簡介
    那年暴雨衝垮後山的孤墳，露出一具鮮紅如血的蛇棺。
    村裏的老人跪地哭喊：“完了，鎮山的東西現世了！”
    當夜，全村所有的狗齊吠不止，朝著後山的方向瘋狂刨地。
    我偷偷跟去，看見群狗圍著一口破棺，棺中伸出一隻慘白的手，輕輕招了招。
    第二天，那些狗主人都離奇暴斃，屍體幹癟如同風幹臘肉。
    而我脖頸上，莫名出現了一圈紫黑手印。
    正文
    我至今還記得，那場下了整整七天七夜的暴雨，像是要把天都下漏了。雨水裹挾著黃泥，從我們村後的老鴉山上奔騰而下，渾濁的山洪咆哮著，衝垮了田埂，淹沒了低窪處的菜地。等到第八天頭上，雨勢稍歇，滿目瘡痍中，傳來一個更駭人的消息——後山那片年代久遠、連村裏最老的老人都說不清來曆的亂葬崗，讓山洪撕開了一道深不見底的口子，埋在最深處的一座孤墳，徹底塌了。
    消息是早起去查看災情的村支書帶回來的，他連滾帶爬地跑回村，臉白得像剛從麵缸裏撈出來，嘴唇哆嗦著，話都說不利索：“墳……墳塌了！裏頭……裏頭有口棺材！紅的！像血一樣紅！”
    我們村藏在大山褶皺裏，平日裏最大的新聞就是誰家丟了一隻雞，哪戶吵了架，這等聳人聽聞的事，立刻像滾油鍋裏潑進一瓢冷水，炸開了。人們顧不上收拾家裏的泥濘，互相招呼著，深一腳淺一腳地往後山湧去。我也混在人群裏，心裏揣著一種混合了恐懼和按捺不住的好奇。
    塌陷的地方在亂葬崗的斜坡上，像一個醜陋的傷疤。泥土、碎石和斷裂的樹根狼藉地攤開，露出深處那口棺材的一角。那紅色，觸目驚心！絕非尋常朱漆，那是一種極其濃稠、極其暗沉的殷紅，仿佛是用無數歲月的血浸染、凝固而成，雨水衝刷過，顏色非但不減，反而在陰沉天光下泛著一種濕漉漉的、不祥的光澤。棺木的材質也看不出來，非木非石，倒像是某種巨大生物的骨骼，透著陰森的寒氣。
    人群嗡地一下議論開來，膽小的已經開始往後縮。這時，九十多歲的七叔公被人攙扶著，顫巍巍地擠到前麵。他是村裏輩分最高的人，牙齒都快掉光了，臉上褶子深得能夾死蒼蠅。他眯著昏花的老眼，隻朝那口紅棺瞥了一下，幹瘦的身子猛地一抖，“噗通”一聲就跪在了泥水裏，枯槁的手拍打著地麵，放聲嚎哭起來，那哭聲嘶啞絕望：
    “完了！完了啊！鎮山的……鎮山的東西現世了！大禍要臨頭了！祖宗們呐……”
    “鎮山的東西？”有人急忙去扶他，連聲追問，“七叔公，啥鎮山的東西？您老說清楚啊！”
    可七叔公像是瞬間被抽走了魂，隻是反複哭嚎那幾句，渾濁的老淚淌了滿臉，任誰問也不再解釋，隻是渾身篩糠般抖著，眼睛死死盯著那口紅棺，仿佛那裏麵藏著能吞噬一切的妖魔。他這反應，比任何具體的言語都更讓人心驚肉跳。一股無形的寒意，順著每個人的脊梁骨往上爬。最終，沒人敢再上前，村支書吆喝著，讓大家先把七叔公抬回去，又招呼幾個膽大的後生，弄些樹枝爛草，暫時把那塌陷的坑洞和露出的紅棺虛掩起來，說是等天晴透了再想辦法。
    人們心事重重地散了，回村的路上，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。關於那口紅棺和七叔公含糊哭喊的“鎮山之物”，各種猜測在私下裏悄然流傳，都指向村裏代代相傳、卻又語焉不詳的那些山精鬼怪的傳說。
    誰都沒想到，第一波詭異，在當天夜裏就降臨了。
