匿名信像一塊燒紅的烙鐵，燙在淩霜心裏，滋滋作響。周年慶的喜慶氣氛還沒完全散盡，那幾行用報紙剪貼的惡毒字句，就在每個獨處的深夜，猝不及防地跳出來，猙獰刺眼。她沒有對任何人提起，包括薑老栓和李叔。但這件事像一根隱秘的刺，讓她看任何事、任何人，都多了一層審視。
    她先是暗中排查。原料來路？從最初合作社到現在，每個村的原料收購都有記錄，有驗收人簽字。張家溝、李家坪、王家屯……她把近半年的入庫單和驗收記錄翻出來，一筆筆核對，沒發現明顯的、大麵積的以次充好。個別瑕疵難免，但“來路不正”、“吃出人命”絕對是危言聳聽。難道是最近擴大生產，收的量大了，有哪個環節出了紕漏，自己還沒發現？她不敢掉以輕心，私下裏叮囑李叔和負責驗收的幾位老人，最近眼睛擦亮點，標準摳死點，尤其是外村送來的貨。
    “省城黑手”？這指控更飄渺，也更讓她脊背發涼。她第一個想到的就是前陣子那個想收購品牌的趙經理。被拒絕後懷恨在心，用這種下作手段？還是……“老幹香”那邊？可這手段也太低級、太陰毒了，不像正規廠子的做派。難道是林婉兒？這個念頭讓她心口一窒。但無憑無據，僅憑嫉恨就做出這種事？她不敢確定，隻覺得一股寒意從四麵八方包裹過來。
    她把匿名信鎖在抽屜最深處，鑰匙隨身帶著。麵上，她依舊鎮定地主持工作，推進“手剝筍”的擴產計劃，和縣招待所談新的供貨合同。隻是在周一的例會上，她特意強調了原料質量和供應商管理。
    “最近天氣變化大，原料儲存、運輸都要格外小心。”她看著在座的人，語氣平常，但眼神認真，“咱們的牌子，是吃飯的家夥，質量上一絲一毫都不能含糊。收購驗收的環節，責任落實到人，記錄必須完整。如果發現任何問題，不管涉及到誰，什麽關係，必須立刻上報，按章程處理。這不是不信任大家，是咱們要對買咱們東西的人負責，更要對咱們自己負責。”
    王書記立刻表示讚同，並建議對現有供應商進行一次全麵的履約評估。李會計則提出，應該建立更嚴格的供應商準入和淘汰機製。老張雖然嘀咕“哪那麽麻煩”，但也沒反對。大家都隱約感覺到，淩總似乎比之前更緊繃了，雖然她沒說原因。
    幾天後，淩霜帶著新包裝的樣品，去縣裏跑一個潛在的供銷社渠道。事情談得不太順利，對方壓價很厲害。從供銷社出來，她心情有些沉悶，在街邊買了兩個包子，邊走邊吃，順便理理思路。路過縣商業局門口時，她下意識地放慢了腳步。就在這時，兩個穿著幹部服的中年男人說著話從裏麵走出來。
    “……所以說，現在下麵這些鄉鎮企業，個體公司，發展是快，可問題也不少。就比如那個搞山貨的薑家坳公司，聽說最近在到處鋪貨，勢頭挺猛。”一個戴眼鏡的男人說。
    旁邊稍胖的男人接口道：“勢頭猛，也得看路子正不正。我聽說，他們有些原料來源，好像有點說法，不是那麽規範。而且，一個村辦企業，搞什麽真空包裝，弄那麽高檔，錢從哪來的？背後有沒有什麽……嗯，不好說。上麵最近在抓典型，樹榜樣，可也得警惕有些企業搞浮誇，背後有貓膩。老林，你們商業口，是不是也該適當關注一下，規範引導嘛。”
    被稱為“老林”的眼鏡男點點頭：“嗯，有道理。回頭我讓人了解一下情況。健康發展才是正路。”
