第14章 鏡溯往昔窺敵影

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    光芒消散,腳踏實地,冰冷而稀薄的空氣湧入肺腑,帶著昆侖山特有的凜冽與蒼茫。
    艾拉五人重新回到了死亡穀的邊緣。身後,那曾經扭曲空間、散發出詭異吸力的七彩極光已然消失無蹤,仿佛從未存在過。深邃的山穀恢複了它千百年來的死寂與荒涼,隻有呼嘯的風聲刮過嶙峋的岩石,訴說著歲月的無情。
    然而,體內奔流不息、明顯比進入前更加凝練、掌控也更加精微的力量,腦海中如同烙印般清晰的三十日倒計時,以及那關於“收割者7”的冰冷警告和“昆侖鏡”臨時使用權的信息流,無一不在冰冷地提醒著他們——鏡中試煉並非幻夢,而是真實不虛、關乎文明存亡的殘酷預演。
    “三十天……”“雷公”下意識地握緊了拳頭,指節發出輕微的爆鳴聲,絲絲縷縷純淨的銀色電光在他體表一閃而逝,不再是之前那般狂暴外放,而是如同溫順卻蘊含恐怖力量的寵物,收放由心。他眉頭緊鎖,望著遠方逐漸泛起魚肚白的天際線,聲音低沉:“‘收割者7’……光聽這鬼名字,就知道絕不是來友好訪問的。”
    “鏡像試煉極大提升了我們的個體實力和對自身力量本質的理解與掌控,” “辰星”幾乎在落地的瞬間就已進入了高速分析狀態,他的眼神比以往更加深邃,那絕對的理性之中,似乎融入了一絲經過艾拉“心”之力淬煉後產生的、難以言喻的靈光,“但麵對一個完全未知、評級為‘極度危險’的異星文明,信息的匱乏是我們最大的劣勢。幸運的是,‘昆侖鏡’的臨時使用權,是我們目前掌握的、可能扭轉這一劣勢的唯一關鍵。”
    返回龍城的旅程,氣氛凝重而高效。沒有人多說廢話,每個人都清楚時間的寶貴。墨斯閉上雙眼,銀色眼眸中數據流光暈流轉,他嚐試著以更加深入的方式連接體內殘存的星盟核心協議,試圖從那浩瀚卻已殘破的古老數據庫中,搜尋任何與“收割者”之名,或是類似編號的文明相關的、哪怕是最零碎的隻言片語。“山魈”則沉默地行走著,他的雙足仿佛與腳下的大地根係相連,默默感應著地球母親亙古的記憶長河,試圖從那些被時光掩埋的古老地層信息、或是星球本身的微弱本能中,尋找到可能與這未知威脅相關的蛛絲馬跡。
    龍城,這座東方最後的堡壘,雖然在上次“彼岸”飛船殘骸引發的突襲中受損不輕,城牆可見修補的痕跡,部分區域仍殘留著能量灼燒後的焦黑,但在那已然蘇醒的“神州龍魂”無形意誌的守護下,在整個龍組乃至國家機器高效有序的運轉下,重建工作正在以驚人的速度推進。一種風雨欲來的緊迫感彌漫在空氣中,當艾拉五人帶回“三十日後文明之戰”的消息時,整個龍城,乃至更高層的指揮中樞,都如同上緊了發條的精密鍾表,全力動員起來。資源調配、武器升級、人員訓練、全球情報共享……一切都在為可能到來的、人類曆史上首次真正意義上的星際戰爭做準備。
    核心指揮室內,燈火通明。巨大的全息星圖懸浮在中央,太陽係的疆域在圖中緩緩旋轉。關於如何利用那僅有一次的“昆侖鏡”使用權,高層與智囊團之間產生了激烈的爭論。
    “必須用它來窺視‘收割者7’!它們的艦隊規模、主力艦種、科技水平、能量武器形製!知己知彼,方能百戰不殆!”一位肩扛將星的軍事參謀語氣斬釘截鐵,手指重重敲在星圖之外的虛無處。
    “目光短淺!找到它們的母星坐標,挖掘其文明結構的弱點!或許我們能效仿古人,行斬首戰術,一擊斃命!”另一位擅長宏觀戰略的學者提出不同看法。
    “或許……我們應該看看我們自己的未來?三十日後的那場戰鬥,勝負的關鍵究竟何在?是某種武器,某個策略,還是……某個人?”也有人持更加玄學的觀點,試圖從命運長河中尋找啟示。
    爭論聲此起彼伏,各執一詞,誰也無法徹底說服對方。最終,所有的目光都不約而同地投向了剛剛落座、身上還帶著試煉場硝煙與蛻變氣息的五人身上。他們的意見,在此刻具有決定性的分量。
    艾拉感受著眾人聚焦的目光,她沒有立刻回答,而是先緩緩環視了一圈在場眾人緊張而期待的臉龐,最後將視線落在身旁的墨斯和“辰星”身上。她的聲音平靜,帶著一種經曆生死考驗後的沉穩:“墨斯,星盟數據庫那邊,有任何新的發現嗎?辰星,基於現有信息,你的分析和建議是什麽?”
