1966年1月31日，子時三刻的濃霧像化不開的墨，把諾斯伍德教堂的尖頂泡得發漲。
    銅鍾在風中無聲搖晃，像被看不見的繩牽引。
    林懷恩提著煤油燈推開鍾樓鐵門時，鏽鐵摩擦的“吱呀”聲在霧裏蕩開，驚起簷角棲息的夜鳥。
    它們撲棱翅膀的聲響裏，混著極細的振翅聲。
    無數藍蝶藏在霧中，翅膀上的熒光鱗片在黑暗中明明滅滅，像撒了把碎星。
    燈焰被寒氣壓成豆大，映出麵前的樓梯。
    樓梯是螺旋向上的，共七層，每層十三級。
    懷恩數著台階，膝蓋的舊傷在濕冷中隱隱作痛。
    那是1957年剛到紐約時，被碼頭混混打的。
    當時流的血也是這種鐵鏽味，混著點不知從哪飄來的龍井香。
    第六層轉角的牆麵上，茶漬寫的小字正慢慢顯影：
    “七上八下，生死之門。”
    字跡新鮮得像剛潑上去的，邊緣卻已生出茶褐色的黴斑，像某種真菌在吞噬牆體。
    懷恩伸手去摸，指尖沾到的不是水，是半凝固的茶湯，在指腹上拉出細韌的絲，像未幹的血。
    鍾樓穹頂下，銅鍾倒懸如巨獸的心髒。
    鍾麵布滿反寫的《往生咒》，每個梵文字母都由龍井茶葉的脈絡拚成。
    葉片邊緣還沾著暗紅的顆粒，在煤油燈的光暈裏泛著金屬光澤。
    懷恩舉起燈湊近看，發現那是幹涸的血痂，順著葉脈的走向蜿蜒，像條微型的錢塘江。
    煤油燈一照，脈絡滲出暗紅液，順著鍾壁流淌，滴在懷恩手背。
    溫熱，帶鐵鏽味，像十年前慧明腕間的那滴血。
    鍾體突然滲出茶湯，順著刻痕往下淌，在地麵積成小小的水窪。
    水窪裏映出一段文字：
    “其水，用山水上，江水中，井水下……”
    懷恩認出這是《茶經》裏的句子。
    小時候慧明法師教他識茶時，總在禪房裏念這一段。
    念到“井水下”時，就會用茶筅沾著茶湯，在案上畫個歪歪扭扭的八棱碑。
    鍾錘是一根泛著青光的人骨，下端嵌著半片幹枯的龍井。
    懷恩掏出青銅匕首，按“七慢八快”的節奏敲擊銅鍾。
    這是剛才在《生死簿》的夾層裏找到的密碼，寫在一張1943年的靈隱寺香火氣上。
    第一聲慢鍾落下，銅鍾內壁的茶葉脈絡突然亮起藍光，映出1943年西湖斷橋的殘雪。
    黑衣人那時還是淨慈寺的知客僧）正將八棱碑推入結冰的湖麵。
    碑底拖著七條鎖鏈，鏈環上掛著七個模糊的人影，其中一個金發少年的輪廓，像極了年輕時的自己。
    第二聲快鍾震得懷恩耳膜發麻。
    鍾壁浮現出七段扭曲的聲紋，正是七位教授臨終前的慘叫。
    阿拉伯語教授的嘶吼裏混著《古蘭經》的片段。
    希臘語教授的哀嚎變成了荷馬史詩的韻律。
    七種語言在鍾腔裏衝撞、融合，最後凝成一句杭州方言：
    “莫觸因果，勿問輪回。”
    第三聲慢，聲波凝成跳動的漢字：
    “子時三刻，勿讓第七人死。”
    當第十五聲鍾響炸開時，鍾樓的地板突然變得透明。
    下方深不見底的黑暗中，八棱碑正在高速旋轉。
    碑麵的咒文與懷恩掌紋同步閃爍，像兩顆共振的心髒。
    與此同時，廣場上傳來整齊劃一的腳步聲——茶僵人來了。
    他們穿著神學院的舊校服，皮膚布滿茶褐色的紋路，像曬幹的茶葉。
    口中用杭州方言集體誦念《茶經》：
    “其水，用山水上，江水中，井水下……”
    聲波在空氣中凝成漢字。
    每個漢字都帶著血的鋒芒，朝著鍾樓射來。
    懷恩認出領頭的是艾薩克·科恩。
    他的眼球已經變成兩顆幹癟的茶果，卻死死盯著懷恩的方向，嘴角咧開怪異的弧度。
    “七上八下，生死之門。”
    懷恩突然明白牆上茶漬的意思，揮刀割斷鍾錘上的紅線。
    人骨墜地時碎成七段，每段骨節裏都蹦出一粒茶果。
    果殼裂開，爬出藍蝶幼蟲，在空中排成倒計時：3。
