風裏帶著爽利，吹得藥圃裏的紫蘇籽沉甸甸地彎了腰，青禾正帶著阿芷、阿芸采摘，紫黑色的籽實落在竹籃裏，發出沙沙的輕響。林辰背著個沉甸甸的行囊，站在藥鋪門口，看著趙平把幾包白術、白芷搬上馬車——這些是帶給嶺南秦郎中的禮物，也是他此行的第一站。
    “林大哥，真要走啊？”趙平撓著頭，把最後一包藥材捆好，“那山坳的事，咱們多找些人翻翻，說不定就能找著啥，犯不著你親自跑那麽遠。”
    “我不是單為找東西，”林辰拍了拍他的肩，“秦郎中是嶺南草藥的活字典，那山坳裏的異香和偏生草木，說不定他能認出些門道。再說，也該去看看王師傅的鹽坊，順便把五指毛桃的長勢報給晚晴。”他看向青禾，“家裏就靠你多照看了，藥圃的秋肥別忘施，鹽坊的新池讓阿木盯緊些。”
    青禾眼眶有點紅，卻笑著往他行囊裏塞了包東西：“這是剛炒的紫蘇籽，路上餓了嚼著頂餓；還有薄荷膏，防蚊蟲咬的。到了嶺南給我捎封信，報個平安。”
    “放心吧，”林辰接過包裹，指尖觸到她的手，溫溫的，“我走得不快，順道看看各地的藥材和鹽法，說不定還能學些新本事。”
    柳輕煙帶著孩子們來送行，紅丫捧著個布包，裏麵是她畫的藥圃全景圖：“林先生，您帶著這個，想我們了就看看。我們會幫青禾姐照看‘壯壯’和‘萌萌’的，等您回來，它們肯定長得更高了。”
    “好，”林辰蹲下來，摸了摸她的頭，“紅丫要好好認字，等我回來，要聽你背新學的詩。”
    馬車軲轆軲轆地駛離村子，林辰坐在車轅上，回頭望了望，藥鋪的紅燈籠在晨霧裏晃了晃，像隻溫暖的眼睛。他深吸口氣，轉頭看向前路，塵土飛揚裏，藏著未知的風景和可能的線索。
    第一站到了高郵湖，王師傅的鹽坊比去年氣派多了，新砌的暖牆整整齊齊，蒸汽爐冒著白汽，幾個夥計正忙著往船上裝鹽。“林老弟！你可算來了！”王師傅踩著跳板跑過來，手裏還拿著個鹽樣，“你看這鹽，用了你的‘三淋三曬’加蒸汽法，白得像雪，蘇州府的船天天來等著拉！”
    林辰接過鹽樣，指尖撚了撚，顆粒細膩：“比我們村的還好，王師傅您下功夫了。”他把帶來的白術遞過去，“給您的，配著黃芪燉湯，補身子。”
    晚上，王師傅在鹽坊設了酒，席間，林辰說起山坳的發現和尋找線索的打算。王師傅放下酒杯，眼睛亮了：“你這麽一說，我倒想起件事——十年前，嶺南有個老道士，說見過‘天地裂隙’，就在雷州半島那邊，說裂隙開合時，會有奇異的香味，草木都往那邊長。”
    “奇異的香味？草木偏生？”林辰心裏一動，這和山坳的情形對上了，“那老道士現在在哪？”
    “不好說，”王師傅歎了口氣，“道士雲遊四海，聽說後來去了桂林，專找那些奇山異水。你去嶺南，不妨往桂林方向找找，說不定能碰上。”
    辭別王師傅，林辰的馬車往南走，越靠近嶺南，天氣越熱，路邊的草木也換了模樣，棕櫚樹的葉子像把把大扇子，鳳凰花紅得像團火。他一路走一路看，見著藥農就打聽草藥，遇到鹽坊就進去瞧瞧，本子上記滿了各地的草木特性和製鹽法子，也沒忘打聽老道士的消息。
    到了廣州府，林辰先去拜訪秦郎中。秦郎中的藥鋪藏在巷子裏，門上掛著塊“百草堂”的匾額，簷下曬著黃藤、巴戟天，都是嶺南特有的藥材。“林老弟稀客啊！”秦郎中穿著件短褂，正給個藥農診脈，見了林辰，連忙起身相迎，“你寄的五指毛桃種苗長得極好，我這後院都爬滿了！”
    林辰跟著他進後院，果然見著大片的五指毛桃，藤蔓纏著竹架，葉片在陽光下閃著光。“秦郎中，我來是想請教您，”他拿出畫著山坳草木的草圖，“您看這草，葉尖總往西北偏，還帶著股異香，像是樟木又不是樟木，是什麽來頭？”
    秦郎中眯著眼看了半天，又聞了聞林辰帶的草樣他特意從山坳采了些曬幹），沉吟道：“這草叫‘引風藤’，一般長在磁場異常的地方，天生就朝著磁極偏。至於這香味……倒像是‘龍涎香’，但更清冽，說不定和地底的溫泉有關，有些溫泉口會冒出這種氣。”
    “溫泉？”林辰心裏咯噔一下，山坳深處好像是有處熱泉，以前隻當是普通的溫水，沒細想，“您是說，這種異香可能是溫泉帶來的？”