    那晚沒有月亮，天黑得像扣了一口鍋。我剛迷迷糊糊睡著，就被一陣淒厲瘋狂的狗吠聲驚醒。不是一家兩家的狗，是全村所有的狗，仿佛約好了一般，同時狂叫起來。那叫聲絕非平日裏看家護院或嬉戲打鬧的動靜，而是充滿了極度的恐懼、暴躁，還有一種……難以言說的狂熱。
    我披衣起身，湊到窗邊往外看。濃重的夜色裏，隻能隱約看到一道道黑影，從各家各院的狗洞裏竄出，或是直接躍過低矮的土牆，目標明確地朝著同一個方向——後山亂葬崗，狂奔而去。它們一邊跑，一邊從喉嚨深處發出低沉的嗚咽和刨抓地麵的聲響，利爪刮擦著土石，那聲音密密麻麻，聽得人頭皮發麻。
    強烈的好奇，或者說是一種冥冥之中的牽引，戰勝了恐懼。我躡手躡腳地拉開屋門，溜了出去，遠遠地跟在那些發瘋的狗群後麵。夜晚的山風格外凜冽，吹得我汗毛倒豎。
    亂葬崗在黑暗中更像一頭匍匐的巨獸。借著稀疏的星光，我躲在一棵大樹後，看到了令我終身難忘的一幕——幾十條村裏熟悉的土狗、獵狗，此刻完全失了常態，它們圍在那白天被草草掩蓋的塌陷處，用前爪瘋狂地刨著泥土和掩蓋物，喉嚨裏發出近乎嘶吼的吠叫，焦躁地來回轉圈，涎水從嘴角滴落，眼睛在黑暗裏泛著綠油油的光。它們刨開的縫隙裏，那口紅棺的一角重新顯露出來，那血色在夜裏似乎更妖異了。
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    就在群犬的躁動達到頂點時，一陣若有若無的、極細極尖的聲音，像是用指甲在刮撓粗糙的木板，突然從棺中傳出。狗群瞬間安靜了一下，隨即更加狂亂。
    緊接著，我看到了一隻人手。
    從那隻被群犬刨開更大的縫隙裏，從那血紅色的棺材中，緩緩地、僵硬地，伸出了一隻人手。慘白，毫無血色，白得像是在福爾馬林裏泡了幾個月，皮膚似乎都有些半透明，能隱約看到底下青紫色的血管。手指細長，指甲尖銳，帶著一種陳年舊屍的質感。
    它就那麽伸在那裏，然後，對著周圍那些瘋狂又恐懼的狗群，極其輕柔地，招了招。
    動作幅度很小，帶著一種說不出的詭異和僵硬，仿佛牽線的木偶。
    我渾身的血液瞬間凍結，一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，四肢冰涼僵硬，連呼吸都忘了。那隻手招了多久，我不知道。等我從極致的恐懼中稍稍回過神，幾乎是連滾帶爬地逃離了後山，心髒快要從嗓子眼裏跳出來。回到家裏，插上門栓，我背靠著門板大口喘息，渾身都被冷汗浸透。那一夜，村裏此起彼伏的狗吠聲幾乎沒有停過，間或夾雜著幾聲淒厲得不似狗能的哀嚎，攪得人心神不寧，直到天邊泛起魚肚白，才漸漸平息。
    第二天，平靜被徹底打破。
    先是村東頭的王老棍家傳來一聲淒厲的哭喊。他家的那條大黑狗，是昨晚叫得最凶、衝在最前麵的之一，被人發現直挺挺地倒在自家院門口，狗眼睛瞪得溜圓，口鼻流出黑血，身子早就僵硬了。這還沒完，緊接著，噩耗接二連三地傳來。
    昨晚所有跟著狗群跑去後山、並且靠近了那口紅棺的人家，都出事了。
    王老棍，第一個被發現。他倒在自家堂屋中央，身體蜷縮成一團，皮膚緊貼著骨頭，幹癟得如同存放了多年的臘肉，臉上還凝固著一種極度驚駭的表情，眼珠子幾乎要凸出眼眶。
    緊接著是李寡婦，她家的黃狗也死了。她被鄰居發現倒在灶台邊，同樣是一身精血被抽幹的恐怖模樣，皮包著骨頭，手指扭曲地抓著地麵，留下幾道深痕。
