流放的隊伍緩緩穿過朱雀大街，街道兩旁擠滿了看熱鬧的百姓，像兩條長長的彩帶，從街頭一直延伸到街尾。他們像是潮水般湧來，把街道圍得水泄不通，裏三層外三層，連屋頂上都站滿了人，有的甚至搬來了板凳，站在上麵踮著腳尖張望。空氣中彌漫著各種氣味，有汗味、腳臭味，還有食物的香氣，街邊小販叫賣著胡餅、羊肉湯，香氣混雜在一起，形成一種獨特而喧鬧的市井氣息。
    百姓們的目光都聚焦在那輛破舊的牛車上，聚焦在李承乾身上，像無數道探照燈，讓他無處遁形。他們的表情各不相同，有憤怒，有鄙夷，有同情，還有好奇，像一幅活生生的世態圖。
    “快看，那就是李承乾！” 一個穿著短打的漢子指著牛車上的李承乾，大聲喊道，聲音洪亮得像銅鑼，語氣裏帶著毫不掩飾的憤怒。他的臉上沾著油汙，手裏還拿著一個啃了一半的胡餅，胡餅的碎屑隨著他的動作掉落在地上。
    “就是他，竟敢謀逆，真是個逆子！” 旁邊一個穿著粗布衣裳的婦人立刻附和道，臉上露出鄙夷的神色，她的手裏還牽著一個約莫七八歲的孩子，孩子正好奇地睜大眼睛看著牛車上的李承乾。
    不知是誰先扔了一塊爛菜葉，那菜葉帶著濕漉漉的泥土，“啪” 地一聲打在李承乾的囚服上。緊接著，更多的爛菜葉、石子、泥巴像雨點般朝著牛車砸來。爛菜葉落在李承乾的囚服上，留下一片片黃綠色的汙漬，散發著腐爛的氣味；石子砸在牛車上，發出 “砰砰” 的聲響，有的還彈到李承乾的身上，帶來一陣鈍痛；泥巴濺在他的臉上，糊住了他的眼睛，讓他看不清周圍的景象，隻能感受到一片渾濁。
    李承乾低著頭，任由這些東西落在自己身上，一動不動。他的頭發被風吹得更加散亂，像一蓬枯草遮住了他的臉，讓人看不清他的表情。可從他微微顫抖的肩膀，還是能看出他內心的痛苦和屈辱，那顫抖像秋風中的落葉，微弱卻持續不斷。他的手指緊緊地攥著拳頭，指甲深深嵌進掌心，帶來一陣尖銳的疼痛，可這疼痛卻遠遠比不上心裏的煎熬。
    人群中，也有一些人想起了李承乾小時候的樣子。那時的他，雖然腿腳不便，走路一瘸一拐，卻心地善良，臉上總是帶著溫和的笑容。有一年長安發生旱災，赤地千裏，百姓們顆粒無收，流離失所，路邊到處都是餓死的人。年幼的李承乾親自帶著糧食和藥品，坐著馬車去災區慰問百姓。他不顧瘟疫的危險，走進災民的棚屋，親手給生病的老人喂藥，還在街頭支起大鍋，給災民施粥。那些米粥雖然稀薄，卻救了不少人的命。
    “唉，真是世事無常啊。想當年，他還是個好孩子呢。” 一個頭發花白的老奶奶歎了口氣，聲音裏滿是惋惜，她的手裏拄著一根拐杖，拐杖的頂端已經被磨得光滑。她的兒子就是當年受過李承乾恩惠的災民之一，後來雖然活了下來，卻落下了病根，常年臥病在床。
    “是啊，誰能想到他會走到這一步呢。” 旁邊的老爺爺也感慨道，搖了搖頭。他還記得李承乾小時候在街頭放風箏的樣子，雖然跑得不快，卻笑得格外開心，那時的他，眼裏滿是純真和對未來的憧憬。
    牛車緩緩前行，穿過人群，朝著西市的方向駛去。車輪碾過青石板路，發出 “咕嚕咕嚕” 的聲響，和著百姓的議論聲、嗬斥聲，形成一種刺耳的交響曲。李承乾一直低著頭，仿佛要把自己埋進地裏，避開那些或憤怒、或同情、或鄙夷的目光。直到牛車拐進西市，一股濃鬱的香氣撲麵而來，他才猛地抬起頭，像是被什麽東西吸引了一般。
    西市比朱雀大街更加熱鬧，叫賣聲、討價還價聲此起彼伏，像一首喧鬧的樂曲。街道兩旁的店鋪鱗次櫛比，有賣絲綢的，綢緞的顏色鮮豔得像彩虹；有賣瓷器的，瓷器的光澤溫潤如玉；有賣香料的，香料的氣味濃鬱得讓人沉醉；還有賣各種小吃的，胡餅的麥香、羊肉湯的膻香、糖葫蘆的甜香，交織在一起，讓人垂涎欲滴。李承乾的目光掃過這些店鋪，那些曾經他不屑一顧的東西，此刻卻讓他感到一陣莫名的酸楚。他的目光最後落在了一家皂坊門口。
    那家皂坊的門麵不大，卻收拾得幹淨整潔，門口的台階被打掃得一塵不染。門口掛著一塊木牌，上麵寫著 “李傑皂坊” 四個大字，字跡蒼勁有力，透著一股精氣神。皂坊門口圍著不少人，男女老少都有，都是來買香皂的，他們手裏拿著銅錢，臉上帶著期待的笑容，排著不算太長的隊伍。
    而在皂坊門口，李傑正站在那裏，穿著一身幹淨的青色襴衫，衣料是上好的棉布，漿洗得筆挺。腰間係著一條玉帶，雖然不如李承乾以前那條名貴，卻也溫潤有光澤。他手裏拿著一塊淡黃色的藥皂，皂塊的形狀規整，表麵光滑，散發著淡淡的草藥香氣。他正和一位穿著軍裝的軍醫說著什麽，臉上帶著溫和的笑容，眼神專注而認真。陽光照在李傑身上，仿佛給他鍍上了一層金邊，讓他看起來格外耀眼，與周圍的喧鬧和李承乾的落魄形成了鮮明的對比。
    李承乾的目光死死地盯著李傑，眼神裏充滿了複雜的情緒，有嫉妒，像毒蛇一樣啃噬著他的心髒；有怨恨，像火焰一樣灼燒著他的理智；還有一絲不甘，像魚刺一樣卡在他的喉嚨裏。他記得李傑，那個從哪裏冒出來的小子，穿著粗布衣服，在西市擺地攤賣著不知名的胡椒。可就是這樣一個人，憑借著什麽胡椒、香皂，一步步得到了父皇的賞識，甚至還取代了自己在父皇心中的位置。父皇現在提起李傑時，眼裏總是帶著讚賞的光芒，那是以前從未有過的。如果不是李傑，自己是不是就不會落到今天這個地步？如果不是李傑，東宮的位置依舊是自己的，父皇的寵愛也依舊是自己的。
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