    墨斯緩緩睜開雙眼,銀色眼眸中閃過一絲無奈,他搖了搖頭:“星盟的古老記錄中,確實存在關於‘收割者’係列的極其模糊的記載。它們被標記為‘周期性的文明清理單位’,行蹤詭秘,目的不明,所有與之相關的詳細數據都處於最高加密層級或已嚴重缺失損毀。至於編號‘7’,沒有任何線索。”
    “辰星”聞言,立刻調出了他剛剛構建的初步數據模型,投射在全息星圖旁。複雜的公式與概率曲線不斷跳動。“根據‘收割者’之名,及其在試煉提示中‘具備跨星係級收割能力’的描述,以及它們周期性行動的模式進行推測,其科技水平至少已達到並可能超越星係級航行與大規模能量操控的範疇。在此前提下,”他語氣加重,“直接使用‘昆侖鏡’窺視其艦隊構成或母星坐標,存在極高風險。首先,對方科技水平未知,可能擁有強大的反預言、反偵察手段,窺視行為本身極易被察覺,甚至可能引發不可預知的反製。其次,一旦暴露我們擁有‘昆侖鏡’這種級別的時空神器,會讓我們立刻成為最優先的清除目標,徹底喪失戰略突然性。”
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    他頓了頓,目光掃過那些提議窺視未來的人,繼續冷靜分析:“至於直接窺視我們自身與‘收割者’之戰的未來,變數過多,且未來本身具有不確定性和流動性。‘昆侖鏡’所展示的景象可能模糊、充滿象征意義,甚至可能因為‘觀測者效應’而自我實現或自我否定,信息的可靠性和可操作性存疑。”
    最後,他看向艾拉,說出了自己的建議:“因此,我提議,采取一種相對折中且風險可控的方案。我們不直接鎖定‘收割者7’本身,而是利用‘昆侖鏡’的回溯功能,將目標鎖定在可能與‘收割者’存在關聯、並且就發生在太陽係內的曆史事件上。尤其是……七十年前,‘彼岸’飛船墜毀於羅布泊的完整真相。”
    他指向全息星圖中地球的位置:“既然我們初步判斷,‘彼岸’飛船的技術風格與‘收割者’存在某種相似性基於其內部構造的猙獰風格與能量回路的侵略性),甚至可能同源,那麽,徹底弄清‘彼岸’的來曆,它為何墜毀,在墜毀前遭遇了什麽,這或許能間接揭示‘收割者’的某些行為模式、科技特點,甚至它們對待潛在文明的真實目的。”
    這個提議,巧妙地避開了直接衝擊未知強敵的核心風險,又能從側麵挖掘出可能與敵人密切相關的寶貴曆史信息,邏輯清晰,風險可控,立刻獲得了指揮室內大多數人的認同和讚許。
    決定已下,刻不容緩。
    眾人再次來到龍城地下深處,那間與全球龍脈能量核心緊密相連的絕密靜室。這一次,無需再遠赴昆侖山。“辰星”推斷,既然“昆侖鏡”本質上是連接不同空間維度的節點,在試煉結束後,其部分權限或力量投影,很可能已經與作為地球能量中樞的龍城,尤其是與作為試煉核心參與者並成功通過的艾拉五人,建立了某種深層次的鏈接。
    靜室中央,艾拉屏息凝神,站立如鬆。墨斯、“雷公”、“山魈”、“辰星”四人分立四角,各自站定。他們再次將自身的力量緩緩釋放、連接,但這一次並非為了融合成巨人進行戰鬥,而是為了共同引導、支撐和守護那次無比珍貴的“昆侖鏡”使用權,確保回溯過程的穩定與順利。
    艾拉深吸一口氣,將所有的雜念排除,精神高度集中,全力溝通著腦海中那枚由試煉獎勵形成的、虛幻而古老的鏡影。她將自己的意念如同利劍般聚焦,清晰地傳遞出指令——回溯!時間:七十年前!地點:太陽係,指向地球!目標:“彼岸”飛船星盟探索船逃生艙)墜毀瞬間及其前因後果!
