一行人調轉方向，穿過幾條街道，很快便來到了一座氣派的建築前。
    “長田縣衙”四個燙金大字，在夕陽下熠熠生輝。
    當看清這縣衙的全貌時，即便是見慣了長安城裏巍峨宮殿的李世民，也不由得有些震驚。
    這哪裏像是一個邊陲小縣的縣衙？
    占地之廣，規模之大，怕是比一些上州的的州府衙門，還要闊氣幾分。
    青磚黛瓦，飛簷翹角，雖無雕梁畫棟的奢華，卻自有一股莊重肅穆的氣派。
    尤其是那兩扇朱紅色的厚重木門，以及門前廣場上鋪設的平整石板，無一不彰顯著此地主人的財力與權勢。
    李世民背著手，繞著縣衙門口打量了一圈，口中發出一聲意味不明的輕笑。
    “嗬嗬……”
    “許大人的縣衙，當真是……氣派非凡啊。”
    他的語氣不鹹不淡，帶著幾分若有若無的譏諷。
    “比之一般的縣衙，可是要大上不少啊。”
    這已經不是暗示了，這近乎是明著在說你許元僭越了規製。
    許元卻像是完全聽不出他話裏的弦外之音，一臉理所當然地攤了攤手。
    “沒辦法。”
    他歎了口氣，語氣裏滿是“無奈”。
    “我這長田縣，攤子鋪得太大，農、工、商、學、醫、兵，哪一樣不得有人管？”
    “在縣衙裏當差辦公的人，零零總總加起來，有好幾百號人。”
    “這地方要是不修得大一點，人都沒地方坐，還怎麽給百姓辦事？”
    李世民嘴角微微一抽。
    好一個幾百號人！
    一個縣衙，便有幾百個辦事的差役？用得著這麽多嗎？莫不是以此為借口，借機斂財？他心中冷笑，麵上卻不動聲色，跟著許元邁步走進了縣衙大門。
    一進門，便是一個寬闊的庭院。
    與傳統衙門森嚴肅殺的氣氛不同，這裏雖然依舊莊重，卻更像是一個高效運轉的辦公機構。
    院內人來人往，腳步匆匆，卻井然有序，各司其職。
    有人抱著成堆的卷宗，有人在低聲討論著什麽，每個人臉上都帶著一種忙碌而專注的神情。
    看到許元進來，沿途不斷有人停下腳步，恭敬地躬身行禮。
    “縣尊大人回來了。”
    “大人辛苦。”
    許元微笑著對他們點了點頭，隨意地擺了擺手。
    “行了，都去忙自己的吧，不用管我。”
    眾人聞言，便又立刻投入到了各自的工作中去。
    李世民將這一切看在眼裏，心中愈發沉重。
    這些人，看向許元的眼神裏，不僅僅是下屬對上官的敬畏，更有一種發自內心的信服與崇拜。
    這說明，許元對這縣衙的掌控，已經到了一個水銀瀉地，無孔不入的地步。
    就在這時，一個急促的腳步聲從外麵傳來。
    隻見一個二十出頭的年輕人，快步走了進來。
    他身著一身青色吏袍，麵容白淨，眼神靈動，一看到許元，臉上立刻堆滿了諂媚的笑容，小跑著迎了上來。
    “哎喲，縣尊大人，您可算回來了！”
    “下官可是等您好久了。”
    與此同時，年輕人身後，幾名身材高大的衙役，也押著幾個垂頭喪氣、衣衫不整的百姓走了進來。
    許元看了一眼那個年輕人，眉頭微挑。
    “方主簿，何事如此慌張？”
    來人，正是長田縣的主簿，方雲世。
    許元又將目光投向那幾個被押著的人，沉聲問道。
    “這幾個人，又是怎麽回事？”
    方雲世一聽，立刻挺直了腰板，指著那幾個人，臉上露出幾分憤慨之色，向許元稟報道。
    “回稟大人！”
    “是城西的張家和李家，為了兒女婚約那點破事，起了爭執。”
    “兩家人一言不合，就抄起家夥動了手，差點鬧出人命來！”
    “這不，鄰居見了，趕緊跑來報官，下官一聽，這還了得？當即便派人去把他們都給拿了回來，正要等大人您回來發落呢！”
    許元聞言，目光在幾人身上淡淡掃過，那眼神平靜無波，卻讓原本叫囂的張李兩家人瞬間噤聲。
    他皺了皺眉，卻沒有立刻發作，隻是對著方雲世擺了擺手，語氣平淡地說道。
    “行了，方主簿，這事我知道了。”
    “你先去忙你自己的吧，這案子，我親自來審。”
    方雲世一愣，隨即臉上堆滿了笑容，躬身應道。
    “是，大人。”
    “那下官就先告退了，有大人您親自審理，定能還他們一個公道。”
    說完，他便識趣地帶著幾分得意，轉身退了下去。
    許元這才將目光重新投向那幾個被衙役押著的百姓，聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
    “來人。”
    “將他們，都帶到公堂上去。”
    “是，大人。”
    衙役們齊聲應諾，立刻押著那幾名當事人，朝著縣衙深處的公堂走去。
    許元轉過身，看向一旁看得津津有味的李世民三人。
    “李掌櫃，本官要審案了，就不能陪你們了，你們若是有興趣，就在這縣衙裏麵逛一逛吧！”
    李世民眼中精光一閃，正愁沒機會深入了解這縣衙的運作，許元竟主動邀請，他自然不會拒絕。
    他撫了撫並不存在的胡須，故作沉吟地點了點頭。
    “如此，便叨擾許大人了。”
    “許大人請自便，我等在一旁觀看即可，也見識一下許大人斷案的風采。”
    “行吧！那你們自便！”
    許元也沒說什麽，點了點頭便走向了公堂。
    李世民、尉遲恭和長孫無忌三人對視一眼，也帶著晉陽公主默不作聲地跟了上去。
    他們也很好奇，這個看似離經叛道的縣令，審起案子來，又會是何等光景。
    一行人來到公堂。
    與傳統公堂的“明鏡高懸”不同，這裏的光線異常明亮，兩側窗戶開得極大，使得整個空間毫無陰森之感。
    堂上沒有驚堂木，隻有一張寬大的書案，案上筆墨紙硯一應俱全。
    許元大馬金刀地在主位坐下，李世民三人則被安排在了堂下側方的觀審席位上。
    “帶上來。”
    許元淡淡開口。
    衙役們將幾人押至堂中，一字排開。
    左邊是三個衣著光鮮的人，一個中年胖子，看打扮像個掌櫃，旁邊是一個油頭粉麵的年輕人，身後還站著一個滿臉刻薄相的中年婦人，而在他們身後，站著一個低著頭，不斷垂淚的年輕女子。
    右邊則是一個衣衫襤褸、鼻青臉腫的年輕人，雖然狼狽，但眼神中卻透著一股不屈的倔強。
    另外，還有兩人，則是城東福源布莊的王掌櫃和他的兒子。
    許元目光掃過全場，最後落在那中年婦人身上。
    “你，先說。”
    “到底是怎麽回事？一五一十，不得有半句虛言。”