靖王府密室的燭火在雲知夏指尖躍動，她展開“血清溯源圖“時，指腹重重碾過“活鼎·知夏“四個字，像是要將那烙在少年手臂上的血痕刻進骨縫裏。
    前世作為藥師，她見過太多用活人試藥的慘狀，卻不想在這大胤王朝，守脈閣竟將毒手伸到了皇嗣身上。
    “王妃。“
    沈青璃的聲音從身後傳來，輕得像片雪。
    雲知夏回頭時，正見她捧著半卷泛黃的藥錄，素白的袖口還沾著實證院的朱砂印泥——顯然是剛從太醫院舊檔裏翻出來的。
    “三皇子每月初七、十七、二十七服"養神丹"。“沈青璃將藥錄攤開在案上，指腹劃過墨跡斑駁的日期，“由守脈閣直供，不入太醫院賬。“她的睫毛顫了顫，“屬下查了三個月，連煎藥的小太監都說，這丹丸溶水後會浮起血絲。“
    雲知夏的瞳孔驟然縮緊。
    她抓起藥錄時，袖口帶翻了茶盞，溫熱的茶水潑在“養神丹“三個字上，暈開一片褐黃。
    那顏色像極了前世實驗室裏，慢性毒藥侵蝕人體後，在器官上留下的淤斑。
    “他們用活人試毒，也敢給皇子下藥？“她的聲音冷得像淬過冰，指尖在藥錄邊緣掐出青白的印子，“好個懸壺濟世的守脈閣，倒成了飼蠱的老巢。“
    “皇帝召你入宮。“
    蕭臨淵的聲音從窗前傳來。
    他背對著密室裏的燭火，玄色大氅的輪廓被鍍上一層暖金，手裏的玄鐵兵符轉得飛快，“為三皇子請脈。“
    雲知夏抬頭時，正撞進他深潭般的眼。
    那目光裏有她熟悉的暗湧——上回北疆軍報傳來時，他也是這樣，將所有的殺意在眼底壓成一捧靜火。
    “守脈閣的人在慈寧宮外候著。“蕭臨淵將兵符扣在案上，金屬與木案相擊的脆響驚得燭火一跳，“楚雲歸說，女流不得執金針，要你過"金針九關"。“
    慈寧宮的漢白玉階還積著殘雪。
    雲知夏下馬車時，鞋跟碾過薄冰，碎成細小的哢嚓聲。
    抬眼便見二十餘道玄衣身影立在宮門前，為首的楚雲歸玉冠束發，腰間的守脈閣銀魚佩在冷風中輕晃，像一串淬毒的星子。
    “王妃可知，自太祖皇帝立醫規以來，女醫不得為皇嗣執針？“楚雲歸的聲音像浸在寒潭裏的玉，“若執意診脈，須過"金針九關"——盲診、辨毒、解結、取瘤、活針引神。
    敗，則永不得近皇嗣。“
    雲知夏伸手撫過腰間的銀針匣。
    檀木匣上的暗紋硌著指腹，那是她親手刻的《黃帝內經》片段。“你們怕的不是我紮錯針。“她抬眼，目光穿過人群直刺楚雲歸眉心，“是怕我紮對了。“
    裴九思不知何時站到了她身側。
    這位司禮監掌印少監的聲音壓得極低，袖中還攥著半塊溫熱的手爐——顯然是剛從禦書房趕來：“陛下默許比試，但九關若敗......“他頓了頓，喉結滾動，“再無翻盤之機。“
    首關“盲診九人“的幕布剛拉開，殿外便起了風。
    九名宮人被蒙住麵，隻露手腕擱在案上。
    雲知夏閉眼前掃過人群，看見沈青璃正攥著實證院的脈案本，指尖發白；楚雲歸的弟子們抱著藥罐，目光像淬了毒的針。
    她的指尖搭上第一雙手腕。
    脈息滯澀如亂繩，帶著股若有若無的甜腥——是紫藤香的味道。
    前世在苗疆，她見過老婦用紫藤香熏屋三年，最後心肺爛成一團膿。“第一位，心脈滯澀，因焚"紫藤香"三年。“
    第五雙手腕剛觸到，她的指尖便猛地一緊。
