“各位，如今朝廷大亂，四方藩鎮割據，群雄角逐天下，其中利害，大家也都心知肚明，付某不再多言。但有一事，關乎諸位身家性命與城池存續，卻不得不提！”
    付東來麵向眾人，朗聲道，臉色瞬間變得極為肅穆，語氣沉重如鐵，帶著一股不容置疑的威嚴，聲浪席卷全場，讓周遭空氣都微微震顫。
    朱睿冷眼旁觀，麵色依舊從容淡然，指尖輕輕敲擊著座椅扶手，神色平靜無波。蜃毒穀相傳僅有一位意形境高階的老祖坐鎮宗門，深居簡出，輕易不得出動。僅憑身旁這三位通脈境高手，還不足以讓他心生忌憚。
    而且，他早已冷眼看清場中局勢：大概半數兵馬使，估計都早已被傅家收服或脅迫，此時盡皆麵露了然笑容，眼神閃爍間透著默契，顯然他們的利益，已與傅家乃至蜃毒穀緊緊捆綁在一起，一榮俱榮，一損俱損，早已是一條船上的人。
    僅有十來位兵馬使麵帶憂色，滿麵愁苦，目光閃爍不定，心中萬般念頭急速轉動，顯然在權衡利弊，猶豫不決，顯然不願輕易依附傅家，卻又畏懼其威勢。
    “付某想問諸位，他日契丹鐵騎南下，戰火蔓延至盧龍軍轄區，以我等各自為戰的實力，何去何從？是束手就擒，任人宰割，還是負隅頑抗，玉石俱焚？”
    付東來表情嚴肅，目光凝重如鐵，一句話擲地有聲，頓時讓滿場氣氛凝固，眾人心頭仿佛突然被一座大山壓下，沉重異常，呼吸都變得滯澀起來，神色愈發凝重。
    這正是如今盧龍軍轄區眾人最為憂心的一件事。
    盧龍軍轄區地處北疆，土地貧瘠，修行資源緊缺，遠遠不如大唐其餘節度使轄區富庶。個中緣由，少有人能說清，但朱睿猜測，應當與那“甲子蕩魔”之戰留下的隱患有所關聯，導致此地靈氣稀薄，資源匱乏。
    這也直接導致盧龍軍轄區的整體實力，遠遠落後於大唐其餘地域。就連僅僅相隔一河之距的朔方節度使轄區，實力也要超過盧龍軍轄區不知凡幾——名列朔方前五勢力的蜃毒穀，便能輕易威壓盧龍，傲視同輩，無人敢攖其鋒！
    “諸位，依在下之見，我們單獨任何一城，在亂世戰火中，都絕對難以幸免！”這時，薊州費家費玄策霍然站起身軀，麵色極為肅穆，大聲說道，語氣沉重，“唯有摒棄前嫌，聯合統一，組成聯盟，將二十五座城池凝成一方鐵板，同心同德，方能在亂世大戰中，求得一線生存之機！”
    “我媯州韓家同意費兵馬使的提議！”
    媯州韓家家主緊隨其後站起，麵色淡然，語氣卻異常堅定地附和道，毫不猶豫，顯然早有預謀。
    “我也同意……”
    “我等亦同意……”
    ……
    僅僅片刻之間，就有十四家兵馬使相繼表態同意。其中有些是早已臣服傅家之人，此時自然全力力挺；但也有數座城池的主事者麵麵相覷，在傅家與蜃毒穀的威勢下，滿臉無奈，艱難做出了妥協的決定，顯然不敢違逆。
    “很好！諸位能有如此大局觀，不愧為我盧龍軍轄區一域之主！”
    付東來滿意地點點頭，眼中閃過一絲得意與陰鷙，嘴角勾起一抹不易察覺的笑容。加上他傅家與費、韓兩家，二十五方勢力中已有十七家同意，聯盟之事已然大勢已定，無人能改。
    不過，場中還有一塊難啃的骨頭。
    付東來嘴角勾起一抹冷笑，目中寒光一閃，似笑非笑地看向朱睿：“不知朱兵馬使覺得這個提議如何？涿州如今兵強馬壯，實力雄厚，你的態度，至關重要啊！”
    朱睿輕輕拍打著手掌，臉上帶著一縷淡笑，背靠座椅，姿態閑適，十分隨意地說道：“節度使大人高見，朱某覺得，這個提議真是太完美了，我完全讚同。”
    付東來一愣，臉上的笑容瞬間僵住，有些不敢相信自己的耳朵。朱睿居然如此痛快地同意了他們的提議？毫無半分猶豫與推脫？
    這情景與他預想的截然不同。他本已準備了一肚子威逼利誘的說辭，甚至打算直接撕破臉皮，強行施壓，卻沒想到被朱睿一句話堵得再也說不出口，心中滿是詫異與不解。
    “哈哈，既然朱兵馬使也同意，那麽其餘諸位呢？”
    數個呼吸後，付東來深吸一口氣，強行壓下心中的詫異與疑慮。既然朱睿同意，他此刻已無借口針對，當即目光一沉，掃向剩餘幾位尚未表態的兵馬使，眼中殺機隱現，威懾之意不言而喻，帶著赤裸裸的威脅。
