邊關的捷報傳到長安那天，整個皇城都沸騰了。八百裏加急的快馬衝進朱雀門時，馬蹄濺起的泥水弄髒了青石板路，濺到了旁邊賣胡餅的攤子上，攤主卻連罵都顧不上 —— 報信的士兵嘶吼著 “突厥求和了”，聲音嘶啞卻充滿力量，穿透了層層宮牆，讓每個聽到的人都停下了腳步。
    賣花的姑娘忘了招呼客人，挑著擔子的貨郎放下了扁擔，連巡邏的金吾衛都停下了腳步，側耳傾聽著那越來越近的歡呼聲。消息像長了翅膀一樣，從朱雀門傳到東西兩市，從皇城根傳到平民巷，不到半個時辰，整個長安城都知道了 —— 困擾大唐多年的突厥，求和了！
    消息傳到司農寺時，李傑正在新械坊調試火球彈。新械坊的院子裏，工匠們圍著一枚裹著麻布的竹筒，緊張得大氣都不敢喘，連呼吸都放輕了。這枚火球彈比上次的更長更粗，竹筒壁也更厚，外麵還纏著幾圈浸過桐油的麻繩，看起來就威力十足。
    李傑蹲下身，仔細檢查著引線，確保它牢牢地插在火藥裏，又用手指撚了撚引線的粗細，感受著它的幹燥程度。“都退後五十步，躲到那棵老槐樹後麵去。” 他站起身，聲音平靜卻帶著不容置疑的力量。工匠們連忙往後退，老張跑得最快，還不忘拉著旁邊一個年輕的學徒，生怕他好奇心太重靠得太近。
    李傑深吸一口氣，從火折子上引了火，小心翼翼地點燃引線。“滋滋” 的聲音在安靜的院子裏格外清晰，火星沿著麻線慢慢向前蔓延，像一條吐著信子的蛇，帶著死亡的威脅。他看著火星燃燒，直到隻剩下半寸長時，才猛地站起身，往後退了幾步，對旁邊握著特製弩箭的工匠喊道：“發射！”
    工匠猛地鬆開扳機，隻聽 “嗖” 的一聲，弩箭帶著火球彈呼嘯著飛了出去。火球彈在空中劃過一道優美的弧線，拖著淡淡的青煙，像一顆流星般落在百丈外的空地上。片刻的寂靜後，“轟” 的一聲巨響，震得地麵都在微微震動，火光騰起丈高，像一朵盛開的死亡之花，連空氣都仿佛被點燃了。
    濃煙滾滾，帶著一股濃烈的硫磺味，嗆得人直咳嗽。過了好一會兒，煙霧漸漸散去，露出地上那個被炸開的坑，周圍的雜草都被燒焦了，黑色的泥土翻了出來，還冒著熱氣。
    “成了！” 老張激動得直拍大腿，花白的胡子都在發抖，臉上的皺紋擠在一起，像一朵盛開的菊花，“這威力，比上次又大了三成！你看那坑，比上次深了足足半尺！”
    其他工匠也紛紛歡呼起來，互相擊掌慶祝，連平時最沉穩的王二都咧開了嘴，露出憨厚的笑容。這已經是他們第五次改進火球彈了，從最初的射程隻有八十丈，到現在的一百二十丈；從燃燒時間隻有一炷香的三分之一，到現在的一炷香；從隻能炸開一個小坑，到現在能炸出這麽大的坑，每一步都凝聚著他們的汗水和智慧。
    李傑擦了擦額頭的汗，臉上露出欣慰的笑容。陽光照在他臉上，映出他眼中的光芒，那是對未來的憧憬和自信。他知道，這還遠遠不夠，他腦海裏的那些火炮、火槍，才是真正能改變戰爭形態的武器，但現在，這枚火球彈，已經是一個了不起的開始。
    隻是他還沒來得及高興，就見一個小吏氣喘籲籲地跑進來，他跑得太快，連官帽都歪了，手裏舉著一份捷報，信紙都被他捏皺了，聲音都變了調，帶著哭腔：“大人！大喜！北疆大捷！突厥人…… 突厥人求和了！”
    整個新械坊瞬間安靜下來，所有人都愣住了，仿佛沒聽清他的話。幾秒鍾後，不知是誰先歡呼了一聲，隨即爆發出震天的歡呼，工匠們扔下手裏的活計，互相擁抱慶祝，有的甚至激動得哭了 —— 誰家裏沒有幾個在邊關當兵的親人？突厥求和，意味著親人就能少些危險，意味著長安的安寧能多維持幾年，意味著他們不用再擔心有一天突厥的鐵騎會踏破城門。