    那脈息虛浮得像遊絲，卻在寸關尺處凝著暗結——是每月十五後才會出現的咳血之兆。“第五位，肝血虧虛，每月十五後咳血——是被抽過血。“
    殿外嘩然。
    有小太監突然跪下來，哭著喊“王妃聖明“，原來第一位宮人正是慈寧宮的灑掃嬤嬤，三年前太後賞了她紫藤香，如今夜夜咳血；第五位是禦膳房的幫廚，每月十五都會被守脈閣的人叫走“試藥“。
    “口說無憑。“楚雲歸的聲音像塊冰砸進沸水裏。
    雲知夏早有準備。
    她從袖中取出青瓷瓶，倒出幾滴“藥感顯脈水“滴在絹布上。
    淡青色的藥水遇脈即化，竟在布上顯出金線——第一位的脈線纏成亂麻，第五位的脈線在月中處斷成兩截，與她所言分毫不差。
    沈青璃的筆尖在脈案本上洇開個墨點。
    她望著那金線，突然想起實證院的學生們總說，王妃的醫術不是“看“病，是“讀“病——像讀一卷被蟲蛀的古籍，能把缺頁的地方都補全。
    第二關“辨毒三味“設在偏殿。
    三碗藥汁擺在檀木架上，無名無色，卻泛著詭異的幽光。
    雲知夏的銀針剛觸到第一碗，便見針尖泛起淡紫——是北地特有的迷神引，混著曼陀羅花的氣息。
    她用舌尖輕觸銀針。
    不是真嚐，而是借藥感感知分子震蕩頻率——第二碗的震顫比第一碗慢了三拍，帶著寒心藤特有的鈍感。“第二碗，"鎖智散"，配寒心藤。“
    第三碗的藥汁剛沾到銀針，她的瞳孔便驟縮。
    那震顫頻率......竟與三皇子藥錄裏“養神丹“的殘樣完全吻合。“第三碗......是"養神丹"殘渣。“她抬眼直視楚雲歸，“你們給三皇子吃的，不是補藥，是毒。“
    楚雲歸的喉結動了動。
    他袖中的手緊攥成拳，指節泛白，卻始終沒說出半個字來反駁。
    守脈閣的弟子們開始交頭接耳，有個穿青衫的小弟子甚至偷偷摸向腰間的藥囊，被楚雲歸用眼色喝止。
    當夜，雲知夏在偏殿整理脈案時，窗欞突然輕響。
    她抬頭，正見個十四五歲的小丫頭縮在窗外，懷裏揣著半張藥方殘頁，發間的銀簪還沾著血——是三皇子乳母的女兒青梧。
    “王妃，我娘說......“青梧的聲音抖得像風中的燭火，“這是給小殿下煎藥的藥方，她偷抄了半張......“
    雲知夏展開殘頁，“鎖智散：寒心藤三錢，幽冥引末半分，子時研磨“的字跡還未幹透。
    她剛要細瞧，鼻尖突然掠過縷極淡的墨香——與守脈閣密檔用的雪浪箋墨香分毫不差。
    她將殘頁浸入特製藥水。
    淡青色的藥水漫過紙頁時，一行小字緩緩浮現：“飼至十二歲，神智如童，永無野心。“
    雲知夏的手重重按在案上。
    燭火被震得搖晃，將她的影子投在牆上，像隻蓄勢待發的鷹。“他們不是治病，是在養傀儡。“她的聲音輕得像歎息，眼底卻燒著團火，“三皇子，不過是守脈閣控嗣之術的活靶子。“
    宮牆暗處，楚雲歸望著偏殿窗紙上晃動的人影，手裏的玉佩碎片悄然滑落。
    那是他前日在慈寧宮外捏碎的，玉屑混著雪水滲進磚縫，像極了被守脈閣碾碎的良知。
    更漏敲過三更時，守脈閣的弟子抬著個紅布包裹的木匣進了慈寧宮。
    楚雲歸揭開紅布，露出裏麵的人形布偶——九處大穴被金線纏得密密麻麻，在燭火下泛著冷光。
    “第三關，解結。“他望著布偶上的金線，喉結動了動，“解不開這九處死結，便別想碰三皇子的脈。“