“殿下還記得早上那個送木牌的張爺爺嗎？”沈硯柔聲問。朱由校點了點頭，小手指著門外，“船……修船……”沈硯知道他記著張老栓在臨清補漕船的事，便笑著點頭：“是，張爺爺會修船，方才碼頭的船壞了，咱們也找人修好了，以後船就不會沉了，拉船的叔叔們也不會掉水裏了。”朱由校用力點了點頭，又低頭啃起了糖人。
    這時，門外傳來張嬤嬤的聲音：“沈先生，郡主換好衣裳了，要不要抱來給您瞧瞧？”沈硯起身走到門口，見張嬤嬤抱著換了身淺粉小襖的朱徵妲站在廊下——朱徵妲的小襖是臨行前東宮繡房趕製的，領口繡著朵小小的玉蘭花，袖口還縫著抽繩，怕風灌進去。她頭發被嬤嬤梳成兩個小揪，用紅繩係著，小臉上剛擦過胰子，透著粉嫩嫩的光。
    “這小模樣，真是俊！”張清芷湊過來看，伸手想捏捏朱徵妲的臉蛋，朱徵妲卻往嬤嬤懷裏縮了縮，有點害羞，隻露出雙圓眼睛瞅著她。張清芷覺得有點好笑，心想：小郡主又開始裝嫩了。這時，周文從樓下上來，手裏拿著個竹編的小筐，筐裏放著幾個水果“方才去給嬤嬤們買胰子，見集市上賣水果就買了些，給孩子們解解饞。”周文把筐子遞到李嬤嬤手裏，又說，“樓下戈家的二公子派人送了兩匹細布來，說是給兩位殿下做衣裳的，我沒收，讓他拿回去了——沈先生說的對，不能要他的東西。”
    沈硯點頭：“做得好。戈家的事還沒查完，這時候收他的東西，倒顯得咱們有私。”他話音剛落，就聽見樓下傳來一陣喧嘩，夾雜著腳夫的吆喝聲和馬蹄聲。張清芷走到廊邊往下看，見十幾個腳夫扛著木料往修船廠的方向跑，還有幾個衙役騎著馬，手裏拿著文書，往東關街口去了。
    “許是戈子謙派人去修補漕船了。”張清芷回頭對沈硯說，“方才在修船廠，他答應午時就把貪墨的銀子拿出來，這會兒該是動工了。”沈硯“嗯”了一聲，目光落在樓下街麵上——幾個農婦挎著竹籃從驛館門前走過，籃子裏裝著生活用品，一個穿粗布衣服的少年，肩上扛著半袋棉花，邊走邊唱著小調，調子是東光本地的《衛河號子》，雖不成句，卻透著股歡快勁兒
    “下午若是天好，帶孩子們去致遠公故居瞧瞧吧。”沈硯對李嬤嬤和張嬤嬤說，“路不遠，就在東關街尾，推著小車去，孩子們也累不著。”張嬤嬤連忙應著：“哎，好，我這就去尋店小二借輛小推車，再墊上褥子，讓兩位殿下坐著舒坦。”
    午時過後，日頭漸漸西斜，衛河上的風也涼快了些。店小二果然推來一輛竹編的小推車，車上鋪著兩層厚褥子，還放著兩個軟墊。李嬤嬤抱著朱由校坐在左邊，張嬤嬤抱著朱徵妲坐在右邊，倆孩子並排坐著，小手還能拉在一起。沈硯、張清芷和劉三跟在車旁，周文則去前頭探路，怕街上人多擠著孩子。
    剛出驛館門口，就見街口的茶肆前圍了一群人，裏頭傳來說書先生的聲音，正講著《漢宮秋》的段子——“話說那漢元帝，夜宿未央宮，忽聞雁鳴，想起遠嫁匈奴的王昭君，不由悲從中來，提筆寫下《秋興賦》……”朱由校聽見聲音，立刻伸著小手要往茶肆去，嘴裏喊著：“聽……聽……”李嬤嬤便放緩腳步，推著車往茶肆邊挪了挪。
    茶肆前的老槐樹下，說書先生坐在個高凳上，手裏拿著塊醒木，麵前擺著個銅盆，盆裏放著幾個銅錢。周圍的聽眾有腳夫、有農婦，還有幾個穿長衫的讀書人，都聽得入了神。當說到“昭君出塞，雁落平沙”時，說書先生“啪”地拍下醒木，聲音陡然轉悲：“可憐那昭君姑娘，遠離故土，身死異鄉，隻留得青塚一座，在漠北風沙裏……”
    朱徵妲河這悲戚的調子感歎昭君不易，”沈硯對李嬤嬤說：“咱們往前走，前頭有賣風車的，給孩子們買個風車玩。”