    “真的？” 王二抓住小吏的胳膊，激動得聲音都在發抖，他的兒子就在北疆當兵，上次家書還說冬天手腳凍得厲害，連刀都快握不住了。
    小吏用力點頭，眼淚都流出來了：“真的！快馬剛到皇城，陛下已經下旨，要在太極宮設宴慶功呢！聽說…… 聽說這都是藥皂的功勞！”
    “為何突然求和？” 李傑接過捷報細看，眉頭微微皺起。捷報上的字跡龍飛鳳舞，顯然是寫得很急，上麵隻說突厥可汗遣使求和，願意年年進貢，送還之前擄走的漢人，卻沒說具體原因。
    小吏抹了把汗，用袖子擦了擦臉上的淚水，興奮地說：“聽說啊，是因為咱們的士兵用了藥皂，身上的凍瘡和瘡瘍都好了！往年一到冬天，北疆的士兵一半都凍得下不了床，今年用了咱們司農寺的藥皂，每天都能熱水擦身，凍瘡好了，力氣也足了！突厥人打了幾次都沒占到便宜，損兵折將，糧草又跟不上，隻好求和了！”
    李傑恍然大悟，心中湧起一股暖流。他想起那些在寒風中練兵的士兵，想起他們凍裂的手腳和化膿的傷口，想起他們在信中描述的痛苦，如今藥皂竟真的幫到了他們。看來，不止是火藥能改變戰爭，這些看似微不足道的發明，同樣能創造奇跡，同樣能守護家國。
    本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
    三日後，李世民在太極宮設宴慶功。殿內燈火輝煌，數十盞宮燈懸掛在梁上，照亮了每一個角落。絲竹悅耳，樂師們演奏著歡快的樂曲，宮女們穿著華麗的衣裳，端著美酒佳肴穿梭在席間。文武百官舉杯同慶，高聲談笑，氣氛熱烈得幾乎要掀翻屋頂。
    李世民穿著龍袍，坐在龍椅上，臉上帶著難得的笑容，頻頻向大臣們敬酒。他今天格外高興，連平日裏最看不順眼的幾個言官，他都笑著飲了他們敬的酒。畢竟，突厥求和，意味著北疆的百姓可以安居樂業，意味著朝廷可以省下巨額的軍費，意味著他的江山更加穩固。
    酒過三巡，菜過五味，李世民忽然抬手示意眾人安靜。殿內瞬間安靜下來，連樂師都停了演奏，所有人的目光都聚焦在龍椅上的皇帝身上。太監捧著一個精致的錦盒走上前來，錦盒是用上好的紫檀木做的，上麵還鑲嵌著細碎的寶石，在燈光下閃閃發光。
    打開錦盒的瞬間，所有人都愣住了 —— 裏麵不是金銀珠寶，也不是稀世古玩，更不是什麽象征戰功的兵器，而是一塊巴掌大的藥皂，皂體潔白，上麵還雕刻著簡單的雲紋，看起來平平無奇，甚至有些寒酸。
    “諸位愛卿，” 李世民拿起藥皂，舉過頭頂，聲音洪亮如鍾，穿透了殿內的喧囂，每一個字都清晰地傳到眾人耳中，“你們可別小看這東西。北疆的士兵，就是靠它治好了凍瘡，才能在冰天雪地裏奮勇殺敵，才能握緊手中的刀槍，才能守住大唐的疆土！” 李世民的聲音陡然拔高，帶著金戈鐵馬的鏗鏘，“突厥鐵騎縱橫草原數十年，朕與他們大小百餘戰，損兵折將無數。今日他們主動求和，非因我軍怯懦，而是因我大唐有此等利民之器，能讓士兵無後顧之憂，全力死戰！”
    他將藥皂舉得更高，龍袍上的十二章紋在燈光下熠熠生輝：“此皂雖小，卻勝十萬雄師！它洗去的不僅是汙垢，更是敵軍的囂張氣焰；它滋養的不僅是肌膚，更是我大唐的國威！”
    殿內鴉雀無聲，文武百官望著那塊樸素的藥皂，眼中漸漸泛起崇敬之色。戶部尚書想起今年北疆軍餉消耗比往年少了三成，兵部尚書想起捷報中 “士兵凍傷率銳減八成” 的字眼，連素來挑剔的禦史大夫都微微頷首 —— 他們終於明白，真正的強國之術，從來不止於沙場廝殺，更在於這些能夯實國本的細微之處。
