時間在壓抑和徒勞的搜尋中一點點流逝。天井投下的光斑悄然移動，祠堂內的光線愈發昏沉，那盞長明燭的火苗似乎也變得更加微弱不安。
    吳文額角滲出了細汗，他又一次檢查了房梁與牆壁的連接處，甚至冒險攀上梯子粗略查看了幾根主要承重梁的頂部，下來後依舊是對趙雄搖頭：“頭兒，梁上積灰很厚，絕無近期踩踏或拖拽痕跡。”
    鄭龍早已失去耐心，抱著膀子靠在一根廊柱上，眼神不善地在那兩個瑟瑟發抖的守夜人身上掃來掃去，似乎隨時準備動手用刑。族老們的竊竊私語聲越來越大，焦慮和不滿幾乎要溢出祠堂。
    “趙捕頭，這……這查也查了，看也看了，若是實在找不出緣由……”老族長搓著手，語氣帶著幾分無奈和潛藏的敬畏，“或許真是祖宗之意，我等還是莫要再深究，以免惹來更大的不祥……”
    趙雄臉色鐵青。他辦案多年，從未遇到過如此棘手的局麵。所有理性的、經驗的通道都被堵死，仿佛有無形的牆將他困在原地。壓力像巨石般壓在他的胸口，讓他呼吸都有些困難。他絕不甘心以“鬼神之說”結案，這不僅關乎他的威信，更觸及他作為刑偵人員的根本信念。
    他的目光再次像困獸般掃視祠堂，掠過吳文的嚴謹、鄭龍的躁動、族老們的惶恐，最終，又一次定格在了那個與現場緊張氣氛格格不入的身影上——
    林小乙。
    這小子已經擦完了供桌和低處的牌位，正端著他那半桶變得渾濁的汙水，像個沒頭蒼蠅似的在角落裏轉悠，似乎不知道下一步該幹什麽，臉上帶著十足的茫然和怯懦。他那副樣子，在任何其他案子裏都隻會讓趙雄覺得礙眼、無用。
    但此刻，趙雄盯著他，腦子裏卻不受控製地閃過之前的幾個畫麵：發現密道入口時“恰好”摔碎的花盆、指出關鍵證物時“無意”踢到的磚塊……一次是巧合，兩次呢？
    一種近乎荒謬的、死馬當活馬醫的衝動湧上心頭。管他是不是真有什麽邪門的運氣，總比現在這樣僵死在這裏強！
    “林小乙！”趙雄的聲音因為壓抑的煩躁而顯得有些粗啞。
    “啊？！在！頭兒！”林小乙像是被針紮了一下，猛地站直，手裏的水桶晃蕩了一下，濺出幾滴髒水，他慌忙穩住，緊張地看向趙雄，眼神裏全是“我又做錯什麽了”的惶恐。
    趙雄看著他這副慫樣，心頭那點荒謬感更重了，但他還是抬手，指向祠堂角落一個不起眼的銅盆。那銅盆半滿著水，水麵飄著些灰絮，顯然是用於防火兼供人淨手的。
    “別在那裏瞎轉悠！去，把那銅盆裏的水換了，打盆幹淨的來。”趙雄的語氣帶著不容置疑的命令，更像是在打發他去做一件最無關緊要的雜役，以避免他礙事。
    這個指令合情合理，無人懷疑。畢竟小捕快就是幹這個的。
    族老們覺得理所當然。
    鄭龍嗤笑一聲，覺得頭兒終於受不了這廢物了。
    吳文推了推眼鏡，目光還停留在房梁上，並未過多關注。
    林小乙心裏卻是一動。高逸的靈魂瞬間意識到：機會來了！那銅盆放置的位置，恰好在那長明燭台側後方不遠處的陰影裏，是一個他尚未能近距離觀察的區域。
    “是！是！頭兒！”他臉上立刻堆起討好又如釋重負的表情，忙不迭地應著，仿佛得了天大的恩典，不用再待在這令人窒息的主區域。
    他放下手中的髒水桶，快步走到角落，費力地端起那個沉甸甸的銅盆。盆裏的水因為他的動作而晃動，映出他看似慌張無措的臉。
    他端著盆，低著頭，小心翼翼地避開人群，朝著那盞搖曳的長明燭方向挪動腳步，準備繞過去前往後院水井。
    所有人的注意力，此刻都集中在焦頭爛額的趙雄和一無所獲的吳文身上，幾乎沒人留意這個卑微的小捕快和他手中那盆即將引發轉折的汙水。
    隻有趙雄，目光深沉地、帶著一絲自己都無法言說的期待和審視，緊緊跟隨著林小乙那笨拙而畏縮的身影。
    祠堂裏，落針可聞。隻剩下林小乙略顯踉蹌的腳步聲，和水盆輕微晃動的、細微的水聲。
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