    果然，再往前走幾步，就見個挑著擔子的貨郎，擔子兩頭掛著五顏六色的風車、撥浪鼓，還有些紮頭發的紅繩、小銀鈴。貨郎見推著小推車過來，連忙放下擔子，笑著招呼：“小公子、小小小姐，買個風車吧？風一吹就轉，好看得很！”
    李嬤嬤停下車，問朱由校：“殿下要哪個顏色的？紅的？綠的？”朱由校伸著小手指向那隻紅底黃邊的風車，“紅色”貨郎連忙把風車遞過來，又拿起一隻粉白的風車給朱徵妲：然後又拿了個頭飾.“小小姐戴這個，粉嫩嫩的，配你這小襖正好。”朱徵妲大方地接過來，小手捏著風車的杆，風一吹，風車“呼呼”轉起來，她開心的笑了，
    眾人推著車繼續往前走，路過一家織染坊——坊裏的婦人正坐在門前的織機上織布，“哐當哐當”的織機聲此起彼伏。染缸擺在坊外的院子裏，缸裏的靛藍染液泛著泡沫，幾個穿粗布褂子的姑娘正把織好的白布往染缸裏浸，染好的青布晾在院子裏的竹竿上，一排排的，像片青藍色的雲
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    “這就是東光的染布坊？”張清芷指著院子裏的青布問。周文點頭：“東光的布都是這麽染的，用的是衛河邊的蓼藍草，染出來的青布厚實，洗多少遍都不掉色。軍戶營的軍戶們穿的短褂，大多是這裏染的布。”正說著，織染坊的掌櫃娘從屋裏出來，見推著小推車的一行人，忙笑著招呼：“幾位客官是外地來的？要不要看看咱家的布？給小公子、小小姐做件小襖，又軟和又耐穿。”
    張嬤嬤停下腳步，拿起一匹淺青的細布摸了摸——布麵光滑，比東宮繡房用的粗布軟多了。她回頭看了看沈硯，沈硯點頭：“買兩匹吧，給孩子們做件夾襖，路上穿。”掌櫃娘一聽，連忙找剪子裁布，又多送了兩尺紅布：“這紅布給小小姐紮頭發，喜慶！”
    買完布，眾人繼續往街尾走。越往街尾走，街上的人越少，兩旁的房子也從青磚瓦房變成了土坯房，房簷下掛著的蘆葦席、玉米棒子，透著股農家的煙火氣。路過一戶人家時，院門開著，院裏的石磨旁，一個穿藍布夾襖的老漢正帶著個五六歲的孩子推磨，磨盤裏的粟米被磨成了粉，飄出陣陣米香。那孩子見了小推車上的風車，停下腳步，睜著圓眼睛瞅著，嘴裏喊著：“爺爺，風車……”老漢笑著摸了摸他的頭，對沈硯一行人點頭問好，又推著孩子繼續推磨。
    “前麵就是致遠公故居了。”周文從前頭回來，對沈硯說，“門口有塊石碑，刻著‘東籬舊跡’四個字，是前朝文人題的。”眾人順著他指的方向看去，果然見前頭不遠處，有一座矮矮的土坯房，房門前立著塊半人高的青石碑，碑上的字雖有些模糊，卻還能看清“東籬舊跡”四個大字。
    劉三推著小推車走到碑前，剛要停下，朱由校卻伸著小手要往房裏去，嘴裏喊著：“詩碑”沈硯知道他記著早上馬小乙說的“抄詩”，便笑著說：“咱們進去瞧瞧，看看裏麵有沒有詩。”
    推開虛掩的木門，院子裏長滿了雜草，卻收拾得幹淨——雜草間鋪著條青石板路，直通屋裏。屋門旁的老槐樹下，放著張石桌，石桌上擺著塊磨得發亮的硯台，還有幾支禿了頭的毛筆。一個穿素色長衫的老者正坐在石桌旁，手裏拿著本舊書，輕聲讀著：“枯藤老樹昏鴉，小橋流水人家，古道西風瘦馬……”
    “是馬老先生！”周文低聲對沈硯說——他方才來探路時，見過這位老者，是馬致遠的第十代孫，名叫馬承祖，平日裏就在這故居裏讀書，偶爾也教村裏的孩子識字。
