文淵閣的清晨，彌漫著一股難以言喻的混合氣味。上好的樟木書架散發出沉鬱的木質香氣，那是經年累月浸潤書卷後沉澱的底蘊，厚重而莊嚴。
    然而，這原本令人心曠神怡的書香裏，今日卻混雜進了一絲若有若無、卻異常頑固的腥甜氣息——那是新鮮血液特有的鐵鏽味，如同一條冰冷的毒蛇，悄然盤踞在靜謐的空氣裏，無聲地侵蝕著這方學術聖地的清雅。
    林霄端坐在臨窗的書案前，麵前攤開著厚重的《元史·河渠誌》。他低垂著頭，筆尖在宣紙上沙沙遊走，謄錄著關於前朝黃河治理的段落，姿態恭謹，神情專注，仿佛全然沉浸在故紙堆的浩瀚煙海之中。然而，他的眼角餘光，卻如同最精密的探針，早已捕捉到了廊下那不同尋常的一幕。
    掌印太監王景弘，這位朱元璋身邊最親近的內侍之一，此刻正指揮著兩個小太監，小心翼翼地展開一件明黃色的貂裘大氅。那裘皮油光水滑，顯然是禦用珍品。但林霄的目光，卻死死釘在了貂裘的領口處——那裏，幾點暗紅發黑、呈細微噴濺狀的汙漬，如同幾朵猙獰的惡之花，在陽光下顯得格外刺眼。
    ‘噴濺狀…不是滴落。是近距離…頸動脈？或是…口鼻？’
    林霄的心猛地一沉，一股寒意順著脊椎悄然爬升。他不動聲色地收回目光，指尖卻無意識地收緊，筆杆在掌心留下淺淺的印痕。
    這血跡，無聲地訴說著昨夜或今晨，就在這紫禁城的某個角落，曾發生過一場雷霆之怒下的血腥清洗。
    是誰？犯了何事？
    無人知曉，但結果已昭然若揭——帝王之怒，伏屍流血。
    這血腥的氣息，如同催化劑，瞬間點燃了林霄心中醞釀已久的計劃。
    時機到了！就在此刻！
    他深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，動作自然地拉開身側那個半舊木櫃的抽屜。裏麵堆滿了各種謄錄副本和待整理的舊檔。
    他的手指在一摞摞紙張間快速而精準地翻檢著，最終，停在了一份略顯陳舊的奏疏副本上——那是去年鳳陽知府王守義呈報地方農情的奏疏副本，翰林院存檔備查之用。
    林霄的目光快速掃過奏疏的關鍵段落：“…鳳陽府今冬無雪，旱象初顯…田野間蝗卵孳生，較往年尤甚…臣已曉諭各州縣，嚴加防範，廣掘溝渠，以期消弭隱患於未然…”
    奏疏的日期是洪武七年臘月。他清晰地記得，當時這份奏疏並未引起太大波瀾，朝廷隻是例行公事地批複了“著地方妥為處置”。
    然而，就在這份奏疏的末尾，一行不起眼的朱批小字，此刻在林霄眼中卻如同燒紅的烙鐵：
    “‘冬無雪，蝗卵孳生’？此等微末小事，何須煩擾天聽？著該府自行料理，毋得虛言聳聽！”
    落款是當時負責票擬的某位中書舍人，但其背後代表的，無疑是胡惟庸一係對地方“報憂”信息的壓製態度。
    林霄的心跳微微加速。
    鳳陽！那是朱元璋的老家，是龍興之地！任何發生在鳳陽的風吹草動，都天然帶著一層敏感的濾鏡。
    知府王守義，正是胡惟庸一手提拔的“自己人”。這份看似尋常的農情奏報，在此時此刻，在林霄眼中，已變成了一把淬毒的匕首。
    他不動聲色地將這份奏疏副本抽出，夾在幾本待還的典籍之中。然後，他站起身，整理了一下略顯陳舊的青色官袍，臉上掛起一絲恰到好處的、帶著書卷氣的困惑與憂慮，緩步走出了文淵閣。
    午時將至，禦花園內陽光正好。秋菊怒放，金桂飄香，假山流水，亭台掩映，一派皇家園林的雍容氣象。
    林霄看似隨意地踱步，實則目標明確——通往奉先殿方向的必經之路，一座太湖石堆砌的假山旁，有一處供人歇腳的六角涼亭。他知道，每日午時前後，司禮監掌印太監王景弘，在伺候完朱元璋用膳後，往往會抄近路經過此地，前往司禮監值房。
    果然，當林霄在亭中石凳上坐下，剛攤開那本夾著奏疏副本的《元史·河渠誌》裝模作樣地看了沒幾頁，一陣輕微而規律的腳步聲便由遠及近。
