山呼海嘯般的叩拜聲中，朱平安的身影顯得異常挺拔。他沒有立刻去扶起眾人，隻是靜靜地站在那裏，用目光掃過一張張混雜著淚水、泥土和狂熱的臉龐。
    他沒有被這股滔天的民意衝昏頭腦，反而比任何時候都要清醒。
    片刻後，他抬起手，虛按了一下。
    嘈雜的聲浪，奇跡般地平息下來。成千上萬雙眼睛，匯聚在他身上，等待著他的下一個字。
    “都起來。”
    朱平安的聲音不大，卻清晰地傳進每個人的耳朵裏。
    “在景昌，你們不用跪我。要跪，就跪給你們飯吃的土地，跪生養你們的父母先人。”
    他看著眾人，一字一句地說道：“從今天起，你們就是景昌的人。我這裏不養閑人，有力氣，就有飯吃；肯流汗，就能建起自己的屋子，過上人的日子。都聽明白了嗎？”
    沒有華麗的辭藻，沒有虛無的承諾，隻有最樸實、最直接的言語。
    “聽明白了！”
    “我們肯幹活！我們有力氣！”
    災民們抹著眼淚，相互攙扶著站了起來。他們的腰杆，仿佛在這一刻，挺直了許多。
    朱平安的目光，從一張張重新燃起希望的臉上移開，落在了那群被捆成一串的豫州官兵身上。
    尤其是那個被趙雲製住的橫肉軍官，此刻正癱在地上，麵如死灰。
    “拖過來。”
    兩名白馬義從上前，像拖死狗一樣，將那軍官拖到了朱平安麵前。
    “王……王爺饒命！”軍官渾身抖如篩糠，磕頭如搗蒜，“小的……小的是奉命行事，都是上麵……”
    “奉命？”朱平安打斷了他，語氣平淡，“奉命讓你們對這些手無寸鐵的百姓，揮起屠刀？”
    他沒有再看那軍官，而是轉向人群，揚聲問道：“鄉親們，告訴我，他們，都對你們做了什麽？”
    寂靜了片刻。
    隨即，壓抑的怒火被點燃了。
    “他們搶我們的口糧！”
    “我弟弟就是想討口水喝，被他們一腳踹死了！”
    “他們看著我們餓死，自己卻在大口吃肉！”
    “他們拿鞭子抽我女兒！”
    一聲聲血淚控訴，從四麵八方傳來。每一個字，都像一把刀，插在那些豫州官兵的心上。
    朱平安靜靜地聽著，臉上的表情沒有絲毫變化。直到控訴聲漸漸平息，他才低下頭，看著腳下那個已經嚇得尿了褲子的軍官。
    “你身上的甲，是朝廷的。你吃的餉，是百姓的。你們本該是他們的守護神，卻活成了地獄裏的惡鬼。”
    他緩緩抬起腳，在那軍官的頭盔上，輕輕踩了一下。
    “哢嚓。”
    精鐵打造的頭盔，竟被他踩得凹陷下去。
    “用刀殺了你們，髒了我的刀。”
    朱平安收回腳，對趙雲吩咐道：“扒了他們的甲，削去他們的發。在他們臉上，刺上‘禽獸’二字。然後，把他們扔出去，讓他們自生自滅。”
    “至於其他人，”他的目光掃過那些同樣被捆著的普通士卒，“凡是動手打過百姓的，同罪。沒動手的，給他們一個機會，編入勞役營，什麽時候用自己的汗水，還清了身上欠的債，什麽時候還他們自由身。”
    此言一出，全場皆驚。
    那些普通士卒，本以為必死無疑，此刻竟聽到了生路，一個個感激涕零，拚命磕頭。
    而那個橫肉軍官，卻如遭雷擊。
    扒甲，削發，臉上刺字。
    這對於一個軍人而言，是比死還要屈辱萬倍的刑罰。這意味著，他將永遠被釘在恥辱柱上，走到哪裏，都會被人當成畜生一樣唾棄。
    “不！王爺！殺了我！你殺了我吧！”軍官發出了絕望的嘶吼。
    朱平安卻連看都懶得再看他一眼。
    趙雲一揮手，幾名白馬義從立刻上前，開始執行命令。很快，撕心裂肺的慘叫聲，就在營地外圍響起，但沒有一個災民覺得刺耳，反而覺得無比解氣。
    處理完這些雜碎，朱平安轉身走向那輛青布馬車。
    蕭何、荀彧、狄仁傑三人早已等在車下，他們親眼目睹了剛才的一切，眼神中都帶著幾分震撼。
    “蕭大人，”朱平安開口，“幾十萬人的吃喝拉撒，戶籍登記，勞力分配，全權交由你負責。”
    “主公放心，臣必不辱命。”蕭何躬身應下，眼中已有了通盤的算計。
    “狄大人，這麽多人湧入，治安、防疫、甄別奸細，是重中之重。此事，拜托你了。”
    “此乃臣之本分。”狄仁傑撫須點頭，目光銳利。
    “子龍，”朱平安又看向趙雲，“你帶一半白馬義從，繼續沿途接應，務必將所有災民，都安全帶回。另外一半，駐守營地，協助狄大人維持秩序。”
    “雲，領命！”
    三言兩語，朱平安便將這看似天大的難題，分解得井井有條。他手下的這批華夏英傑，每一個人，都能獨當一麵。
    他重新登上馬車，車簾放下，隔絕了外界的喧囂。
    車廂內，賈詡正閉目養神，仿佛對外麵發生的一切都漠不關心。
    聽到朱平安上車，他才緩緩睜開眼，嘴角帶著一絲若有若無的笑意：“主公這一手，恩威並施，剛柔並濟，比單純的殺戮，要高明百倍。民心，算是徹底拿穩了。”
    朱平安給自己倒了杯茶，抿了一口：“光拿穩還不夠。”
    他透過車窗的縫隙，看著外麵那些正在排隊登記，臉上帶著對未來憧憬的災民。
    “京城裏的那位，想看我被這滔天洪水淹死。他大概想不到，我不僅沒死，還要借著這股洪水，把我的船，造得更大，更結實。”
    賈詡笑道：“那幾條被刺了字的‘喪家之犬’，會把這裏的消息，原封不動地帶回去。想必很快，整個天下，都會知道瑞王殿下您，不但活著，還活得很好。”
    朱平安的眼中，閃過一絲冷光。
    “不夠。這還不夠。”
    他放下茶杯，聲音不大，卻透著一股不容置疑的決斷。
    “我要讓全天下的人都知道，泰昌的皇帝，寧願看著自己的子民餓死，也要置親子於死地。而他想殺的那個兒子，卻在傾盡所有，拯救這些被他遺棄的子民。”
    “我要的，不是他丟不丟臉。”
    “我要的，是他的龍椅，從今天起，開始搖晃。”
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