離開兩界驛後，林風、葉靈與君無痕並未徑直返回天工閣。葉靈在仔細整理靈犀遺留的那卷獸皮卷時，意外發現夾層中藏著半張殘破的羊皮地圖。地圖邊緣雖已磨損，卻仍能看清用朱砂細細標注的痕跡——迷霧澤深處的一處山穀被圈上醒目的紅圈，旁邊用靈犀特有的娟秀字跡批注著一行小字：“影血魔之源，藏於回音穀”。
    迷霧澤的霧氣較上次他們途經時愈發濃重，乳白色的霧靄如濃稠的牛乳般彌漫在天地間，其中還夾雜著若有似無的血腥味，聞之令人心悸。腳下的沼澤咕嘟作響，墨綠色的泥漿中不時翻湧出氣泡，更有扭曲如蛇的藤蔓從泥沼深處竄出，帶著倒刺的藤蔓在空中揮舞，似乎在尋找著過往生靈，伺機將其纏繞拖入深淵。葉靈凝神操控著數十隻機關蜂在前開路，蜂蟲翅膀高速扇動產生的氣流，勉強吹散眼前的薄霧，露出前方隱約可見的山穀輪廓，穀口隱在霧中，如巨獸張開的巨口。
    “應該就是這裏了。”葉靈指著穀口那塊矗立的巨石，石上布滿青苔，仔細辨認可見模糊的“回音”二字，顯然曆經了漫長歲月的侵蝕，“地圖上標注，回音穀的岩壁有著奇特的吸音納聲之能，能記錄千年來在此回蕩的聲音，其中或許就藏著影血魔誕生的真相。”
    踏入穀中，周遭異常寂靜，連尋常山林間的蟲鳴鳥叫都消失無蹤，唯有三人的腳步聲在穀中回蕩，顯得格外清晰。兩側的岩壁上布滿了蜂窩狀的孔洞，大小不一，深淺各異，孔洞中不時傳出細碎的聲響，初聽如微風拂過，細聽之下，竟像是無數人在低聲啜泣，悲戚之聲纏繞耳畔，令人不寒而栗。林風踏著碎石緩緩前行，淨靈劍在他身前流轉著青藍色的光芒，警惕地探查著四周的異動；君無痕緊隨其後，指尖始終扣著三枚閃著寒光的銀針——這是他重塑肉身後，特意以星核粉末淬煉而成的法器，專用於應對詭異邪祟。
    “小心腳下。”君無痕突然出聲提醒，長劍直指林風腳邊的一塊青石。那青石表麵覆蓋著一層薄薄的青綠色苔蘚，看似尋常，然苔蘚下隱約露出的紋路，竟與影族的噬魂印一模一樣。林風心中一凜，立刻提氣後退，幾乎就在他身形離開的刹那，那塊青石“哢嚓”一聲碎裂開來，從裂縫中鑽出無數條黑色的小蟲，蟲身細長，閃爍著詭異的血紅色光芒，正是影血魔衍生出的幼蟲。
    “是‘影血蛆’。”葉靈反應極快，迅速祭出一麵機關盾，盾麵的破煞符瞬間亮起璀璨金光，那些小蟲前赴後繼地撞在盾上，觸碰到金光的瞬間便化作一縷縷黑煙，消散無蹤，“這是影血魔孕育的邪物，以生靈的靈核為食，一旦被叮咬，影血魔氣便會順著傷口侵入體內，腐蝕靈力與神智。”
    三人不敢有絲毫大意，迅速呈三角陣型向穀心推進。越往穀中深處，岩壁孔洞中的啜泣聲便愈發清晰，仔細分辨，竟像是無數人的聲音疊加在一起，其中有靈族修士的哀嚎，有影族戰士的嘶吼，更有血魔那令人毛骨悚然的狂笑，各種聲音交織混雜，在穀中盤旋不去，仿佛要將人的神智拖入混亂的深淵。
    穀心的空地上，矗立著一塊巨大的回音石，石麵光滑如鏡，能清晰地倒映出三人的身影。奇怪的是，倒影中的他們，臉上都帶著猙獰扭曲的笑容，眼神中閃爍著與影血魔如出一轍的猩紅光芒，仿佛下一刻就要掙脫石麵，撲向本體。
    “是幻象。”林風體內的混元靈根自動運轉起來，紫金色的光芒如護罩般籠罩全身，隨著光芒亮起，倒影中的猩紅光芒頓時黯淡下去，“這石頭能勾起人內心深處的惡念與欲望，試圖讓我們自相殘殺，淪為它的傀儡。”