    兩人說著，拐進了旁邊的小巷。淩霜站在原地，手裏的半個包子忘了吃，隻覺得全身的血液都往頭上湧，耳朵裏嗡嗡作響。商業局的幹部，在公開場合，用這種曖昧的語氣議論她的公司！“原料來源有說法”、“錢從哪來”、“背後有貓膩”、“浮誇”……這些詞，和那封匿名信何其相似！隻是從匿名的詛咒，變成了官腔的“關注”和“引導”。
    這不是巧合。絕對有人在背後推動，把謠言散播到了主管部門的耳朵裏！是誰有這麽大的能量？趙經理？還是……
    她失魂落魄地回到公司，把自己關在辦公室裏。陽光透過窗戶照進來，灰塵在光柱中飛舞，她卻覺得渾身發冷。對手不再隻是市場上的價格競爭或私下的小動作，而是升級成了更隱蔽、更致命的輿論和行政層麵的擠壓。如果商業局真的“關注”起來，三天兩頭來檢查，或者在某些審批、評優上卡一卡，公司的麻煩就大了。
    她坐立不安，想給徐瀚飛打電話。拿起聽筒，又放下。他上次電話裏聲音疲憊，似乎也有煩心事。她不能總拿自己的難題去打擾他。可是，這種無形的壓力，像一張慢慢收攏的網，讓她透不過氣。
    最終，她還是撥通了電話。聽到他聲音的那一刻，淩霜的堅強差點潰堤。
    “瀚飛哥，”她盡量讓聲音平穩，“我這邊……遇到點事。”
    “怎麽了？”徐瀚飛的聲音立刻清醒了，帶著關切。
    淩霜簡單說了匿名信和今天在商業局門口聽到的議論。“……我感覺，有人不隻是在市場上跟我們過不去，是想從根子上壞咱們的名聲，甚至讓上麵盯上咱們。我有點……不知道該怎麽辦了。”
    電話那頭沉默了許久，隻有徐瀚飛略微沉重的呼吸聲。然後，他開口，聲音低沉而緩慢，帶著一種罕見的凝重：“淩霜，你聽我說。這件事，恐怕比你想的還要複雜。我這邊……也遇到些情況。”
    他頓了頓，似乎在下定決心：“我父親病了，家裏的廠子出了大問題。我可能……得請假回去一段時間。”
    淩霜的心猛地一沉。瀚飛家裏出事了？怪不得他上次聲音不對。
    “伯父病了？嚴重嗎？廠子……需不需要幫忙？”她急忙問。
    “病是老毛病，但這次有點麻煩。廠子的事更複雜，一句兩句說不清。”徐瀚飛語氣裏透著深深的疲憊和無奈，“淩霜，我短時間可能沒法像以前那樣，及時幫你分析情況，出主意了。你現在遇到的，很可能不是孤立的商業競爭。如果……如果涉及到官方層麵的非議，你要萬分小心。做事一定要合規，財務、稅務、用工，所有方麵都不能留任何把柄。原料溯源記錄要做好，隨時能拿得出手。還有，最近如果有什麽看似是‘機會’的合作，尤其是來自你不熟悉、背景複雜的所謂‘投資人’或‘合作夥伴’，一定要多調查，多猶豫，寧可錯過，不可冒進。我懷疑……有人改變了策略。”
    淩霜握著聽筒，手指冰涼。瀚飛要離開一段時間，家裏還出了大事，而她自己這邊，烏雲壓城。“改變了策略”？什麽意思？
    “瀚飛哥，你是不是……知道了什麽？”她顫聲問。
    徐瀚飛在電話那頭長長地歎了口氣，那歎息穿過數百裏的電話線，重重地砸在淩霜心上。“我隻是有種不好的預感。林婉兒家，‘林氏調味’，最近在省城和市裏動作不小，招兵買馬，似乎要大幹一場。他們一直想整合本地調味品和特產資源。你和你的公司，現在成了不大不小一個目標。明槍易躲，暗箭難防。你……一切以穩為主，保護好自己，保護好公司。等我處理完家裏的事，再……”
