一
    粟末地的春天，總來得比中原更晚一些。
    冰雪初融，黑土地散發出蘇醒的氣息，遠山依舊覆著斑駁的白頂，但環繞著楊柳湖的垂柳已抽出了嫩黃的芽孢，在微風中搖曳生姿。
    楊柳湖，粟末靺鞨部族的權力中心，也是粟末地政權的政治經濟文化中心。
    大首領大屋作的府邸，也是大隋帝國東北守門犬留守府府邸，楊子燦的老家宅，門頭上是管家標準的篆書大字楊府。
    這裏亭台樓閣，移步換景，雖無中原帝都的磅礴大氣，卻別有一番北地江南的精致與秀雅。
    經過幾年的連續發展，原本一派塞外牧野蒼涼的邊陲小鎮，已經發展成了初具工業文明的欣欣向榮景象。
    四通八達的寬闊道路，煙囪高立黑煙滾滾、車馬進出噪音轟轟的工廠，各種服飾各類語言各種膚色各種容貌的人流，以及沿路鱗次櫛比的商鋪、酒樓、客棧……最不同的，其實卻是人的精神麵貌——舒心的笑容以及眼中的自信！
    二
    一騎快馬，帶著關外的風塵，直入湖畔府邸。信使背上的漆筒，印著衛王府獨特的狼首鷹徽標記，預示著來自遙遠東京的、至關重要的消息。
    信件，很快被呈送到了楊府裏的老主人——大屋作和王蔻麵前。
    湖畔的暖閣內，鋪著溫暖的白熊皮地毯，銀絲炭火燒得正旺，驅散了北地的最後一絲寒意。
    大屋作，這位粟末地的首領、大隋的忠誠藩臣、楊子燦阿布）的父親，如今雖已漸顯老態，但眉宇間的英武與久居上位的威嚴依舊不減。
    他接過厚厚一疊信，先是粗略一掃，看到那熟悉的、略顯不羈的字跡，嘴角便不由自主地微微上揚。
    徐娘半老風姿猶存的大隋郡主王蔻，則坐在他身旁，歲月似乎格外優待這位前朝衛王楊爽的私生女。
    她衣著華貴而不失雅致，氣質雍容，眼中帶著皇室女子特有的敏銳與一絲不易察覺的憂鬱。她迫不及待地接過屬於她的那一封，小心拆開。
    信很長。
    兒子在信中，並未過多描述東京的波詭雲譎和戰場上的腥風血雨，更多的是報平安，問家長裏短。
    但字裏行間，依然能感受到他身處漩渦中心的疲憊與壓力。
    直到信的末尾，他才用盡可能平靜和斟酌的語氣，提到了皇帝和皇後的“安排”。
    關於“兼祧”之議，關於正陽公主楊吉兒即將入府之事。他沒有過多解釋，也沒有賭咒發誓表忠心，隻是陳述了這個事實，並懇請父母的理解，以及……幫助安撫家中的三位妻子。
    廳內，一時間陷入了沉默。
    大屋作放下信紙，手指無意識地敲擊著桌麵，臉上表情複雜。他先是下意識地皺緊了眉頭，作為一個男人，一個父親，他本能地覺得這事對家裏的三個兒媳婦，尤其是為阿布生下長子、兢兢業業管理後方產業的娥渡麗有些不公。但旋即，那點不快便被另一股巨大的浪潮所淹沒。
    開枝散葉，光耀門楣！
    這八個字，幾乎是刻在他們這些邊疆部族首領骨子裏的執念。
    與皇室聯姻，而且是迎娶嫡公主！這對於粟末地來說，是前所未有的榮耀和地位的象征。
    這意味著粟末靺鞨部不再是簡單的附庸，其在帝國內部的政治地位將得到質的提升。作為楊廣的死忠，他更能體會到這背後所代表的、皇帝對阿布、乃至對整個粟末地的極致信任和倚重。
    他甚至可以想象，這個消息傳開後，周邊那些部落首領、契丹舊部、室韋遺民乃至高句麗殘部，投來的羨慕甚至敬畏的目光。
    “……嗬嗬，”大屋作最終輕笑出聲，搖了搖頭，語氣裏帶著難以掩飾的、一絲偷著樂的感慨，“這小子……倒是真有他老子的幾分福氣。隻是，苦了家裏那幾個孩子了。”
    王蔻的反應則更為糾結。
    作為女人，作為婆婆，她幾乎立刻就在心裏為娥渡麗、溫璿叫起了屈。至於那個狐狸精——李賢，哼哼——隻是乖孫兒才是寶貝！
    兒媳們，是各有各的好，都為這個家、為粟末地付出了恁多。
    不過如今憑空要多出一位身份尊貴的公主兒媳，這後宅……還能有以往的平靜嗎？
    她仿佛已經看到了未來可能出現的暗流湧動。
    不過，這位大隋郡主心裏，也在想著另外一方麵，她體內流淌的楊隋皇室血液又在清晰地告訴她：
    這是皇恩浩蕩！是對她兒子阿布天大的信任和榮寵！這不僅能穩固阿布在朝中的地位，更能極大地保障粟末地的安全與發展。從家族利益、部族利益出發，這簡直是求之不得的大好事。
