萬曆三十六年九月廿八上午，是霜降過後第六日。德州城的天剛蒙蒙亮，寒風吹過街巷，卷起地上的枯葉，打著旋兒落在青石板上——往日這時分，西城根鹽市巷該是靜悄悄的，隻有趕早的漕工扛著纖繩匆匆而過，如今卻被一陣越來越響的腳步聲、說話聲攪熱了。
    巷口那棵老槐樹下，張老漢揣著懷裏的粗瓷碗，踮著腳往校場方向望。他身上穿件漿洗得發白的藍布夾襖，袖口磨出了毛邊，裏麵套著件打了三層補丁的單衣，褲腳用麻繩緊緊紮著，免得寒風灌進去。腳底下是雙露了腳趾的草鞋，鞋幫上沾著昨晚的露水，凍得他腳趾發麻，卻半點不挪窩。
    “張叔，你也來了？”旁邊有人拍他肩膀，是同村的漕工李二柱。這漢子穿件灰撲撲的短打，腰間係著根破舊的布帶，布帶上別著個啃了一半的窩頭——那是他今早從家裏帶的，本想留著晌午吃，此刻卻攥在手裏，指節都捏得發白。“俺昨兒聽陳阿福說，今日要公審魯誌明那夥官兒，連夜就從馮家口趕來了——俺那口子的弟弟，去年就是被王惟儉抓去當苦役，到現在還沒回來呢！”
    張老漢點點頭，渾濁的眼睛裏泛著光：“俺也聽說了，郡主親口說的，要把他們的罪行都抖出來，還要發糧餉、免徭役……”他聲音發顫，抬手擦了擦眼角——去年冬天，他兒子也是軍戶，被差役抓去修漕渠，臘月裏凍得腿生了瘡，回來躺了三個月才好，家裏的口糧被克扣得隻剩半袋粗糧，全靠街坊接濟才沒餓死。
    說話間，巷子裏的人越來越多。有挎著菜籃的婦人，穿著灰布棉裙，頭上裹著方巾，懷裏抱著睡眼惺忪的孩子；有扛著鋤頭的農戶，褲腿上沾著泥土，棉襖後襟磨出了洞；更多的是軍戶——他們大多穿件洗得發黃的短打，有的袖口爛了沒縫，露出凍得發紫的胳膊，有的腳上連草鞋都沒有，光著腳踩在冰涼的石板上，卻一個個腰杆比往日直了些，手裏攥著皺巴巴的紙片——那是他們被克扣糧餉的憑據，或是親人被抓去當苦役的記認。
    校場在德州城中心，原是衛所兵士操練的地方，此刻被收拾得整整齊齊。場中間搭了座三尺高的高台，台麵鋪著青石板，邊緣用麻繩圍了圈，麻繩上掛著十幾張泛黃的邸報，每張上麵都用朱筆寫著大字：“魯誌明、王惟儉等通敵貪腐罪狀”。
    校場中央搭著一座三尺高的木台，台麵上鋪著塊半舊的青布，擺著幾張梨木桌案——中間一張是主審官趙世卿的位置，左邊是東廠掌刑千戶鄧全，右邊是新任知州宋明德。木台兩側立著兩排錦衣衛，穿著玄色飛魚服，腰佩繡春刀，麵無表情地盯著台下，腰間的銅鈴隨著動作輕輕晃動，透著股威懾力。台角拴著幾串鐵鏈，寒光閃閃，那是給犯人準備的刑具，看得台下百姓一陣屏息。
    高台下麵站著一排武社弟子，都是二十上下的年輕人，穿件青色短打，腰間係著黑布綁腿，腰佩短刀，手裏握著木棍，眼神銳利地掃視著人群——周遇吉站在最前麵，他穿件深藍色短打，袖口挽到肘彎，露出結實的胳膊，臉上帶著剛勁，時不時抬手攔住擠得太近的民眾，聲音洪亮卻溫和：“大夥別擠，都有位置，慢慢站。”巳時剛到，遠處傳來一陣馬蹄聲。人群瞬間靜了，紛紛轉頭去看——隻見一隊錦衣衛騎著馬開路，馬身上的銅鈴“叮鈴”響，馬背上的緹騎穿黑色勁裝，腰佩繡春刀，神情肅殺。後麵跟著兩頂小轎，轎簾是素色布麵，四角掛著銅鈴，再往後是一隊兵士，押著幾輛囚車，囚車的木欄上綁著人，腳鐐拖在地上，發出“嘩啦嘩啦”的刺耳聲響。