    葉靈卻未理會那些詭異的倒影，目光緊緊盯著回音石上的一處凹陷：“那裏有機關接口！看形狀，像是天工閣失傳的‘留聲匣’接口。”她從靈袋中翻找片刻，取出一枚古樸的青銅鑰匙，鑰匙的形狀與凹陷處完美契合，顯然是為其量身打造。
    將青銅鑰匙插入凹陷的瞬間，回音石突然劇烈震動起來，仿佛有巨獸在石下蘇醒。岩壁上的所有孔洞同時亮起妖異的紅光，原本的啜泣聲瞬間消失，取而代之的是一段模糊卻刺耳的對話，聲音嘶啞難聽，顯然是影族王殘魂與血魔主殘魂的交談：
    “……兩界淵的地脈血足夠醇厚，足以滋養我們的融合，待時機成熟，便是我們重掌九霄之時……”
    “……靈族與影族的蠢貨們，屆時都將成為我們壯大的食糧，整個大陸都將匍匐在我們腳下……”
    “……那個守花人靈犀太過礙事，她的雙生花能克製陰煞，必須盡快除掉……”
    “……還有那三個無根客，他們的靈根特殊，是滋養我們融合的最好補品，絕不能讓他們壞了大事……”
    對話到此處戛然而止，緊接著響起靈犀帶著決絕與痛苦的聲音，字字泣血：“我以雙生花靈識為祭，願以魂飛魄散為代價，封印你們的融合！哪怕僅有一絲可能，也要讓後世知曉你們的陰謀，阻止這場浩劫……”
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    隨後是一聲淒厲至極的慘叫，慘叫聲中夾雜著影血魔暴怒的咆哮，岩壁上的紅光驟然熄滅，整個回音穀瞬間陷入伸手不見五指的黑暗，仿佛連光線都被吞噬殆盡。
    “靈犀是故意被影血魔殺死的。”林風緊緊握緊拳頭，指節因用力而泛白，懷中的金色靈族印記燙得他指尖發麻，心中湧起陣陣刺痛，“她用自己的死亡作為引子，讓回音石記錄下了這一切真相，為我們留下線索。”
    君無痕突然轉頭看向穀口，眼神銳利如劍：“有人來了。”
    話音剛落，一道白色的身影踏著霧氣緩緩走進穀中，身影纖細，手中提著一盞散發著柔和光芒的蓮花燈，正是百草穀的穀主白靈。她看到三人，臉上立刻露出驚喜的表情，快步走上前：“林道友，葉道友，君道友！我聽聞你們在追查影血魔的蹤跡，特意帶了百草穀秘製的‘清心散’趕來，這藥能有效克製魔氣侵蝕，或許能幫上忙……”
    葉靈卻微微皺起眉頭，目光落在白靈腰間：“白穀主，你平日裏從不離身的那枚玉佩呢？上次在落霞嶺相見時，你說那是你師父傳下來的護身符，視若珍寶，從不輕易取下。”
    白靈臉上的笑容瞬間僵硬，眼神閃爍不定，似乎被問住了，支支吾吾地說：“我……我不小心落在客棧了，出來得匆忙，未曾察覺。”
    “說謊。”君無痕的聲音冰冷如霜，話音未落，三枚銀針已如流星般射出，精準地擊中白靈的肩頭。銀針入體的瞬間，白靈發出一聲非人的嘶吼，身體表麵迅速浮現出黑紅色的紋路，如同蛛網般蔓延開來。她手中的蓮花燈“啪”地一聲掉在地上，摔得粉碎，燈盞碎裂處竟化作一團蠕動的影血蛆，令人作嘔。
    “是影血魔的分身！”林風長劍出鞘，青藍色的劍氣帶著淩厲的殺意直劈而去。那“白靈”卻不閃不避，身體驟然化作一道黑煙，黑煙中傳出影血魔狂妄的狂笑：“沒想到你們竟如此警覺，這麽快就識破了我的偽裝……不過沒關係，我的本體已經在兩界淵布好了血祭大陣，再過三個時辰，大陣啟動，整個九霄都將被影血屍潮淹沒，你們誰也逃不掉！”