    茶僵人湧至第七層樓梯口，突然靜止。
    黑衣人從陰影裏走出，左手托著一隻青瓷茶盞。
    盞內的茶湯漆黑如墨，映出兩個重疊的月亮。
    一隻是今晚的血月，一隻是1943年沉入西湖的月影。
    “你終於來了。”
    黑衣人掀開兜帽，露出一張與懷恩一模一樣的臉。
    隻是左半邊已完全茶葉化，皮膚下可見藍翅茶蟲在脈絡間穿梭。
    右半邊卻還保持著三十二歲的模樣，像幅被強行拚接的肖像畫。
    “1943年沉入西湖的，不僅是八棱碑，還有未來的你。”
    黑衣人開口，聲音重疊著少年、中年、老年三種音色，像懷恩自己與自己對話。
    “契約的第八位見證者，從來都是陷入輪回的你自己。”
    他抬手，茶湯表麵映出兩段影像：
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    左半是1943年臘月十八，黑衣人將八棱碑推入西湖。
    水花濺起的瞬間，紐約港的輪廓在冰麵一閃而過。
    右半是1966年2月7日子時，年輕的懷恩正將青銅匕首刺入自己的心髒。
    血滴在石碑上，開出龍井形狀的花。
    “選一個。”
    黑衣人把茶盞遞到懷恩麵前。
    “喝下去，成為我；不喝，讓第七人死，輪回繼續。”
    懷恩接過茶盞，卻反手潑向銅鍾。
    茶湯遇銅發出刺耳的嘶鳴，鍾壁的茶葉脈絡瞬間焦黑。
    1943年的斷橋影像在蒸汽中扭曲、碎裂。
    黑衣人發出孩童般的尖笑，身體裂成無數藍蝶衝向穹頂，撞碎了玻璃天窗。
    暴雨灌進來，在鍾體上澆出青綠色的火焰。
    火焰中浮出半張船票，乘客欄寫著“黑衣人空名）”，航線是紐約到杭州，日期是1966年2月7日。
    懷恩抓住船票，掌心的瘢痕裂開，血流在票根背麵，自動排成摩斯密碼。
    “第七人若死，第八人得生；第七人若生，第八人永囚。”
    黑衣人將摩斯密碼翻譯成杭州話，聲音從四麵八方湧來。
    暴雨中，鍾樓地板徹底透明。
    下方深井裏，七位教授被紅線吊成北鬥七星。
    艾米麗·格林位於北極星位，胸口茶盞燈芯將熄未熄。
    懷恩的倒影倒懸在深井水麵，手中匕首對準自己心髒。
    懷恩突然將青銅匕首拋向透明的地板。
    匕首在空中碎成七瓣，化作七片龍井茶葉，分別落入深井裏七位教授的茶盞。
    燈芯複燃的瞬間，倒計時從“3”跳到“2”。
    銅鍾在火焰中融化，鐵水順著鍾樓外牆流淌，在地麵凝成一隻巨大的藍蝶輪廓。
    懷恩順著斷裂的樓梯滑下，茶僵人紛紛跪倒，口中的《茶經》聲變成孩童的杭州童謠：
    “藍蝴蝶，飛過河，河底埋著哥哥……”
    鍾樓尖頂在雨中傾斜15度，銅鍾殘骸墜入廣場，砸出八棱碑形狀的大坑。
    坑底，一把青銅鑰匙靜靜躺著，齒紋與漂洋木箱的鎖孔嚴絲合縫。
    懷恩拾起鑰匙，雨水衝掉了臉上的血汙，露出左臉新長出的皺紋。
    那裏的皮膚已經開始滲出淡綠色的汁液，像剛泡發的茶芽。
    他抬頭，看見鍾樓殘骸頂端，藍蝶輪廓在閃電中忽明忽暗，最終熄滅。
    夜空的雲層裂開一道縫，縫裏透出倒計時最後的數字：1。
    懷恩握緊鑰匙，向墓地奔去。身後，鍾樓廢墟裏傳出黑衣人最後的低語，像片枯葉擦過墓碑：
    “子時已過，第七人未死。第八人，輪到你了。”
    霧中的藍蝶突然集體轉向，翅膀上的熒光組成靈隱寺的輪廓，藏經閣的位置正對著諾斯伍德教堂的方向。
    懷恩知道，契約的棋盤已經擺好，第七人艾米麗·格林藏在何處，第八份祭品究竟是什麽，很快就會揭曉。
    而他左臉的衰老速度，正隨著倒計時的減少，一點點加快。
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