布揚古接獲使者飛鴿傳書，第一時間召來堂叔商議。堂叔指尖叩著案幾，目光銳利如刀：“東哥赴京見明慧郡主，三路使者分頭走——建州路要‘實’，帶良馬千匹、鹽鐵百擔，卻在馬群裏混三成病馬，鹽鐵中摻沙土；科爾沁路盯緊莽古斯，絕不能讓哲哲嫁皇太極；邊關與朝鮮路，務必穩住兩翼。”他頓了頓，補充道，“真東西摻假，才像走投無路的樣子，努爾哈赤才會信。”
    寒風卷著雪粒，砸在葉赫使團車駕上劈啪作響。蘇赫長老裹著貂裘，雙手發抖——不是畏寒，是怕努爾哈赤識破計謀。“長老，建州大營到了。”副使低聲道，“額亦都副將已聯絡好，隻等我們‘露怯’。”蘇赫深吸一口氣，渾濁的眼中燃起決絕：“記住，哪怕他摔了我們的禮單，也要忍。病馬和假鹽鐵，就是我們的‘誠意’。”
    當夜建州大營，蘇赫跪在帳中，聲音發顫：“大汗恕罪，葉赫願獻良馬千匹、鹽鐵百擔，隻求息怒...”努爾哈赤把玩著匕首，掃過帳外的馬群：“就這點東西？”蘇赫連忙磕頭：“葉赫已無餘糧，這是僅剩的家底了！”努爾哈赤冷笑一聲，揮手讓侍衛清點，卻沒注意到蘇赫眼底一閃而過的算計——那些病馬看著精神，實則肺腑已損，不出十日便會倒斃。
    千裏之外的科爾沁，葉赫使者對著明安宣旨：“大明許您鹽鐵半價，隻要送奧巴與格格們入京。”明安撫掌大笑，立刻應下。使者趕去見莽古斯時，卻見哲哲已備好行囊——莽古斯早聞建州勢大，本想拖延，可大明的旨意壓下來，隻能讓女兒啟程。
    建州大營的危機來得突然。“大汗！明軍封了馬市，庫存鹽隻夠一月！”鹽商巴圖魯跌撞進來。努爾哈赤捏緊馬鞭，指節泛白：“好一出五路圍殺！”話音剛落，探子渾身是血地撲進來：“葉赫使團來請罪求和！”代善猛地站起：“阿瑪，是緩兵之計！”
    努爾哈赤卻笑了，轉頭對額亦都說：“他若真降，隻會空手來哭求；帶了東西，便是有詐。”他指向地圖上的輝發部，“輝發已歸降，正好借這‘求和’，讓萬曆以為我們缺鹽缺鐵。”說著提高聲音：“陪他們演——三日後，本汗去葉赫河見布揚古！”
    帳外突然喧嘩，葉赫侍衛“不小心”撞倒火把，帳篷燃起大火。混亂中，侍衛衝到額亦都身邊：“大明在山海關陳兵五萬！”額亦都臉色驟變，卻見努爾哈赤已站在身後。“說得好。”努爾哈赤鼓著掌，下一秒沉臉：“拖出去砍了！”血光飛濺時，他對蘇赫說：“回去告訴布揚古，他的‘厚禮’本王收了。”
    三日後，建州侍衛清點葉赫貢品，發現三成馬匹咳血、鹽鐵摻沙，立刻報給努爾哈赤。“好個布揚古。”努爾哈赤捏碎手中茶盞，“敢在本汗眼皮子底下耍花樣——告訴額亦都，休整一日，打葉赫！”
    消息傳到京城，李化龍衝進乾清宮：“陛下，努爾哈赤中計了！”萬曆卻皺著眉，手指摩挲禦案：“他若真缺鹽，怎會容葉赫耍詐？沈硯，再查建州動向。”
    此時紫禁城被元宵燈火裹著。慈寧宮庭院裏，盤龍燈燭火正旺，李太後坐在暖閣裏，等著太子一家聽戲。“徵妲那孩子，上次見還怕生。”她接過嬤嬤遞來的杏仁酪，話音剛落，殿外就傳來腳步聲。
    朱常洛帶著妻兒行禮，朱由校攥著小燈籠滿眼好奇，朱徵妲被奶娘抱著，轉眼就掙著去拉張清芷的衣角。張清芷穿著淺青侍女服，腰間別著短劍——她是寒山派弟子，師父李寒山曾遭礦監誣陷下獄，是錦衣衛千戶郭振明暗中救出。後來郭振明求李寒山派弟子護東宮，張清芷才入宮，還幫朱徵妲建起了“雀兒”情報網——這網裏有武林人士，也有民間義士，連宮中小宮女都是眼線。
