臘月初的揚州，一場小雪落得細密，把東關街的青石板染成了白瓷色。林辰踩著薄雪走進“百草堂揚州分號”時，沈念正踮著腳往門楣上掛燈籠，紅綢被風吹得獵獵響，像團跳動的火苗。
    “林辰哥！你看我買的宮燈！”沈念回頭，鼻尖凍得通紅，手裏舉著盞描金的六角燈，“老板說這是揚州最時興的樣式，畫的是瘦西湖的雪景呢！”
    燈籠上的畫確實精致：斷橋覆雪，畫舫泊岸，連簷角的冰棱都描得晶瑩。林辰接過燈籠，指尖觸到冰涼的竹骨，突然想起夢裏的ed燈——原來無論光從哪裏來，暖人的心思都是一樣的。
    “阿默呢？”他問，目光掃過空蕩蕩的前堂。藥櫃剛打好在牆，黑漆鋥亮，格子裏還空著大半，隻有幾個熟悉的藥包——紫蘇、薄荷、蒼術，是從杭州帶來的種。
    “阿默哥去碼頭接人了，”沈念獻寶似的捧出個油紙包，“他說揚州的老相識要來看我們，還帶了特產！你猜是誰？”
    油紙包打開，是堆黃澄澄的果子，皮上帶著細密的絨毛。林辰認得，是枇杷——杭州藥圃裏的枇杷樹剛結果，揚州的竟已熟了。他正疑惑，門外傳來熟悉的笑聲，帶著點沙啞的暖意。
    “林先生，別來無恙啊？”
    林辰抬頭，隻見阿默側身讓開，身後站著個穿藏青棉袍的老者，須發半白，手裏拄著根竹杖，杖頭雕著朵半開的枇杷花。是蘇州的吳郎中！當年在蘇州學堂，正是他教孩子們辨識枇杷葉的藥性。
    “吳老先生！”林辰迎上去，握住他的手。老者的手粗糙卻溫暖，指腹帶著常年碾藥的薄繭，“您怎麽來了？”
    吳郎中哈哈笑，竹杖在地上頓了頓：“聽說你們來揚州開分號，我這把老骨頭也想湊個熱鬧。再說了，”他眨眨眼，從袖中摸出個布包，“你們杭州的枇杷苗，還等著我這揚州的接穗呢！”
    布包裏是截帶著芽眼的枇杷枝，裹在濕潤的苔蘚裏，還帶著雪的涼意。沈念湊過來看，眼睛瞪得溜圓：“這就是您說的‘特產’？”
    “可不是嘛，”吳郎中敲了敲他的腦袋，“這叫‘嫁接’，用揚州的老枝接杭州的新苗，結出來的果子又大又甜，入藥也更管用。你們這些孩子啊，隻知道種，不知道改，怎麽行？”
    林辰看著那截枇杷枝，突然想起夢裏的“植物組織培養”——原來古人早就懂“讓好東西變得更好”的道理，隻是叫法不同，心思一樣。
    吳郎中住下的第三天，揚州下起了鵝毛大雪。前堂生了炭盆，火苗劈啪響，吳郎中坐在圈椅上，看著林辰和阿默整理藥櫃，突然歎了口氣：“說起來，二十年前，我也在這條街開過藥鋪。”
    “真的？”沈念正用雞毛撣子掃藥櫃上的雪，聞言立刻停了手，“那後來呢？”
    吳郎中的目光飄向窗外，雪片粘在窗欞上，像幅模糊的畫。“後來啊……來了場瘟疫，”他聲音低了些，“我那藥鋪小，存的藥不夠，眼睜睜看著街坊們……”他沒說下去，拿起桌上的枇杷枝摩挲著，“最後藥鋪也燒了，我就回了蘇州，再也沒敢來揚州。”
    林辰遞過杯熱茶，心裏有些沉重。他想起夢裏的“公共衛生事件”，原來無論哪個時代，醫者麵對疫病都一樣無力，又一樣想拚盡全力。
    “那您這次……”
