晨光漫過慈濟堂的青瓦時，黑市藥婆的敲門聲比往日輕了三倍。
    雲知夏正用銀剪修剪燈芯，聽見那三短兩長的暗號，指尖微頓——這是她們約好的“有緊要事”的信號。
    她放下剪子，剛拉開門，就見藥婆縮著脖子擠進來，枯樹皮似的手從懷裏摸出枚銅錢，指甲縫裏還沾著炭灰：“昨兒後半夜，有個穿皂靴的在我攤子前轉了三圈，扔了這錢就跑。我聞著錢上有鬆墨味，像兵部工房那味兒……”
    銅錢落在案上，雲知夏俯身湊近。
    晨光照得錢麵泛出淡金，她鼻尖微動，果然捕捉到一縷若有若無的鬆煙墨香——那是兵部專用印泥裏才有的老鬆煙調香。
    她抬眼時，眸底已浮起冷光：“做得好。”
    藥婆搓著圍裙角後退兩步，聲音發顫：“姑娘，我家小囡還在城郊莊子裏……”
    “我派了兩個暗衛守著。”雲知夏將銅錢收進錦匣，“等這事了了，你帶著她去江南，我給你留封薦書，夠開個小藥鋪。”
    藥婆喉頭動了動，突然跪下來磕了個頭，爬起來時眼眶發紅：“姑娘要的，我拚了這條老命也給你辦到。”她踉蹌著退出門去，門框在她身後吱呀合攏。
    雲知夏轉身時，正撞進小刀捧著賬冊的身影。
    這少年自小在刻字坊當學徒，此刻眼尾還沾著墨漬，指節上全是翻紙翻出的紅印：“主子，我比對了藥政司近三個月的公文用印。您看——”他翻開一本薄冊，指著頁腳兩枚重疊的印鑒，“明賬用的是主簿私印，可影賬交接單上，總多一道極淡的暗紅印邊，像殘月缺了個角。”
    雲知夏湊過去，指尖輕輕劃過紙麵。
    那道殘印極淺，若不是小刀用炭粉拓了三遍，根本瞧不出來。
    她突然笑出聲，指節叩了叩案幾：“兵部侍郎的私印，去年在朝上被他自己摔裂過角。好個聰明的，拿影賬當幌子，倒把自己的印泥咬了個結實。”
    窗外傳來馬蹄聲，蕭臨淵的玄色披風先一步卷進屋內。
    他腰間橫刀未卸，刀鞘上還沾著晨露，掃了眼案上的銅錢和賬冊：“你要的暗樁，我讓烽火娘子扮成藥婆手下了。那箱假‘清心散’，該喂的餌都下好了？”
    “是‘特供清心散’。”雲知夏將拓印好的殘印收進暗格，“得讓他們信是軍醫監急著換現銀。趙主簿這種人，貪利又惜命，聽見‘軍’字就走不動道。”她抬眼望他，“王爺可敢押半隊親衛給我？”
    蕭臨淵屈指彈了彈她發間的青玉簪——那是他昨日命人新打的，“我連命都押給你。”
    交易地點設在京南碼頭的破倉房。
    雲知夏裹著灰布鬥篷縮在梁上，看著烽火娘子掀開木箱，露出整整齊齊碼著的青瓷瓶。
    瓶身貼著“軍醫監特供”的朱紅封條，在黴味裏格外刺目。
    “這價可壓得太狠了。”烽火娘子扯著嗓子喊，“軍醫監的人說了，這是給邊軍備的，誤了時辰要砍頭的！”
    門“吱呀”一聲被推開。
    進來的是個青衣小吏，腰間掛著藥政司的銅牌，指尖沾著朱砂——正是賬冊上常見的批紅痕跡。
    他掀開瓶塞聞了聞，突然壓低聲音：“上頭說，加三成價。”
    雲知夏屏住呼吸。梁上的灰塵落在她睫毛上，她動也不動。
    “為啥？”烽火娘子裝出急眼的模樣。