    兩種情緒在她心中激烈交戰，讓她一時不知該喜該憂。
    最終，她長長歎了口氣，臉上露出一絲複雜的笑容：
    “能怎麽辦呢？這是陛下的旨意，皇後的安排。阿布在信裏也說了，這是無奈之舉，也是為了大局。說起來，吉兒那孩子……我也是見過的，小時候粉雕玉琢，性子也活潑，隻是這身份……唉，終究是委屈了渡麗她們。”
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    她頓了頓，看向大屋作，眼神變得堅定起來：
    “這事，我們得幫阿布穩住家裏。尤其是渡麗那裏，那孩子心思直，得多開導。溫璿懂事，狐……李賢……通透，或許反而好說些。總不能因為這事，鬧得家宅不寧，讓阿布在前方分心。”
    大屋作重重地點了點頭：
    “夫人說的是。這個家，你來穩住。我去吩咐下去，準備迎接……公主殿下的事宜。該有的禮數，一點都不能差！”
    三
    很快，三封分別寫給娥渡麗、溫璿、李賢的信，被送到了各自的手中。
    娥渡麗的庭院裏，充滿了孩童的嬉笑聲和奶香。她剛哄睡了小女兒，正拿著一堆賬本核算這個月的出入。
    收到信時，她臉上還帶著勞作後的紅暈。
    她興高采烈地拆開，一字一句地讀著丈夫的問候，嘴角噙著幸福的笑。直到讀到最後……笑容僵在了臉上。
    賬本從，手中滑落，散了一地。
    她呆呆地坐在那裏，仿佛沒看懂那些字的意思。
    公主？要進門？和她平起平坐？甚至……可能還要壓她一頭？
    一股巨大的委屈和恐慌，瞬間攫住了她。
    她盡管是粟末地大家族的女兒，是阿布的第一個女人，管理著龐大的產業，但她畢竟是一個土裏土氣的部族小女人。
    可現在……朝廷一紙書信，就要塞進來一個金枝玉葉？
    這個家，金枝玉葉，還少嗎？
    不自信的壓抑，瞬間擊中了小娘子的心胸。
    眼淚，不受控製地湧上了那雙大大的眼睛。
    她感到一種再次被背叛的刺痛——對於溫璿和李賢二人她不在意是不可能的，但是當她了解了她們的過往以及丈夫阿布契郎的心思，便將那份刺痛深埋心底。
    那個在戰場上叱吒風雲、在她麵前卻會溫柔傻笑的丈夫，終究還是……要屬於更多的人了嗎？
    她猛地站起身，就想衝去找婆婆王蔻問個明白。
    但走到門口，她又停住了。
    她想起了自己的身份，想起了粟末地，想起了阿布在東京的不易。
    她性子是直，但不傻。
    鬧？怎麽鬧？跟皇帝皇後鬧嗎？
    那，隻會讓阿布更難做。
    她死死咬著嘴唇，指甲掐進了掌心，最終慢慢地、慢慢地退回屋裏，撿起地上的賬本，一滴滾燙的淚珠砸落在紙張上，暈開了一小片墨跡。
    勢比人強……為了阿布，為了這個家，為了粟末地……她隻能接受。
    但這心裏的坎，需要多久才能過去？
    四
    溫璿的住處，則顯得清雅安靜得多。
    窗台上放著幾盆她精心照料的花草，書桌上攤著一本詩集。
    她讀信的速度很慢，很仔細。看到最後，她隻是微微怔了片刻，隨即露出一絲苦澀卻了然的笑意。
    她放下信紙，走到窗邊，望著窗外楊柳湖上氤氳的水汽和遠山的殘雪。
    作為高句麗曾經的郡主，她太熟悉政治聯姻的味道了。
    從她決定跟隨阿布來到粟末地的那一天起，她就知道，像他這樣的男人，注定不可能隻屬於一個人。
    隻是沒想到，這一天來得這樣快，而且對方的身份是如此尊貴——大隋帝國嫡公主！
    她，的確沒有娥渡麗那樣強烈的占有欲和失落感，更多的是一種認命般的通透。
    她，早已國破家亡，能得阿布真心相待，在這異域他鄉有一安身立命之所，已屬僥幸。
    如今再多一位公主，無非是這後宅的格局再變一變罷了。
    “聰慧大氣端莊！”
    這，是丈夫阿布給她的評價。
    此刻，她必須配得上這六個字。
    不爭，不鬧，甚至……或許還可以主動做些姿態，維護這後宅新的平衡。
    畢竟，家族的穩定，後宅的和諧，才是丈夫阿布開疆拓土、掙命於外的最大後盾。
    隻是，心底那一點細微的刺痛，唯有自己知曉。
    兒子，正在書桌旁認真學習，她輕輕撫摸著的兒子腦門，這也是她未來的真正依靠。