    “清芷姐姐，燈亮。”朱徵妲奶聲奶氣地說。張清芷蹲下身，借著整理她裙擺的動作，接過小宮女遞來的紙條：“西市有建州探子，腰間畫圈為號。”她剛把紙條塞進袖口，就見郭維城陪著沈硯進來，兩人神色嚴肅。
    朱常洛走到側門，郭維城低聲道：“西市抓了幾個可疑人，審出是葉赫探子。”沈硯補充：“建州正月初二打輝發，現在屯兵瓦爾喀部邊境。”朱常洛皺眉：“得稟父皇核查遼東衛兵員，去年就有虛報的風聲...”話沒說完，李太後就喊他：“常洛，過來聽戲，事過元宵再說。”戲台上《長生殿》笛聲婉轉，燭火搖曳中，太平景象像一層薄紙。
    乾清宮裏一片沉寂。萬曆翻著薊州衛奏報，上麵寫著建州兵在輝發一帶活動頻繁。“萬歲爺，芝麻元宵好了。”李恩端著碗上前，被萬曆推開。他想起太子早上提的“核查遼東兵員”，指尖敲著禦案——查兵員就要動武將，朝堂又要吵，可不動，軍餉怕是真要入私囊。
    “沈硯呢？”萬曆聲音沙啞。馮保連忙回話：“在殿外候著，還有郭振明，說查到建州探子跟戶部主事有往來。”沈硯和郭振明進來，郭振明先開口：“西市探子招了，是來打聽京城糧庫位置的，還供出常跟戶部主事張以謙見麵。”沈硯遞上密報：“建州正月十五打退葉赫、烏拉聯軍，輝發已歸降。”
    小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
    萬曆手指敲著龍椅扶手：“讓郭振明盯緊張以謙，沈硯查遼東衛兵員。”兩人退下後，遠處傳來慈寧宮的戲聲，萬曆端起元宵咬了一口——芝麻的甜，壓不住心裏的煩躁。
    景陽宮更冷清。王恭妃捏著太子送來的兔子燈，燈影裏的兔子蹦蹦跳跳，卻照不亮殿內昏暗。“娘娘，喝點粥吧。”宮女遞來熱粥，王恭妃搖頭：“常洛在慈寧宮聽戲，徵妲那孩子，還記得我嗎？”窗外鞭炮聲響起，她撩起窗簾望了眼燈市，慢慢喝起粥來。
    此時的朱徴妲收到了飛鴿傳書，是遠在山東的周遇吉寫的信：“我等已出發”
    朱徵妲眠嘴一笑，自言自語：“周遇吉，這盤棋是死是活，看你的了。
    正陽門燈市正熱鬧。舞龍隊伍穿梭人群，百姓歡呼不絕。“猜燈謎咯！”攤子前，小姑娘喊出“節外生枝”，接過糖塊。郭振明帶著錦衣衛巡邏，下屬湊過來：“千戶，張以謙今晚去了西市客棧，跟賣糖葫蘆的見了麵。”郭振明點頭：“盯緊，別打草驚蛇。”
    薊州衛城牆上，趙虎握著馬燈，望著關外黑暗。“將軍，嚐嚐元宵。”士兵遞來碗，趙虎放在一邊：“建州最近不老實，別讓他們偷襲。”遠處村落的笑聲傳來，他摸了摸腰間的刀——三年沒回家過元宵了，不知道兒子還記得他嗎？
    蘇州山塘街的元宵，帶著文人氣息。絲綢燈繡著詩詞，檀香木骨架透著淡香。茶館裏，文人指著“月下獨酌”燈笑道：“謎麵‘舉杯邀明月’，謎底‘請光臨’！”畫舫裏飄來《牡丹亭》唱腔，婉轉柔美，引得百姓駐足。
    深夜建州大營，努爾哈赤對著地圖冷笑。額亦都低聲問：“大汗，真去葉赫河見布揚古？”努爾哈赤指尖點在瓦爾喀部：“萬曆想圍殺我，我先斷他屏障。”他拿起破甲箭，箭簇凹槽在燈下發冷光：“這箭克明軍鎖子甲，拿下瓦爾喀，遼東就亂了。”頓了頓，他補充道，“葉赫的病馬倒了，正好讓士兵‘抱怨’缺馬，讓萬曆更放心。”