    嗡……
    一陣輕微的、仿佛來自時空深處的震顫感掠過靜室,並非聲音,而是一種空間的共鳴。眾人麵前原本空無一物的空氣,開始如同投入石子的水麵般,蕩漾起一圈圈透明的漣漪。緊接著,一幅清晰卻帶著明顯歲月斑駁與失真感的動態景象,緩緩在漣漪中心浮現、展開。
    景象中的畫麵,並非眾人最初預想的外星艦隊激戰,或是單純的飛船故障意外。
    那是一片深邃無垠的黑暗太空,背景是熟悉的太陽係星圖,木星巨大的條紋和土星的光環依稀可辨。一艘造型流暢優美、通體閃爍著淡藍色柔和光輝、風格與後來墜毀的“彼岸”飛船那種猙獰、骨甲嶙峋的詭異形態截然不同的小型探索船,正靜靜地航行在柯伊伯帶外圍的碎冰塵埃之間,似乎在進行著某種常規的深空探測任務。它的風格,更接近墨斯所描述的、注重探索與和諧的星盟早期科技造物。
    然而,突變驟生!
    探索船前方的空間,如同脆弱的布帛般被一股蠻橫無比的力量強行撕裂!一道巨大的、不規則的空間裂縫猛然張開,從中悍然躍出一艘龐大、猙獰、充滿侵略性氣息的戰艦!這艘戰艦如同由無數巨大的、漆黑如墨的扭曲骨骼與暗紅色、如同血管般搏動的能量管道粗暴地拚接而成,其風格與墜毀的“彼岸”飛船如出一轍,但體積更加龐大,威勢強大了何止百倍!僅僅是其現身時散逸的能量波動,就讓回溯景象都產生了劇烈的扭曲!戰艦最為顯眼的艦橋部位,噴塗著一個清晰的、如同被某種巨獸利爪狠狠撕裂的星辰徽記——與墨斯數據庫中“收割者”係列的標記完全吻合!
    這艘“收割者”戰艦甚至沒有發出任何形式的警告或通訊信號,其艦首一門造型扭曲、仿佛生物口器般的巨大炮口,瞬間凝聚起令人靈魂戰栗的暗紅色毀滅性能量,光芒刺目欲盲!下一秒,一道粗壯無比的暗紅色能量光束,如同死神的凝視,以超越光速的速度,直接射向那艘毫無防備、甚至可能還未探測到威脅的星盟探索船!
    千鈞一發之際!那艘星盟探索船似乎觸發了某種極限情況下的自主協議,整個船體驟然亮起刺目欲盲的、如同超新星爆發般的慘白光芒!這光芒並非為了防禦,而是……自我分解程序啟動!與此同時,一個微小的、閃爍著緊急逃生標識的梭形艙體,從船體核心部位被極限彈射出去,化作一道微弱的流光,拚盡全力向著太陽係內部、那顆蔚藍色的星球——地球的方向疾馳!