    五
    李賢收到信時，正在她臨湖的華麗書房內作畫。
    窗外湖光山色，室內沉香嫋嫋。
    她身著一襲用金線繡著繁複纏枝蓮紋的緋色長裙，烏黑的秀髻上斜插著一支赤金點翠步搖，正小心翼翼地用軟帛擦拭著一塊新得的、溫潤無瑕的羊脂白玉佩。
    陽光透過雕花窗欞，灑在她依舊美豔動人的側臉上和那塊美玉上，泛著柔和的光暈。
    作為高句麗一代大儒的嫡女，她自幼浸淫詩書，才華橫溢，曾是高句麗王宮裏最耀眼也也算是最為叛逆的王妃。
    如今，她雖遠離故國，卻依舊保持著對一切精致、華麗、風雅事物的極致熱愛。
    詩書、文章、美玉、華服、香料……這些是她構築內心世界、抵禦流離命運的鎧甲與桃源。
    她放下玉佩，用那雙保養得極好的、纖長白皙的手拆開信。
    讀著丈夫的家常問候，她唇角含笑。
    但當看到關於楊吉兒的部分時，她擦拭玉佩的動作微微一頓。
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    她放下信紙，緩步走到窗前，凝視著波光粼粼的湖麵，步搖的流蘇在她頰邊輕輕晃動。
    她的臉上看不出太多情緒，沒有憤怒，沒有悲傷，隻有一種深沉的、略帶譏誚的了然。曾經的王妃生涯，讓她對宮廷的算計、政治的聯姻看得太過透徹。
    “公主……”
    她輕聲自語，聲音如環佩相叩，清脆卻帶著一絲涼意。
    “也好。總算不是個粗鄙無文之人。但願這位帝女，能配得上這楊柳湖的景致，配得上……我李賢的男人。”
    她的驕傲，是刻在骨子裏的。
    她不在乎名分上的細微差別，她在乎的是層次，是格調。
    她無法忍受與一個庸脂俗粉分享丈夫，但如果是那位據說精通音律、受過良好教育的正陽公主……似乎，也不是不能接受。
    至少，以後或許能多個可以品評詩詞、鑒賞珠寶的人物？
    風騷多情自洽，她的世界豐富而廣闊，足以容納很多事，隻要不觸碰她內心的驕傲和底線。
    “隻要不來個俗物，玷汙了此間風雅，便隨他去吧。”
    她轉身回到案前，重新拿起那塊羊脂白玉，對著光細細賞玩，仿佛那封信隻是投入湖心的一顆小石子，漾開幾圈漣漪，便複歸於平靜。
    隻是那眼底深處，是否真的毫無波瀾，唯有她自己知曉。
    六
    當晚，王蔻將三個兒媳叫到跟前。
    她沒有多說，隻是將阿布信中的意思委婉地又傳達了一遍，仔細觀察著她們的反應。
    娥渡麗眼睛微紅，低著頭，聲音有些哽咽，卻努力保持著鎮定：
    “娘……我知道了。為了夫君，為了家裏，我……我沒意見。”
    溫璿微微躬身，語氣平和柔順：
    “但憑母親和夫君做主。公主殿下身份尊貴，兒媳自當謹守本分，與姐妹們一同盡心侍奉。”
    李賢，則慵懶地撫了撫衣袖上的褶皺，唇角噙著一抹似笑非笑的弧度：
    “母親放心，兒媳別的本事沒有，唯有這‘懂事’二字，尚算精通。但願新來的妹妹，莫要辜負了這楊柳湖的春色才好。”
    王蔻看著眼前性情各異卻都選擇了隱忍和接受的兒媳，心中百感交集，既心疼又欣慰。她拉住她們的手，溫言道：
    “好孩子，委屈你們了。你們的心意，娘知道，阿布也知道。放心，隻要娘在一天，這個家，就亂不了！你們都是阿布的好妻子，是粟末地的功臣。將來，無論誰來，這一點都不會變。”
    消息，如同春風般，迅速在楊柳湖畔的府邸高層傳開。
    震驚、羨慕、議論紛紛之後，便是一種奇異的凝聚力。
    幾乎所有粟末地的重臣、酋長們都意識到，這與皇室的聯姻，將給粟末地帶來巨大的利益和機遇。
    家族發展，部族發展，粟末地政權更得發展！
    在這個共同的目標下，個人的些許情緒，似乎都變得微不足道起來。
    一種“上天的一切安排，都是最好的”的樂觀情緒，開始取代最初的震驚與不適。
    整個楊柳湖畔，都為迎接一位公主的到來，而悄然忙碌起來，仿佛這不是一件家庭瑣事，而是一項重要的政治任務。
    唯有在夜深人靜時，某些心底的波瀾，才敢悄悄泛起，然後又迅速被壓下，歸於沉寂。
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