    趙家的小兒子，才十六歲，平日裏最是調皮膽大，昨晚也偷偷跟去了。找到他時，他趴在村後的小路上，麵朝後山的方向，幹屍一樣的臉上，嘴巴大張著，仿佛死前看到了什麽無法理解的恐怖景象。
    一共五戶人家，七條人命。死狀一模一樣，都是在一夜之間，渾身精血盡失，變成了幹癟的屍骸。村子裏徹底亂了套，哭嚎聲、驚叫聲、恐慌的議論聲交織在一起，往日還算寧靜的山村，此刻被死亡的陰影和極致的恐懼徹底籠罩。人人都想起了七叔公那絕望的哭喊，“鎮山的東西現世了”！那口紅棺，那隻從棺中伸出的慘白的手，成了所有人揮之不去的噩夢。
    村支書臉色鐵青，組織了幾個膽大的，拿著鋤頭柴刀，戰戰兢兢地再次上山，想把那邪門的棺材徹底處理掉，燒了或者埋深。可等他們趕到那片塌陷地時，卻驚愕地發現，那口紅棺，竟然不翼而飛了！隻留下一個空蕩蕩的泥坑，以及坑底一些淩亂的、像是巨大蛇類爬行過的蜿蜒痕跡。
    棺材不見了！這個消息比棺材本身更讓人恐懼。它去了哪裏？是不是……就在村子附近？甚至，已經進了村？
    恐慌像瘟疫一樣蔓延。家家戶戶大門緊閉，天還沒黑就栓上門栓，灶膛裏都留著火種，桌上放著菜刀斧頭。人們互相告誡，晚上無論如何都不能出門。空氣中仿佛都彌漫著一股若有若無的、混合了泥土和腐朽氣息的腥味。
    就在這種人人自危的氣氛中，大約過了三四天，一個傍晚，我打水準備燒飯，無意中低頭，看到水缸裏自己的倒影。水麵晃動，映出我的脖頸。
    就在我的脖子側麵，清晰地浮現出一圈紫黑色的印記。
    我嚇了一跳，連忙湊到昏暗的玻璃窗前，借著最後一點天光仔細看。那不是磕碰的淤青，也不是繩子勒出的痕跡。那分明是一隻手的指印！五指的形狀清晰可辨，拇指在下頜骨下方，其餘四指斜斜扣在頸側，大小看起來，正是一個成年人的手。顏色是那種極其不祥的、深陷入皮的紫黑，觸目驚心。
    我用手使勁擦了擦，那印記毫無變化，不痛不癢，就那麽牢牢地印在我的皮膚上，仿佛天生就長在那裏。可我心裏清楚，昨天洗澡時，脖子上還什麽都沒有！
    一股冰涼的絕望瞬間攫住了我。它找上我了！是因為那晚我去了後山，看到了那隻手嗎？這隻手，現在……纏上我的脖子了？
    我猛地捂住脖子，冷汗涔涔而下。那紫黑色的手印像一道冰冷的鐐銬，死死鎖住了我的喉嚨，也鎖住了我所有的僥幸。村裏的狗，那些靠近棺材的人，他們的慘狀在我眼前一一閃過。我是下一個嗎？這手印，是死亡的預告嗎？
    接下來的兩天，我活得如同驚弓之鳥。我不敢出門，不敢照鏡子，甚至不敢用力呼吸，總覺得那手印在一點點收緊。夜裏更是噩夢連連，反複夢見那隻慘白的手從黑暗中伸出，慢悠悠地向我招著，每次快要碰到我時，我就會窒息般驚醒，渾身冷汗，下意識地去摸脖子上的印記。
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    它還在。不增不減，像一個永恒的詛咒。
    就在我快要被這無聲的恐懼逼瘋的時候，我想起了後山更深處，獨居在廢棄山神廟裏的賴五爺。他年輕時好像走過腳，懂些陰陽五行、驅邪避煞的偏門，村裏人平時嫌他古怪，很少接觸，但現在，他是我唯一能想到的可能懂行的人。
    求生的欲望壓倒了一切。我翻出家裏僅有的幾塊臘肉和一小袋米，趁著天色還亮，鼓起勇氣，一步三回頭地朝著後山那座破敗的山神廟走去。
