手機倒扣在桌麵上，屏幕朝下，像被按住的野獸。
    顧軒沒再看它一眼。
    他抬起左手，拇指從袖口滑出，輕輕撥動那串檀木珠。珠子一顆顆滾過指腹，溫潤，卻壓著心口。這串珠子，是妻子走時留下的唯一東西，七年了，他從沒摘下來過。可今天，他把它從手腕上褪了下來。
    不是因為怕它沾上什麽，而是因為——他忽然想起劉慶墜樓前，那抹笑。
    那天風很大，劉慶從審計局老樓頂層翻下去，半空中竟把一串檀木珠拋向他。他下意識接住，珠子冰涼，帶著一股陳年木料的沉香。當時所有人都以為是臨死前的瘋癲，可現在回想，那動作太準，太刻意。
    就像……是專門留給他的。
    他把珠串放在台燈下，燈光斜照，珠麵泛出暗紅光澤。他抽出抽屜裏的放大鏡，一片片掃過去。前六顆，光滑無痕。第七顆背麵，靠近孔洞的地方，有一道幾乎看不見的劃線。
    他用鑷子夾起手術刀，刀尖輕輕刮開表層清漆。
    一道刻痕，露了出來。
    不是花紋，是字。極小，像是用針尖一點點鑿出來的。古篆體，歪歪扭扭，還混著幾個點劃符號，像是摩斯碼的變種。
    他屏住呼吸，把珠子轉了個角度，拍下照片，導入加密終端。屏幕亮起，字符識別程序跑了一遍，跳出提示：“無法匹配常規數據庫。疑似複合編碼，含古漢字與非標準符號序列。”
    他沒急著查資料，而是調出另一個文件夾——妻子生前的筆記本掃描件。她喜歡畫紋身，尤其是玫瑰圖案，邊緣常綴些奇怪符號。他一張張翻，手指停在一頁草圖上。
    那是一朵半開的玫瑰，莖上纏著三道刻痕，其中一道，和珠子上的符號筆順一模一樣。
    他心跳快了一拍。
    這不是巧合。
    他立刻打開自建的字符比對模型，把珠子上的符號拆解成部件：一個“庚”字底，一個“戌”字旁，中間夾著“七院”二字，最後是“三等印”三個殘字。整體像是某種編號，又像身份標識。
    “庚戌……七院……三等印。”
    他低聲念了一遍，腦子裏忽然閃過什麽。
    保險櫃。
    他拉開最底層抽屜，取出一個牛皮紙袋，裏麵是孤兒院的畢業合影。他和十幾個孩子站成兩排，背景是斑駁的紅磚牆。他用高倍掃描儀一寸寸掃過去，重點盯著後排幾個孩子的手腕。
    果然。
    左後方那個穿灰布衫的小女孩，左手腕上隱約有紋身輪廓，玫瑰形狀，和妻子的一模一樣。更關鍵的是，她衣袖上繡著兩個字——“柒叁”。
    柒叁。
    他盯著那兩個字，腦子嗡了一下。
    “柒”是“七”，“叁”是“三”。七院，三等？
    他迅速翻出珠子上的符號照片，重新比對。“三等印”三個字雖然殘缺，但“三”和“等”都能辨認。而“七院”二字，正好和“柒叁”的“柒”對應。
    這不是巧合，是序列。
    一個從未公開的內部分類係統，把某些人標記為“七院三等印”——被選中者。
    他猛地想到，自己手腕內側，小時候有一道燙傷疤，形狀像花瓣。老院長說過，那是“火印”，是“被命運選中的人才有的記號”。當時他隻當是老人迷信，現在看來……
    他卷起左手袖子，把傷疤對準燈光。
    疤痕邊緣，確實有幾道細微的凸起紋路，像是皮下組織被高溫重塑時留下的痕跡。他用放大鏡仔細看，那些紋路，竟隱隱構成一朵玫瑰的輪廓。
    他呼吸一滯。
    自己，也在這個序列裏？
    他猛地合上電腦，靠在椅背上，手心全是汗。
    劉慶手腕上有玫瑰紋身，妻子有，孤兒院的孩子有，現在連他自己……這串檀木珠，不是遺物，是鑰匙。是某個龐大係統裏，身份認證的憑證。
    可問題是——誰在認證？誰在標記？這個“七院”，到底是什麽地方？
    他盯著珠子，忽然意識到一件事：劉慶臨死前拋出這串珠子，不是求救，是傳遞信息。他在說——你也是“我們”的人，隻是你不知道。
    可“我們”是誰？
    他沒時間深想。
    手機還在桌上，倒扣著。那條短信還在等著他回應——明天九點，市婦幼三樓vip通道，一個人來。
    秦霜在逼他進局，可現在，他手裏多了另一條線。
    一條通向過去，通向妻子死亡真相的線。
    他打開“α階段”檔案，新建一個文件夾，命名為“柒院計劃”。把珠子照片、符號分析、孤兒院合影掃描件、妻子筆記本截圖，全部加密歸檔。
    然後設了個自動提醒：每晚十點，解鎖十分鍾查閱權限。不聯網，不外傳，隻給自己看。
    他知道，現在最危險的不是秦霜的陷阱，而是自己內心的動搖。
    一邊是女兒的安危，必須赴約；一邊是真相的線索，不能擱置。
    可他不能兩頭都抓，隻能分步走。
    他把珠串重新戴回手腕，拇指輕輕摩挲第七顆珠子。
    這一次，不是為了安撫自己，是為了記住——這串珠子，不是紀念，是戰書。
    他站起身，走到保險櫃前，把“柒院計劃”的物理備份塞進最底層，壓在妻子的舊圍巾下麵。
    剛關上櫃門，手機震動了一下。
    他沒去拿，而是盯著桌麵。
    三秒後，一條新消息彈出。
    不是短信，是公安內網的臨時通知：市婦幼vip通道監控權限，將於明早八點五十分臨時中斷十分鍾，維護原因未注明。
    他眯起眼。
    維護？巧得有點過分。
    秦霜要動手，還是有人在幫他？
    他沒動手機，而是打開終端，調出市婦幼的建築結構圖。三樓vip通道，有兩條應急出口，一條通向電梯廳，另一條……通向地下設備間。
    設備間連著基金會的私網機房。
    他忽然笑了。
    明天九點，他確實會去。
    但不會空手去。
    他重新打開“柒院計劃”文件夾，把珠子的高清照片拖到最前麵。然後新建一條備注：
    “若我失聯，查七院，找柒叁。”
    寫完，退出係統，關機。
    他站起身，走到窗邊。
    省廳大樓的玻璃依舊反著光，像一麵鏡子。
    他抬起手，看著腕上的檀木珠。
    第七顆珠子，在燈光下泛著暗紅，像凝固的血。
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