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    “收割者”戰艦的毀滅光束穿透了探索船自我分解產生的巨大能量亂流,未能完全命中核心,但逸散的能量依舊將探索船殘骸徹底化為宇宙塵埃。它似乎毫不在意,立刻調轉那令人膽寒的炮口,鎖定了那個正在拚命逃竄的微小逃生艙,再次發射了一道相對纖細、但速度更快、精準度更高的暗紅色光束!
    眼看這道追擊光束就要將逃生艙徹底蒸發,就在這連千分之一秒都不到的瞬間,異變再生!從地球方向,一道極其微弱、卻無比純正、帶著星球生命本能意誌的淡藍色光暈,如同呼吸般一閃而逝!這道光暈並非有意識的攻擊,更像是星球磁場或某種更深層能量場的自然波動,但它卻恰到好處地、極其輕微地幹擾、撥動了一下那道暗紅色光束邊緣的能量軌跡!
    就是這細微到幾乎可以忽略不計的幹擾,產生了決定性的影響!暗紅色光束以毫厘之差,擦著逃生艙的邊緣掠過!未能直接命中,但其逸散出的恐怖能量以及近距離的能量衝擊,嚴重損壞了逃生艙的導航係統、動力核心以及外部結構。逃生艙徹底失控,拖著長長的能量逸散尾跡,如同斷了線的風箏,翻滾著,朝著地球大氣層,朝著那片廣袤而荒涼的羅布泊地區,一頭栽了下去!
    而那顆造成這一切的“收割者”戰艦,在確認發動兩次攻擊後,甚至沒有靠近查看戰果,其龐大而猙獰的艦身就如同鬼魅般,緩緩向後融入那片它出現的空間裂縫之中,轉瞬間消失不見,仿佛從未出現過,隻留下冰冷的虛空和尚未平複的空間漣漪。
    景象到此,如同斷電的屏幕,驟然黯淡,最終消散於無形。
    密室內,陷入了一片死寂,落針可聞。隻有眾人粗重而壓抑的呼吸聲。
    真相,竟是如此!
    所謂的“彼岸”飛船,根本不是什麽意外墜毀的、充滿惡意的未知文明造物,而是一艘被“收割者”無情追殺、瀕臨毀滅的星盟探索船所釋放的、承載著最後希望與知識的逃生艙!它所攜帶的,是源自星盟的、相對和平的科技與知識傳承!
    而冷酷的“收割者”,在整整七十年前,就已經將觸角伸到了太陽係的邊緣,並執行了一次幹淨利落、毫不留情的清除任務!它們的目標清晰而明確——就是阻止任何可能提升地球文明等級的外來知識或助力抵達!
    更令人震撼的是,地球本身,在那決定命運的瞬間,竟然自發地、無意識地產生了一絲微弱的星球守護意誌,影響了那必殺一擊的軌跡,間接“救”下了那個承載著星盟遺產的逃生艙!
    回溯的景象已然消散,但它所揭示的沉重真相,卻如同無形的巨石,投入每個人心湖,激起驚濤駭浪。
    “所以……‘彼岸’技術,那艘讓我們如臨大敵、甚至引發災難的飛船,其實……是星盟的遺產?”墨斯的聲音帶著難以言喻的複雜情感,有恍然,有悲憤,更有一種宿命般的感慨。他看向艾拉,目光落在她胸前那枚與星盟探索船能量簽名隱隱共鳴的星鑰上,“而‘收割者’……它們在七十年前,不,甚至更早,就開始 systeaticay係統性地)阻止地球接觸高等文明……它們把地球,把人類文明,圈養起來,是為了……等待時機,進行‘收割’?”
    “辰星”快速整合著剛剛獲取的所有信息,語速加快:“邏輯鏈高度吻合。‘收割者’係列,被標記為周期性文明清理單位。它們的行為模式,極有可能是在銀河係乃至更廣袤的星域中,布下監控網絡,一旦檢測到某個潛在文明星球,有接觸外星先進科技,或者依靠自身能力發展到一定臨界程度例如,激活了星球級守護意誌或掌握了某種關鍵能源),便會立刻出動,進行‘修剪’或‘清除’,確保該文明始終被壓製在某個它們設定的、便於‘收割’的閾值之下。七十年前對星盟探索船的攻擊,是一次針對‘外部助力’的攔截警告;而這次,我們成功激活並連接了‘神州龍魂’,引動了全球龍脈,這很可能正式觸發了它們的‘收割’協議!”
