黑風山穀，血腥味與泥土的氣息混雜在一起，令人作嘔。
    沈萬三扶著一塊沾血的石頭，幹嘔了幾聲，卻什麽也吐不出來，隻有滿嘴的苦水。他看著那些士兵麵無表情地將一具具悍匪的屍體拖到路邊，堆成一座小山，動作利落得就像在搬運柴火。
    這些在他眼中凶神惡煞、不可一世的匪徒，在這支軍隊麵前，脆弱得如同秋日的落葉。
    他抹了把臉，也不知是汗還是淚，一瘸一拐地跑到趙雲的馬前。這位白袍將軍正用一塊幹淨的白布，仔細擦拭著亮銀槍的槍尖，那上麵，連一絲血跡都未曾留下。
    “將軍……趙將軍……”沈萬三的聲音帶著顫音，他想擠出一個討好的笑容，臉上的肥肉卻不聽使喚地抽搐著，“您……您渴不渴？餓不餓？我車上有上好的雨前龍井，還有金華火腿……”
    趙雲的目光從槍尖上移開，落在他身上，眼神平淡，卻讓沈萬三後半截話卡在了喉嚨裏。
    那是一種什麽樣的眼神？沒有殺氣，沒有傲慢，隻是純粹的漠然，仿佛在看一隻聒噪的夏蟲。
    沈萬三瞬間明白，自己那套在酒桌牌局上無往不利的奉承，在這位將軍麵前，恐怕連個響都聽不見。他尷尬地搓著手，胖大的身軀顯得局促不安。
    “沈老板。”趙雲終於開口，聲音清冷，“管好你的車隊，清點貨物，不要耽誤行程。”
    “是，是！小人明白！”沈萬三如蒙大赦，連連點頭，像個得了先生誇獎的學童。
    就在這時，一名隊率快步上前，對著趙雲抱拳行禮：“將軍，俘虜一百四十七人，已全部繳械，如何處置？”
    山穀裏，那一百多個殘存的悍匪被士兵們用繩子串成一串，跪在地上，一個個麵如死灰，身體抖得像篩糠。他們看著那座由同伴屍體堆成的小山，再看看那個擦拭長槍的白袍將軍，眼中隻剩下最原始的恐懼。
    沈萬三的心也提了起來。他雖是商人，也知道斬草除根的道理。可這麽多俘虜，若是都殺了……那場麵，他不敢想。
    趙雲沒有立刻回答，他翻身下馬，緩步走到俘虜麵前。
    為首的一個小頭目，正是之前在山崖上叫囂得最凶的那個，此刻涕淚橫流，拚命磕頭：“將軍饒命！將軍爺爺饒命啊！我們有眼不識泰山，衝撞了天兵！我們再也不敢了！求將軍把我們當個屁，放了吧！”
    趙雲走到他麵前，蹲下身，伸出依舊幹淨的手，捏住了他的下巴，強迫他抬起頭。
    “黑風山，除了你們‘獨眼龍’，還有幾股勢力？”
    那頭目被趙雲的眼神一掃，渾身一哆嗦，竹筒倒豆子般全招了：“回……回將軍，還有兩股！東山的是‘過山風’，有兩百來號人；西嶺的是‘鐵麵佛’，最是凶悍，手底下有五百多弟兄！不過我們三家向來井水不犯河水，今天的活兒是我們自己接的，跟他們沒關係！”
    “哦？”趙雲鬆開手，站起身，“這條路，還有多遠能走出黑風山？”
    “不……不遠了！”頭目搶著回答，“順著這條穀道再走五十裏，就是‘一線天’，過了‘一線天’，再走半日，就能看到官道了！將軍，我們願為您帶路！絕無二心！”
    趙雲聽完，點了點頭，似乎很滿意。
    俘虜們心中都升起一絲希望，以為可以戴罪立功，保住一條小命。沈萬三也鬆了口氣，覺得這或許是最好的處理方式。
    然而，趙雲接下來說的話，卻讓所有人如墜冰窟。
    “我說了，降者免死。”他環視著那群俘虜，聲音不大，卻傳遍了整個山穀，“但我沒說，降者可以無罪。”
    他轉向身旁的隊員，下達了命令。
    “傳令下去，所有俘虜，編為勞役營。”
    “從現在開始，到走出黑風山為止，由他們負責在前方開路。遇山石則搬，遇荊棘則砍。車隊前行的路，必須平坦如砥。”