    紫禁城的戲散了。朱徵妲趴在張清芷懷裏睡著，小手裏攥著銀簪——那是張清芷用來傳情報的，中空的簪子藏著紙條，方才徵妲吵著要“亮晶晶的玩具”，張清芷順勢讓她拿著，暗線會在東宮門口“不小心”撞掉簪子，取走情報。這是“雀兒”的新法子，借孩子的天真藏行蹤，還是徵妲上次說“姐姐的簪子好看”時，張清芷突然想到的。
    “清芷姐姐，簪子別掉了。”徵妲迷迷糊糊地說，小手攥得更緊。張清芷心中一暖——這孩子記性超群，上次她念“瓦爾喀部苦寒”，徵妲竟能複述出來，幫她確認過情報裏的地名沒錯。
    乾清宮的燈還亮著。萬曆看著戶部奏折，江南漕運的糧食到了，能緩解糧荒。他端起元宵，慢慢吃著，忽然想起太子提的核查兵員，指尖在奏折上頓了頓——或許，該讓太子試試。
    同一時間，葉赫的使者正往京城趕。他懷裏揣著求援信，卻在遼東邊界被建州遊騎截殺。努爾哈赤拿著染血的信，大笑道：“布揚古還想求援兵？告訴額亦都，明日攻打葉赫！”
    東宮庭院裏，張清芷陪著朱徵妲放風箏。春風拂過，風箏線輕輕顫動。“清芷姐姐，那個人又在看我們。”徵妲指著牆外的賣糖葫蘆小販，“他昨天也在，還摸了摸腰間的圈。”張清芷心頭一凜，不動聲色地抱起義女：“風大了，我們回去。”
    回到殿內，張清芷立刻叫來“雀兒”暗線：“郭千戶查到那小販跟張以謙有往來，你去確認張以謙是不是在給建州送糧庫地圖。”暗線領命而去，徵妲突然說：“姐姐，張大人是好人，我昨天聽到張大人跟人說‘糧庫在東市’。”張清芷一怔——這孩子竟記住了她無意中聽到的對話，這可是關鍵情報。
    元宵夜局·奇兵破圍
    張清芷攥著銀簪的手猛地一緊，眼底的疑慮還沒散開，就見朱徵妲垂著小腦袋，指尖輕輕劃過燈籠上的雀兒紋——那紋路是去年九月，她隨郡主赴山東賑災時，是郡主的兩位貼上身嬤嬤教流民孩子繡的。
    恍惚間，殿外的春風似乎裹著兗州的麥香闖了進來，張清芷的回憶牽回了那個秋雨連綿的午後。
    彼時她踩著泥濘到聊城城郊，眼瞅著半大的孩子啃著樹皮，凍得發紫的手裏還攥著斷了刃的鐮刀。她沒叫隨行官員聲張，隻找了處廢棄的土地廟，讓吳鍾掛起“武館收徒”的木牌。第一天來的是三個瘦得隻剩骨頭的流民娃，吳鍾把迅雷銃拆開，手把手教他們認零件，聲音粗啞卻溫和：“這玩意兒不是殺人的，是護自己的。”王來聘站在一旁，糾正他們紮馬的姿勢，鐵一般的手按在孩子肩上：“站得穩，才能走得正。”李半天則拎著鏢囊來，教他們怎麽用短刀防身，還笑說“以後你們都是我的小鏢師，護得住人，才護得住家”。她當時蹲在門檻上，看著孩子們捧著熱窩頭，眼裏重新亮起來的光，輕聲跟周遇吉說：“這不是武館，是給大明留的後手。”如今想起那些孩子攥著銃杆說“要為尊嚴活”的模樣，張清芷低頭看向郡主，隻見郡主眼神裏少了幾分孩童的稚氣：“清芷姐姐，張大人不會害我們的，就像吳鍾叔叔他們不會害我一樣。”此刻的郡主，表情很認真：“建州人講的話要反著聽”。
    小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