    “傳朕旨意，” 李世民緩緩放下藥皂，目光如炬掃過群臣，“司農寺製作藥皂有功，賞錦緞百匹、黃金千兩！所有參與製作的工匠，每人賞錢十貫，免徭役三年！”
    “陛下聖明！” 百官齊聲跪拜，山呼海嘯般的歡呼聲震得梁上的灰塵都簌簌落下。老張站在殿角的侍從隊列裏，激動得老淚縱橫，偷偷用袖子抹了把臉 —— 他終於能給鄉下的孫子買新棉襖了。
    李世民的目光最終落在李傑身上，眼中的讚賞幾乎要溢出來：“李傑，你立了大功。說吧，想要什麽賞賜？金銀？土地？還是官升三級，入政事堂議事？”
    所有目光瞬間聚焦在那個身著青色官袍的年輕人身上。有人嫉妒，有人豔羨，更多的人則好奇 —— 這個短短一年就從無名小吏升到司農寺丞的年輕人，會選擇怎樣的前程？
    李傑穩步走出隊列，躬身行禮，動作不卑不亢。他的官袍袖口磨出了細毛，卻洗得幹幹淨淨，一如他此刻的心境：“陛下，臣不敢居功。藥皂能成，賴陛下支持，賴工匠們辛勞，更賴大唐百姓同心同德。”
    他頓了頓，聲音清澈如泉：“臣什麽都不要。隻求陛下恩準，擴建新械坊，增派人手，添置器械，讓臣能研製更多利國利民的器物。臣願以微末之技，為大唐耕者有其田、戰者有其甲、行者有其路盡一份綿薄之力。”
    “好一個‘利國利民’！” 李世民撫掌大笑，龍椅都仿佛震了三震，“朕準了！傳旨工部，撥款五千貫擴建新械坊，所需銅鐵、木材皆由國庫優先供應！再調百名巧匠歸李傑調度，凡他奏請之事，各部門不得推諉！”
    “謝陛下！” 李傑深深鞠躬，額頭幾乎觸到地麵。他能感受到背後無數道目光，有欣慰，有警惕，也有算計，但他心中隻有一片澄明 —— 他要的從不是官爵金銀，而是能讓知識落地生根的土壤。
    慶功宴散時已近午夜，李傑提著賞賜的錦盒走出太極宮，夜風帶著寒意撲麵而來，卻吹不散他心頭的暖意。朱雀大街上空無一人，隻有巡邏金吾衛的甲葉碰撞聲遠遠傳來。他抬頭望向天邊的明月，忽然想起穿越前導師說的話：“科學的終極目的，是讓人類活得更有尊嚴。”
    如今在這大唐盛世，他終於觸摸到了這句話的真諦。
    回到司農寺時，工匠們還在等他。王二殺了自家養的老母雞，張三燙了壺新釀的米酒，連平日裏最摳門的老孫都買了兩斤醬牛肉。眾人圍著篝火坐成一圈，聽李傑講慶功宴上的情景，不時爆發出陣陣歡呼。
    本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
    “大人，您真的不要官嗎？” 年輕的學徒啃著雞腿，含糊不清地問，“聽說入了政事堂，就能天天見陛下呢。”
    李傑笑著搖頭，給眾人倒上酒：“官再大，若不能做事，又有何用？咱們擴建新械坊，做出更好的器物，讓百姓能吃飽穿暖，讓士兵能平安回家，這比任何官爵都實在。”
    王二用力點頭，粗糲的手掌拍得大腿通紅：“大人說得對！俺兒子在北疆寫信說，現在軍裏天天用咱們的藥皂，連校尉都誇他皮膚比小娘子還光滑呢！”
    眾人哄堂大笑，火光映在每個人臉上，映出比黃金更耀眼的憧憬。李傑看著這些樸實的工匠，忽然覺得，這或許就是他穿越的意義 —— 不是改變曆史，而是讓這段曆史裏的人們，能活得更幸福些。
    夜色漸深，宸妃宮內依舊亮著燈。武媚娘將宸妃香肆的賬冊與司農寺的藥皂訂單並排放在案上，燭光在泛黃的紙頁上投下跳躍的光斑。香肆的賬本上，“玫瑰藥皂” 的銷量一欄用朱筆圈了又圈，這個月的利潤已突破六百貫；而司農寺的訂單上，“軍用藥皂” 的數字從每月三千塊增至五千塊，後麵還跟著尉遲恭親筆批注的 “急需” 二字。