    “來了！來了！”人群裏有人喊了一聲，頓時炸開了鍋。婦人們抱緊懷裏的孩子，農戶們往前湊了湊，軍戶們攥緊了手裏的紙片，眼睛一眨不眨地盯著囚車——頭一輛囚車裏綁的是魯誌明，他原是臨清鈔關的同知，往日穿綢裹緞，此刻卻套著件粗麻布囚服，又髒又破，頭發亂得像雞窩，臉上沾著灰和血痕，下巴上的胡茬又密又長，被風吹得亂顫。他耷拉著腦袋，不敢抬頭，可車輪子壓過石板的震動，還是讓他身子晃了晃，眼角的餘光瞥見人群裏的軍戶，頓時打了個哆嗦。
    第二輛囚車裏是王惟儉。這昔日的臨清鈔關督，此刻更顯狼狽——囚服領口破了個大洞，露出頸間的抓痕，那是昨晚在牢裏掙紮時被同牢犯人抓的。他的腳鐐比魯誌明的粗，拖在地上“哐當”響，每走一步都要趔趄一下，臉上沒有半點血色，嘴唇幹裂得起了皮，眼神渙散地盯著地麵，仿佛沒看見周圍的人群。
    在後麵的囚車裏，是魯誌明，孫朝、劉承宗、郭聖明等人。孫朝原是稅監的爪牙，往日裏帶著差役橫征暴斂，此刻囚服上沾著嘔吐物的汙漬，頭歪在一邊，像是昏了過去；劉承宗是衛所的千戶，私賣軍戶、軍械，此刻雙手被反綁在木欄上，手腕磨得通紅，看見人群裏的軍戶，趕緊把頭扭過去，卻被一個軍戶扔過來的爛菜葉子砸中了後腦勺，他“哎喲”叫了一聲，縮了縮脖子，再不敢動。
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    囚車剛停在校場邊，人群裏就爆發出怒罵聲。“魯誌明！你個殺千刀的！俺家漢子被你抓去當苦役，死在漕渠裏了！”一個穿灰布棉裙的婦人衝了出來，手裏攥著個破舊的布帕——那是她男人的遺物，被武社弟子攔住時，她哭得癱在地上，布帕掉在地上，被風吹得飄到囚車邊，魯誌明瞥見那布帕，趕緊閉上眼睛，不敢再看。
    “王惟儉！你克扣俺們軍戶的糧餉，良心被狗吃了！”一個老軍戶拄著拐杖，顫巍巍地往前挪，他穿件打了四層補丁的短打，腿有點瘸——那是去年被差役打的，“俺們軍戶守著漕運，餓著肚子幹活，你倒好，拿著稅銀去給鄭國泰送禮！你對得起陛下嗎？對得起這大明的龍旗嗎？”
    老軍戶的話剛落，人群裏就響起一片附和聲。“對！對得起誰！”“殺了他們！”“把貪的銀子吐出來！”罵聲越來越響，連風吹過校場旗杆的聲音都被蓋了過去。武社弟子們趕緊排成人牆，攔住激動的民眾，周遇吉大聲喊：“大夥別慌！今日公審，定給大夥一個公道！”
    就在這時，高台側麵的門被推開。沈硯走在最前麵，他穿件素色長衫，袖口挽得整齊，腰間係著根墨色腰帶，上麵掛著塊成色普通的玉佩——那是朱由校給他的，說是“沈先生護著我們，戴著保平安”。他手裏牽著朱由校，皇孫穿件半舊的月白儒衫，領口繡著朵小小的龍紋，那是東宮舊製，洗得有些發白，卻漿洗得平整。朱由校戴著帽子，臉上雖還有些疲憊，眼神卻亮，他緊緊跟著沈硯，時不時抬頭看看周圍的人群。
    朱徵妲跟在後麵，由張清芷牽著。小郡主穿件淡紫色的襖裙，麵料是普通的棉布，沒有繡任何花紋，隻在領口和袖口縫了圈淺青色的布邊——那是張清芷連夜給她縫的，說“公審要莊重，不能穿得太素，也不能太張揚”。她的頭發梳成雙丫髻，用兩根淡粉色的絨繩係著，鬢邊別著那朵深紫色的絨花——還是上次查鹽倉時戴的，隻是被張清芷洗得幹淨，此刻在晨光裏透著點柔勁。她的腳步比往日穩，不像個3歲的孩子，倒像個小大人，手裏攥著一張折得整齊的紙——那是她昨晚寫的話，反複改了好幾遍，生怕說漏了什麽。