    馬承祖聽見動靜，抬起頭，見一行人推著小推車進來，忙起身拱手：“諸位是來瞻仰致遠公故居的吧？快請坐。”他聲音洪亮，雖頭發花白，卻精神矍鑠。
    沈硯走上前，拱手回禮：“晚輩沈硯，攜兩位孩童路過東光，特來拜謁致遠公故居，叨擾老先生了。”
    馬承祖笑著擺手：“不叨擾，不叨擾。這故居許久沒來客人了，你們來，倒是熱鬧。”他目光落在小推車上的朱由校和朱徵妲身上，見朱由校正伸著小手摸石桌上的硯台，便笑著說：“這孩子也愛筆墨？來，老先生教你握筆。”
    李嬤嬤抱著朱由校走到石桌旁，馬承祖拿起一支毛筆，遞到朱由校手裏，又握著他的小手，在紙上輕輕畫了一道——“這是‘一’，一字最簡單，卻最根基，就像做人，得先立住根基，才能行得遠。”朱由校被他握著小手，眼睛盯著紙上的“一”字，咯咯笑了起來。
    朱徵妲見哥哥在握筆，也伸著小手要下來，張嬤嬤便把她放在地上。她扶著石桌，慢慢走到馬承祖身邊，小手指著紙上的“一”字，含混地說：“一……一……”馬承祖笑著摸了摸她的頭：“小小姐也認得來？好，好，都是聰明的孩子。”
    沈硯走到屋門前，推開屋門——屋裏擺著一張舊書桌，書桌上放著幾本線裝書，牆上掛著幅馬致遠的畫像，畫像雖有些褪色，卻能看出“東籬先生”的風骨。桌旁的矮櫃上，放著個陶製的筆筒，裏麵插著幾支毛筆，還有一塊刻著“馬致遠印”的石印。
    “這畫像和石印，都是祖傳的。”馬承祖走到沈硯身邊，輕聲說，“致遠公當年在東光居住時，就用這石印蓋在自己的詩稿上。後來他去了大都，就再也沒回來，隻留下這些物件，還有滿村傳唱的《漢宮秋》。”他頓了頓，又說：“前幾日聽村裏的腳夫說，臨清的漕船出事了，魯誌明被抓了？
    沈硯點頭：“是，陛下已下旨徹查漕運，以後漕船不會再偷工減料，腳夫、纖夫們也不會再受欺負了。”馬承祖聽了，激動得連連點頭：“好！好！這就好！致遠公當年寫《漢宮秋》，就是歎百姓疾苦，如今能讓漕運清明，百姓安穩，也算是遂了他的心願了。”
    眾人在故居裏待了約莫一個時辰，夕陽西下時，才準備離開。馬承祖送他們到門口，又從屋裏拿出兩本線裝的《東籬樂府》，遞給沈硯：“這是致遠公的詞集，送給兩位小殿下，雖他們現在看不懂，卻也算是留個念想，日後長大了，便知‘心懷百姓’四個字的分量。
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    沈硯接過詞集，鄭重地作揖：“多謝老先生，晚輩定當好好保管，教孩子們記著致遠公的心意。”
    往驛館走的路上，夕陽把眾人的影子拉得長長的。朱由校躺在李嬤嬤懷裏，手裏攥著那本《東籬樂府》，已經睡著了，小臉上還帶著笑；朱徵妲靠在張嬤嬤肩頭，捏著風車的小手漸漸鬆了，也睡著了。
    “沈先生，你看那衛河上的船。”張清芷指著遠處的衛河——夕陽下，幾艘漕船正揚帆起航，船頭的“漕”字旗在風中招展，船工們的號子聲順著風飄過來，不再像往日那般沉重，倒透著股輕快勁兒。
    沈硯望著遠處那片金色的蘆葦蕩，又看了看懷裏抱著書睡著的朱由校，輕聲說：“這東光的秋天，倒比臨清更暖些。”李嬤嬤笑著接話：“可不是嘛，孩子們今日笑得比往日都多，可見是喜歡這裏。
    眾人推著小推車，慢慢往驛館走。衛河的水聲、船工的號子聲、遠處村裏的狗叫聲，混在一起，像一首溫柔的歌。沈硯知道，這東光的半日時光，會和臨清的軍戶、碼頭的纖夫一樣，深深印在兩個孩子的心裏——或許他們長大後記不清馬老先生教寫“一”字的模樣，記不清染布坊青藍的布幡，卻一定記得衛河邊暖融融的夕陽，記得風車轉起來時“呼呼”的響，記得有人在他們耳邊說“百姓安穩，才是真的好”。
