是夜，北山山麓。
    一個老農領著幾個黑影，鬼鬼祟祟地摸了過來。
    他指著不遠處一個剛剛挖開的豎井雛形，壓低了聲音。
    “就是那兒。”
    為首的蒙麵人看著那井口，低吼一聲。
    “動手！”
    幾人立刻掄起帶來的鋤頭鐵鍬，就要朝著那井口砸去。
    就在此時，異變陡生！
    “住手！”
    一聲暴喝響起，黑暗中驟然亮起數支火把。
    話音未落，張猛已帶著幾名護衛從暗處一躍而出，瞬間便將那幾個破壞者團團圍住。
    那幾人還沒反應過來，便覺眼前一花，手腕劇痛，手中的工具已然脫手。
    不過三兩下的功夫，幾人便被盡數打翻在地，用麻繩捆了個結結實實。
    張猛走到井邊，踢了踢腳下被捆成粽子的蒙麵人，冷哼一聲。
    “駙馬爺料得沒錯，果然有宵小之輩，前來生事。”
    為首那人兀自嘴硬，惡狠狠地叫囂。
    “識相的就快放了我們！”
    張猛抬腳便是一記重踹，正中他的心窩。
    那人痛得悶哼一聲，整個人蜷縮成了蝦米。
    “我等奉駙馬爺之命，在此守衛水源重地。”
    “凡蓄意破壞者，一律拿下，嚴懲不貸！”
    那帶路的老農早已嚇得雙腿發軟，連連磕頭求饒。
    “官爺饒命！官爺饒命啊！”
    他指著為首的蒙麵人，急於撇清自己。
    “是、是他！是他給了我銀子，讓我帶他們來這兒的！”
    “小的就是陳大人白天招的工，真不知道他們是要來幹這個的啊！”
    “不關小的事，不關小的事啊！”
    張猛的目光冷冷地掃過他。
    “助紂為虐，一並帶走！”
    翌日，別院書房內。
    張猛正向陸宸稟報昨夜之事。
    “駙馬爺，屬下連夜審了，那幾人嘴硬得很，咬死了是看不慣您出風頭，自發前來破壞，並未供出幕後主使。”
    陸宸的臉上沒有絲毫意外。
    趙德柱這隻老狐狸，行事向來滴水不漏，又怎會輕易留下把柄。
    他放下手中的書卷，語氣平淡。
    “無妨，將人押去縣城東市示眾。”
    東市是長平縣最熱鬧的所在，此刻正是人聲鼎沸之時。
    張猛將那幾個五花大綁的破壞者，押到了市集中央的高台上。
    他清了清嗓子，看向下方圍觀的百姓。
    “諸位鄉親，請靜一靜！”
    說著，他指了指身旁那幾個壓低了腦袋的家夥。
    “昨夜，有歹人蓄意潛入北山，欲圖毀壞開鑿的水井，被我等當場擒獲！”
    百姓們聞言，先是震驚，隨即便是滔天的憤怒。
    “什麽？竟有這等喪盡天良的東西！”
    “咱們好不容易盼來了希望，他們竟然想毀掉！”
    “殺了他們！殺了他們！”
    不知是誰先動的手，一時間，爛菜葉、臭雞蛋、石子，紛紛朝著台上的幾人砸去。
    “打死這幫挨千刀的！”
    咒罵聲，此起彼伏。
    張猛見氣氛烘托得差不多了，按照陸宸的吩咐，朝著空中拱了拱手，拔高聲音。
    “好在公主殿下早有預料，提前設下了埋伏，才沒讓這些奸人的陰謀得逞，保住了咱們長平縣的救命水源！”
    人群中，頓時發出一陣陣讚歎聲。
    “公主殿下真是神了！這都能料到！”
    “是啊，殿下真是咱們長平縣的救星啊！”
    “有殿下在，咱們的日子，有盼頭了！”
    東市的喧囂，很快便傳遍了整個長平縣。
    長平公主神機妙算，提前設伏擒獲奸人，保住了救命水源的事跡，被百姓們傳得神乎其神。
    一時間，洛晴雪在長平縣的聲望，達到了頂峰。
    北山開渠引水之事，在陳實的主持下，進行得如火如荼。
    陸宸反倒清閑了下來，每日早出晚歸，不知在忙些什麽。
    這日，他調查完回到別院時，天色已近黃昏。
    洛晴雪迎了上來，替他解下沾了風塵的披風。
    “夫君，怎麽樣了？”
    “有收獲嗎？”
    陸宸搖了搖頭，眉宇間帶著一抹疲憊。
    趙德柱這人，比他想象中還要謹慎。
    這幾日，他借著巡查旱情的名義，將趙德柱的私宅、縣衙的庫房，乃至城中幾家最大的糧行都旁敲側擊地查了一遍。
    結果，一無所獲。
    洛晴雪接過披風的手微微一頓，臉上浮現出一抹擔憂。
    “調查了這幾日，都毫無頭緒，那該如何是好？”
    陸宸走到桌邊坐下，端起茶盞飲了一口。
    溫熱的茶水滑入喉中，驅散了些許乏意。
    他放下茶盞，漆黑的眼眸中閃過一抹銳光。
    既然找不到，那便逼他自己露出來。
    “接下來，我要走一步險棋。”
    他看著洛晴雪，緩緩開口。
    “我要讓趙德柱察覺到，我們在查他。”
    洛晴雪聞言隻是微微一怔，隨即立刻明白了他的意圖。
    “夫君是想，引蛇出洞？”
    陸宸點了點頭，嘴角勾起一抹淺笑。
    “沒錯。”
    “趙德柱若是心中有鬼，得知自己被查，必然會心生驚慌。”
    “人一慌，就容易出錯。”
    “為了保住那些見不得光的糧食，他一定會想辦法將其轉移到更安全的地方。”
    “屆時，我們隻需盯緊了他的一舉一動，便能順藤摸瓜，找到他的藏糧之地。”
    “接下來，就要看他會不會上當了。”
    正在此時，門外傳來一陣急促的腳步聲。
    陳實的身影出現在門口，臉上滿是焦急。
    他一進門，便對著二人噗通一聲跪倒在地。
    “殿下、駙馬爺，下官無能！”
    “辜負了殿下與駙馬爺的所托，那挖井的工作……進行不下去了！”
    洛晴雪心中一緊，連忙上前將他扶起。
    “陳大人，快起來說話。”
    “究竟發生了何事？”
    陳實站起身，臉上滿是懊惱。
    “不知為何，這幾日負責挖井的百姓，許多都病倒了。”
    “如此一來，來做工的人便越來越少，坊間、坊間甚至還出現了一些傳聞。”
    說到最後，他的聲音越來越低，似有難言之隱。
    洛晴雪秀眉緊蹙。
    “什麽傳聞，你隻管說！”
    陳實咬了咬牙，這才下定決心。
    “坊間傳聞，說……說駙馬爺在北山開渠動土，叨擾了山神！”
    “如今這怪病，便是山神降下的懲罰！”