    “是你們給了我膽子。”吳郎中喝了口茶，眼睛亮了些，“上次在蘇州，看你們教孩子認藥，那麽認真，那麽有盼頭……我就想，當年我要是再堅持一下，是不是能多救幾個人？”他把枇杷枝遞給林辰，“這枝子，是我從當年藥鋪的老枇杷樹上剪的。那樹燒了半截，居然沒死，年年還結果。我想讓它在你們這兒活下來，也算……圓個念想。”
    炭盆裏的火跳了跳，映得吳郎中的臉有些發紅。阿默突然起身，往火裏添了塊炭：“老先生，您放心，這枝子我們一定接活。等開春了，讓孩子們在門口種上，就叫‘重生樹’。”
    吳郎中笑了，眼角的皺紋堆起來，像朵綻開的菊花：“好，好名字！重生……”
    正說著，門外傳來拍門聲，伴隨著急促的呼喊：“有人嗎？救命啊！”
    林辰起身開門，風雪裏撞進個渾身是雪的漢子，懷裏抱著個裹得嚴實的孩子，孩子的臉露在外麵，燒得通紅，嘴唇卻發紫。“先生，救救我兒子！他從昨天開始抽風，鎮上的郎中都束手無策……”
    吳郎中猛地站起來，竹杖都忘了拿：“快抱進來！放桌上！”他雖然老了，動作卻不慢，三兩下解開孩子的繈褓，手指搭上脈門，又翻了翻眼皮，眉頭越皺越緊，“是驚風，邪熱入了心包……”
    林辰已經取來銀針，阿默在燒熱水，沈念則按吳郎中的吩咐，抓來黃連、黃芩、梔子——都是清熱瀉火的藥。吳郎中看著林辰下針，突然道：“紮人中、合穀，再試試湧泉！這孩子火太盛，得引下去！”
    林辰點頭，銀針精準地刺入穴位。孩子抽搐了一下，呼吸似乎平穩了些。吳郎中接過沈念遞來的藥包，又加了味鉤藤：“再加這個，平肝息風的，當年我爹就用這方子救過不少孩子……”
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    藥熬著的時候，漢子在一旁抹淚，說孩子前幾天跟著他在湖上捕魚，淋了雪，回來就發燒，沒想到這麽厲害。吳郎中聽著，突然問：“你們船上，是不是放了樟木？”
    漢子一愣：“是啊，裝魚的箱子是樟木做的，防蛀。”
    “問題就出在這！”吳郎中一拍大腿，“樟木性熱，遇雪濕反生毒，孩子純陽之體，受了這熱毒，才燒成這樣！”他看向林辰，眼神帶著讚許，“你剛才用的針法，是‘透天涼’吧？對，就得這麽治，寒熱相抵！”
    林辰心裏一動——“透天涼”是夢裏學的手法，他以為古人不懂，沒想到吳郎中一眼就認出來了。原來有些東西，早就藏在一代代的經驗裏，隻是換了種說法。
    孩子喝下藥，又紮了兩針，燒漸漸退了。漢子千恩萬謝，留下一筐鮮魚，說什麽都要林辰收下。吳郎中看著魚筐，突然笑了：“這魚好啊，叫‘揚州白’，肉質嫩，用來熬湯最養人。沈念，去收拾兩條，給孩子們補補。”
    沈念歡天喜地地拎著魚去了後廚，前堂裏，吳郎中看著藥櫃上的空位，慢悠悠地說：“揚州的藥，跟蘇州、杭州都不同。這裏水多，濕氣重，但冬天又冷，所以藥材得‘燥中帶溫’，像幹薑、艾葉，要用陳的；薄荷、青蒿，得用新的。”
    他起身走到空藥櫃前，指點著格子：“這個格子放蒼術，得是茅山的，那邊的蒼術帶朱砂點，化濕最厲害；那個格子放茱萸，吳茱萸，你們別弄錯了，要小粒的，大的是食茱萸，差遠了……”