    山神廟年久失修，門板歪斜，院子裏荒草叢生。賴五爺就住在偏殿裏，我進去時，他正蹲在門口，就著一個小泥爐熬煮著什麽草藥，一股苦澀刺鼻的氣味彌漫在空氣裏。他抬起頭，露出一張布滿皺紋、但眼神卻異常銳利的臉，那雙眼睛不像七叔公那樣渾濁，反而清澈得有些嚇人，仿佛能直看到人心裏去。
    我沒說話，隻是走到他麵前，默默地扯開了自己的衣領，露出了脖頸上那圈紫黑色的手印。
    賴五爺的目光落在我脖子上，瞳孔驟然收縮。他猛地站起身，湊近了些，死死盯著那手印，鼻子甚至還嗅了嗅。他的臉色變得極其凝重，半晌，才緩緩吐出一口濁氣，聲音沙啞地開口：
    “娃子……你碰到‘爆身蛇’了。”
    “爆……爆身蛇？”我聲音發顫，這是個我從未聽過的名字。
    “不是真的蛇，”賴五爺示意我坐下，自己則煩躁地在原地踱了兩步，目光時不時瞟向後山更深處的方向，“是一種……怨氣結成的東西。形如巨蟒，但無實體，尋常刀劍傷不了它分毫。這東西最是記仇，一旦被它標記上，”他指了指我的脖子，“那就是不死不休。”
    “那……那棺材裏的……”
    “是它的‘蛻’，或者說，是它怨氣的一個殼子。”賴五爺打斷我，眼神幽深，“很多年前，應該是有高人將它鎮在那口特製的血棺裏，埋在山眼之上，借地氣消磨它的凶性。現在山洪衝垮了孤墳，破了風水局，讓它跑了出來。它現在虛弱得很，需要吸食活物的精血魂魄來恢複……”
    我如墜冰窟，原來那些狗和人的離奇死亡，都是它為了恢複力量！“那我……我脖子上的……”
    “招魂印。”賴五爺的聲音低沉得可怕，“那晚它從棺裏出來，你看到了它，它也看到了你。這印記，就是它給你打下的標記。等到月陰之夜，它力量稍長，無論你躲到哪裏，它都能憑著這印記找到你，吸幹你，就像吸幹王老棍他們一樣。”
    死亡的陰影從未如此真切地籠罩在我頭頂。我腿一軟，差點跪下去，帶著哭腔哀求：“五爺，救救我！求您想想辦法！”
    賴五爺沉默了很久，滿是皺紋的臉上陰晴不定，似乎在權衡著什麽極其危險的事情。最終，他猛地一跺腳，像是下定了決心：“媽的，這東西要是讓它成了氣候，整個山頭都得被它禍害完！娃子，想活命，隻有一條路走！”
    他盯著我，目光如炬：“找到它現在藏身的地方，在它下次‘蛻殼’、也是最虛弱的時候，用至陽之物，毀了它的‘源’！”
    “至陽之物？是什麽？”
    “百年以上的雷擊木，或者……”他頓了頓，一字一句道，“或者，就用你這被標記了的身子，做餌，把它引出來！”
    我渾身一顫，做餌？那不是送死嗎？
    “沒有別的辦法了。”賴五爺看穿了我的心思，語氣不容置疑，“雷擊木可遇不可求。隻有你這帶著招魂印的活人，才能把它從藏身的老巢裏勾出來。它現在剛脫困，靈智未複，全憑本能和怨氣行事，對你的魂魄精血最為渴望。這是唯一的機會！”
    他轉身鑽進破廟裏，翻找了半天，拿出一個髒兮兮的、用某種黑色木頭刻成的八卦鏡，邊緣已經磨損得厲害，又從一個瓦罐裏摳出一點腥臭的、暗紅色的油膏，不由分說地抹在我的印堂和兩邊肩頭。
    “這點朱砂混著黑狗血，能暫時遮掩你一部分陽氣，讓它不至於立刻找來，但也撐不了多久。”他快速地說道，又把那麵八卦鏡塞進我懷裏，“拿著，關鍵時候，對著它照！能擋一下是一下！”