    他沒說完，但淩霜懂了。她用力咬著嘴唇，直到嚐到一絲鐵鏽味。“我明白了。瀚飛哥，你家裏的事要緊，別擔心我。我會小心的。你也……保重。代我問伯父好。”
    掛了電話，淩霜癱坐在椅子上，渾身脫力。窗外，天色不知何時陰沉下來，鉛灰色的雲層低低地壓著山巒。山雨欲來，風滿樓。而這風，已不再是遠眺的預警，它呼嘯著，穿過商業局的走廊，掠過看不見的暗處，帶著冰碴，直撲眼前。
    幾乎就在淩霜與徐瀚飛通話的同時，省城一家裝潢考究的茶樓雅間裏，林婉兒正優雅地端起青瓷茶杯，吹了吹浮沫。坐在她對麵的，是她哥哥林建國，和一個穿著西裝、眼神精明的中年男人，姓孫，是“林氏調味”新聘請的市場部經理。
    “哥，孫經理，情況就是這麽個情況。”林婉兒放下茶杯，嘴角噙著一絲冰冷的笑意，“那個‘淩霜農品’，現在蹦躂得挺歡。上了報紙，進了招待所，還真把自己當盤菜了。我爸那邊，我也稍微透了點風，商業局有些同誌，已經開始‘關注’了。”
    林建國翹著二郎腿，不以為然：“一個鄉下小廠子，值得咱們這麽費心？直接價格戰打垮不就完了？”
    “哥，你這想法就簡單了。”林婉兒搖搖頭，眼神銳利，“打價格戰，殺敵一千自損八百，不劃算。而且，她那個‘手剝筍’現在有點口碑，光壓價未必能立刻打死。最重要的是，”她頓了頓，語氣意味深長，“我要的不僅是她的市場，還有她那個牌子，她那個人……徹底垮掉，再也翻不了身。”
    孫經理恭敬地問：“林小姐的意思是？”
    “明麵上的打壓要有，比如原料渠道，咱們可以想辦法給她製造點麻煩，或者提高她的收購成本。”林婉兒指尖輕輕敲著桌麵，“但更重要的是暗處的。她不是拒絕收購嗎？不是想‘獨立發展’嗎？好啊，咱們就給她‘獨立發展’創造點‘條件’。哥，咱們不是正準備引進一條新的灌裝線，擴大生產嗎？需要資金吧？”
    林建國點頭：“對，爸正在談貸款，還想找點外麵的投資。”
    “這就是機會。”林婉兒笑了，那笑容卻毫無溫度，“咱們可以雙管齊下。一邊，繼續在官方和行業裏散播點對她不利的傳言，讓她舉步維艱。另一邊嘛……找個可靠的中間人，換個身份，去接觸她。不是要收購，是去‘投資’，去‘幫助’她發展。一個麵臨各種壓力、急需資金擴張的年輕女老板，突然遇到一個賞識她、願意給她投錢、幫她解決困難的‘貴人’……你們說，她會不動心嗎？”
    孫經理眼睛一亮：“妙啊！林小姐。等她上了套，資金、甚至管理權慢慢滲透進去，到時候，是圓是扁，還不是咱們說了算？甚至……可以利用她現有的渠道和品牌基礎，為咱們‘林氏’的產品開路。等榨幹了價值，再一腳踢開，或者讓她背上一身債務，自然消亡。”
    林建國也聽明白了，拍了下大腿：“這主意好！兵不血刃！婉兒，還是你腦子活！”
    林婉兒端起茶杯，輕輕抿了一口，目光投向窗外陰沉的天空，聲音輕柔卻帶著刺骨的寒意：“徐瀚飛不是看重她嗎？不是覺得她能幹出一番事業嗎？我偏要讓他看看，他看中的人，是怎麽一步步走進絕路，是怎麽把她那點可憐的事業，親手毀掉的。這比直接掐死她，有意思多了。”
    雅間裏茶香嫋嫋，窗外的城市籠罩在雨前的晦暗之中。山雨欲來，烏雲不僅積聚在薑家坳上空，也在省城某個精於算計的心裏，醞釀著一場更加冰冷、更加致命的風暴。看似平靜的海麵之下，暗流已然洶湧，即將形成吞噬一切的漩渦。