    王景弘身著緋色蟒袍，麵容沉靜，眼神銳利，在兩名小太監的簇擁下，正朝這邊走來。
    林霄立刻起身，躬身行禮，聲音帶著恰到好處的恭敬與一絲偶遇的“驚喜”：“學生林霄，見過王公公。”
    王景弘腳步微頓，目光在林霄身上掃過，認出是翰林院那個新來的、以“死諫”聞名的編修。他臉上沒什麽表情，隻是微微頷首：“林編修免禮。在此用功？”
    “回公公話，”林霄直起身，臉上露出一絲恰到好處的憂慮，揚了揚手中的《河渠誌》，“學生正在校勘《元史·河渠誌》，看到前朝黃河水患頻仍，民不聊生，心中不免感慨。尤其是讀到至正八年那場大旱…” 他故意頓了頓，歎了口氣，“唉，縣誌記載，那年也是冬無雪，次年蝗災肆虐，赤地千裏，竟至‘人相食’的慘劇…史書寥寥數語，讀來卻令人心驚膽戰。”
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    王景弘本是隨意一問，聽到“冬無雪”、“蝗災”、“人相食”這幾個詞，眼神不易察覺地微微一凝。
    他身為司禮監掌印，對地方災情奏報的流轉最為敏感。他不動聲色地“哦？”了一聲，語氣平淡：“天災無情，前朝失德，以致生靈塗炭。幸賴我皇聖明，勵精圖治，方有今日之太平。”
    “公公所言極是！”林霄立刻附和，語氣充滿真誠的敬仰，“陛下再造乾坤，澤被蒼生，實乃萬民之福。學生每每思及此，便覺生逢盛世，何其幸也。”
    他話鋒一轉，臉上憂色更濃，“隻是…學生近日整理舊檔，偶然看到一份鳳陽府去年的奏報副本，言及‘冬無雪，蝗卵孳生’…學生才疏學淺，隻是聯想到前朝舊事，心中不免有些…杞人之憂。鳳陽乃龍興之地，陛下桑梓之鄉，若真遭了蝗災，豈非…”
    他恰到好處地停住，沒有繼續說下去，隻是眉頭緊鎖，目光落在手中的《河渠誌》上，仿佛沉浸在曆史的憂患與現實的不安交織之中。
    同時，他狀似無意地將夾在書中的那份鳳陽奏疏副本稍稍往外抽出了一點，讓“鳳陽府”、“冬無雪”、“蝗卵孳生”等字眼，清晰地暴露在王景弘的視線範圍內。
    王景弘的目光果然落在了那份奏疏副本上。他的瞳孔幾不可察地收縮了一下。
    鳳陽！冬無雪！蝗卵！
    這幾個詞組合在一起，其敏感程度遠超尋常地方災情！
    尤其還牽扯到“人相食”的曆史聯想！
    作為朱元璋最信任的內侍之一，王景弘太清楚這位皇帝對“龍興之地”的重視，以及對官員“欺上瞞下”的深惡痛絕。這份去年被中書省壓下、定性為“微末小事”的奏報，此刻在林霄“憂國憂民”的“偶然提及”下，瞬間被賦予了截然不同的分量！
    他麵上依舊沉靜如水，但心中已是波瀾暗湧。這個林霄…是當真書生意氣，憂心國事？還是…另有所圖？
    他想起林霄午門叩闕的“前科”，想起此人如今在翰林院低調得近乎隱形的表現，再聯想到方才文淵閣外那件帶血的貂裘…王景弘的眼神深處，掠過一絲極其複雜的審視。
    “林編修心係黎庶，倒是難得。”王景弘的聲音依舊平淡，聽不出喜怒，“不過，鳳陽之事，地方自有章程。陛下日理萬機，些許小事，想必府縣已處置妥當，無需煩擾聖聽。”
    他這話，既是場麵話，也是一種試探和警告——提醒林霄不要多事。
    林霄立刻躬身，態度愈發恭謹：“公公教訓的是！學生愚鈍，見識淺薄，隻是讀史有感，一時妄言，還請公公恕罪。學生隻是想著，前車之鑒，後事之師，若能防患於未然，總好過災後補救…” 他巧妙地再次點出“前車之鑒”，卻將姿態放得極低，將自己定位成一個因讀書而憂心、因憂心而多嘴的書呆子。
    就在林霄話音未落之際——
    “哼！好一個‘前車之鑒，後事之師’！”
    一個冰冷、低沉、帶著金屬摩擦般質感的聲音，如同平地驚雷，猛地從假山之後炸響！
    林霄和王景弘同時渾身一震，霍然轉頭！
    隻見太湖石嶙峋的陰影之中，一道明黃色的身影緩緩踱出。