    接著，他詳細告訴我，根據他的推斷和這幾日觀察山間殘留的汙穢氣息，那“爆身蛇”最可能藏匿的地方，是後山背陰處一個廢棄多年的“積屍洞”。那地方終年不見陽光，陰氣極重，洞內岔路繁多，深不見底，是它恢複元氣的絕佳場所。
    “明天就是月陰之夜，子時陰氣最盛，它一定會出來覓食。你必須在子時之前，進入積屍洞，找到它！”賴五爺死死抓住我的胳膊，枯瘦的手指如同鐵鉗，“記住，娃子，看到它，千萬別慌！它會先迷惑你，讓你產生幻覺。你隻要守住心神，把這麵鏡子對準它！剩下的，交給我！”
    我捏著那麵冰冷的八卦鏡，感受著額頭和肩膀上傳來的刺鼻氣味，心髒狂跳，手腳冰涼。看著賴五爺那雙混合著決絕和瘋狂的眼睛，我知道，我沒有退路了。要麽，像王老棍他們一樣，變成一具幹癟的屍骸；要麽，就賭上這條命，去那鬼氣森森的積屍洞裏，和那索命的“爆身蛇”，拚個你死我活！
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    賴五爺最後拍了拍我的肩膀，眼神複雜：“回去準備一下，吃點東西，養足精神。天黑之後，我在這裏等你。記住，這事，天知地知，你知我知，絕不能告訴第三個人！”
    我點了點頭，喉嚨發緊，一個字也說不出來。轉身離開破敗的山神廟，一步步往山下走。夕陽的餘暉給山林塗抹上一層淒豔的血色，而我知道，對我而言，這個漫長的、充滿未知恐懼的黑夜，才剛剛開始。脖子上的手印，在夕陽下，似乎隱隱發燙。
    我捏著那麵冰冷的八卦鏡，深一腳淺一腳地往家走。夕陽的餘暉像是潑灑的鮮血，將山巒和破舊的屋舍都染上了一層不祥的紅光。脖子上的紫黑手印在暮色中隱隱發燙，像一塊烙鐵，時刻提醒著我死亡的逼近。
    回到家，我反鎖上門，背靠著門板大口喘息。屋子裏昏暗而寂靜，往常熟悉的灶台、桌椅，此刻都蒙上了一層詭異的陰影。我不敢點燈，生怕光亮會提前引來那東西。賴五爺的話在我腦子裏反複回響——“做餌”、“月陰之夜”、“積屍洞”……每一個詞都像冰錐，紮得我心髒抽搐。
    我強迫自己吃了點冰冷的剩飯，味同嚼蠟。然後開始翻箱倒櫃，找出一件厚實的舊棉襖穿上，又往懷裏塞了把生鏽的柴刀——明知可能無用，但握在手裏，總歸多一絲虛幻的勇氣。那麵八卦鏡被我貼身藏在內襟，冰涼的觸感緊貼著胸膛。
    時間一點點流逝，窗外最後一絲天光也被墨汁般的夜色吞噬。村子裏死寂一片，連往常夜裏的蟲鳴都消失了，隻有山風刮過屋頂茅草，發出嗚咽般的聲響。
    終於，我聽到了約定的，三聲間隔均勻的貓頭鷹叫聲——那是賴五爺的信號。
    我深吸一口氣，像是要赴死的囚徒，輕輕拉開門栓，閃身融入濃稠的黑暗裏。
    賴五爺就在門外不遠處等著，佝僂的身影幾乎與夜色融為一體。他沒說話，隻是遞給我一個用黑布裹著的、尺許長的東西，入手沉重，帶著木質紋理和一種奇異的焦糊氣。
    “拿著，小心點用。”他聲音壓得極低，幾乎被風吹散。
    我掀開黑布一角，借著微弱的星光，看到那是一截焦黑色的木頭，表麵布滿天然的雷電紋路，觸手溫熱，與周遭的陰寒形成鮮明對比。
    “雷擊木？”我心頭一震，湧起一絲微弱的希望。
    “年份不夠，隻能傷它，滅不了它。”賴五爺語氣凝重，“關鍵還在你，和那麵鏡子。記住，進去了，一直往最陰寒、腥氣最重的地方走。看到它，別管它變成什麽樣子，鏡子照過去！剩下的，交給我。”
    他最後深深看了我一眼，那眼神複雜難明，有決絕，有囑托，似乎還藏著一絲我讀不懂的愧疚。然後，他轉身，示意我跟上。