    “娘娘，這李傑倒是會邀功。” 小翠給炭盆添了塊銀骨炭，火苗 “劈啪” 作響，“不過是塊皂，竟被陛下誇成了神器。”
    武媚娘沒抬頭，指尖在 “五千塊” 上輕輕點著，指甲上的鳳仙花汁豔若滴血：“你不懂。他要的不是功名利祿，是陛下的信任，是研製器物的權力。這新械坊擴建之後，怕是要藏著更大的動靜。”
    她想起眼線回報的 “火球彈試爆”，想起那些被秘密運進新械坊的硫磺和硝石，嘴角勾起一抹意味深長的笑。這個李傑，像一口深不見底的古井，誰也猜不透他下一步會湧出什麽。
    “讓人把那批西域進貢的安息茴香送到司農寺，” 武媚娘忽然道，“就說是香肆用不完的廢料，贈予李大人做藥皂輔料。”
    小翠愕然：“娘娘何必對他示好？”
    “示好？” 武媚娘輕笑，拿起一枚珍珠在指尖轉動，“本宮是想看看，這口井裏到底能撈出什麽寶貝。” 她望向窗外，司農寺的方向隱約有燈火閃爍，像一顆正在積蓄力量的星辰。
    與此同時，新械坊的地窖裏，李傑正調試最新一批火球彈。工匠們屏住呼吸，看著他用特製的銅尺測量引線長度，將硝石粉末按 “七三配比” 裝進加厚的竹筒。
    “點火。” 李傑沉聲下令。
    引線 “滋滋” 燃燒，火星在黑暗中劃出一道纖細的弧線，像流星墜入深淵。片刻後，地窖外傳來沉悶的轟鳴，地麵微微震顫，遠處的狗吠聲瞬間沉寂 —— 這是他們調試的第十三次，射程已達一百五十丈，威力足以炸穿三寸厚的鐵甲。
    “明天送十枚去尉遲將軍府，” 李傑擦了擦手上的火藥灰，聲音平靜，“讓他在北疆試試實戰效果。”
    孫老實點頭應是，看著那些裹著麻布的竹筒，眼中既有敬畏也有忐忑：“大人，這東西真要用到戰場上？”
    “它們本就該去那裏。” 李傑望著地窖頂的透氣窗，月光從縫隙中漏下來，在火藥粉上灑下一層銀霜，“但我希望，它們永遠隻是威懾，永遠不必真的飲血。”
    夜色更深了，長安城的輪廓在月光下漸漸模糊。宸妃宮的燭火與新械坊的燈火遙遙相對，像兩顆跳動的心髒，維係著這座皇城的脈搏。
    武媚娘站在宮牆上，鳳袍被夜風吹得獵獵作響。她望著司農寺方向那片跳動的火光，指尖無意識地摩挲著玉簪上的鳳凰 —— 這個李傑，和她一樣，都在盯著比儲位更遙遠的東西。
    李傑則在新械坊的圖紙上勾勒著新的輪廓。那是一個由齒輪、杠杆和蒸汽組成的古怪裝置，旁邊標注著三個字：蒸汽機。引線的火花在他眼中一閃而逝，照亮了圖紙上密密麻麻的公式和注釋。
    太子位的爭奪還在繼續，魏王府的密探、晉王府的說客、長孫府的幕僚，在長安的夜色中織成一張無形的網。但武媚娘和李傑都清楚，他們的目光早已越過這張網，投向了更遠的未來 ——
    那裏有藥皂鋪遍絲綢之路的繁華，有火球彈守護的萬裏疆土，有蒸汽機轟鳴的工廠，有遠洋艦開拓的新航道。那裏，是一個被知識和創造力重塑的大唐，一個屬於他們，也屬於所有追夢人的時代。
    夜風穿過新械坊的窗欞，帶來渭水的潮氣，也帶來了遠方的號角聲。李傑將圖紙折好，鎖進鐵盒，抬頭望向東方泛起的魚肚白 —— 新的一天開始了，屬於他的征途，才剛剛啟程。
    欲知下文如何，請先關注收藏點讚！謝謝！
    喜歡從胡椒到蒸汽機的大唐傳奇請大家收藏：()從胡椒到蒸汽機的大唐傳奇書更新速度全網最快。