第三十五章 廠衛角力
    “憩園”火光未熄，血腥之氣混合著焦糊味彌漫夜空，映照著滿地狼藉與屍首。東廠腰牌冰冷刺手，那角染血的紙箋更如一塊寒冰，墜入淩雲鶴心湖，激起千層疑浪。
    皇陵戊字庫！癸亥！
    此代號絕非偶然。懷恩公公所言猶在耳畔，皇陵檔案分區存儲，戊字庫乃其中一區。而“癸亥”，或指時辰，或指日期，更可能是指庫內某一特定編號！
    東廠為何要突襲此地？是為搶奪這批私藏軍械？是為滅口“憩園”主人？還是……意在奪取或銷毀這紙角所暗示的、藏於皇陵戊字庫中的某物？
    “立刻清理現場！查驗所有屍首身份！封鎖消息，任何人不得外傳！”淩雲鶴厲聲下令，語氣前所未有的凝重。此事已遠超連環命案範疇，牽扯廠衛私鬥、私藏軍械，若處理不當，頃刻便是潑天大禍！
    他目光再次掃過那批嶄新軍械，命人仔細勘驗。一名老練緹騎忽道：“大人，此批軍械製式雖新，然其鍛造工藝、鐵料成色，尤其是甲葉編綴手法，似與京營、邊軍皆有所不同，倒有些……有些前朝舊軍的影子，且看這槍杆末端——”
    他指著一杆長槍槍纂底部，那裏有一個極細微的、幾乎被磨平的凸起印記，仔細辨認，竟是一個與“燭龍”鐵牌圖案相似的扭曲龍紋！
    又是“燭龍”！此批軍械竟也與這神秘組織有關！
    淩雲鶴心念電轉，猛然想起穆先生供詞中提及的“塑形師”、貢品中的“活玉胎”，以及那具足以亂真的趙文康蠟像！一個更可怕的猜想浮上心頭：這批私軍，莫非並非用於尋常叛亂，而是為了配備給那些被“塑造”替換的官員替身，組成一支隻聽命於“燭龍”的幽靈衛隊？
    若如此，其心可誅！其計可怖！
    必須立刻前往皇陵戊字庫！那裏麵藏著的，或許是證明此猜想的關鍵，或許是“燭龍”組織的名單，或許是更多駭人聽聞的計劃！
    然而，就在他準備點齊人手，即刻奔赴皇陵之時，園外忽然傳來密集腳步聲與甲胄摩擦之聲！火把如龍，瞬間將“憩園”殘破的大門照得雪亮！
    “裏麵的人聽著！東廠奉督公之命辦案！閑雜人等即刻退出，違者格殺勿論！”一個尖厲的聲音高喝道。
    話音未落，另一方向也傳來馬蹄聲與呼喝：“西廠辦案！阻攔者死！”
    東西兩廠竟同時趕到！且皆是大隊人馬，殺氣騰騰！
    淩雲鶴麵色一沉，心知今日絕難輕易脫身。他示意緹騎收攏，護住那批軍械與證物，自身緩步走出，直麵兩廠人馬。
    隻見東廠當頭者正是那掌刑千戶曹驍，麵色陰鷙，目光掃過院內慘狀與那批軍械，冷笑道：“淩推官真是好大本事，竟能查出這私藏軍械的窩點！不過，此案現已由東廠接管，淩推官可以功成身退了！”說罷，一揮手，東廠番子便欲上前搶奪軍械。
    “且慢！”西廠隊伍中，一名檔頭越眾而出，卻是汪直的心腹，語氣同樣強硬，“曹千戶此言差矣！此園主人乃我西廠線人，此地遇襲，理應由西廠勘查！東廠越俎代庖，意欲何為？莫非想毀滅證據？”
    曹驍眼睛一眯：“線人？哼！私藏軍械，形同謀逆！誰知道是不是你西監守自盜？咱家看，爾等才是想毀滅證據！”
    兩廠人馬頓時劍拔弩張，彼此怒目而視，火藥味極濃，竟將淩雲鶴與緹騎夾在了中間。
    淩雲鶴冷眼旁觀，心中雪亮。東西兩廠同時趕到，絕非巧合。蔣三剛入西廠，東廠便來襲殺奪物；西廠旋即大隊趕來“護場”；而東廠又迅速調集人馬“接管”。雙方看似爭功奪權，實則極可能是在演一出雙簧，目的便是阻撓他繼續深入調查，並趁機奪走或銷毀這批軍械與皇陵線索！
    “二位。”淩雲鶴緩緩開口，聲音清晰壓下現場的嘈雜，“本官奉旨查辦官員連環遇害案，此地乃重要案發現場，所有證物皆需歸檔待查。無論東廠西廠，若要接管，還請出示陛下旨意。否則，恕淩某難以從命。”
    曹驍與西廠檔頭聞言，臉色皆是一變。曹驍厲聲道：“淩雲鶴！休要拿雞毛當令箭！廠衛辦案，自有規章！你……”
    話未說完，忽聽街口又傳來一陣急促馬蹄聲，一名太監手持黃卷，疾馳而至，尖聲高呼：“聖旨到——！”
    眾人皆是一怔，紛紛跪地接旨。
    那太監展開黃卷，朗聲道：“陛下口諭：聞通惠河畔有變，著欽差推官淩雲鶴即刻入宮見駕，麵陳經過！一應涉案人物證物，暫由東廠看管，西廠從旁協助，不得有誤！欽此——”
    聖旨竟來得如此之快！且明確要求淩雲鶴即刻入宮，並將現場交由東廠看管！
    曹驍臉上露出一絲得意冷笑，西廠檔頭則麵色陰沉。
    淩雲鶴心中寒意更甚。皇帝此時召見，是關心案情？還是受了某些人蠱惑，意在調虎離山？將證物交予東廠看管，與直接銷毀何異？
    然聖旨已下，不容抗辯。
    “臣，領旨。”淩雲鶴叩首接旨，緩緩起身。他深深看了一眼那批軍械和手中的染血紙角，將其默默記於心中，對裴遠低語道：“看緊現場，盡力周旋，等我回來。”
    說罷，在那太監催促下，轉身走向那頂前來接他的宮中軟轎。
    轎簾垂下，隔絕了外界火光與殺機。轎子起行，向著那重重宮闕行去。淩雲鶴坐於轎中，麵色平靜，袖中手指卻緩緩收攏。
    皇陵戊字庫，癸亥。這個地址，已成為破局的關鍵。而宮中之行，是危機，或許亦是轉機。
    廠衛角力，皇權如刀。他深知，自己已踏入了這場風暴的最中心。接下來的每一句話，每一個決定，都可能萬劫不複。
    夜色更深，轎子融入皇城的陰影之中。
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