    回到驛館時，天已擦黑。店小二早把晚飯備在大堂的小桌上——兩碟素菜，一碟炒南瓜，一碟涼拌蘆葦芽，還有一盆粟米粥，旁邊擺著四個白麵饅頭，是特意給孩子們蒸的。李嬤嬤先抱著朱由校去裏屋擦洗，張嬤嬤抱著朱徵妲跟進屋，沈硯則和張清芷、周文、劉三坐在桌邊，說起明日往德州去的行程。
    “方才去碼頭問了，明日辰時會有艘往德州的漕船，是趙大人派來接咱們的，船工都是臨清認識的老漕夫，穩妥。”周文邊說邊給沈硯盛了碗粥，“戈子謙那邊也打聽了，下午已把貪墨的銀子全拿出來，修船廠的李老三正帶著人補漕船，衙役也把管家押去了縣衙，隻等咱們明日走後，縣衙再上報德州府處置。”
    沈硯點點頭，剛要端起粥碗，就聽見裏屋傳來朱徵妲的哭聲——原是張嬤嬤給她解小襖的抽繩時，不小心拽到了她的小胳膊。沈硯連忙起身往裏屋走，見朱徵妲趴在張嬤嬤懷裏，小臉皺成一團，眼淚“吧嗒吧嗒”往嬤嬤衣襟上掉，小胳膊還一抽一抽的。
    “怎麽了？”沈硯輕聲問。張嬤嬤慌得手都抖了，忙把朱徵妲的小胳膊抬起來看：“方才解繩時沒注意，許是拽著了，沒腫也沒紅，就是嚇著了。”沈硯走過去，輕輕握住朱徵妲的小胳膊，慢慢揉著她的胳膊肘，又掏出塊糖——是早上馬小乙送的那塊糖人剩下的糖渣，用帕子包著，還沒化透。他把糖遞到朱徵妲嘴邊，柔聲哄：“郡主乖，吃糖就不疼了，你看哥哥還在笑你呢。”
    果然，裏屋床沿上，朱由校剛擦洗完，穿著件小肚兜，正坐在李嬤嬤腿上，手裏拿著個白麵饅頭啃得香，見朱徵妲哭，還伸著小手要去夠她的頭發，嘴裏“咯咯”笑著。朱徵妲見哥哥笑，又聞到糖香，哭聲漸漸小了，小口叼住糖塊，含在嘴裏，小胳膊也不抽了，隻委屈地往沈硯身邊靠了靠。
    我們的小妲妲又開始裝嫩了，這才是個不足3歲的孩子樣嘛。沈現和張清芷無語的對看一眼。
    “還是沈先生有辦法。”張嬤嬤鬆了口氣，笑著說。沈硯摸了摸朱徵妲的頭，又對李嬤嬤說：“把孩子們的小襖再檢查檢查，明日坐船風大，抽繩得係緊些，別再刮著了。”李嬤嬤連忙應著，拿起床上疊好的小襖，仔細捏著袖口的抽繩。
    第二日天剛亮，衛河上的晨霧還沒散，驛館外就傳來了漕夫的吆喝聲。李嬤嬤和張嬤嬤早把孩子們收拾妥當——朱由校穿了件青布小襖，外麵罩著件薄棉背心；戴著瓜拉帽，朱徵妲穿了件粉色小襖，頭上還包了塊淺紅的頭巾，怕霧水打濕頭發。倆孩子都被嬤嬤抱在懷裏，手裏各攥著個熱乎的白麵饅頭，小口小口地啃著。
    沈硯一行人出了驛館，往碼頭走。晨霧裏，漕船的輪廓漸漸清晰——那是艘不大的漕船，船身刷著新漆，船頭站著個熟悉的身影，是臨清軍戶營的老漕夫王大叔。見沈硯等人來，王大叔連忙跳上岸，拱手笑道：“沈先生，殿下，郡主，俺們來接你們了！這船是趙大人特意讓人檢修的，船底的木板全換了新的，穩當得很！”
    劉三，周文兩人先跳上船，檢查了一遍船艙——船艙裏鋪著厚厚的稻草，稻草上墊著褥子，還擺著兩個小靠枕，是給孩子們坐的。張清芷扶著李嬤嬤和張嬤嬤上船，沈硯則抱著朱徵妲，周文抱著朱由校，慢慢往船艙走。戚金等護衛隊二十人緊隨其後，
    剛進船艙，朱徵妲就伸著小手要往船舷去——晨霧漸漸散了，陽光透過霧層灑在衛河上，水麵泛著細碎的金光，岸邊的蘆葦蕩像片綠霧，飄在水麵上。王大叔站在船頭，拿起纖繩，吆喝起了衛河的號子：“哎——起錨咯！衛河水，向東流，載著咱，去德州喲——”
