離開那處詭異的荒村後，馬車又向北行進了十餘日。沿途景致越發蒼茫，氣溫也明顯降低了許多，空氣中帶著北地特有的幹冷。
    這一日，一座巍峨雄城的輪廓終於出現在地平線上。城牆高聳，由巨大的青灰色條石壘成，斑駁的牆體訴說著歲月的滄桑。城牆上旗幟招展，隱約可見“霜楓”二字。這正是他們北上的第一座大型修士聚集地——霜楓城。
    霜楓城背靠綿延的“落霞山脈”，麵臨“月牙湖”，地理位置優越，是附近數萬裏內最大的修真資源集散地之一，由本地幾個修真家族共同管理，據說背後還有北海某個大宗門的影子。
    繳納了入城靈石，馬車隨著人流駛入城內。與流雲坊市的喧囂繁華不同，霜楓城給人的感覺更加粗獷、厚重。街道寬闊，兩旁建築多以巨石壘成，風格硬朗。來往的修士大多氣息彪悍，帶著北地特有的風霜之色，其中不乏一些身負弓箭、驅使妖獸的獵修。
    空氣中彌漫著各種靈材、藥草、妖獸材料特有的氣息，以及一股淡淡的、來自北方冰原的寒意。
    “兩位客官，霜楓城到了。”老車夫將馬車停在一家看起來頗為氣派的客棧——“北風樓”前，恭敬地說道，“按照吩咐，行程至此結束。這是歐陽家在此地的聯絡信物，若有需要，可憑此物去城西的‘百草堂’尋求些許便利。”他遞過一枚小小的木質令牌。
    林星接過令牌，支付了剩餘的酬勞，並額外給了些賞錢。老車夫千恩萬謝地駕車離去。
    林星和慕憐雪站在北風樓前，打量著這座北地雄城。
    “我們先在此住下，打探一下消息，看看能否找到對你結丹有益的機緣。”林星對慕憐雪說道。
    慕憐雪點頭，她也能感覺到，這座城池中隱藏著不少強大的氣息，築基修士隨處可見，甚至偶爾能感應到金丹修士的靈壓一閃而過。
    兩人走進北風樓，要了一處帶獨立小院的清淨上房。安頓下來後，並未急於外出，而是先休整了一日，消除連日趕路的疲憊。
    翌日，兩人便開始了在霜楓城的探尋。
    他們首先去了城中心最大的交易所——“萬珍閣”。此閣共有五層，據說隻要出得起價錢，連金丹修士所需的寶物都能在此找到。
    閣內人流如織，比流雲坊市的萬寶樓更多了幾分北地的豪邁氣息。林星和慕憐雪直接上了三樓，這裏專門售賣各種珍稀丹藥、靈草以及輔助修煉的天材地寶。
    慕憐雪仔細查看著那些標注著有助於突破瓶頸、凝練金丹的靈物。
    “五百年雪玉參，蘊含精純冰元，可靜心凝神，輔助結丹，售價八萬下品靈石。”
    “赤陽火棗，蘊含純陽火力，可淬煉靈力，增加結丹成功率，售價十二萬下品靈石。”
    “凝晶丹仿），根據上古丹方改良，能增加半成結丹幾率，售價二十萬下品靈石！”
    琳琅滿目的寶物，價格也令人咋舌。尤其是能直接增加結丹幾率的丹藥，更是天價。他們身上的靈石，在支付了路費和住宿後，購買一件尚可，但想靠堆砌資源強行結丹，還遠遠不夠。而且，這些寶物雖好，但似乎都差了點最關鍵的東西——那一絲獨特的、能引動自身道基與天地共鳴的契機。
    “這些東西雖能增加積累，但想要憑此凝結上品金丹，恐怕還不夠。”慕憐雪微微搖頭，她身負《混沌星辰訣》，眼界自然極高，目標絕非普通下品、中品金丹。
    林星也表示讚同：“結丹乃逆天而行，外物終究是輔助，最重要的還是自身感悟與那冥冥中的一線機緣。”
    兩人在萬珍閣並無太大收獲，轉而去了專門售賣各種消息、典籍的“聽風樓”。
    聽風樓內相對安靜，一個個隔間內，有專門的修士負責提供各類情報，當然，價格不菲。
    林星花費了不少靈石，購買了一些關於北海近況、落霞山脈妖獸分布、以及近期霜楓城及周邊可能出現的秘境、遺跡或特殊天象的消息玉簡。
    回到客棧小院，林星仔細閱讀這些玉簡。
    大部分消息都稀鬆平常，無非是哪裏出現了幾株稀有靈草，哪個獵修團隊在落霞山脈深處發現了古修洞府線索等等。
    然而，其中一條不起眼的消息，引起了林星的注意。
    “據傳，落霞山脈深處‘寒月潭’，近三月來，每逢月圓之夜，潭水會泛起奇異星輝，伴有異香，疑有星蘊寒蓮即將成熟。然寒月潭有強大冰係妖獸守護，且地勢險惡，前往探查者多有去無回。”
    星蘊寒蓮！這是一種極其罕見的天地靈物，隻誕生於極陰寒潭，且需吸納星辰精華百年方能成形。其蓮藕能穩固神魂，蓮子蘊含精純的星辰寒力，對於修煉水、冰、星辰屬性功法的修士而言，乃是凝結金丹的絕佳輔助聖品！不僅能大幅提升結丹成功率，更有幾率讓凝結出的金丹帶上星辰或寒冰屬性，品質更上一層樓！
    此物，簡直是為慕憐雪量身定做！她主修木係，兼修《混沌星辰訣》，木係生機與星辰之力並重，若能得此星蘊寒蓮相助，凝結出一顆蘊含星辰生機的上品金丹，絕非難事！
    “寒月潭……星蘊寒蓮……”林星眼中精光閃爍，將玉簡遞給慕憐雪。
    慕憐雪看完，美眸中也綻放出驚喜的光芒：“此物與我所修之道極為契合！”
    “消息傳出已有時日，想必已有不少人盯上。而且那守護妖獸定然不凡。”林星沉吟道，“距離下次月圓還有十餘日，我們需好好準備一番。”
    機遇與風險並存。這星蘊寒蓮，他們誌在必得！
    接下來的日子，兩人便留在霜楓城，一方麵購買一些應對冰係環境和強大妖獸的符籙、丹藥，另一方麵則多方打探關於寒月潭和那守護妖獸的更詳細情報，為即將到來的爭奪做足準備。
    霜楓城，成為了他們北上之旅的第一個據點，而寒月潭的星蘊寒蓮，則是他們遇到的第一個重大機緣。
    第一百五十二章 霜楓古城，暫棲尋機 完）
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