風帶著涼意，吹得村頭的老槐樹落了滿地葉，金黃的葉子鋪在地上，像層厚厚的毯子。藥鋪裏已經生起了炭火，地龍燒得旺旺的，暖融融的氣息混著藥香，讓人忘了外麵的寒涼。林辰坐在案前，給杭州府的吳掌櫃寫回信，告訴他白術和白芷已備好，就等他派人來取，筆尖劃過宣紙，留下工整的字跡。
    “林先生，張婆婆的咳嗽又犯了！”李嬸急急忙忙從外麵進來，頭上裹著塊藍布頭巾，手裏還提著個布包，“她說夜裏咳得睡不著，您給看看吧？”
    林辰放下筆，跟著李嬸往張婆婆家走，藥箱裏備著紫蘇梗、杏仁、川貝母，都是治咳喘的常用藥。張婆婆家的土坯房裏暖意不足，老人裹著厚厚的棉襖，坐在炕頭咳嗽，見了林辰，顫巍巍地說：“又麻煩你了，林先生……”
    “不麻煩，”林辰給她診脈，又看了看舌苔，“還是秋燥犯的，我給您開個方子，紫蘇梗、杏仁、川貝母煮水，加些冰糖，喝兩天就好了。”他摸了摸炕頭，有些涼，“炕怎麽不燒熱點？這麽冷的天，容易著涼。”
    張婆婆歎了口氣：“柴火不多了，省著點用……”
    林辰心裏一動，回去後就對阿木說：“咱們去山上砍些枯枝，給村裏的孤寡老人送些柴火，再把地龍燒剩下的炭火裝在陶罐裏，給他們取暖。”
    阿木立刻點頭：“我這就叫上幾個後生去！山上的枯枝多著呢，夠老人們燒到開春了。”
    青禾也說：“我給老人們做些棉鞋吧，用新收的棉花，鞋底納厚實些，保暖。”她對阿芷和阿芸說，“你們也學學，做鞋不難，針腳密些就暖和。”
    兩個姑娘眼睛一亮，跟著青禾找出布料和棉花，坐在燈下學做鞋，針腳歪歪扭扭，卻格外認真。
    柳輕煙帶著學堂的孩子們在縫棉衣，用的是村民們捐的舊布料，孩子們手裏拿著針線，雖然縫得不好，卻個個專注。紅丫拿著件小棉衣，針腳歪歪扭扭的，卻很密：“柳姑娘，這是我給張婆婆縫的，她的棉衣太舊了。”
    “紅丫真懂事，”柳輕煙幫她把線頭剪齊，“縫得不錯，張婆婆穿上肯定暖和。”
    鹽坊那邊，趙平正帶著後生們給結晶池加保溫層，用稻草和泥土糊在池壁上，防止鹵水結冰。“林大哥說，寒露後天氣就冷了，得給鹽池‘穿棉衣’，不然鹵水凍了，就煮不出鹽了。”趙平一邊糊泥土一邊說，“等弄完了，我也去給老人們送柴火。”
    蘇明和杭州來的兩個藥童則在整理藥材，把容易受潮的白術、白芷搬到裏屋，用防潮紙包好，再放上些石灰幹燥劑。“林先生說，寒露後濕氣重，藥材得保管好，不然發黴了就可惜了。”蘇明一邊包一邊說，“這些都是要送到杭州府的，可不能出岔子。”
    傍晚時分，阿木帶著後生們扛著柴火回來了，枯枝捆得整整齊齊，堆在藥鋪門口，像座小山。“山上的枯枝真不少，”阿木擦著汗笑道，“夠張婆婆、李大爺他們燒的了。我這就送過去。”
    林辰和他一起去了張婆婆家，把柴火堆在屋簷下，又把裝著炭火的陶罐放在炕邊，屋裏頓時暖和了不少。張婆婆拉著林辰的手，眼眶紅紅的：“你比我親兒子還親啊……”
    “您老別客氣，”林辰笑著說，“等明天讓青禾給您送棉鞋來，穿上就更暖和了。”
    從張婆婆家出來，又去了李大爺家，送了柴火和炭火，李大爺非要留他們喝杯酒，林辰婉拒了：“還有別家等著送呢，等有空了再來陪您喝。”
    回到藥鋪時，青禾和兩個姑娘已經做好了幾雙棉鞋，鞋底納得厚厚的，鞋麵是深藍色的粗布，看著就暖和。“明天一早就給老人們送去，”青禾擦了擦額角的汗，“阿芷和阿芸學得真快，這雙就是阿芷做的，針腳比我還密呢。”
    阿芷紅著臉笑了：“是青禾姐教得好。在蘇州府沒做過鞋，原來做鞋這麽有意思，看著針腳一點點連起來，心裏暖暖的。”
    柳輕煙也帶著孩子們回來了，手裏捧著幾件縫好的棉衣：“孩子們說，明天要自己給老人們送去，說這是他們的心意。”
    晚飯時，大家圍坐在炭火邊，喝著青禾煮的羊肉湯，裏麵加了些當歸和生薑，暖得人渾身舒服。杭州來的兩個藥童第一次在北方過冬，喝著熱湯，臉上紅撲撲的，小栓說：“林先生，你們村真好，大家像一家人一樣，互相幫忙，在杭州府都沒見過。”
    林辰笑著說：“村裏的人就這樣，誰家有難處，大家都伸手幫一把，日子才能過得熱熱鬧鬧。就像這炭火，一根火柴燒不旺，一堆柴火才能暖烘烘的。”
    夜色漸深，藥鋪的燈還亮著。炭火劈啪作響，映著每個人的笑臉，藥香和暖意混在一起，在屋裏彌漫。林辰知道，寒露帶來的不僅是寒涼，更是鄰裏間的溫暖。這些送出去的柴火、棉衣，這些縫進去的針腳、心意，就像這炭火，在寒冷的日子裏燃燒，溫暖著每一個需要幫助的人，也溫暖著這平凡而踏實的歲月。
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