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    號子聲剛落，船工們就一起發力，漕船緩緩駛離碼頭。朱由校趴在船舷邊，小手指著岸邊的蘆葦蕩，李嬤嬤忙扶住他，怕他摔下去：“殿下慢些，別往前撲。”沈硯也湊到船舷邊，指著遠處的鐵佛寺——晨霧裏，鐵佛寺的塔尖隱約可見，寺裏傳來早鍾的聲音，渾厚悠長，飄在衛河上空，像在給他們送行。
    漕船順著衛河往下遊駛，岸邊的景色慢慢變了——土坯房漸漸少了，青磚瓦房多了起來，偶爾能看見幾座氣派的宅院，院門前掛著“耕讀傳家”的木牌，是東光的書香人家。路過一個叫“李習莊”的村子時，王大叔指著村裏的祠堂說：“這村子是永樂年間從山西遷來的，全莊都是姓李的，祠堂裏還掛著族譜，寫著‘洪武初徙居衛河邊，以漁耕為業’——俺娘就是這村裏的，小時候俺常來這兒掏鳥窩。”
    朱由校趴在船舷邊，看著村裏的孩子在河邊跑，手裏拿著蘆葦杆追著蜻蜓，也跟著“咯咯”笑起來。張嬤嬤見他高興，便抱著他往船尾走——船尾的漕夫正搖著櫓，櫓聲“咿呀咿呀”的，和著水流聲，格外好聽。漕夫見朱由校看過來，笑著從懷裏掏出個蘆葦編的小螞蚱，遞到他手裏：“小殿下，玩這個，俺編的，像不像？”
    朱由校接過小螞蚱，捏著蘆葦杆，高興得直晃身子。朱徵妲見了，也伸著小手要，漕夫連忙又編了個小蜻蜓，遞到她手裏。倆孩子坐在船艙裏，手裏拿著蘆葦編的小玩意兒，你碰我一下，我碰你一下，笑得格外開心。
    沈硯坐在船艙邊，看著兩個孩子的模樣，又望向岸邊——李習莊的村口，幾個農婦正挎著竹籃往河邊走，籃子裏裝著剛洗好的衣裳，衣裳上還滴著水；一個穿藍布短褂的青年，肩上扛著鋤頭，嘴裏哼著《漢宮秋》的調子，往地裏走，調子雖不成句，卻透著股踏實勁兒。他突然想起昨日在致遠公故居，馬承祖說的話——“致遠公歎百姓疾苦，如今能讓漕運清明，百姓安穩，便是遂了他的心願”。
    是啊，百姓安穩，才是真的遂了所有人的心願。臨清的軍戶能好好種地，東光的漕夫能好好行船，李習莊的農婦能好好洗衣，村口的青年能好好種地——這些最尋常的日子，才是這大明朝最結實的根基。
    漕船駛離李習莊時，晨霧已全散了。陽光灑在衛河上，把水麵照得金燦燦的，岸邊的蘆葦蕩隨風搖擺，像在揮手送行。朱由校和朱徵妲趴在船舷邊，小手指著遠處的村莊，嘴裏喊著“再見……再見……”，許是在跟東光的糖人再見，跟染布坊的青布再見，跟致遠公故居的石桌再見。
    東光的煙火氣讓兩孩子很放鬆，默契的做了一回三歲孩童該做的事。
    沈硯望著漸漸遠去的東光城，輕輕翻開懷裏的《東籬樂府》——書頁上，馬致遠的詞“小橋流水人家”墨跡已淡，卻像極了方才看見的李習莊。他知道，這東光的記憶，會和臨清的木牌、漕船的號子一起，刻在兩個孩子的心裏。等他們長大，等他們真的懂了“百姓疾苦”四個字，便會記得，萬曆三十六年的九月下旬，在衛河邊的東光，有暖融融的夕陽，有轉起來的風車，有好好過日子的百姓——那是他們身為皇孫、郡主，最該守護的模樣。
    漕船繼續往下遊駛，衛河的水聲“嘩嘩”的，像在唱著一首悠長的歌。遠處的天空，藍得像塊幹淨的綢緞，幾朵白雲飄著，悠閑自在——那是東光最好的一個秋天，也是大明朝漕運史上，最安穩的一段時光。
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