    朱元璋背著手，麵色沉凝如水，眼神銳利如鷹隼，正冷冷地注視著亭中的兩人。他顯然已經聽了一會兒，方才林霄與王景弘的對話，一字不漏地落入了他的耳中。
    陽光落在他棱角分明的臉上，投下深刻的陰影，更添幾分不怒自威的壓迫感。他腰間懸掛的佩刀刀鞘上，一道細微的血槽在陽光下反射出冷冽的寒光，無聲地訴說著方才那件帶血貂裘的來曆。
    空氣瞬間凝固！時間仿佛在這一刻停滯。
    王景弘反應極快，撲通一聲跪倒在地，額頭觸地：“老奴叩見陛下！不知聖駕在此，驚擾天顏，罪該萬死！” 聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
    林霄更是嚇得魂飛魄散，緊隨其後，重重跪倒在冰冷的石地上，額頭瞬間沁出冷汗，聲音因極度的驚懼而變得嘶啞：“臣…臣林霄，叩見陛下！臣…臣妄議朝政，罪該萬死！” 他身體微微顫抖，將“惶恐書生”的形象演繹到了極致。
    朱元璋沒有立刻叫起，他的目光如同兩把冰冷的刮刀，先在王景弘身上停留片刻，似乎在審視這位老奴是否知情不報，隨即又緩緩移向跪伏在地、瑟瑟發抖的林霄。
    那目光在林霄身上停留的時間更長，帶著一種洞穿一切的審視和一絲難以言喻的玩味。
    “起來吧。”良久，朱元璋才淡淡開口，聲音聽不出喜怒。
    “謝陛下！”王景弘和林霄如蒙大赦，連忙起身，垂手肅立，大氣不敢出。
    朱元璋的目光落在林霄手中那本《元史·河渠誌》和露出半截的奏疏副本上：“你方才說…鳳陽府去年冬無雪，蝗卵孳生？還提到了元至正八年‘人相食’？”
    林霄心髒狂跳，強自鎮定，雙手將那份奏疏副本恭敬地呈上：“回陛下，臣…臣隻是在校勘《元史》時，看到至正八年大旱蝗災的記載，又…又偶然在舊檔中翻到這份鳳陽知府去年的奏報副本，一時…一時聯想，心生憂慮，故與王公公閑談提及…臣見識淺陋，妄加揣測，驚擾聖聽，罪該萬死！” 他再次強調“偶然翻到”、“聯想”、“憂心”，將責任攬在自己“書生意氣”上。
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    朱元璋接過那份奏疏副本，目光快速掃過。當他看到“冬無雪，蝗卵孳生”的字樣，以及末尾那行朱批“微末小事…毋得虛言聳聽”時，眼神驟然一寒！尤其是那朱批的筆跡，他認得，正是出自胡惟庸一手提拔的中書舍人之手！
    鳳陽！龍興之地！冬無雪！蝗卵！這些詞組合在一起，在朱元璋這位出身貧寒、深知民間疾苦的帝王心中，掀起了滔天巨浪！
    他比任何人都清楚，一場蝗災對農民意味著什麽！那是顆粒無收，是餓殍遍野！而地方官員竟敢將此等隱患輕描淡寫地壓下，還斥為“虛言聳聽”？！
    更讓他怒火中燒的是，這份奏報被壓下的時間，正是去年！而他對此竟一無所知！若非今日偶然聽到這個小小的翰林編修“憂心忡忡”的閑談，他恐怕至今還被蒙在鼓裏！
    一股冰冷的怒意，如同火山岩漿般在朱元璋胸中翻湧。他捏著奏疏副本的手指因用力而指節發白。他仿佛看到了那些地方胥吏陽奉陰違的嘴臉，看到了胡惟庸一黨為了粉飾太平、維護自己“治下清明”的假象，不惜隱瞞災情、罔顧民生的醜惡行徑！
    這讓他想起了自己幼年時經曆的饑荒，想起了父母兄長餓死的慘狀！這種被蒙蔽、被欺瞞的感覺，比任何直接的冒犯都更讓他感到憤怒和恥辱！
    然而，朱元璋畢竟是朱元璋。他強壓下幾乎要噴薄而出的怒火，臉上依舊維持著帝王的深沉。他沒有再看林霄，而是將目光轉向王景弘，聲音冰冷如鐵：“王景弘。”
    “老奴在！”王景弘心頭一凜，連忙躬身。
    “傳旨，”朱元璋的聲音不高，卻字字如刀，帶著不容置疑的殺伐之氣，“鳳陽知府王守義，玩忽職守，欺瞞朝廷，著錦衣衛即刻鎖拿進京，交刑部嚴審！凡涉此案玩忽職守、知情不報者，一體拿問！鳳陽府一應事務，暫由按察使代理，務必詳查蝗卵孳生實情，即刻撲滅，若有延誤，提頭來見！”