    我們一前一後，沉默地往後山深處走去。夜晚的山路崎嶇難行，樹木枝椏在黑暗中張牙舞爪，像是無數窺伺的鬼影。越往背陰處走，空氣越發陰冷潮濕，那股若有若無的、混合了泥土和腐爛氣息的腥味也越來越濃。
    不知走了多久，前方出現一個黑黢黢的洞口，隱匿在密集的藤蔓和亂石之後。洞口不大，僅容一人彎腰通過，裏麵吹出刺骨的寒風，帶著濃烈到令人作嘔的腥臭。
    “就是這裏了。”賴五爺停下腳步，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“進去吧，娃子。我會在外麵布下東西，盡量困住它。記住，子時之前，必須找到它！”
    我站在洞口，仿佛麵對著一頭巨獸貪婪的大嘴。寒意從腳底直竄頭頂，四肢百骸都在抗拒。但脖子上的手印猛地一陣灼痛，像是最後的警告。
    我咬了咬牙，最後看了一眼賴五爺那模糊的身影，彎腰鑽進了積屍洞。
    洞內是徹底的黑暗，伸手不見五指。空氣粘稠冰冷，呼吸都帶著白汽。腳下濕滑泥濘，踩上去發出“噗嘰”的聲響，不知是苔蘚還是更惡心的東西。我摸索著洞壁，深一腳淺一腳地往裏走。八卦鏡緊緊攥在手裏，那截雷擊木插在腰後。
    洞內岔路極多，如同迷宮。我遵循著賴五爺的囑咐，憑著感覺，朝著那股最陰寒、腥臭最濃鬱的方向前進。耳邊隻有自己粗重的呼吸和心跳聲，在死寂的洞穴裏被無限放大。
    不知走了多遠，前方隱約傳來細微的“窸窣”聲，像是無數片鱗片在摩擦岩石。我的心一下子提到了嗓子眼，屏住呼吸，貼著洞壁，慢慢挪了過去。
    轉過一個彎，眼前豁然開朗，是一個巨大的天然石窟。石窟中央，有一個渾濁不堪的水潭，水色暗紅，散發著令人窒息的腥臭。而水潭邊，盤踞著一個巨大的、難以名狀的影子！
    那東西……我無法準確描述它的形態。它像是由無數濃稠的、流動的陰影和汙血匯聚而成，隱約勾勒出巨蟒的輪廓，卻沒有清晰的鱗片和頭顱。它的身體似乎在不斷蠕動、變形，表麵浮現出扭曲的人臉、掙紮的手臂輪廓，發出細碎而痛苦的呻吟和哀嚎。王老棍、李寡婦、趙家小子……那些死去村民的麵容，在其中若隱若現！
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    這就是“爆身蛇”？這就是那怨氣的集合體？
    強烈的恐懼和惡心感湧上來，我幾乎要嘔吐。就在這時，那巨大的陰影似乎察覺到了我的存在，它“身體”上那些扭曲的人臉齊刷刷地轉向我，空洞的眼窩死死盯住我脖頸上的手印！
    一股無形的、冰冷刺骨的惡意瞬間鎖定了我。我感覺周圍的空氣都凝固了，四肢僵硬，連動一動手指都困難。
    “來……過來……”
    一個縹緲的、充滿了誘惑與怨毒的聲音，直接在我腦海深處響起。那不是通過耳朵聽到的，而是直接作用於我的靈魂。同時，我眼前的景象開始扭曲、變幻。
    冰冷的石窟消失了，我發現自己站在了家門口，院子裏，去世多年的娘正端著熱氣騰騰的飯菜，慈祥地對我笑著：“娃，回來啦，快吃飯。”
    “娘……”我下意識地呢喃，眼眶發熱，腳步不由自主地想要邁過去。
    不！是幻覺！
    賴五爺的警告在腦中炸響。我猛地一咬舌尖，劇痛和血腥味讓我瞬間清醒。眼前的“家”和“娘”如同破碎的鏡麵般消散，重新露出那腥臭的水潭和恐怖的陰影。
