江榮廷往後一伸胳膊，示意眾人，下身“咚”地半跪下去，“榮廷帶眾弟兄，給大哥大嫂請安了！”
    朱順、龐義等人緊隨其後，“唰”地一片半跪，齊聲喊道：“給大哥大嫂請安！”聲音撞在牆上，又彈回來，震得梁上的紅綢花輕輕晃。
    “哎呀，這可使不得！”宋把頭急得直跺腳，幾步衝過去扶江榮廷，手剛碰到他胳膊，眼眶就濕了，“榮廷，你這是折我壽啊！”
    江榮廷笑著被他扶起，拍了拍他的手背：“大哥，這是不是應該的嗎。這往後金溝裏，弟兄們都能像您這樣安家，才是真格的好。”
    正說著，院外又傳來咳嗽聲，龐義眼尖，先喊了一聲：“哎呀，老爺子來了！”
    眾人回頭，見付老把頭拄著根棗木拐杖，由徒弟趙亮攙著走進來。付老把頭頭發都白了，卻精神矍鑠，看見宋把頭就笑，眼角的皺紋擠成朵花：“大喜啊，天奎！我這把老骨頭，總算盼著你成家了！”
    趙亮跟在後麵，手裏捧著個紅布包，見了宋把頭，規規矩矩地鞠了一躬，沒敢多說話。
    宋把頭趕緊拉過春梅，往付老把頭跟前帶：“老爺子，您瞧瞧，這是春梅丫頭。”
    春梅低著頭，紅襖的袖口輕輕蹭著褲縫，等走到跟前，才抬起頭，屈膝行了個禮，聲音細細的卻清楚：“給老爺子請安了。”
    付老把頭眯著眼打量她，見她眉眼周正，舉止規矩，滿意地點點頭，從懷裏摸出個小布包塞給她：“丫頭，這是老爺子的一點心意。”布包軟軟的，摸著像塊玉佩。
    春梅看了看宋把頭，見他點頭，才雙手接過，輕聲道：“謝老爺子。”
    宋把頭在一旁笑得合不攏嘴，往炕邊讓眾人：“快坐快坐！春梅，給大夥倒茶！”
    屋裏頓時熱鬧起來，說笑聲混著茶香飄出院外，晨光透過窗紙，在地上投下明明滅滅的光斑，像撒了一地的金豆子——這金溝的日子，仿佛也跟著這樁喜事，添了幾分踏實的暖。
    “宋把總大婚，我這老頭子也沒什麽拿得出手的禮。”付老把頭摸了摸胡子，拐杖往地上輕輕一頓，眼裏閃著亮，“前陣子在你的小西北溝，亮子那小子新采了兩口井，金沙出得旺，水線穩當，權當是給你添份喜氣的禮！”
    宋把頭眼睛猛地一亮，上前攥住付老把頭的手，力道都帶了點激動：“老爺子，這禮可比啥都金貴！兩口好井，夠弟兄們吃好幾年的飯了，這才是天大的禮！”他轉頭拍了拍趙亮的肩膀，“小亮子，好好跟你師父學！你師父這本事，那是金溝裏獨一份的真能耐！”
    趙亮被誇得臉通紅，撓著頭往付老把頭身後縮了縮，卻忍不住咧著嘴笑。
    “哎，這兩口井啊，是他自己找的脈。”付老把頭往徒弟身後一瞅，臉上的褶子都透著自豪，“我就跟在他後頭，啥也沒說，看他蹲在坡上瞅了半晌，腳尖往地下那麽一點——我就知道，這孩子成了！你瞅瞅，出沙量比我年輕時找的井還勻實！”
    江榮廷在一旁笑起來，聲音洪亮：“老爺子，您就不怕教會徒弟餓死師父？”
    “餓死才好呢！”付老把頭瞪了他一眼，嘴角卻揚著，“我巴不得他能成個看金脈的大行家，接了我的手藝，我這把老骨頭也能歇下來，曬曬太陽喝喝茶。真到了閉眼那天，也能笑著走嘍！”
    正說著，宋把頭忽然“咳咳咳”地咳起來，腰都彎了些，手捂著胸口，臉憋得有點紅。
    “咋的了這是？”付老把頭趕緊往前湊了湊，拐杖都忘了拄，“老毛病又犯了？”
    “大哥，沒事吧？”江榮廷也上前一步，眉頭皺起來，“是不是昨兒夜裏受了寒？”
    宋把頭擺著手直起身，喘了兩口勻氣：“沒事沒事，老毛病了，吃幾服湯藥就壓下去了，不礙事。”
    春梅站在一旁，眼圈都紅了，伸手想去拍宋把頭的背，又怯生生縮了回去，聲音帶著哽咽：“都怪我……要不是我前些天瞎跑，讓天奎在水裏凍著了，也不會……”
    “你這丫頭，又說傻話。”宋把頭轉頭瞪了她一眼，語氣卻軟得很，“我這咳嗽跟你沒關係，是年輕時在井子裏淘金落下的根，多少年了，跟你不相幹。”
    江榮廷在一旁沉聲道：“大哥，別不當回事。我這就讓人去請郎中，仔細瞧瞧，開幾副好藥調理調理。身子是本錢，可不能馬虎。”
    宋把頭還想推辭，被江榮廷按住胳膊：“就聽我的，讓弟兄們也放心。”他轉頭看向春梅，“大嫂也別往心裏去，大哥這病，咱們慢慢治，總能好利索。”
    春梅點了點頭，眼眶裏還含著淚，卻伸手給宋把頭遞過一杯溫水，輕聲道：“先喝點水潤潤吧。”
    宋把頭接過水杯，瞅著她紅著眼圈的模樣，心裏一暖，剛才咳嗽的不適仿佛都輕了些，隻笑著道：“你看，這不是挺好？”宋把頭指著滿桌人笑道：“丫頭，多弄些硬菜！今兒誰也別想溜，不喝到月上中天，誰也不準走！”
    春梅笑著臉應了，轉身往灶房去，裙角掃過門檻時，還聽見屋裏爆發出一陣哄笑。
    酒桌立刻熱鬧起來。朱順扯著嗓子跟龐義劃拳，“五魁首啊——”“八匹馬啊——”聲兒震得房梁都發顫；付老把頭抿著小酒，給趙亮講著看脈的門道，趙亮聽得眼睛發亮；幾個年輕的頭領湊在一塊兒，唾沫橫飛地說笑著開春淘金的光景，滿屋子都是酒氣混著肉香，暖烘烘的。
    宋把頭給江榮廷滿上酒，自己也端起碗，呷了口問：“榮廷，你這兩天腳不沾地的，在二道河子和會房兩頭跑，忙啥正經事呢？”
    江榮廷放下筷子，用袖口抹了把嘴，眼裏閃著亮：“大哥，眼下天冷沒開工，我合計著先備些鬆木、柏木，留著開春修山神廟。那廟頂子都漏了，山神爺得有個像樣的地兒待著，弟兄們心裏才踏實。”他頓了頓，又道，“再就是挨個井子走走，琢磨著統一收井子的事——往後金溝裏的井，不能再各幹各的，得有個章法，省得弟兄們為了地盤鬧紅臉。”
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