天光未明，北城已陷入死寂。
    昨日藥王廟焚毀的灰燼尚在街頭飄散，今晨卻已有十餘具屍首抬出，皆是高熱不退、口吐白沫，皮膚自脖頸蔓延出蛛網般的青紋，如活物蠕動，觸之冰冷僵硬。
    有人死前癲狂大笑，有人跪地叩首直至頭破血流，仿佛被什麽看不見的東西攫住了魂魄。
    “藥神降罰！毀廟者死！”
    流言如瘟疫般在巷陌間瘋傳，百姓閉門焚香，市集無人問津，連巡街的衙役都戴上了浸醋的布巾，腳步匆匆，不敢多留。
    軍醫監內，燈火徹夜未熄。
    雲知夏立於“疫源室”中央，眉目冷峻，手中銀鑷夾著一片從患者衣物上刮下的青灰色粉末。
    她將其置於特製琉璃片上，借晨光細察，又滴入一滴無色清液——粉末遇之即顫，泛起微不可見的藍光。
    “果然不是天罰。”她低聲自語，眸光如刃，“是人禍。”
    小藥燈跪坐在角落的蒲團上，雙目雖盲，卻始終微微仰首，像是在感知某種無形之物。
    她的指尖輕顫，嗓音發抖：“好多心光……在熄。不是自然滅的，是……被吸走的，像有黑霧在啃噬……”
    雲知夏眸色一沉。
    她懂這孩子的“藥感”——那是殘燭堂秘傳的天賦，能感知生命與藥性之間的光暈流轉。
    若連她都察覺到“吞噬”，那這場疫病，絕非尋常。
    “傳令下去。”她抬聲，冷而穩，穿透整座軍醫監，“封鎖北城三坊，禁止人員出入。取所有死者貼身衣物、唾液殘漬、排泄穢物，一並送至疫源室。違者，以疫罪論處。”
    話音未落，門外腳步急促，小藥笛跌跌撞撞衝入，額上帶汗：“掌令使！西街、東巷、南市……九處藥鋪的藥材昨夜遭竊！不是金銀，是那些沒人要的陳年藥渣、黴變茯苓、枯心蓮子——全被換成了灰褐色的餅狀物！”
    雲知夏眼神驟冷。
    藥渣？
    黴藥？
    偏偏是這些無人問津的廢料……若她是疫病的製造者，也會選這些地方下手——無人查，無人管，混入市井後，經煎煮、蒸熏，毒力隨煙霧四散。
    她轉身，走向牆邊那幅手繪的京城地勢圖。
    九個紅點已由小藥笛標記完畢——皆是城中製高之處：鍾樓、箭塔、舊坊旗杆、廢觀閣頂……
    “布‘藥感哨’。”她下令，“用靜頻液浸透的素帛，懸於九處高點。小藥笛，你親自吹笛引頻，頻率按《殘燭三十六律》第七調——我要整個京城的空氣，變成一張會說話的網。”
    小藥笛重重點頭，轉身疾奔而去。
    老藥癡陳三不知何時也到了門外，渾身塵土，手裏還攥著那把砸廟的鐵鍬。
    他聲音沙啞：“雲姑娘……我那孫子也燒得厲害，青紋爬到了胸口……不是神罰，對吧？你告訴我，不是神罰……”
    雲知夏看著他渾濁卻執拗的眼，緩緩搖頭：“不是神。是人。是躲在暗處，用瘟疫當刀的畜生。”
    她取出一枚銀針，蘸了特製藥液，在陳三手臂上輕輕一劃，取了滴血樣，放入琉璃管中。
    “回去，用井水煮沸後飲用，門窗用艾煙熏三遍，床褥曝曬。若明日未見青紋擴散，便不是染疫，而是驚悸所致。”
    陳三哽咽著磕了個頭，踉蹌離去。
    夜，三更。
    軍醫監內，九條細線自屋頂垂下，每根末端係著一塊素白布帛，靜懸於特製藥液之上。
    忽然，西城方向的布帛毫無征兆地泛起一抹猩紅，如血浸染。
    “西城哨點異動！”值守弟子驚呼。
    雲知夏早已披衣而起，手中握著一支細長銀管——那是她以“藥感探針”改良的空氣采樣器。
    她率軍醫監精銳，直撲西城廢棄藥坊。
    坊門腐朽，推門即倒。
    屋內黴味撲鼻，角落堆滿風幹的藥餅，色澤灰褐，表麵浮著一層詭異的青霜。
    灶台之上，一口鐵鍋仍在餘溫中微微顫動，鍋底刻著與藥王廟底座如出一轍的符文。
    她蹲下身，取下一枚藥餅，指尖輕撚，粉末簌簌而落。
    “空氣傳播，借藥渣為載體，風幹後碎裂成孢子，隨炊煙、藥香、呼吸入肺……再以高熱激發毒性，三日暴斃。”她冷笑出聲，“他們不是在造神——是在造疫。”
    她抬頭，目光如刀掃過黑暗角落：“這藥餅，準備送往何處？藥鋪？粥棚？還是……靖王府的藥房？”
    無人應答。唯有風穿破窗欞，吹得藥餅輕顫，仿佛在無聲獰笑。
