林淵瞳孔驟縮，下意識後退半步，手迅速按在腰間短刀的刀柄上。那些赤紅色蜘蛛察覺到他的動靜，八隻細長的足尖微微挪動，腹部的黑色火紋竟泛起極淡的紅光，一股危險的氣息瞬間彌漫開來。
    “赤焰靈蛛？”林淵低聲沉吟，此前曾在古籍殘頁上見過記載，這類異獸雖體型不大，卻能噴射燃性蛛絲，且蛛毒含火屬性，沾之即腐，棘手得很。話音未落，最靠前的一隻赤焰靈蛛突然猛地躍起，腹部末端噴出一團暗紅色的蛛絲，朝著他的麵門襲來。
    林淵側身疾閃，蛛絲擦著他的肩頭落在岩壁上，“滋滋”聲中竟灼燒出一片焦黑，連岩石都被融出細小的凹痕。他不敢大意，抽刀出鞘，刀刃在晶石光芒下泛著冷冽的寒光。其餘赤焰靈蛛見狀，紛紛從鍾乳石上躍下，如同一片赤色浪潮，朝著他撲湧而來，空中交織出密集的蛛絲火網。
    “不能被圍！”林淵心頭一凜，腳下踏出行雲步，身形在蛛群中靈活穿梭。短刀舞出嚴密的刀花，每一次揮砍都精準劈中一隻赤焰靈蛛，將其斬成兩半，暗紅色的體液濺落在地，散發出刺鼻的焦糊味。但靈蛛數量實在太多，前赴後繼之下，他的手臂還是不慎被一根蛛絲掃到，布料瞬間燃起明火，皮膚傳來鑽心的灼痛。
    他急忙用刀鞘拍滅火焰，卻見傷口處已泛起紅腫，帶著淡淡的黑痕，毒性正順著血液緩緩蔓延。林淵咬牙從懷中掏出一瓶療傷丹藥，倒出一粒塞進嘴裏，丹藥入口即化，一股清涼之意順著喉嚨滑下，暫時壓製住了毒性與痛感。
    趁著藥效發作的間隙，他目光快速掃過溶洞，發現水潭邊緣有幾塊凸起的巨石，若是能退到石上，便能減少受攻角度。他猛地發力，朝著巨石躍去，身後幾隻靈蛛緊追不舍，噴出的蛛絲險些纏住他的腳踝。
    站穩在巨石上後，林淵調整呼吸，借著居高臨下的優勢，將短刀擲出。短刀如同流星般劃過，精準刺穿領頭那隻體型稍大的靈蛛的腹部，那靈蛛發出一聲尖銳的嘶鳴，身體抽搐著滾落水中，潭麵瞬間泛起氣泡，冒出陣陣白煙。
    群蛛失首，攻勢稍緩。林淵趁機收回短刀，注意到水潭對岸的石台旁，有幾株開著火焰狀紅花的藤蔓，那些藤蔓竟在靈蛛靠近時，會微微擺動，似乎在驅趕它們。“難道那些藤蔓是靈源的守護者？”他心中一動，若能繞到對岸，或許能借助藤蔓抵擋蛛群。
    他目光鎖定水潭中一塊露出水麵的礁石，深吸一口氣，猛地縱身躍起。在空中時，數隻靈蛛撲來，他揮刀劈斷蛛絲，穩穩落在礁石上。隨後又接連躍過幾塊礁石，終於抵達水潭對岸。
    剛踏上岸邊，石台旁的藤蔓便驟然舒展，紅色的花瓣微微張開，朝著追來的靈蛛噴出細小的火星。火星落在靈蛛身上，竟燃起熊熊烈火，將其瞬間燒成灰燼。其餘靈蛛見狀，不敢再靠近，隻能在水潭對岸焦躁地爬動，發出刺耳的嘶鳴。
    林淵鬆了口氣，走到石台旁仔細觀察。那玉盒被藤蔓緊密纏繞，花瓣上的火星緩緩跳動，卻並未傷及玉盒分毫。他伸手輕輕觸碰藤蔓，藤蔓竟溫順地向後收攏，露出了晶瑩剔透的玉盒。
    玉盒入手微涼，表麵刻著精致的火紋，與此前所見的紋路一脈相承。林淵小心翼翼地打開玉盒，盒內並非想象中的晶石或丹藥，而是一枚巴掌大小的赤色玉佩，玉佩中央鑲嵌著一點金色的光點，散發著溫暖而精純的能量，正是火紋陣守護的靈源。
    就在玉佩接觸到空氣的瞬間，溶洞突然劇烈震動起來，頂部的鍾乳石不斷墜落，水潭的水位開始快速下降。那些赤焰靈蛛發出驚恐的嘶鳴，紛紛朝著溶洞深處逃竄。
    “不好，溶洞要塌了！”林淵急忙將玉佩揣入懷中，轉身朝著石門的方向跑去。身後的震動越來越劇烈，岩壁上的晶石紛紛脫落，砸在地麵上碎裂開來。他拚盡全力衝過石階，穿過石門，剛踏出石室，身後便傳來轟然巨響，整個溶洞徹底坍塌，揚起的塵土彌漫在通道中。
    林淵扶著岩壁咳嗽幾聲，看著身後被碎石堵塞的通路，心中暗自慶幸。他摸了摸懷中的玉佩，感受著其中精純的能量，知道這趟冒險總算沒有白費。休息片刻後，他調整好狀態，朝著通道前方走去，不知前方等待他的，又是何種未知的挑戰。
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