    “他們的兵器，全部收繳，就地熔煉，鑄成鐵鏟與鐵鎬。”
    “每日，隻給一餐，餓不死即可。”
    “若有怠工者，殺。若有逃跑者，殺。若有反抗者，殺。”
    “出了黑風山，這些人就地解散。是死是活，各安天命。”
    一連串冰冷的命令下達，不帶絲毫情緒。
    俘虜們徹底呆住了。希望的火焰剛剛燃起，就被一盆刺骨的冰水徹底澆滅。
    免死？這跟死了有什麽區別！在這深山老林裏做苦力，每日一餐，還要被當成牲口一樣驅使，能有幾個人活著走出黑風山？這比一刀殺了他們，還要殘忍！
    “將軍！你不能這樣！你言而無信！”之前那個頭目絕望地大叫起來。
    趙雲回頭，看了他一眼。
    “我給了你活命的機會，是你自己沒有珍惜。”
    他話音剛落，身後的隊率已經拔出腰刀，一步上前，手起刀落。
    一顆人頭滾落在地，腔子裏的血噴了旁邊幾個俘虜滿頭滿臉。
    山穀裏，瞬間鴉雀無聲，隻剩下粗重的喘息。剩下的悍匪們，再也不敢有半分僥幸，一個個把頭埋得更低，生怕下一個就是自己。
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    沈萬三在一旁看得手腳冰涼，一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋。
    他終於明白，主公為何會派趙雲將軍前來。這位將軍，不隻是武藝高強，他那份殺伐決斷的狠厲，那份視人命如草芥的冷酷，才是真正鎮得住場麵的東西。
    所謂的“降者免死”，原來還可以這樣解釋。
    他突然覺得，自己以前那些為了幾文錢跟人爭得麵紅耳赤的手段，在這些真正的大人物麵前，簡直就是小孩子過家家。
    很快，士兵們便行動起來。一口行軍大鍋被架起，匪徒們上繳的劣質兵器被扔進去，熔成鐵水，然後澆築成一把把簡陋的工具。
    半個時辰後，車隊再次啟程。
    隻是這一次，車隊的最前方，多了一百多個衣衫襤褸、神情麻木的“開路先鋒”。他們在士兵的皮鞭和刀尖監督下，揮舞著剛剛鑄成的鐵鎬，玩命地清理著前方的道路。
    沈萬三騎在馬上，看著這詭異的一幕，隻覺得渾身舒坦。
    他想起出發前自己還為那五百人的開銷肉痛不已，現在看來，這錢花得太值了！何止是值，簡直是賺翻了！
    這一路上，哪裏還需要擔心什麽匪徒？光是這支由悍匪組成的勞役營，就足以嚇退所有宵小。
    他忍不住又湊到趙雲身邊，這次的態度愈發恭敬，甚至帶上了幾分虔誠。
    “將軍，高！實在是高啊！”他豎起大拇指，滿臉都是發自內心的佩服，“您這一手，比殺了他們還解氣！讓他們自己修路給自己走，簡直是神來之筆！”
    趙雲目視前方，隻是淡淡地吐出兩個字。
    “廢物利用。”
    沈萬三一愣，隨即哈哈大笑起來，笑得前俯後仰，肚子上的肥肉一顫一顫。
    廢物利用！
    說得太對了！
    他看著那些曾經讓他恐懼的悍匪，如今卻像狗一樣在前麵為他開路，心中的那點恐懼早已煙消雲散，取而代之的是一種前所未有的安全感和優越感。
    他忽然悟了。
    主公交給他的，哪裏隻是一趟生意。這分明是在手把手地教他，什麽叫“勢”，什麽叫“力”。
    他看向趙雲那挺拔如槍的背影，眼神中，敬畏之外，又多了幾分狂熱。
    有這樣的將軍在，別說區區黑風山，就算是鴻煊王朝的龍潭虎穴，他也敢闖上一闖！
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