    剩下的幾座小州縣實力薄弱，兵力匱乏，他並不放在眼裏。不說背後有蜃毒穀支持，單是幽州的實力，也足以橫掃全場，讓這些小城望風而降。
    “我漁陽縣同意。”
    楊博雅長歎一聲，渾身無力地坐下，臉上滿是頹然。他此刻滿心困惑，不明白朱睿為何會同意這明顯對傅家有利的提議？沒有涿州在前抵擋，他們若再頑固不化，生死便在眼前，隻能無奈妥協，忍辱負重。
    沒過多久，剩餘七位州縣的兵馬使均是滿臉屈辱地緩緩點頭，眼神中滿是不甘與憤懣，卻又別無選擇，隻能屈服於傅家的威勢之下。
    “好！如此一來，我盧龍軍轄區二十五州縣正式聯合，組成‘盧龍聯盟’！”付東來大聲說道，語氣帶著前所未有的振奮與激動，聲音中滿是誌得意滿，“他日麵對亂世戰火，我等必然也有抗爭之力，自保無憂，甚至可圖謀更大基業！”
    付家傳承上百年，終於在他手中實現了盧龍軍轄區的統一！這般成就，足以在家族史冊中留下濃墨重彩的一筆，他便是付家的中興之祖，必將名留青史！
    就在他極度興奮，幾乎要按捺不住心中狂喜之時，朱睿似笑非笑地看著他，淡淡開口：“付節度使，如今諸位都已同意聯合，那麽請問，聯盟已成，人心既定，是否該談談，這盟主之位，該由誰來擔任了呢？”
    一句話出，頓時滿場皆靜，落針可聞，連呼吸聲都清晰可辨。
    付東來仿佛大冬天被人兜頭潑了一盆冰水，渾身的激動與狂喜瞬間戛然而止，滿臉愕然地看向朱睿，眼中滿是難以置信與錯愕。
    這盟主之位，還用說嗎？自然是非他付東來莫屬！他牽頭組織聯盟，背後有蜃毒穀撐腰，實力最強，威望最盛，盟主之位本就該是他的囊中之物！
    此刻他終於明白過來，朱睿為何答應得如此痛快——原來是衝著盟主之位來的，是要跟他搶食，壞他的大事！
    但這即將到嘴的肥肉，他怎麽可能拱手讓人？！
    目中殺機頓時瘋狂泛起，付東來麵目陰森，眼神冰冷刺骨地盯著朱睿，聲音如九幽寒風，冷徹骨髓：“朱兵馬使，按你的意思，誰才有資格當此盟主之位？”
    頓時，所有人的目光都緊緊注視著朱睿，看著這位在場眾人中年齡最小，卻實力最強、勢頭最盛的兵馬使，神色各異，有好奇，有期待，也有擔憂。
    就連蜃毒穀的三位高手，也目光轉動，齊齊看向朱睿，一縷縷冰冷的殺機彌漫在虛空之中，讓空氣都變得粘稠而陰冷，帶著劇毒般的窒息感。
    “自然是我！”
    朱睿身軀一挺，緩緩站起，麵色冷然。他雖年少，周身卻散發著極為雄厚的威勢，如淵似海，比之在場大多數兵馬使都要濃鬱數倍，隱隱有鎮壓全場之勢，讓人不敢直視。
    諸人靜默，無人出言反駁，也無人附和，場中氣氛詭異至極，暗流湧動。
    薊州費家費玄策目光一閃，看著朱睿的眼神中微微帶著一絲期待與玩味。他雖是第一個響應付東來的人，但心中實則萬般不甘——費家實力本就比傅家略勝一籌，卻因蜃毒穀的壓迫不得不臣服，實在憋屈至極。此時有人敢直接挑釁傅家，他自是暗暗稱快，巴不得兩人相爭，他好坐收漁利。
    “果真英雄出少年！”付東來目光森冷如刀，再無半點轉圜餘地，直接撕破臉皮，連起碼的“朱兵馬使”敬稱都省去，直呼其名，語氣中滿是輕蔑與殺意，“不過，朱睿，這盟主之位，你做不得！”
    “哦？我又為何做不得？”
    朱睿輕輕一笑，語氣從容淡定，毫不退讓，眼神中帶著一絲嘲諷。他的目光流轉，越過付東來，徑直看向他身側的蜃毒穀三人，眼神中帶著一絲不易察覺的輕蔑與不屑。
    至始至終，朱睿都沒有將付東來真正放在眼裏——不過是個倚仗外力、狐假虎威的跳梁小醜而已，不值一提。
    若不是有蜃毒穀在背後撐腰，傅家根本不可能讓這麽多城池臣服。可惜，背靠大樹雖好，卻也要看這棵樹，能不能擋得住他的雷霆之威，能不能護得住這隻跳梁小醜！
    “少年人，你可知，傅節度使身後，有我蜃毒穀為後盾？”
    此時，蜃毒穀那名麵容陰鷙的老者目光陡然暴睜，瞳孔呈詭異的幽綠色，陰冷出聲，聲音刺耳如蛇嘶。話音未落，他渾身通脈境九重的氣勢轟然衝天而起，如萬千毒蛇狂蟒奔騰肆虐，帶著腥臭刺鼻的毒霧，向著朱睿席卷而去，欲要將其當場震懾，讓他知難而退！