    張清芷跟在郡主身邊，她換回了女式的靛藍色短打，腰間係著黑布帶，軟劍藏在左小臂，袖口遮得嚴嚴實實。她的頭發簡單地挽成個髻，用一根木簪固定著，臉上沒有任何修飾，隻眼神銳利，時不時掃過人群和囚車，像隻警惕的獵豹——她總記著老胡，記著他被按在地上吐血的模樣，此刻看見囚車裏的犯人，手指不自覺地攥緊了，指甲掐進掌心，卻沒吭聲，隻輕輕扶著郡主的胳膊，小聲說：“慢點走，台階滑。”
    穆學衍被戚昌國扶著，走在最後。老先生剛從大牢裏出來沒幾日，身體還虛，穿件新做的青布長衫，是趙世卿讓人給做的，尺寸剛好，卻襯得他更瘦了。他的手腕上纏著白布，那是之前被鐵鏈磨的傷，還沒好透，此刻被風吹得有些疼，他卻沒在意，隻緊緊攥著懷裏的軍戶名冊——那名冊被他藏在胸口，用布包了三層，上麵記著南皮、臨清、德州三地所有軍戶的名字，有活著的，有死去的，此刻他每走一步，都覺得懷裏的名冊沉了些，卻也暖了些。
    眾人剛走上高台，人群裏就安靜了下來。原本罵罵咧咧的民眾，此刻都屏住了呼吸，盯著高台上的幾個人——特別是朱徵妲，小郡主站在高台中間，因為年紀小，得微微踮著腳才能看清下麵的人群。她先朝人群福了福身，動作雖小，卻規規矩矩，不像個嬌生慣養的郡主，倒像個知書達理的小先生。
    趙世卿隨後走上台，他穿件緋色官服，那是按他的品級該穿的，隻是麵料有些舊，袖口處還有塊淡淡的墨痕——想來是昨日處理文書時蹭上的。他手裏拿著萬曆的旨意，站在高台正中，清了清嗓子，聲音洪亮地開口：“萬曆三十六年九月廿八，奉陛下旨意，於德州校場公審魯誌明、王惟儉、孫朝、劉承宗、郭聖明等通敵貪腐之罪！今日到場者，有德州民眾、漕工、軍戶，皆為證人，今日所言所證，皆據實記錄，奏報陛下！”
    話音剛落，下麵就響起一陣低低的歡呼。張老漢激動地攥著粗瓷碗，碗沿都快被他捏碎了；李二柱把懷裏的窩頭往嘴裏塞了一大口，嚼得飛快，眼淚卻掉了下來——他想起弟弟被抓走時，也是這樣的秋天，弟弟說“哥，等我回來給你帶塊餅”，可到現在，連屍骨都沒找著。
    趙世卿抬手壓了壓，人群又靜了下來。他展開旨意，一字一句地念：“其一，魯誌明、孫朝、劉承宗、郭聖明，王惟儉等人，通敵叛國，私吞稅銀，販賣軍戶，著錦衣衛緹騎就地捉拿，押解回京，淩遲處死；其二，涉案官員家產，抄沒充公，所貪之十倍罰銀，不足之處由其親族、朋黨一起還之，餘人等同罪論處，所罰之銀悉數歸入內帑，專款用於補發軍戶糧餉；其三，免南皮、臨清乃至整個德州所軍戶十年徭役，歸還其私田，命戶部即刻撥付糧餉三千七百石，不得延誤；其四，命趙世卿暫代臨清鈔關督，徹查漕運暗規，凡涉事者，無論官階高低，一律嚴懲！”
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    “淩遲處死！”“十倍罰銀！”“免十年徭役！”人群裏有人重複著旨意裏的話，剛開始是小聲的，後來越來越響，最後變成了齊聲的歡呼。一個年輕的軍戶突然跪了下來，“咚咚”地給高台磕頭，額頭磕在青石板上，很快就紅了：“陛下聖明！陛下聖明啊！”他一跪，後麵的軍戶們也跟著跪了下來，密密麻麻的一片，都是穿著破舊短打的漢子，有的老，有的少，卻都磕得認真，額頭碰地的聲音悶悶的，在寒風吹過的校場裏，格外動人。
