許羽柒將那道加蓋雙印的文書封入烏木匣後，並未立即落座。她指尖在案邊輕點兩下，目光落在剛剛送來的另一份密報上——鬆溪集傳來消息，柳鶯車隊中的隨從昨夜又喝了四碗米湯，左手仍習慣性地壓著胸口，動作與此前一致。
    “藥效還在。”她低聲說，聲音不帶起伏。
    羅景馳站在門側，聽見這話才走近，“要不要讓施粥的婦人加量？”
    “不。”她搖頭，“維持原樣。他能連喝三日而不被察覺，說明身邊人已經放鬆警惕。現在最怕的是反常。”
    她抬眼看向窗外，簷角銅鈴靜垂，無風不動。昨夜布下的局已開始運轉，隻等敵陣內部生變。
    片刻後，陳九淵從地宮上來，手中托著一隻泥封陶罐，外表粗糙如鄉野醃菜壇。“沉夢露第三批配好了，按您的吩咐，用陶土封口，外裹河泥。”
    許羽柒伸手接過，輕輕放在案上。“送去鬆溪集老屋，替換掉原來的空瓶。順便告訴那邊的人，如果那個隨從今晚還去喝粥，就讓他坐在靠南牆的位置。”
    陳九淵點頭退下。
    她隨即召來羅景馳：“放出風聲，就說祥鶴樓截獲了媚香樓與漠原盟的密約副本，內容涉及七月十五黑水灘交接‘心火引’一事。消息要經茶館、賭坊、腳夫口傳，層層遞進，但不能提具體細節。”
    羅景馳皺眉：“若蘇雲曦查不出泄密源頭，恐怕會遷怒手下。”
    “這正是我要的。”她淡淡道，“她越是查不出，就越會懷疑身邊人。寧錯殺，不放過——這是她的死穴。”
    半個時辰後，第一批流言悄然散出。到了申時，聚魂殿密線回報：媚香樓東閣已有三名管事私下會麵，神色凝重；一名負責賬目的副使連夜燒毀了幾冊舊檔，被巡夜衛撞見，雙方起了爭執。
    許羽柒聽完，隻說了兩個字：“繼續。”
    入夜，她親自提筆，取來一張普通信箋，蘸墨書寫。字跡刻意模仿蘇雲曦平日行文的頓挫節奏，印鑒則用特製藥水拓印，幹後隱形，唯有對著燭火烘烤才會顯出紅痕。
    令箋內容簡潔而狠厲：“即日起，凡曾與漠原盟有過接觸者，無論職級高低，一律貶為雜役，家眷遷入北院監管，不得擅自出入。”
    寫完後，她將令箋交給一名早已收買的賬房小吏，命其“不慎”遺落在東閣議事廳外的抄經堂——那裏是三堂首座每日必經之地，且常有低階弟子走動，極易引發傳播。
    次日清晨，密報傳來。
    媚香樓東閣議事廳內爆發激烈爭執。右堂首座當眾摔碎茶盞，怒斥：“主上此舉，是要逼我們自相殘殺？”左堂首座試圖勸阻，卻被對方一把推開，拂袖而去。不到一個時辰，兩名中層管事攜私賬出逃，在南門被攔截扣押。
    許羽柒正在翻閱新送來的藥材清單，聽到這個消息時，手指在“硫香”一欄停了一瞬，隨即合上冊子。
    “她開始砍自己的手了。”她說。
    羅景馳站在一旁，低聲問：“接下來是不是該推一把？”
    她沒立刻回答，而是起身走到輿圖前。手指沿著南六州商路緩緩劃過，最終停在媚香樓主院所在的“棲霞苑”。
    “傳令下去，讓鬆溪集那邊今晚多添一口鍋，專門熬米湯。另外，在施粥棚南牆掛一幅舊畫，畫一棵歪脖子鬆樹。”
    羅景馳一怔：“鬆樹？”
    “柳鶯幼年曾在北地失蹤三日，被人救回時抱著一棵歪脖鬆不撒手，那是她唯一記得的地標。”她收回手，“她若看到這幅畫，會以為是巧合。但她的心腹不會。”
    她頓了頓，“人心一旦起疑，就不怕它不動。”
    話音剛落，一名緋影衛疾步入內，單膝跪地：“啟稟樓主，媚香樓昨夜封鎖東閣，撤換了全部守衛。蘇雲曦下令軟禁右堂首座兩名親信，理由是‘私通外敵嫌疑’。”
    許羽柒嘴角微揚，卻未笑出聲。
    “她怕了。”羅景馳低聲道。
    “不是怕。”她糾正，“是慌。真正冷靜的人不會急著殺人，隻會盯人。她已經開始清理身邊可能動搖的人，說明她自己也撐不住了。”
    她轉身回到主位，取出一枚烏木令牌放在案頭。這是昨夜由一名叛逃至邊境的媚香低階弟子帶回的，上麵刻著三道暗紋——據說是三堂首座之間秘密聯絡的信物。
    “讓陳九淵準備一批新的牽夢粉，改用堿性藥基，遇汗液顯字，持續七日不褪。”她吩咐，“混進下一撥送往媚香外圍據點的‘賑災布匹’裏。”
    “您想讓他們自己揭發自己？”羅景馳明白了。
    “他們不需要揭發。”她淡淡道，“隻要彼此猜忌就夠了。一個人藏不住秘密，一群人才最容易泄露真相。”
    天色漸暗，簷鈴依舊無聲。
    許羽柒沒有點燈，隻是靜靜坐著。遠處傳來更鼓聲，一下，又一下。
    不久後，又一名密探歸來，帶來最新消息：媚香樓西院昨夜有人私會，被巡夜隊撞破，其中一人竟是左堂首座的貼身婢女。 interrogation尚未結束，但已有傳言稱，婢女供出“有人計劃在七月前轉移庫銀”。
    她聽完，終於露出一絲笑意。
    “讓她活著。”她說，“隻要她還能開口，就讓她一直說下去。”
    羅景馳正要退出，她忽然叫住他：“等等。”
    她從案底抽出一張新繪的輿圖，鋪在桌麵上。墨線清晰，標注細致，從黑水灘一路延伸至媚香樓主院，沿途標記了七處隱蔽通道、三處換崗間隙時間，以及兩處可偽裝成意外火災的建築結構弱點。
    她拿起朱筆，在棲霞苑正廳畫了一個圈。
    “準備第三階段。”她說，“等她們自己亂成一團，我們就進去拿東西。”
    羅景馳看著那圈，遲疑道：“您真打算親自審她？”
    她沒答，隻是將朱筆輕輕擱回筆架，目光落在烏木令牌上。
    令牌邊緣有一道細微裂痕，像是被人用力捏過又強行修複。
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