第143章 踏上征程,新的挑戰

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    玉盒在案上輕輕震顫,獸牙的殘印如同活物般搏動。雲璃指尖一緊,光絲自掌心蔓延而出,迅速纏繞玉盒三匝,將那股躁動的靈力層層封禁。她閉目凝神,靈蝶停於肩頭,翅尖微光流轉,與她的靈力共鳴,緩緩壓下那自獸牙深處滲出的扭曲波動。
    雲璃隻在黎明前淺睡片刻,即便睡眠,靈蝶因持續感知異常而微微顫抖的雙翼,也讓她心中難安,好似唯有心中默念幼年時母親所授的契約安魂調,方能稍作慰藉。
    東門哨塔下,晨風卷著沙粒掠過石階。雲璃將玉盒收入內袋,外覆防寒披風,腰間僅掛共感晶片與藥囊。她翻閱《禦獸通則》中“輕行三則”的頁角已被磨出毛邊,那是昨夜反複確認裝備時留下的痕跡。
    夜無痕已至。
    他立於界碑旁,冰劍橫置膝上,劍鞘表麵凝著薄霜。地麵以冰絲勾勒出北境簡圖,三處紅點標記著沙穀至斷脊村途中最易遭伏擊的隘口。他未抬頭,隻道:“風向偏西,不利於隱蔽行進。”
    林婉兒緊隨而至,肩上獸笛未取,卻反複檢查腰間補給包的搭扣。她開口時聲音壓得極低:“炎耀補給點最遠隻設到沙脊哨所,再往北,我們得靠自己。”
    雷鳴扛著雷矛踏地而來,矛尖在石板上劃出一道淺痕。“輕裝?若遇上成群風狼,靠嘴說理能退敵?”他盯著雲璃,“我們不是去散步。”
    雲璃未答。她取出《禦獸通則》,翻開扉頁,指尖撫過那行墨字——“契約之始,非為馭獸,乃為見心”。她將手覆於其上,目光掃過三人。
    片刻,夜無痕起身,將手覆上她的手背。冰寒透過布料傳來,卻穩如磐石。
    林婉兒咬了下唇,也將手放上。雷鳴盯著那疊起的四隻手,最終低哼一聲,掌心重重落下。
    靈蝶自她肩頭飛起,翅尖金紋驟然擴散,一道極淡的光絲垂落,擦過界碑表麵。石碑上留下一道細如指痕的光印,轉瞬隱沒於晨光之中。
    四人啟程。
    荒原邊緣的地表布滿風蝕裂痕,砂石在腳下發出細碎的摩擦聲。越往北,空氣越幹冷,呼吸間帶著微刺的痛感。靈蝶始終盤旋在雲璃頭頂,雙翼微顫,感知著四周靈流的細微變化。
    行至一處岩帶,靈蝶突然低鳴,雙翼收攏半寸,光暈明滅不定。
    “有幹擾。”雲璃立刻停下,取出玉盒。她掀開一角,讓靈蝶的觸須輕觸獸牙殘印。刹那間,那扭曲的律動再次浮現,卻不再混沌——它有了方向。
    光波自靈蝶翅尖擴散,一圈,兩圈,如漣漪般掃過四周。紊亂的靈流在光中短暫歸序,雲璃閉目感應,眉頭微蹙。
    “西北方向。”她收起玉盒,“源頭距離約兩日腳程。靈流呈放射狀擾動,中心點穩定,不似自然地脈波動。”
    雷鳴環顧四周:“這地方連草都不長,哪來的‘中心點’?”
    “正因如此,才需查。”夜無痕蹲下,指尖抹過岩壁表層的浮塵。他忽然停住,將冰劍橫於身側。劍鞘上的霜紋本應朝北凝結,此刻卻微微偏向西側。
    “地脈偏移。”他低聲道,“不是風沙能造成的。”
    林婉兒取出一枚小型靈測儀,指針剛抬起便劇烈晃動,隨即歸零。“儀器失效了。這地方……在排斥外來靈力。”
    雲璃點頭:“所以不能用高信號裝置。我們隻能靠感知前行。”
    四人繼續推進。荒原的風逐漸帶上一種難以言喻的滯澀感,仿佛每一次呼吸都需多費一分力氣。靈蝶的光暈始終維持在低頻閃爍,像是在持續對抗某種無形的壓力。
    正午時分,他們在一處背風岩凹短暫休整。雲璃取出幹糧分發,動作間手指無意擦過披風內袋——玉盒又震了一下。
    她立刻取出,封印光絲完好,但獸牙的殘印在盒中輕微跳動,如同回應著遠方的召喚。
    “它在感應。”她低聲說,“距離越近,共鳴越強。”
    “那東西……真能控製幻獸?”林婉兒盯著玉盒,聲音有些發緊,“守村禦獸師說,蒼鷹獸死前還在念‘它在下麵叫’。”
    “不是控製。”雲璃搖頭,“是侵蝕。它在撕裂契約的共鳴,讓幻獸陷入無法理解的恐懼。我們所見的‘繞圈’‘靜立’,是它們在本能地抗拒那種撕裂感。”
    雷鳴握緊雷矛:“若真如此,我們靠近會不會也被影響?”
    “會。”雲璃直視他,“但正因如此,才必須有人去。若連我們都不敢踏出這一步,誰來守護那些無法發聲的幻獸?”
    夜無痕忽然抬手,示意安靜。
    他凝視西北方,冰劍微傾。劍鞘霜紋的偏移角度,比先前更明顯了。
    “風向變了。”他說,“不是自然風。”
    雲璃抬頭,靈蝶雙翼完全展開,釋放出一圈穩定的光波。光暈掃過岩壁,某處石麵忽然泛起一絲極淡的波紋,如同水下倒影被輕輕攪動。
    “那裏。”她指向岩壁角落,“靈流有斷層。”
    四人靠近。那處岩麵看似與其他部分無異,但當靈蝶的光暈掠過時,表麵浮現出一道幾乎不可見的裂隙,寬不足一指,深不見底。裂隙邊緣的石質呈現出不自然的灰白,像是被某種力量從內部灼蝕過。
    雲璃取出共感晶片,貼近裂隙。晶片表麵本應映出靈流軌跡,此刻卻隻顯示一片扭曲的噪點。
    “不是地脈斷裂。”她低聲道,“是人為封堵。有人試圖掩蓋這道裂口。”
    夜無痕蹲下,指尖輕觸邊緣。霜氣順著他指腹蔓延,竟在石麵上凝出一層薄冰——但冰層隻維持了瞬息,便如遇高溫般迅速消融。
    “有熱源。”他說,“來自地下。”
    雷鳴用雷矛尖端輕敲地麵,三下短,兩下長——部落中探查地況的暗語。回音沉悶,像是下方空曠無物,又像是被什麽吸收了聲波。
    林婉兒忽然伸手按住雲璃的手臂:“你感覺到了嗎?”
    雲璃閉目。靈蝶的感知與她的意識相連,那一瞬間,她“聽”到了——不是聲音,而是一種低頻的震顫,自地底深處傳來,緩慢,規律,如同心跳。
    但那不是生命的心跳。
    那是某種沉睡之物的呼吸。
    她睜開眼,正欲開口,靈蝶突然發出一聲短促的鳴叫,雙翼猛然收攏,光暈驟滅。
    玉盒在她懷中劇烈震動。
    獸牙的殘印在盒中翻轉,撞擊內壁,發出細微的哢響。
    雲璃立刻按住玉盒,光絲再次纏繞,卻無法完全壓製那股躁動。她抬頭,望向西北方的荒原深處——
    風停了。
    沙粒懸在半空。
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