    這個冰冷的推論,讓指揮室內所有聽到的人,都感到一股寒意從脊椎直衝頭頂。地球人類文明數萬年的繁衍、掙紮、輝煌與苦難,在“收割者”眼中,或許僅僅如同農夫田地裏等待成熟的“莊稼”!而他們,已經亮出了收割的鐮刀!
    “三十天……”“雷公”猛地一拳砸在身旁的合金牆壁上,發出沉悶的巨響,牆壁微微凹陷。他眼中燃燒著熊熊戰意,混合著被輕視的憤怒,“媽的!想把我們當莊稼一樣割掉?問過老子手裏的雷答應不答應!”
    “山魈”沒有言語,但他重重地向前踏出一步,腳下堅實的大地傳來低沉而有力的共鳴,仿佛整個星球的憤怒與意誌,正通過他與這片土地緊密相連,無聲地宣告著不屈。
    艾拉緊緊握住了手中的星鑰,感受著其中流淌的、與那艘星盟探索船同源的淡藍色溫和光輝此刻她才真正理解星鑰底層編碼與星盟科技的淵源),同時,更深刻地感受著腳下大地深處,那奔騰不息、浩蕩磅礴的龍脈之力與星球意誌。星盟的遺產,地球的守護,人類的文明之火……這一切交織而成的羈絆與力量,都絕不容許被那冰冷的“收割者”肆意踐踏和摧毀!
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    一股同仇敵愾、背水一戰的決絕氣氛,在靜室中彌漫開來。
    然而,就在眾人心潮澎湃,準備立刻投入到全力以赴的備戰工作中時,一直緊盯著最後定格畫麵的“辰星”,眉頭卻緊緊地鎖在了一起,仿佛發現了什麽極其不協調的細節。他猛地抬手,示意眾人安靜,手指指向全息投影上,那艘“收割者”戰艦融入虛空前的最後一幀畫麵。
    “等等……技術組,立刻放大這片星域背景,過濾掉‘收割者’戰艦的能量殘留信號,進行深度多維能量掃描和背景輻射分析!重點排查異常微弱的非自然能量源!”
    技術人員不敢怠慢,立刻按照“辰星”的指令進行操作。複雜的算法運行,畫麵被不斷放大,聚焦於那片看似空無一物的黑暗星域。當大部分幹擾信號被濾除,並進行了一係列增強處理後,在那片虛無的背景中,一個極其黯淡、微弱到若非“辰星”提醒且經過特殊處理絕對會被所有人忽略的、仿佛靜止不動的細小光點,被高亮標識了出來。
    所有人的目光都聚焦在那個光點上。“辰星”調出了該光點的能量頻譜分析報告,結果顯示,其能量簽名極其古怪,與“收割者”戰艦那充滿暴虐、毀滅感的暗紅色能量截然不同,它散發出一種……冰冷的、純粹的、不帶任何感情的觀察者氣息,並且擁有著一種近乎完美的、與宇宙背景輻射融為一體的絕對隱匿特性。
    “辰星”緩緩抬起頭,看向艾拉、墨斯以及指揮室內每一位臉色凝重的高層,他的語氣前所未有的沉重,一字一句地說道:
    “有一個……第三方。它在七十年前,甚至可能遠在那之前,就在那裏。它並非‘收割者’的同夥,更像是一個……旁觀者。它在監視著‘收割者’的行動,或者說……它長期地、隱匿地,監視著整個太陽係。”
    靜室內,剛剛燃起的鬥誌如同被潑了一盆冰水。一股更深沉的寒意攫住了每個人的心髒。
    “辰星”的聲音如同最後的判決,在寂靜中回蕩:
    “我們對於‘收割者7’的威脅認知,可能……僅僅隻是冰山一角。”
    本章完)
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