年近花甲的李靖一聽到朝廷將遠征吐穀渾的消息，頓時精神抖擻，他顧不上足疾與年事已高，主動找到房玄齡，請求掛帥遠征。
    李二大喜過望，當即任命李靖為西海道行軍大總管，又賜給李靖靈壽木手杖，以助腿腳不方便的李靖使用。
    李二又分別任命兵部尚書侯君集、刑部尚書李道宗、涼州都督李大亮、右衛將軍李道彥、利州刺史高甑生等五人為各道行軍總管，統一由李靖指揮。
    於是一場大規模的反擊吐穀渾的戰爭序幕拉開了。
    此時的特種兵、百騎、各特戰隊的選拔已經結束。
    不出所料，薛仁貴的各項成績俱是第一，王遠將他任命為小隊長，這個小隊全是武藝高強之人，各項成績都是名列前茅，綜合素質絕對吊打任何一個小隊。
    王遠站在校場隊列前麵說道：“本將軍先恭喜新來的士兵，你們經過層層選拔進入特種部隊，說明你們都是萬裏挑一的真漢子！有個壞消息，本將軍將進宮麵聖，向聖人請戰，帶著你們上戰場，打仗就會死人，你們可要想好了，願意退出的，交出武器，出去即可，我絕不攔著！”
    “首戰用我，用我必勝！”
    “首戰用我，用我必勝！”
    士兵們大聲連喊三遍，聲音鏗鏘有力，眼神中都帶著興奮。
    王遠大聲說道：“好！各隊輪流放假三日，三日後，全部歸隊！解散！”
    士兵們看著王遠出了軍營，帶著護衛騎車而去，頓時爆發出一陣叫好聲，隨後喧鬧起來，議論紛紛。
    蘇定方說道：“行了，該放假的放假，回去和家裏人道個別，這一出征恐怕沒幾個月回不來。”
    士兵們這才解散。
    王遠來到皇宮，於禦書房見到李二，房玄齡、長孫無忌、魏征、高士廉等幾個李二的心腹都在。
    見禮之後，李二問道：“朕聽聞你的士兵選拔完畢了？”
    “是的，陛下。微臣準備三日之後出征，對於慕容伏允和他的天柱王，陛下要死的活的？”
    “死活不論，別再像抓捕頡利一樣，發生意外，出現不必要的傷亡。”
    “喏！”
    李二又問道：“朕與諸卿正在商議吐穀渾打下來之後該如何處置，你怎麽看？”
    王遠說道：“據不良人傳來的消息，當初慕容伏允將兒子慕容順送到前隋做質子，大唐入主長安之後，太上皇將其放了回去。伏允本應立順為太子，卻應他的天柱王立了尊王為太子，慕容順自然心生不滿。微臣以為可以從中入手。”
    李二笑道：“這與朕所想不謀而合，你盡管去做，一定要注意安全，朕等你凱旋歸來！”
    王遠正要告退，忽然房玄齡問道：“賢侄，此去吐穀渾路途遙遠，多處大雪覆蓋，我大唐雖然騾馬、糧草充足，但遇到雪地行走緩慢，怕補給不及時，你可有辦法？”
    王遠沉思片刻，讓王有德取來一張紙，拿起鉛筆畫了張圖紙，說道：“陛下、各位叔伯請看。”
    眾人圍攏過來，王遠指著圖紙說道：“各位知道車輪易陷入雪地之中，但是雪地也非常滑，我所畫的這個其實就是一塊兩頭翹起來的木板，我稱之為雪撬，遇到雪地隻需將車輪換上雪撬，馬車即可滑行，騾馬還比較省力，出了雪地再換上車輪即可。”
    眾人全都是聰明人，王遠稍微一講解，便感覺恍然大悟、霍然開朗。
    “妙啊！”房玄齡說道：“這雪撬結構簡單且不易損壞，即便是普通士兵也能做出來。”
    王遠點頭說道：“確實如此，哪怕遇到沼澤地也能穿行。”
    李二當即詔令，工部、匠作監、少府監所有工匠全力製作雪撬，至少保證一車一套。
    最後李二問道：“王愛卿，那幾百人是否夠用？不如將程處默與尉遲寶琳兩隊也帶去？或者右武衛也調拔給你？”
    王遠擺手說道：“陛下還不知道微臣？其實我一個人足矣，人多反而影響微臣發揮。”
    “不可魯莽！朕不求你立功，隻要這次你能安全回來，朕便冒天下之大不韙，將麗質下嫁於你！”
    “謝陛下，要不微臣順手將離昌國也給滅了？那裏可是非常適合種植棉花，特別是從美州帶回來的那種長絨棉，正是我大唐急缺之物。”
    李二笑罵道：“你就不要節外生枝了，種植棉花之事自有司農寺負責！”
    “成，那微臣告退！”
    三日時間轉瞬即逝，一大早，王遠在家眷們哭哭啼啼聲中帶著士兵出征。
    後麵傳來李鬆的喊聲：“許大郎、二郎，這次少爺再出什麽事，別怪兄弟們無情！”
    許大栓上馬，轉頭喊道：“閉上你的烏鴉嘴！”
    寒風凜冽，戰馬嘶鳴。
    一路上遇到數隊運送補給的車隊，隊伍風餐露宿，十日之後超過了李靖。
    從李靖處得到消息，黨項的內屬羌和洮州羌二部殺了大唐刺史歸附吐穀渾，可見軍情已經非常嚴重。
    轉眼之間，進入了貞觀九年。
    王遠帶著隊伍抵達涼州，此時的涼州經過戰火的洗劫已經破敗不堪，城中居民早已逃去躲避，隻剩下一些回來探查情況的十幾個人。
    城中早已經沒有了任何食物，王遠隻好將隊伍中的食物分發給那些居民，讓士兵留下三天的幹糧。
    飛鴿傳書傳給朝廷，將情況描述一下，並催促賑濟糧。
    留下的食物不多，聽到情況的居民從四麵八方陸續返回城中。
    帶隊剛離開的王遠無奈搖頭苦笑，這些居民青壯也有上千，若是當初和守城士兵一同抵抗，涼州城也不一定會被攻破。
    王遠又一道飛鴿傳書直達李二，沒過幾日，李二詔告天下：
    地不分東南西北，人不分男女老幼，皆有守土禦敵之責。凡殺敵有功者，將與士兵一樣享有同等獎賞，其所在戶頒發光榮之家稱號，享受朝廷一切優待！
    三日之後，士兵們的幹糧已經吃完，在前方偵查的士兵回來報告，前方發現反叛的黨項羌族部落，人數不足五千，能夠作戰的大約三千人，馬匹大約兩千，牛羊牲畜不計其數。
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