    小吏左右張望，喉結滾動：“北線斷了。”
    北線！
    雲知夏指甲掐進掌心。
    她前世查過，赫連策的走私通道正是從北境往京城運違禁藥材。
    這小吏的話，正好撞進她設的網裏。
    “成交。”烽火娘子咬著牙應下，“但銀子得現結。”
    小吏從懷裏摸出個布包，剛要遞過去，雲知夏對梁下使了個眼色。
    暗處傳來馬蹄聲，小吏臉色驟變，抓著布包就往外跑。
    “墨七。”雲知夏輕聲道。
    梁下黑影一閃，墨七的玄色勁裝已追了出去。
    是夜，趙府後院的佛龕前燃著半柱香。
    雲知夏踩著屋簷的陰影躍下，裙角掃過青苔。
    小刀在牆外吹了聲蛐蛐叫——這是“無暗衛”的暗號。
    她取出細鐵絲挑開佛龕鎖扣，手剛觸到木隔板，就聽見“哢嗒”一聲。
    後牆轟然閉合的瞬間，她聞見了熟悉的沉水香裏混著甜膩——是曼陀羅花熬的催眠香。
    她早有準備，舌尖一頂，將含了半日的解毒丸咬碎，同時抽出銀針刺向百會穴。
    刺痛順著頭皮炸開，她眼前的重影漸漸清晰，迅速翻開佛龕夾層裏的賬冊。
    燭火在她身側搖曳，賬頁“嘩啦”翻響。
    京南老槐記、城西濟世倉、宮外太醫署別院——三個地名刺進她眼底。
    她摸出袖中炭筆，在袖口快速記下，又將賬冊原樣擺好。
    “主子！”小刀的聲音從牆外傳進來，帶著焦急，“有巡夜的來了！”
    雲知夏最後掃了眼賬冊角落的朱印，迅速退出佛龕。
    後牆在她身後緩緩開啟時，她看見小刀舉著刻刀衝她比了個“成”的手勢——拓印的殘章，已經到手。
    趙主簿是在次日卯時被截住的。
    他套著簇新的青衫，馬車裏塞著三箱金銀，看見靖王親衛的玄甲時，腿一軟跪在地上，鼻涕眼淚糊了滿臉：“大人饒命！是侍郎大人說的，隻要掛著‘軍醫監’的牌子，百姓就信！等戰時毒發，邊軍自亂，京城藥市就歸我們……”
    雲知夏站在階下，指尖敲著腰間的藥囊：“謝無音的名字，你聽過嗎？”
    趙主簿抬頭，眼神茫然：“謝……謝大人？小的沒聽過。隻見過一個紅衣女人，上個月來取過藥樣，說是要‘調頻’……”
    “調頻？”雲知夏眯起眼。
    “就、就是把藥粉的氣味調得和軍中常用的行軍散一樣……”趙主簿抖得像篩糠，“她說這樣毒發時，軍醫查不出來……”
    雲知夏沒再問。
    她轉身時，蕭臨淵的大氅已經披在她肩上。
    他指腹擦過她眼下的青黑：“你明知佛龕有機關，還親自去。”
    “因為隻有我能看懂賬冊裏的藥名。”雲知夏將火漆匣塞進他手裏，“兵部這隻手，斷了。但那紅衣女人……”她望著遠處宮牆，“和謝無音脫不了幹係。”
    當夜，醫塾的藥爐燒得劈啪響。
    雲知夏將繳獲的“潛毒藥粉”一把把投進爐中，火焰驟然轉青，映得她側臉冷若寒玉。
    爐底傳來細微的爆裂聲，像是某種頻率的共鳴。
    她盯著跳動的青焰，袖口的炭筆字跡在火光裏若隱若現——京南老槐記、城西濟世倉……
    “藥在說話。”她低聲道，“它們說，下一站，該去這兩個地方聽聽了。”