    它似乎被我的掙脫激怒了，那龐大的陰影猛地收縮，然後如同離弦之箭，帶著刺骨的陰風和無數哀嚎，朝我撲來！
    速度快得不可思議！
    死亡的陰影瞬間籠罩。我幾乎是本能地，掏出了懷裏的八卦鏡，用盡全身力氣，將鏡麵對準了撲來的陰影！
    “嗡——”
    八卦鏡發出一聲低沉的嗡鳴，鏡麵驟然亮起一層微弱的、卻無比純正的金光！
    金光照射在那陰影之上，如同滾燙的烙鐵燙進了冰雪！陰影發出一種非人的、尖銳到極致的嘶鳴，前衝的勢頭猛地一滯，表麵那些扭曲的人臉瘋狂掙紮、消散，整個形體都劇烈波動起來，淡薄了不少。
    但它並沒有被消滅！隻是被暫時阻擋了！
    八卦鏡上的金光以肉眼可見的速度黯淡下去，鏡身甚至發出了細微的“哢嚓”聲，似乎即將碎裂。
    而那股冰冷的怨氣，更加狂暴地翻湧起來，它放棄了直接的衝擊，轉而化作無數道黑色的、如同觸手般的霧氣，從四麵八方朝我纏繞過來，試圖繞過八卦鏡，將我徹底吞噬！
    我甚至能感覺到那霧氣中蘊含的極致陰寒和絕望！
    完了！擋不住了！
    就在這千鈞一發之際，我猛地想起了腰後的那截雷擊木！來不及多想，我反手抽出雷擊木，將它當成短棍，朝著最近的一道黑色霧氣狠狠砸去！
    “嗤——！”
    如同燒紅的鐵塊落入水中，雷擊木與黑霧接觸的地方爆出一團刺眼的電火花，伴隨著一聲更加淒厲的慘叫，那道黑霧瞬間潰散！
    有用！
    我精神一振，揮舞著雷擊木，拚命格擋著從各個角度襲來的黑色觸手。每一次碰撞，都伴隨著電光火石和刺耳的“嗤嗤”聲，雷擊木上的焦糊味越來越濃，它本身也在迅速變短、變輕。
    但這隻是飲鴆止渴！黑霧無窮無盡，而雷擊木的力量正在快速消耗。我的手臂越來越沉，呼吸越來越困難，脖子上的手印灼痛得像是要燃燒起來！
    就在我力竭，眼看就要被黑霧徹底淹沒的瞬間——
    “天地無極，乾坤借法！困！”
    洞外，傳來賴五爺一聲嘶啞卻充滿決絕的暴喝！
    緊接著，整個石窟猛地一震！洞口方向亮起數道微弱的黃光，如同鎖鏈般射入洞內，交織成一張簡陋的光網，堪堪將那巨大的陰影主體籠罩在內！
    是賴五爺在外麵布下的後手發動了！
    光網看似微弱，卻極大地限製了陰影的行動。那些襲向我的黑色觸手猛地一滯，然後如同潮水般縮回，融入主體，瘋狂地衝擊著那張光網。光網劇烈搖晃，明滅不定，顯然支撐不了多久。
    但這為我爭取到了寶貴的一瞬！
    我看到了！在那陰影瘋狂衝擊光網，形體波動最劇烈的中心，隱約露出了一點暗紅色的、如同心髒般微微搏動的核心！那就是賴五爺說的“源”！
    機會隻有一次！
    我不知道哪裏來的力氣，或許是求生的本能壓倒了一切。我丟開幾乎耗盡力量的雷擊木，雙手緊緊握住那麵已經布滿裂紋、光芒幾乎熄滅的八卦鏡，用盡最後的意誌和生命的力量，將鏡麵對準了那暗紅色的核心，猛地撲了上去！
    “給我……滅！”
    八卦鏡與我脖頸上灼熱的手印似乎產生了某種共鳴，鏡麵上最後一絲金光被徹底激發，凝聚成一道細微卻無比凝聚的光束，精準地射中了那搏動的暗紅核心！
    “嗷——！！！”
    一聲超越了聽覺極限、直接撕裂靈魂的恐怖尖嘯，在石窟中轟然炸響！
    那巨大的陰影猛地僵住，然後如同被投入烈日的冰雪，從核心開始，迅速崩潰、瓦解、消散！那些扭曲的人臉發出最後的、解脫般的歎息，隨即化為縷縷青煙。