    黑煙突然暴漲，化作一隻遮天蔽日的鬼爪，帶著刺骨的陰寒與血腥，直撲回音石，似要將這記錄真相的關鍵徹底摧毀。君無痕的銀針與葉靈的機關蜂同時出手，銀針刺破黑煙，機關蜂的破煞符爆發金光，暫時逼退了鬼爪的攻勢。林風趁機全力催動混元靈根，紫金色的光刃如怒龍出海，狠狠斬在黑煙上，黑煙發出淒厲的慘叫，重新凝聚成“白靈”的模樣，隻是此刻臉上的五官已扭曲成怪物的形態，猙獰可怖。
    “你們阻止不了的！”影血魔分身獰笑著不斷後退，身體漸漸融入岩壁的孔洞中，聲音在穀中回蕩不絕，“回音穀的影血蛆已經將這裏團團包圍，你們就困死在這暗無天日的幽穀中吧！哈哈哈……”
    狂笑聲尚未消散，岩壁的孔洞中突然湧出無數影血蛆，如黑色的潮水般鋪天蓋地撲向三人。葉靈的機關盾在蟲潮的衝擊下，金光漸漸黯淡；君無痕的銀針也已所剩無幾；林風的混元靈根光芒雖依舊強盛，但麵對這無窮無盡的蛆蟲，也漸漸感到力不從心，靈力消耗巨大。
    “必須毀掉回音石！”葉靈高聲喊道，額上已滲出細汗，“它是控製這些蛆蟲的樞紐，毀掉它，蟲潮自會潰散！”
    林風點頭，與君無痕交換了一個眼神，兩人瞬間會意，同時發力——青藍色的劍氣與紫金色的光刃在空中交織成一道螺旋狀的光柱，帶著無堅不摧的力量，硬生生在蛆蟲潮中撕開一道缺口。葉靈抓住這稍縱即逝的機會，將體內所有剩餘的靈力全部注入那枚青銅鑰匙，回音石的表麵突然裂開無數道縫隙，縫隙中射出耀眼的白光，白光所過之處，影血蛆紛紛化為飛灰，消失無蹤。
    隨著回音石的碎裂，岩壁上的孔洞同時坍塌，整個回音穀開始劇烈震動，碎石如雨點般落下，仿佛隨時都會徹底崩塌。三人不敢停留，趁亂衝出穀口，身後傳來驚天動地的轟鳴，回音穀連同那些罪惡的秘密，徹底沉入了沼澤之中，被泥漿掩埋。
    站在穀外的迷霧中，三人皆是一身狼狽，衣衫上沾滿泥漿與血汙。葉靈靠在林風肩頭微微喘息，臉色因靈力透支而有些蒼白；君無痕默默擦拭著劍上的汙漬，目光卻凝重地投向兩界淵的方向：“隻剩三個時辰了……我們必須趕在血祭大陣啟動前抵達兩界淵，阻止它。”
    林風抬頭望向天際，不知何時，籠罩的迷霧已然散去，露出一輪猩紅如血的落日，落日的光芒將天邊的雲層染成一片詭異的血色，仿佛預示著一場即將到來的浩劫。他握緊手中的淨靈劍，紫金色的光芒在眼底流轉，語氣堅定：“走吧，去兩界淵。”
    三人同時禦劍升空，化作三道流光，朝著兩界淵的方向疾馳而去。呼嘯的風聲在耳邊掠過，空氣中的血腥味愈發濃重，遠處的天際線已被一層暗紅色的霧氣籠罩，那正是影血屍潮即將蘇醒的不祥征兆。
    就在他們飛過一片茂密的原始森林時，林風腰間靈袋中的金色靈族印記突然爆發出刺眼的光芒，印記表麵緩緩浮現出一行新的字跡，那是靈犀殘存的靈力所化，帶著她最後的期盼：
    “兩界淵底，有‘同心鎖’，乃上古靈影兩族共鑄，需三人心意相通、靈力相融方能解開，鎖內藏有克製影血魔之法……”
    字跡尚未完全看完，前方的雲層中突然傳來一聲震耳欲聾的咆哮，一隻遮天蔽日的巨爪從雲中猛然探出，爪尖閃爍著黑紅色的幽光，帶著毀滅一切的氣息，直撲三人而來。
    “是影血魔的本體！”君無痕怒吼一聲，長劍直指巨爪，眼中燃起熊熊戰意，“它竟提前來了！”
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