    “極有可能，”秦郎中點頭，“有些特殊的溫泉，地脈之氣旺，會催生奇異的草木，甚至影響周圍的磁場。你說的雷擊老鬆，說不定就是被地脈之氣引過去的，雷電擊中時，剛好打開了什麽‘通道’。”
    這話和王師傅說的“天地裂隙”隱隱對上了，林辰激動起來：“秦郎中，您知道哪裏有類似的溫泉嗎？”
    “桂林多喀斯特地貌，暗河溫泉多，”秦郎中想了想，“我給你寫封信，你去找那邊的‘活泉翁’，他一輩子研究溫泉，說不定能給你些線索。”
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    在廣州府待了三日，林辰跟著秦郎中學習嶺南草藥的炮製，還學了用黃藤製解暑藥的法子，受益匪淺。臨走時，秦郎中往他行囊裏塞了包“防瘴氣藥粉”：“桂林濕熱，這藥粉泡水喝，能防生病。找到線索別蠻幹，萬事小心。”
    馬車往桂林方向趕，路漸漸難走起來，山道崎嶇，兩旁的山像被刀削過一樣，直插雲霄。林辰白天趕路，晚上就住在驛站或藥農家裏，和人打聽活泉翁的下落。有人說他在龍脊梯田看泉眼，有人說他去了象鼻山，行蹤飄忽得很。
    這日走到一處山坳，天突然下起暴雨，馬車陷在泥裏動彈不得。林辰正著急，忽聽遠處傳來山歌，一個背著藥簍的老漢披著蓑衣走來，手裏拄著根竹杖，杖頭掛著個葫蘆。“後生，陷住了？”老漢聲音洪亮，走近了才看清，他眉毛胡子都白了，眼睛卻亮得很。
    “老伯，能幫個忙嗎？”林辰遞過塊幹糧，“雨太大，車出不去了。”
    老漢接過幹糧，掰了塊扔進嘴裏：“巧了，我家就在前麵山洞，先去避避雨。這車嘛，等雨停了，叫我兒子們來幫你抬。”
    到了山洞，老漢點起篝火，火光映得洞壁上的鍾乳石奇形怪狀。林辰見他葫蘆上刻著個“泉”字，心裏一動：“老伯，您認識活泉翁嗎？”
    老漢笑了，捋著胡子：“找我啥事？”
    林辰又驚又喜，連忙拿出草圖和草樣：“活泉翁！我想請教您，這種引風藤生長的地方，是不是有特殊的溫泉？”
    活泉翁拿起草樣聞了聞，又看了看草圖，點頭道：“這是‘地脈泉’的特征，泉眼通著地底深處的龍脈，水汽裏帶著龍氣，能讓草木偏生，還會引來雷電。十年前，我在雷州半島見過一處，有棵老鬆被雷劈後，樹洞裏總冒出這種異香，後來那樹被山洪衝倒了，就再沒見過。”
    “那雷劈的地方，會不會有通道？”林辰追問，心都提到了嗓子眼。
    “通道？”活泉翁眯起眼，“那年劈樹時，我好像看見樹洞裏閃過白光，像道裂縫，也就一瞬就沒了。後來我挖開樹根，隻找到塊黑色的石頭，摸著燙手，上麵還有些看不懂的花紋。”
    林辰猛地想起山坳裏那塊有奇異紋路的石頭，難道是同一種？“那石頭呢？”
    “被個雲遊的老道士討去了，”活泉翁說，“那道士說石頭是‘界標’，能感應裂隙開合，還說要去北邊找另一塊，湊齊了說不定能做點啥。”
    老道士！王師傅說的老道士！林辰感覺線索像珠子一樣串了起來：老鬆雷擊、地脈泉、奇異石頭界標）、引風藤、異香……這些都指向一個可能——山坳裏有處和雷州半島相似的“天地裂隙”，而那兩塊石頭，或許就是打開裂隙的關鍵。
    雨停了，活泉翁的兒子們幫著把馬車抬了出來。臨別時，活泉翁遞給林辰塊黑色的小石片：“這是從那老鬆根下撿的，和那界標石頭是同種材質，你拿著，說不定能感應到啥。”
    林辰接過石片，入手果然有些溫熱，表麵隱約有紋路，像極了山坳裏那塊石頭的縮小版。他握緊石片，心裏清楚，前路還長，他得往北走，去找那位老道士，找另一塊界標石頭。
    馬車重新上路，林辰望著桂林的山，雲霧繚繞，像藏著無數秘密。他知道，尋路的過程，也是見識天地的過程，不管最終能不能回去，這一路的風雨、草木、人情，都已是最好的收獲。隻是夜深人靜時，想起藥鋪的燈籠和青禾的笑，心裏總會泛起一絲牽掛——等找到線索，定要早日回去，告訴他們，這世間的秘密，終究抵不過人間的煙火。
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