    雲知夏站起身，將藥餅收入袖中，轉身下令：“封存所有藥餅，原地看守。任何人不得靠近十步之內。”
    回程路上，她指尖摩挲著袖中藥餅，眸光幽深。
    明日，她要讓全京城的人都看看——
    那所謂“神罰”，究竟是從天而降，
    還是……從人手中，一餅一餅，精心炮製而出。
    她唇角微揚，冷意如霜。
    “你說這是神罰？”
    “可它……遇堿析出晶體，是典型人工合成毒。”第166章 疫從神來，我從人治（續）
    晨光刺破陰霾，照在軍醫監前的青石階上。
    百姓圍得水泄不通，有人跪著，有人拄拐，更多人是抱著尚在高熱昏迷的親眷。
    他們眼中不是希望，而是最後一絲掙紮的執念——若連雲掌令使都救不了，那便真是天要滅人。
    雲知夏立於高台，一襲玄色醫袍獵獵翻飛，袖口銀線繡著殘燭堂的火紋徽記。
    她手中托著那枚從廢棄藥坊搜出的灰褐藥餅，指節微緊，目光掃過人群，聲音不高，卻如刀劈裂死寂：
    “你們說，這是藥神降罰，因焚廟而怒？”
    她冷笑一聲，抬手將藥餅置於石臼之中，銀杵一碾，粉末簌簌而落。
    “那我今日，便讓‘神罰’現形。”
    她取清水一碗，將粉末盡數傾入，輕輕攪動。
    隨即，從腰間小囊取出一支琉璃滴管，緩緩注入幾滴無色液體——刹那間，水麵泛起細微漣漪，繼而浮現出點點晶瑩，如霜雪凝結，又似寒星墜河。
    “顯頻液起效。”她聲落如鍾，“此毒遇堿析晶，結構規整，絕非天然生成。它是被人為合煉、風幹、研磨、再以符文遮掩其形，混入藥渣，隨煙火散入千家萬戶！”
    人群嘩然。
    “這不是神罰。”她抬眸，目光如炬，直刺那些躲在人群後、披著道袍的“神使”，“這是謀殺。是有人借你們的恐懼，把瘟疫當成刀，一刀一刀，割斷百姓的命脈！”
    她頓了頓，聲音更冷：“而執刀之人，此刻就站在你們中間。”
    四下死寂，唯有風卷起灰燼，掠過她腳邊。
    緊接著，她揚聲下令：“自即刻起，全城施行‘三防令’——第一，焚艾驅穢，每戶門前懸艾煙囊，早晚各燃一炷；第二，閉窗濾布，以細麻浸醋覆窗，阻隔濁氣；第三，服用‘清疫散’，由殘燭堂統一熬製，免費分發，每日一劑，連服三日！”
    話音落下，小藥笛已率弟子抬出數十口大鍋，鍋中藥湯翻滾，藥香衝天。
    那一縷縷升騰的白氣，仿佛刺破陰雲的光柱，一點點驅散籠罩京城的死氣。
    五日之後。
    疫情如退潮般被扼住咽喉。
    北城街頭，終於響起孩童的啼哭與婦人的笑語。
    曾被封鎖的坊市重新開張，燈籠一盞盞亮起，像是從地獄邊緣爬回人間。
    老藥癡陳三帶著十餘名康複者，跪在軍醫監門前，捧著一隻粗陶碗，碗中清水澄澈，無符無咒，無香無灰。
    “雲姑娘……”他老淚縱橫，“這是我們自己熬的第一鍋清疫散。沒燒香，沒拜神，也沒請道士畫符……可人，活了。”
    雲知夏緩步走下台階，接過那碗水，指尖觸到粗陶的溫度。
    她看著碗中倒映的天光，忽然笑了。
    一笑，如雪融春江。
    她仰頭，一飲而盡。
    水入喉，微苦，卻清冽。
    身後，小藥笛坐在屋簷上，取出一支骨笛，輕輕吹起。
    音律悠遠，不是哀調，也不是戰曲，而是用這幾日疫情消退時“藥感網”捕捉到的生命頻率譜成的新曲——《安魂調》。
    音波如風，拂過每一條街巷，撫過每一扇窗欞。
    她立於燈火漸明的京城之中，望著萬家重燃的炊煙，低語如誓：
    “神不來救，人自救——這才是醫。”
    夜風拂麵，星河低垂。
    她轉身欲回監內，忽覺袖中一寒——是那截從藥坊帶回的“心光燭”殘骸，本應封存於藥鑒匣中，此刻竟微微發燙。
    她眉頭微蹙，取出燭灰細察。
    月光下，灰燼深處，一絲極淡的金芒悄然閃爍，如塵，如砂，似有若無。
    她指尖輕撚，碾碎灰燼，再以銀針挑取微量，滴入顯頻液——
    液麵微顫，竟泛起一圈詭異的漣漪，如同……被什麽無形之物輕輕牽引。
    雲知夏眸光驟冷。
    這灰燼裏，藏著“魂引砂”。