宋把頭剛把春梅放在炕上，邱玉香眼尖，瞅見周圍還站著幾個舉火把的團勇，當下臉一沉，揚聲往門外轟：“都杵著幹啥？男人們出去出去！這兒有我們娘們呢！”
    團勇們愣了愣，宋把頭喉間咳著，卻也明白過來，往門口退了兩步，抬手示意弟兄們出去。最後一個人影剛掀簾離開，邱玉香才轉身對劉淑蘭道：“快，搭把手。”
    兩人湊到炕邊，邱玉香先把棉被往春梅身上攏了攏，遮住露在外麵的胳膊，才小心翼翼解她腰間的濕腰帶。劉淑蘭趕緊拿過幹布墊在旁邊，輕聲道：“姑娘別怕，咱把濕衣裳換下來，暖和了就不抖了。”
    濕衣換下來，幹淨的粗布衫裹在身上，又蓋著厚棉被，炕底的火漸漸烘熱了身子，春梅身子裏那股子寒氣散了些，不再抖得厲害，邱玉香探了探她手背，見不那麽冰了，湊近些輕聲問：“好些了？”
    春梅眼皮顫了顫，喉間擠出個低低的“嗯”。
    邱玉香這才鬆了口氣，直起身衝外屋喊：“姑娘緩過來了，你們都回吧。”
    劉淑蘭掀簾進來，看了眼炕上的春梅，又望向門口——宋把頭還站在那兒，光膀子上的水珠幹了大半。
    “宋大哥，回吧。”邱玉香回頭朝他擺了擺手，“這兒有我，明早保準讓她能下地。”
    宋把頭往炕上望了眼，春梅恰好抬眼，視線在他身上落了瞬，又慌忙垂下。他喉結滾了滾，沒說話，轉身掀簾出去，咳嗽聲隨著腳步漸遠，卻沒斷。
    夜裏，邱玉香沒走，就在旁邊陪著春梅。油燈昏昏地照著，春梅縮在被窩裏，肩膀一抽一抽的，眼淚把枕巾洇濕了一大片。
    邱玉香歎了口氣，湊過去拍了拍她的背：“哭啥？是不是聽說要嫁給宋大哥，心裏不樂意？”
    春梅沒說話，隻把臉往被窩裏埋得更深，哭聲卻沒停，像隻受了委屈的小貓。
    邱玉香拿起旁邊的粗布巾，給她擦了擦眼淚，聲音放得軟了：“大妹子，我知道你心裏有坎。可你想想，啥叫樂意，啥叫不樂意？這世上的事，哪能都順著心走？”她頓了頓，望著窗外的月光，語氣裏帶了點過來人的滄桑，“嫁給一個人，和心裏喜歡一個人，有時候是兩碼事。咱們女人家，這輩子圖個啥？不就圖個安穩，圖個知冷知熱的人疼著？宋大哥那人，看著悶，心熱得很，你跟了他，錯不了。”
    春梅哽咽著轉過身子，背對著邱玉香，肩膀還在輕輕抖。油燈的光落在她臉上，能看見睫毛上掛著的淚珠，亮晶晶的。
    邱玉香沒再勸，隻掖了掖她的被角：“早點睡吧，啥事兒，天亮了再說。”
    屋裏靜了下來，隻有窗外的風聲嗚嗚地響。春梅睜著眼睛望著黑漆漆的房梁，不知道在想些什麽。是想那個溫和的江把總，還是那個救了落水的她、又背著她深一腳淺一腳走了十幾裏山路的宋大哥。沒人知道。這一夜，她到底睡沒睡著，也隻有她自己清楚。
    朱順見江榮廷對著窗外出神，手裏的旱煙袋磕了磕炕沿，沉聲道：“還在為春梅那姑娘的事鬧心？”
    江榮廷回過神，指節在桌麵上敲了敲，眉頭還沒舒展開：“可不咋的。本來是想給宋大哥辦件好事，反倒讓姑娘遭了罪，弄成這地步，心裏堵得慌。”
    “那把總打算咋辦？”朱順往炕裏挪了挪，給江榮廷讓了塊地方。
    江榮廷抬頭看他：“你覺著該咋弄？”
    朱順抽了口煙，煙霧慢悠悠從鼻孔裏鑽出來：“老話說，解鈴還須係鈴人。這事因你而起，也得你去說透了才行。”
    江榮廷點頭，指尖在膝蓋上碾了碾：“你是說，讓我去跟春梅姑娘把話說明白？”
    “沒錯。”朱順把煙袋往鞋底磕了磕，“她心裏那坎，旁人勸不動，得你親自去拆。”
    江榮廷望著門外飄著的零星雪花，歎了聲：“沒成想這姑娘是個敢拿命較真的性子……”
    琢磨了半晌，他起身往客棧走。屋裏爐火燒得旺，春梅正坐在炕沿上，手裏絞著塊粗布帕子，見他進來，頭埋得更低，耳根子泛著紅，指尖都捏白了。
    江榮廷往桌邊坐了，開門見山，語氣裏帶著愧疚：“春梅，你的心思我都明白。你來之前龐義沒跟你說清楚，才讓你受了這趟罪，我江榮廷在這給你賠個不是。”他說著，往炕沿欠了欠身。
    春梅沒抬頭，帕子在手裏擰成了團，半晌沒出聲，屋裏隻有爐火燒得“劈啪”響。
    江榮廷看著她單薄的肩膀，放緩了語氣：“你從那麽遠的地方過來，我不能再讓你受委屈。你要是不願意嫁給宋大哥，我絕不逼你；要是不想在這待，我立馬給你備盤纏，送你回老家。”他頓了頓，聲音更沉了些，“你是個好姑娘，我佩服你的性子。想在這落腳，我給你找房子、尋營生；想走，我親自派人送你，保準順順當當。”
    春梅這才抬起頭，眼裏汪著淚，睫毛上還掛著水珠，聲音帶著點哽咽：“家……我哪還有家啊。”她攥緊帕子，“我一直認定是要跟你完婚的，可現在……這就是我的命吧。”
    江榮廷心裏一揪，輕聲道：“其實宋大哥是個實在人。昨天夜裏，是他背著你走了十幾裏山路，一步沒歇，把你從山裏救回來的，回來的時候咳得直不起腰。”
    春梅的眼淚“啪嗒”掉在帕子上，洇出個深色的印：“我知道……你們都是好人。”她吸了吸鼻子，猶豫了好一會兒，才慢慢抬起眼，望著江榮廷，聲音輕卻穩，“我聽你的，不走了。我……我願意嫁給宋大哥。”
    江榮廷看著她泛紅的眼，又叮囑道：“春梅，這是你的終身大事，想清楚了，我絕不強求。”
    春梅搖了搖頭，用帕子擦了擦臉，眼裏的淚漸漸收了，隻剩下點認命的平靜：“想清楚了。我認了。”
    油燈的光晃了晃，映著她低垂的眼，倒像是落定了心。江榮廷望著她，心裏鬆了口氣，又添了點說不清的滋味，隻道：“好，我這就去跟宋大哥說，他一定會好好待你。”
    春梅沒再說話，隻是點了點頭，手指輕輕撫平帕子上的褶皺，像是在撫平心裏那些翻湧的波瀾。
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