    朱徵妲看著下麵跪著的軍戶，她輕輕拉了拉沈硯的袖子，沈硯會意，牽著她往前站了站。小郡主深吸一口氣，手裏拿了個小喇叭，是小由校按她的要求做的，小由校動手能力強，看著妹妹拿這個喇叭喊話，挺有成就感的。小郡主聲音不大，但通過喇叭卻清晰地傳到了人群裏——沒有小孩子的軟糯，隻有超出年齡的沉穩：“爺爺們，奶奶們，叔叔大伯們，嬸子伯娘們，你們快起來。”
    軍戶們慢慢抬起頭，看著高台上的小郡主。那個年輕的軍戶抹了把眼淚，哽咽著說：“郡主……俺們……俺們是高興……”
    “我知道你們高興。”朱徵妲點點頭，眼神掃過下麵的人群，從穿補丁棉襖的民眾，到光腳的軍戶，再到抱著孩子的婦人，“我也知道你們苦。去年冬天，南皮有個軍戶爺爺，為了給孫子找吃的，在雪地裏挖野菜，凍掉了兩根手指；還有德州的漕工叔叔，被差役逼著連夜拉纖，掉進運河裏，連屍首都沒撈上來……”
    她的聲音頓了頓，想起了老胡——那個佝僂著背、給她指鹽倉暗門的老線人，想起他對張姐姐說“姑娘千萬當心”，想起他被按在地上喊“姑娘快走”。她攥緊了手裏的紙，指尖有些發白：“還有位線人爺爺，他叫老胡，為了幫我們查鹽倉的證據，差點被他們打斷腿。前幾日，為了給我報信，被他們打得昏死過去……到現在，還沒醒過來。”
    人群裏靜了下來，剛才的歡呼聲沒了，隻剩下風吹過的聲音，還有幾聲壓抑的抽泣。那個穿灰布棉裙的婦人，又哭了起來，懷裏的孩子被她抱得緊緊的；張老漢抹了把眼角，把粗瓷碗抱在懷裏，像是抱著什麽寶貝；穆學衍站在旁邊，抬手擦了擦老淚，懷裏的名冊被他攥得更緊了——上麵記著老胡的名字，在“德州線人”那欄裏，他原本寫的是“雀兒老胡，可聯絡”，此刻卻想在後麵加一句“忠勇”。
    朱徵妲吸了吸鼻子，眼神突然變得銳利，轉向囚車的方向——那裏的犯人，此刻都低著頭，不敢看她。“魯誌明、王惟儉，你們聽見了嗎？”小郡主的聲音陡然提高，帶著點孩童的清脆，卻更顯堅定，“你們貪的每一兩銀子，都是軍戶爺爺們的糧餉，是民眾叔叔們的血汗！你們賣的每一個軍戶，都是活生生的人，是他們家裏的頂梁柱！”
    她頓了頓，舉起手裏的紙，念出了那句她反複改了好幾遍的話——不是聖旨裏的官話，是大白話，卻字字戳心：“今日我在這裏說清楚——你們可以貪汙。但你們要記著，貪一兩，就得還十兩；貪十兩，就得還一百兩！你自己還不起？沒關係。你的爹、你的娘、你的媳婦家、你那些一起貪贓枉法的同黨，一起還！少一兩都不行！”
    囚車裏的王惟儉突然抖了一下，頭埋得更低了——他家裏有田有房，還有個經商的弟弟，若是十倍罰銀，再加上親族連坐，怕是連祖墳都要賣了。魯誌明的肩膀也垮了下來，他想起自己在臨清的宅子，想起給兒子捐的監生名額，此刻都成了泡影，甚至還要連累妻族——他媳婦是德州商戶的女兒，家裏開著布莊，此刻怕是已經被緹騎圍住了。
    “朝廷不要你們的錢嗎？要。”朱徵妲接著說，聲音又軟了些，卻依舊堅定，“但朝廷要的，是你們貪走的、搶來的錢！這些錢，取之於民，就要用之於民——補發軍戶爺爺們的糧餉，還他們被占的田畝；修漕渠，讓漕工叔叔們能安全拉纖；給孩子們蓋學堂，讓他們能讀書識字。”
    她抬手，指向高台邊掛著的邸報：“還有，你們貪了多少，罰了多少，朝廷都會寫在邸報上，貼在德州、臨清、南皮的街巷裏，讓所有人都看看——誰貪了錢，誰受了罰，誰為大明‘做了貢獻’。你們不是喜歡當官做老爺嗎？那就讓你們的名字，一輩子留在邸報上，讓後人都知道，你們是些什麽東西！”
