天剛亮，葉天寒就出了營帳。他沒去夥房，也沒回偏帳換衣，隻披了件舊襖子，把裂天刀往背後一插，直奔後山老林。
    夜裏那把刀影裏的笑還在他腦子裏晃。不是錯覺，也不是眼花。那一瞬的光映在刀麵上，確實有張臉，陌生又熟，像從他身體裏長出來的一塊肉突然自己動了。
    他不想再想這事。
    可掌心那道黑線越看越紮眼。昨天還隻是個小點，現在順著掌紋爬到了指根，顏色發暗，碰一下有些麻，像是有什麽東西在皮下走動。
    他走到林子裏的老槐樹前站定，拔出刀，開始練。
    第七式“斬虛”講究的是破妄成真，刀未至，意先到。可他每揮一次，腦子裏就跳出飲馬河的畫麵——陳虎跪在地上抽搐，血順著河灘往下流；霍天雄嘴角帶血地笑，牙縫裏藏著毒囊；火浪卷著人影騰空而起，燒得隻剩焦骨。
    刀勢一次次被打斷。
    他咬牙重來。
    劈、挑、旋身、推刀。動作標準得不能再標準，可就是沒有“勢”。就像砍柴，力氣不小，但不叫刀法。
    一百次。
    他停了下來，喘著氣，手撐在膝蓋上。
    樹幹上全是刀痕，深淺不一，雜亂無章。沒有一道是“斬虛”的樣子。
    他知道問題不在手上，在心裏。
    正要再試，背後風聲突起。
    他本能側身，左腳蹬地往後滑步，還沒站穩，一記掃腿已經貼著小腿掠過，差點把他絆倒。
    他抬頭，看見楚狂歌拄著拐杖站在三步外，臉上沒什麽表情。
    “你躲什麽？”老頭問。
    “我沒躲。”
    “那你剛才使的是哪門子刀法？”
    “我在練‘斬虛’。”
    “練個屁。”楚狂歌冷笑，“你那不是練刀，是演戲。一刀出去，心裏想著殺誰？想的是霍天雄？還是你自己？”
    葉天寒沒說話。
    楚狂歌忽然動了。
    他年紀大，走路駝背，可這一撲快得不像人。拐杖砸向葉天寒麵門，同時右腳直踹他肋下。
    葉天寒格擋不及，隻能後仰閃避。老頭攻勢不停，拐杖橫掃、下壓、突刺，招招逼命。
    他被迫連連後退，直到背靠一棵鬆樹，退無可退。
    楚狂歌一杖砸向他喉結。
    生死一線。
    他右手握刀來不及拔，左手猛地探出，五指如鉤，直接掐住對方脖子，右膝同時頂向上腹，整個人像野獸一樣貼上去，要把對手鎖死在樹幹上。
    動作又快又狠，毫無章法，卻極其有效。
    楚狂歌沒繼續攻，反而一腳將他踹開。
    葉天寒摔在地上，滾了兩圈才停下。
    老頭站在原地，揉了揉脖子，眼神冷了下來。
    “這就是你藏的東西。”他說，“不是斷嶽刀，是市井裏學來的殺人技。鎖喉、頂膝、貼身絞殺，專打要害，不管體麵。你怕別人看到，所以一直壓著，現在反倒讓它壓住了你。”
    葉天寒坐在地上，胸口起伏。
    “我不懂你說什麽。”
    “你懂。”楚狂歌走近一步，“你以為你現在用刀是為了守北境？為了護百姓？可你真正怕的是——哪天你拔刀，不是因為該殺，而是因為你……想殺。”
    葉天寒手指動了動。
    “我不是那種人。”
    “你已經是了。”老頭聲音低下去，“牢裏十年，你是怎麽活下來的？靠規矩？靠義氣？不，是靠殺。你比誰都清楚，隻要先下手，就能少挨打。這習慣刻進骨頭裏了，現在拿刀，它就自己冒出來。”
    葉天寒低頭看著自己的手。
    那隻手很穩，可掌心的黑線正在微微跳動。
    他想起小時候的事。
    十歲那年冬天，村子被蠻族洗劫。他和妹妹逃進雪林，餓了三天。有個兵追上來，想把她拖走。那人笑著扯她衣服的時候，他抄起一塊石頭，砸了下去。
    第一下沒砸死，那人回頭瞪他。他又砸，一下，兩下，三下……直到那人不動了。
    雪地上全是血，紅得刺眼。
    他抱著妹妹哭，不是因為殺了人，是因為害怕。怕自己還能再下一次手，怕以後每次遇到危險，第一個念頭都是——殺了他。
    後來他在市井偷東西，被人圍毆，也是這麽幹的。見血就不怕了，越痛越敢拚。
    牢裏更是如此。有人欺負新犯，他半夜摸過去，用磨尖的飯勺捅進對方喉嚨。從那以後沒人敢惹他。
    殺，成了他的本能。
    可現在不一樣了。
    他是火長，是統兵的人，是要守邊關的將領。他不能一言不合就動手，不能見威脅就殺人。他得講軍令，講分寸，講大局。
    所以他拚命練刀，想把殺意煉成刀意，把野路子變成真正的武道。
    可越是壓製，那股勁就越往外衝。
    昨夜刀影裏的笑，或許根本不是幻象，是他自己藏不住的那一部分——那個隻信“以命換命”的少年。
    楚狂歌蹲下來，盯著他的眼睛。
    “你怕的不是殺錯人。”老頭說，“你怕的是——你喜歡殺人。”
    這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
    葉天寒呼吸一滯。
    “你不敢使‘斬虛’，不是因為不會，是因為一旦使出來，你就控製不住自己。你會順著那股殺意一路砍下去，直到沒人敢站你麵前為止。”
    林子裏安靜下來。
    風吹過樹梢，發出沙沙聲。
    葉天寒慢慢抬起手，攤開掌心。
    那道黑線還在，可他不再覺得它是毒，也不覺得它是病。
    那是他的一部分。
    就像左臂的疤，就像腰間的鐵鏈，就像那些死在他刀下的敵人。
    他忽然笑了。
    不是冷笑，也不是嘲諷，就是單純地笑了一下。
    然後他站起來，拍掉身上的土，重新握住裂天刀。
    這次他沒急著出刀。
    他走到槐樹前，靜靜站著，像多年前那個護著妹妹的孩子，手裏沒有刀，隻有決心。
    他緩緩舉起刀。
    不是為了破敵，不是為了證道，隻是想砍下去。
    一刀劈出。
    沒有怒吼，沒有騰躍，也沒有刻意追求“斬虛”的意境。
    可就在刀鋒離樹還有半尺時，空氣像是被撕開了一道口子，樹皮“啪”地裂開一條細縫，木屑飛濺。
    雖未入木，但已有“勢”。
    楚狂歌站在後麵，沒說話。
    良久，他點點頭。
    “明天再來。”他說，“別讓我看見你還在躲。”
    葉天寒站著沒動。
    刀垂在身側，掌心那道黑線依舊存在，可跳動感已經平緩。
    他閉上眼，聽見風吹過樹林的聲音，聽見遠處鳥叫，聽見自己心跳。
    等他再睜開眼，目光落在前方另一棵古柏上。
    他邁步向前，再次舉刀。
    喜歡從死囚到統帥請大家收藏：()從死囚到統帥書更新速度全網最快。