第86章 誅心之問

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    翌日,太廟。
    莊嚴肅穆的祭典如期舉行。
    香煙嫋嫋,鍾磬齊鳴。百官肅立,神情恭敬。
    太子朱承澤立於最前方,一身繁複的祭祀禮服,麵色蒼白,卻竭力維持著鎮定。
    他時不時瞥向不遠處的朱平安,那道平靜的身影,在他看來,卻如同一座即將爆發的火山。
    昨夜祭品之事,雖被朱平安化解,但那種被人玩弄於股掌之間的恥辱感,依舊讓他心有餘悸。
    今日,他必須萬無一失。
    儀式有條不紊地進行著。
    當司儀高唱,百官準備俯身叩拜,祭奠皇太後在天之靈的緊要關頭——
    “且慢!”
    一道清朗卻極具穿透力的聲音,驟然響起,打破了太廟內的肅穆。
    朱平安從隊列中緩步走出,每一步都踏得沉穩有力。
    所有人的動作都僵住了。
    朱承澤的心猛地一跳,一種不祥的預感瞬間籠罩了他。
    他來了,他果然還是來了!
    朱平安走到朱承澤麵前,並未提及昨夜的下毒風波,那不過是開胃小菜。
    他微微揚首,直視著朱承澤的雙眼。
    “皇兄,今日是我朝祭奠皇祖母的大日子。臣弟有一事不明,想請教皇兄。”
    朱承澤勉強擠出一絲笑容,袖中的手卻已緊握成拳。
    “六弟有何指教?”
    “指教不敢當。”朱平安的語氣平靜無波,“臣弟隻是想問,皇兄可知,皇祖母在世之時,最喜愛何物?又最厭惡何物?”
    此問一出,朱承澤臉上的笑容頓時凝固。
    他張了張嘴,腦中飛速思索,皇祖母喜靜,愛聽江南小調,父皇曾提過幾次……但具體到最喜愛何物,最厭惡何物這種帶有絕對性的答案,他一時竟有些模糊。
    他平日更多關注的是如何在父皇麵前表現孝道,如何通過祭典的隆重來彰顯皇家威儀,對於這些“細枝末節”的情感偏好,確實未曾深究。他努力回憶幕僚徐讚的提醒,卻隻記得一些關於禮儀規製的要點。
    他支支吾吾,半晌答不上來,額頭滲出了細密的汗珠。
    一些官員開始竊竊私語,看向太子的表情變得有些古怪。
    朱平安沒有給他太多尷尬的時間,他轉過身,麵向眾臣,聲音陡然拔高,每一個字都清晰地傳入眾人耳中:
    “皇祖母生於江南,自幼便最喜茉莉之清雅!其生前所居之長信宮,遍植茉莉,從不燃異香!此為其喜!”
    他頓了頓,目光掃過祭堂內奢華的陳設,語氣中帶著一絲冷冽。
    “皇祖母一生節儉,最厭奢靡!昔日一件衣袍,縫補三次仍不舍丟棄,曾言‘民生多艱,皇家當為表率’!此為其厭!”
    朱承澤麵色愈發慘白,身體微微晃動。
    他感覺周圍的空氣都變得稀薄起來。
    朱平安再次轉向他,語氣沉痛卻不失恭敬:“皇兄,臣弟並非有意指摘。隻是這祭堂之內,所燃之【龍涎香】,其香雖貴重,卻非皇祖母所喜之清雅。這滿目奢華,雖顯皇家氣派,卻恐與皇祖母一生節儉之夙願相悖。
    臣弟憂心,如此盛大的祭典,若未能體察皇祖母之本心,反而使其在天之靈感到不安,豈非我等做晚輩的過失?皇兄操辦祭典,勞苦功高,然此等細節若有偏差,是否會令皇祖母覺得,我等對她的追思,失了那份最真摯的虔誠與理解呢?”
    “不孝”二字,如同兩記重錘,狠狠砸在朱承澤的心上。
    他踉蹌一步,幾乎站立不穩。
    這已經不是簡單的疏忽,這是對他品行最直接、最無情的拷問!
    朱平安成功地將一場可能的陰謀構陷,赤裸裸地轉化成了一場對太子品行的“道德審判”!
    就在此時,隊列中幾位須發皆白的老臣顫巍巍地走了出來。
    他們都是先帝舊臣,曾深受恭慈皇太後恩典。
    為首的大學士李德明 ,老淚縱橫,他對著龍椅方向深深一揖。
    “陛下!六皇子所言,振聾發聵!老臣……老臣有愧啊!”李德明 聲音哽咽,“太後娘娘一生簡樸,最重真心,最厭浮華。老臣見此奢靡祭典,竟因顧忌而未敢直言,實乃失職!”
    太傅楊維 亦出列,痛心疾首。
    “祭祀之道,貴在誠心,而非排場堆砌!太子殿下此舉,名為盡孝,實則……唉,確有不妥,大大不妥!此非敬祖,乃是媚上!”
    一時間,附和之聲此起彼伏。
    這些老臣的眼淚,他們沉痛的言語,比任何鋒利的刀劍都更能刺痛人心。
    他們將太子朱承澤牢牢釘在了“虛偽”、“不孝”、“無知”的恥辱柱上。
    朱承澤環顧四周,曾經那些阿諛奉承的麵孔,此刻盡是鄙夷、失望與疏離。
    他百口莫辯,狼狽不堪,隻覺得天旋地轉,腳下虛浮。
    龍椅之上,泰昌帝朱乾曜的臉色,早已陰沉得能滴出水來。
    他緊緊攥著龍椅的扶手,指節因為用力而泛白。
    他對自己的母親,恭慈皇太後的喜好與品性,自然一清二楚。
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    朱平安所言,句句屬實,字字誅心。
    他本以為太子主動請纓操辦祭典,是幡然悔悟,是孝心體現。
    如今看來,不過是一場精心策劃、愚蠢至極的政治表演!
    他看向朱承澤的表情,那份僅存的父子溫情,正在一點點被冰冷的失望所吞噬。
    太廟內的氣氛壓抑到了極點。
    朱平安看著失魂落魄的朱承澤,知道這還隻是開胃菜。
    他要的,遠不止於此。
    他緩緩踱步,仿佛閑庭信步,聲音卻帶著一絲令人不寒而栗的平靜。
    “皇兄連三年前剛剛仙逝的皇祖母的喜好都記不住,倒也……情有可原。”
    這話聽似寬慰,卻更像是一把鈍刀,在朱承澤的心頭慢慢切割。
    朱承澤猛地抬起頭,眼中充滿了血絲和恐懼,不明白朱平安接下來要做什麽。
    朱平安頓住腳步,幽幽開口,每一個字都像淬了毒的冰針,刺向太子的要害:
    “隻是不知,同樣是三年前,你是否還記得,當朝國舅爺,王顯,得的那一場……‘重病’?”
    【國舅重病】五個字,如同九天落下的驚雷,在寂靜的太廟中轟然炸響!
    太子朱承澤臉上的血色,“唰”的一下盡數褪去,變得慘白如紙,如同瞬間被抽走了所有魂魄!
    他驚恐地瞪大了雙眼,死死盯著朱平安,身體不受控製地劇烈顫抖起來,仿佛看到了從地獄深淵爬出的複仇惡鬼!
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