    “好！”人群裏突然爆發出一聲喊，是李二柱。這漢子站起身，手裏還攥著半個窩頭，大聲喊：“郡主說得對！讓他們遺臭萬年！”
    “遺臭萬年！”“遺臭萬年！”人群裏的呼喊聲此起彼伏，比剛才的歡呼更響。民眾們揮著拳頭，軍戶們紅著眼眶，連武社弟子們都跟著喊了起來——周遇吉攥著手裏的木棍，大聲喊“遺臭萬年”，聲音比誰都響；王來聘站在他旁邊，臉上帶著剛勁，看向囚車的眼神裏滿是憤怒。
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    趙世卿看著下麵的場景，輕輕點了點頭。他上前一步，對人群說：“郡主所言，亦是陛下之意。今日公審，還要質證——凡有被魯誌明等人迫害、克扣者，皆可上台作證，有憑有據者，朝廷一一記錄在案，追繳贓款時，優先補償！”
    郡主清脆的聲音再次響起，“各位先別那麽激動，今天是
    公審日，不止上午一場，下午還有一場公審。”
    話.音剛落，人群裏就有人動了。第一個上台的是一鐵匠，“郡主，下午還有一場？”
    “對“
    隻見鐵匠穿件沾滿鐵屑的短打，手上全是老繭和傷疤，走路一瘸一拐——那是去年被劉承宗的人打斷的腿。他手裏拿著塊殘缺的鐵牌，那是衛所兵士的腰牌，上麵刻著“德州衛左所兵士趙虎”——那是他兒子的腰牌，他兒子被劉承宗私賣給鹽梟當護衛，去年冬天死在了海邊，腰牌是被一個逃回來的兵士送回來的。
    “俺要告劉承宗！”鐵匠站在高台上，舉起手裏的腰牌，聲音沙啞卻響亮，“俺兒子趙虎，是德州衛的兵士，去年被他抓去，說是‘助役’，結果賣給了鹽梟！去年臘月，鹽梟火並，俺兒子被砍死了……這腰牌，是他唯一的念想！”
    他舉起手，展示手上的傷疤：“俺不從，他就派人打斷了俺的腿，還說‘再敢鬧，就把你孫子也賣了’！劉承宗，你看看俺的腿！看看俺兒子的腰牌！你對得起你身上的官服嗎？對得起陛下嗎？”
    劉承宗在囚車裏，頭埋得快碰到膝蓋了，肩膀不停地抖。人群裏有人朝他扔石頭，砸在囚車的木欄上，“砰砰”響。緹騎上前一步，按住了囚車，防止他掙紮。
    接著上台的是一漕工，五十多歲，穿件洗得發白的漕工服，腰間係著根破舊的纖繩——那是他拉了三十年纖的繩子，上麵磨出了深深的紋路。他手裏拿著一張紙，是去年漕運的“派役單”，上麵寫著“拉纖十日，給糧二鬥”，可實際上，他連一鬥糧都沒拿到。
    “俺要告孫朝！”漕工的聲音有些發顫，卻字字清晰，“去年秋天，漕船堵了，孫朝讓俺們漕工連夜拉纖，說是‘朝廷差事’，給二鬥糧。結果俺們拉了十天十夜，糧沒拿到，還被他的人打了——俺隔壁的老周，拉纖時掉了隊，被他們用鞭子抽，活活抽死了！”
    他指著囚車裏的孫朝，手都在抖：“孫朝，你當時站在漕岸邊，看著老周被打死，還笑著說‘打死個漕工怕什麽’——你忘了？你忘了老周的媳婦抱著孩子跪在你麵前求饒，你一腳把她踹開？你忘了你拿漕運的稅銀，去買小妾，去給稅監送禮？你忘了你是大明的官，不是豺狼！”
    孫朝在囚車裏，突然“哇”地一聲哭了出來，不是害怕，是絕望——他想起老周媳婦的樣子，想起自己當時的囂張，此刻都成了打向自己的巴掌。人群裏的婦人罵得更凶了，有個年輕的媳婦，朝他扔了個爛雞蛋，正好砸在他的後腦勺上，蛋液順著頭發流下來，狼狽不堪。
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