    西市客棧裏，張以謙指尖捏著那張畫得詳盡的糧庫圖，指腹摩挲過“東市糧棧”四個字，眼底卻無半分波瀾。賣糖葫蘆的探子還在假模假樣地擦著糖霜，催問：“張主事，這圖要是錯了，大汗那邊……”話沒說完，就見張以謙忽然笑了，那笑容裏帶著幾分當年在武昌江邊督建石堤時的堅定。他想起洋縣知縣任上，自己領著百姓把荒灘改成水田，看著稻穗沉甸甸壓彎秸稈時，老農握著他的手說“大人救了我們的命”；想起在洮岷，麵對督撫將領強索虎豹皮，他把卷宗拍在案上，硬是把那些盤剝百姓的兵痞繩之以法，哪怕隔天就收到匿名恐嚇信。此刻這探子的威脅，在他眼裏遠不及當年長江決堤時的凶險。
    “錯不了。”張以謙把圖推過去，指尖卻在桌下掐了個印子——東市糧棧早兩年就因漏雨廢棄，真的皇糧都在南倉，還布了錦衣衛的暗哨。他故意湊近探子，壓低聲音：“不過建州要是想運糧，得避開西直門的巡防，那兒最近加了兵。”這話半真半假，西直門巡防是真的，但他更想套出建州的動向。果然探子眼睛一亮，脫口道：“我們早摸清了，等劫了通州的鹽船，就從西直門運……”話到嘴邊又咽回去，隻催著張以謙再給些建州急需的鐵料作坊地址。張以謙心裏冷笑，麵上卻應著，指尖悄悄把探子剛說的“通州鹽船”記在袖中紙條上——這才是他要傳給郭振明的真情報。
    葉赫城的城牆下，建州兵的雲梯已經搭上了垛口，布揚古握著刀 的手都在抖。使者的染血書信還在懷裏，萬曆的援軍杳無音信，難道葉赫真要亡在他手裏？
    “首領！西南方向有動靜！”一個年輕的葉赫兵突然大喊，聲音裏帶著難以置信的驚喜。
    布揚古猛地抬頭，隻見遠處的煙塵裏，一隊穿著短打的兵卒正飛快地衝過來，最前麵的將領騎著一匹黑馬，手裏的長刀劈落一個建州兵，動作快得像一道閃電。“是周遇吉！”布揚古失聲喊道——去年他去山東通商，見過這個護商隊出身的將領，當時就覺得此人勇猛異常，沒想到今日竟會帶著援兵來救葉赫。
    周遇吉身後，王來聘光著膀子，手裏的長槍挑飛雲梯，聲如洪鍾，“都給我站穩了！”吳鍾領著二百名迅雷銃手，肩並肩站成一排，銃口對準建州兵，一聲令下，二百道火光同時亮起，建州兵成片倒下。那些曾經的流民子弟，此刻握著銃杆的手穩如磐石，一個叫小石頭的少年，臉上還沾著灰，卻精準地擊中了建州的旗手——他還記得吳鍾說的“每一發銃彈，都要護著身後想活下去的人”。李半天帶著鏢師們貼著城牆遊走，短刀出鞘，專砍雲梯上的建州兵，鏢師們常年走南闖北，身手利落，很快就拆了好幾架雲梯。
    周遇吉策馬衝到城下，對著布揚古喊：“布揚古首領，援兵到了！”布揚古這才看清，那些兵卒裏，有半大的孩子，有精壯的漢子，還有提著鏢囊的鏢師，可他們眼裏的勁，比葉赫的老兵還足。一個叫二丫的姑娘，曾經是兗州的流民，此刻正用迅雷銃托砸向爬上城牆的建州兵，聲音清脆卻堅定：“我們不為別的，就為走正道，護大明！”
    紫禁城的東宮庭院裏，飛鴿落在張清芷肩頭，腿上的紙條還帶著葉赫的風塵。朱徵妲湊過來，看著上麵“建州退，葉赫圍解”六個字，嘴角彎起來，手裏的銀簪在陽光下閃著光。張清芷看著她，忽然明白，去年九月，隨郡主赴山東賑災，那些在土地廟裏握起銃杆的年輕人和孩子，早已是這盤棋裏最妙的一著。
    “清芷姐姐，我們得讓‘雀兒’的人去通州盯著，不能讓建州兵劫了鹽船。還有，張大人那邊，舅舅是不是該動手抓壞人了？”
    “好”清芷回答
    而此刻西市的張以謙，正把寫著“通州鹽船”的紙條悄悄遞給郭振明的暗線，眼底映著遠處元宵的燈火，一如當年他在武昌江邊，看著石堤擋住春汛時，眼裏的光。
    喜歡大明養生小帝姬請大家收藏：()大明養生小帝姬書更新速度全網最快。