    暗紅的核心在金光中如同破碎的琉璃，寸寸碎裂，最終“噗”的一聲，徹底湮滅。
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    龐大的怨氣陰影，如同被戳破的氣球，迅速消散於無形。
    石窟內，隻剩下那腥臭的潭水，以及彌漫不散的、淡淡的焦糊和腐朽氣息。
    金光徹底熄滅。手中的八卦鏡“哢嚓”一聲，碎裂成幾塊，從我手中滑落。
    我脫力地癱倒在地，渾身像是被抽空了骨頭，連動一動手指的力氣都沒有。隻有胸膛劇烈起伏，大口大口地喘息著，冰冷的空氣灌入肺葉，帶來針紮般的疼痛。
    結束了……嗎？
    洞外傳來急促的腳步聲，賴五爺踉蹌著衝了進來。他臉色蒼白如紙，嘴角還掛著一絲血跡，顯然剛才發動那困陣也付出了極大的代價。他看到癱倒在地的我，以及洞中消散的怨氣，長長地、長長地舒了一口氣，整個人也幾乎虛脫地靠在洞壁上。
    他走過來，費力地將我扶起，檢查了一下我脖子上的手印。
    那圈紫黑色的印記，顏色正在以肉眼可見的速度變淡，最終，像褪色的墨跡一樣，徹底消失不見。隻留下皮膚上一圈輕微的、冰涼的觸感，證明它曾經存在過。
    “結……結束了？”我聲音沙啞得厲害。
    賴五爺點了點頭，又搖了搖頭，眼神疲憊而複雜：“‘爆身蛇’的這股怨氣是散了……但這類天地怨氣所生的東西，隻要根源不絕，誰又能說不會在別處再生？這山裏的秘密，太多了……”
    他攙扶著我，一步步走出積屍洞。外麵，天色依舊漆黑，但東方已經透出了一絲極其微弱的熹光。
    回到村子時，天剛蒙蒙亮。村子裏依舊靜悄悄的，但那種令人窒息的恐慌感，似乎隨著那縷晨光，淡去了些許。
    沒有人知道這一夜在後山深處發生了什麽。他們隻知道，那場持續數日的離奇死亡，停止了。關於那口紅棺和“鎮山之物”的恐怖傳說，漸漸變成了老人嚇唬小孩的故事，隻在茶餘飯後，被偶爾提起，帶著一絲將信將疑的驚悚。
    我和賴五爺，都對此絕口不提。
    隻是，從那以後，我總覺得身上沾染了積屍洞裏那股散不去的陰寒和腥氣。夜裏偶爾還會夢見那扭曲的陰影和無數哀嚎的麵孔，驚醒時，冷汗涔涔。
    賴五爺在那次之後，身體就垮了，沒過兩年，便在一個風雨交加的夜晚，悄無聲息地去了。他臨終前，緊緊抓著我的手，渾濁的眼睛望著後山的方向，嘴唇翕動，最終卻什麽也沒說出來。
    我把他葬在了山神廟後麵，挨著他早就備好的那口薄棺。
    而我，依舊生活在這個生我養我的山村裏。隻是我再也不敢在夜晚靠近後山，尤其是那片亂葬崗和背陰的積屍洞。每當月陰之夜，山風呼嘯，我總會下意識地摸摸自己的脖頸。
    那裏，光滑平整，什麽印記都沒有。
    但我知道，有些東西，一旦見過，就永遠刻在了骨子裏。那口血紅的蛇棺，那隻慘白招手的手，那紫黑的手印，那陰影中無數扭曲哀嚎的麵孔……它們成了我記憶深處，一道永不愈合的傷疤，在每一個夜深人靜的時分，隱隱作痛。
    山還是那座山，沉默地矗立著，仿佛亙古不變。但它裏麵究竟還藏著多少不為人知的恐怖與秘密，誰又能知道呢？本章節完
    也許，下一個被“標記”的人，就在不遠的前方。
    本章節完
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