    “遵旨！”王景弘心頭劇震，連忙領命。他知道，鳳陽知府完了，恐怕還要牽連一批人。
    朱元璋的目光最後落在林霄身上，那眼神深邃難測，仿佛要將他整個人看穿：“林編修。”
    “臣在！”林霄的心提到了嗓子眼。
    “讀史知興替，察微而知著。”朱元璋緩緩道，語氣聽不出褒貶，“你這份‘憂心’，倒也不算全無是處。回你的文淵閣，繼續修你的史吧。” 說罷，不再多言，轉身拂袖而去，明黃色的身影很快消失在假山疊石之後。
    王景弘意味深長地看了林霄一眼，也匆匆離去傳旨。
    涼亭內，隻剩下林霄一人。他站在原地，後背的冷汗早已浸透了內衫，涼颼颼地貼在皮膚上。秋風吹過，帶來一陣寒意。他緩緩抬起手，看著自己微微顫抖的指尖，長長地、無聲地籲出了一口氣。
    ‘成了！’ 一個聲音在他心底狂吼。
    朱元璋的反應比他預想的還要激烈！那份被壓下的奏疏，那“人相食”的曆史聯想，精準地戳中了這位帝王最深層的痛點——對民生的關注、對吏治腐敗的痛恨、以及最不能容忍的“欺君罔上”！
    鳳陽知府王守義，胡惟庸的黨羽，此刻恐怕還在做著升官發財的美夢，卻不知錦衣衛的緹騎已經如離弦之箭，直撲鳳陽府衙！而這一切的導火索，僅僅是他林霄在禦花園裏，與司禮監掌印太監一次看似“偶然”的“閑談”！
    他彎腰撿起掉落在地的《元史·河渠誌》和那份奏疏副本，指尖拂過“鳳陽府”、“蝗卵孳生”的字樣，嘴角勾起一絲微不可察的弧度。‘王守義…胡惟庸…這份‘驚喜’，希望你們喜歡。’
    三日後，消息如同長了翅膀般飛回京城。
    鳳陽府衙。錦衣衛如狼似虎地闖入時，知府王守義正與幾名心腹師爺在後堂密議，桌上攤開的，赫然是胡惟庸親筆寫來的半封密信，內容正是許諾將其調任戶部肥缺！王守義臉上還殘留著誌得意滿的笑容。
    “王守義！奉旨拿你！”為首的錦衣衛百戶厲聲喝道，亮出明晃晃的駕帖。
    王守義臉上的笑容瞬間僵住，血色褪盡，如同見了鬼魅。他下意識地伸手想去抓桌上那半封密信，卻被一名錦衣衛眼疾手快，一把奪過！
    “不！你們不能…我是胡相爺的人！”王守義聲嘶力竭地掙紮，聲音因恐懼而變調。
    “哼！有什麽話，到詔獄裏去跟胡相爺說吧！”錦衣衛百戶冷笑一聲，毫不留情地將其拖走。混亂中，那半封密信被撕扯得更加破碎，但“戶部”、“擢升”、“胡惟庸”等字眼，依舊刺目地散落在地。
    消息傳回京城，胡惟庸在相府書房摔碎了最心愛的青玉鎮紙。他臉色鐵青，眼中怒火熊熊。王守義這個蠢貨！不僅自己完了，還差點牽連到他！更讓他心驚的是，此事爆發的時機和方式——怎麽會是鳳陽？怎麽會是那份被壓下的舊奏疏？是誰在背後捅刀子？韓宜可？還是…那個看似無害的林霄？
    “查！給本相查清楚！林霄那日到底跟王景弘說了什麽？一個字都不許漏！”胡惟庸的聲音如同從牙縫裏擠出，充滿了暴戾與猜疑。
    他隱隱感覺到，一張無形的網，似乎正從翰林院那個不起眼的角落，悄然向他籠罩而來。而投下第一顆石子的人，很可能就是那個他曾經以為不足為慮的“死諫秀才”！
    文淵閣內，林霄依舊埋首於故紙堆中，仿佛外界的一切風波都與他無關。隻是，當窗外傳來同僚低聲議論鳳陽知府落馬的消息時，他蘸墨的筆尖，在《河渠誌》的某一行字旁，落下了一個極其輕微、卻意味深長的墨點。
    ‘風起於青萍之末…胡相爺，這隻是個開始。’ 他心中默念，眼神平靜無波，如同深潭。而在他袖中那本粗麻紙訂成的“黑料小本本”上，“王庸”的名字下方，悄然多了一行小字：“鳳陽蝗案發，胡黨疑竇生。下一步：糧耗。”
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