    林辰和阿默聽得認真，時不時點頭。吳郎中講得興起，從懷裏掏出個磨損的本子，封麵寫著“揚州藥記”：“這是我當年記的，你們拿去看。比如這‘蜀岡茶’，看著是茶葉，其實嫩葉炒了能治頭疼；還有瓊花，花瓣陰幹了泡茶，能清頭目……”
    本子裏的字跡有些模糊，卻密密麻麻記了不少，還有些手繪的藥草圖，跟沈念他們畫的很像，隻是線條更老練些。林辰翻到最後一頁，見上麵寫著行小字：“醫者，非獨藥也，察其環境，知其習性，方為上。”
    “這話說得真好。”林辰由衷道。
    吳郎中歎了口氣：“當年我就是不懂這個，隻知道按方子抓藥，不知道看病人住在哪、做什麽……”他合上本子，遞給林辰，“你們比我強，又懂新法子，又肯聽老話，一定能比我做得好。”
    這時沈念端著魚湯進來了，香氣瞬間彌漫了整個屋子。雪還在下，炭盆火旺，魚湯的熱氣模糊了窗玻璃，把外麵的雪景襯得像幅水墨畫。吳郎中喝了口湯，咂咂嘴：“鮮！比我當年在揚州喝的還鮮！”
    沈念得意地揚了揚下巴：“那是，我放了您說的蜀岡茶嫩葉，您嚐出來沒有？”
    “嚐出來了，”吳郎中笑著點頭，“帶點清苦，正好解膩。這孩子，比我當年機靈多了。”
    雪下了三天才停。第四天清晨，林辰推開店門，隻見吳郎中和阿默正在門口挖坑，準備種那截枇杷枝。吳郎中拄著竹杖，指揮阿默：“再深點，揚州的土凍得硬，根要紮穩……對，把這苔蘚鋪上，保潮……”
    沈念端著水過來，嘴裏哼著新學的揚州小調，是吳郎中教的，唱的是“三月三，采薺菜花，炒茶煎藥都不差”。陽光透過薄雲照下來，雪在屋簷上化水，滴答滴答落在石階上，像在打拍子。
    林辰站在門檻上，看著他們忙碌的身影，突然覺得心裏很滿。吳郎中的“藥記”，阿默手裏的鋤頭，沈念哼的小調，還有那截埋在土裏的枇杷枝，像一顆顆珠子，被看不見的線串了起來——那線，大概就是“傳承”吧。
    “林辰哥，快來幫忙扶一下！”沈念喊他。
    林辰笑著走過去，握住枇杷枝的另一端。阿默培上最後一捧土，吳郎中用竹杖在周圍畫了個圈：“好了，等著開春發芽吧。”他看向林辰，眼神裏有期待，也有釋然，“等它長葉了，我再帶蘇州的孩子來看看，讓他們也學學怎麽嫁接。”
    林辰點頭，指尖觸到濕潤的泥土，帶著雪融後的涼意，卻又透著生機。他想起夢裏的實驗室，那些精密的儀器，複雜的公式，最終不也是為了讓“苗”長得更好嗎？
    原來，無論是用嫁接刀還是顯微鏡，無論是唱著小調認藥還是對著屏幕分析成分，醫者的心意，從來都一樣——希望那株“苗”能活，希望那個人能好，希望這條路能有人接著走下去。
    雪水順著屋簷滴落，在地上積成小小的水窪，映著藍天，映著藥鋪的木匾，映著三個身影和一株剛種下的枇杷枝。沈念還在哼著小調，吳郎中正跟阿默說當年揚州的藥市，聲音被風送得很遠。
    林辰笑了笑，轉身回屋準備開門營業。新的藥櫃要填滿，新的孩子要教，新的故事，才剛剛開始呢。
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