第11章 祠堂燭影案之鬼影的真身
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火光在低矮壓抑的夾層中跳躍,將趙雄、吳文、鄭龍三人驚怒交加的臉映得明暗不定。他們蹲伏在洞口邊緣,俯視著下方莊嚴肅穆卻又被陰謀玷汙的祠堂正殿。從這個角度看去,一切都不一樣了。
“他娘的!原來一直躲在這上麵搞鬼!”鄭龍壓低聲音罵道,拳頭攥得咯咯作響,仿佛那裝神弄鬼之徒就在眼前。
吳文則更關注細節,他指著洞口邊緣一些清晰的摩擦痕跡,以及幾根粘在粗糙木茬上的、極細的幾乎透明的絲線:“頭兒,看這裏!有頻繁摩擦的痕跡,還有這絲線…像是特製的漁線或者琴弦,非常堅韌。”
他又將火把湊近洞口下方正對的區域,仔細觀察那根主要的橫梁。果然,在積灰中,有一道被反複摩擦過的、略顯光滑的淺槽,槽內甚至能看到些許殘留的、與地麵相同的油漬。
“我明白了!”吳文眼中閃過恍然大悟的光芒,“根本不是鬼影飄過!是有人用塗了這種特殊油脂的細線,拴著某種輕薄的白色物件——可能是絲綢、薄紗甚至塗了磷粉的紙片——從這洞口快速彈射出去,利用橫梁上的滑槽改變方向,快速掠過燭台上方!速度極快,又在陰影裏,守夜人驚慌之下,自然看成是白影一閃!”
趙雄臉色鐵青,接著他的話說:“至於歎息聲…要麽是這人故意模仿,要麽就是這快速彈射的機關運行時,細線摩擦梁木或空氣發出的微弱尖嘯,被下麵的人聽錯了!”
所有的謎團,在這一刻豁然開朗。所謂的靈異現象,不過是一場精心策劃的、利用物理機關和人類心理的騙局!
“那長明燈呢?”鄭龍追問,“怎麽滅的?也是用這線?”
吳文沉吟片刻,搖了搖頭:“用線直接打滅蠟燭很難控製,且容易留下證據。更可能是…”他目光掃過洞口位置,又看向下方燭台的角度,“…某種吹管?或者彈射小顆粒打斷火苗?甚至可能是極細的水珠?但無論哪種,都必須極其精準。”
他仔細在洞口附近搜尋,果然在一處木刺上,發現了一小片被勾住的、比小指甲還薄的翠綠色羽毛,以及一個極其微小、幾乎看不見的孔洞。
“是吹管!”吳文小心翼翼地用鑷子取下那片羽毛,“用這種輕薄的羽毛做尾翼,吹出細小的泥丸或冰粒,精準命中燭芯。羽毛綠色,在黑暗中更難發現。這孔洞就是固定吹管用的!”
一切真相大白!
一個利用祠堂古老結構,精心設計機關,從隱秘夾層發動,製造靈異現象的人為陰謀!
趙雄猛地站起身,由於太過激動,頭差點撞到低矮的頂棚。他臉上再無半點疑惑,隻有被愚弄的憤怒和即將破案的亢奮。
“好!好手段!差點把所有人都騙過去了!”他聲音冰冷,帶著殺氣,“但這老鼠尾巴,終究還是露出來了!”
現在,目標無比明確:找出那個能自由出入這夾層、並能熟練操作這些機關的人!
而幾乎在同時,趙雄腦海中再次不可抑製地浮現出林小乙那張惶恐失措、沾著泥汙的臉。
如此精巧、隱蔽的機關…如此難以察覺的油跡…
他們三個經驗豐富的捕快,費盡九牛二虎之力,借助火把和工具,才最終揭破。
而那個小子…
他僅僅是因為摔了一跤,手在地上撐了一下,就“感覺”出了地麵的“油嘰嘰”和“滑溜溜”?
這已經不是用“運氣”或者“巧合”能夠解釋的了!
一次次的“誤打誤撞”,一次次的關鍵“提示”…這小子身上絕對有古怪!
趙雄的目光變得深邃起來。之前的利用心態和微弱疑慮,此刻已經轉變為一種強烈的、不容忽視的探究欲。他甚至覺得,破獲眼前這樁案子,和弄清楚林小乙身上的秘密,兩者幾乎同等重要。
但他強行壓下立刻去找林小乙問個清楚的衝動。當務之急,是抓住那個裝神弄鬼之徒。
他深吸一口氣,壓下翻騰的心緒,對吳文和鄭龍沉聲道:“走!下去!該抓老鼠了!”
三人迅速原路返回,從狹窄的暗道口下到祠堂大殿。
當他們從廊柱後的暗格中魚貫而出時,等在外麵的族老、守夜人和眾衙役立刻圍了上來,臉上充滿了急切和疑問。
“趙捕頭,到底怎麽回事?”
“上麵有什麽?”
趙雄沒有立刻回答,而是目光銳利如刀,緩緩掃過在場每一個人的臉,最後定格在那兩個守夜人身上,聲音沉靜卻帶著巨大的壓迫感:
“鬼影已破。並非祖宗顯靈,乃是有人利用機關,從祠堂夾層暗中作祟。”
他話音一落,眾人嘩然!
不等他們消化這個驚人的消息,趙雄的問題如同連珠炮般砸向兩位守夜人:
“這夾層入口極其隱蔽,絕非外人短時間能夠發現和利用。能如此熟悉祠堂結構,並能長期自由出入而不被你們察覺的,能有誰?”
“每次熄燈前,你們可曾聽到過頭頂上方有任何異響?哪怕極其輕微?”
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“除了你們,還有誰近期頻繁出入祠堂?尤其是負責清掃、整理、修繕之人?!”
兩個守夜人被這連番追問嚇得臉色發白,冷汗涔涔而下,努力回憶著。
而其中一人,猛地想起了什麽,脫口而出:“修…修瓦!半個月前,祠堂一角漏雨,族長請了族裏的鰥夫林老三來修過瓦!他在屋頂待了大半天!而且…而且他年輕時做過木匠!”
另一個也猛地點頭:“對!對!林老三!他這幾天也常來,說是看看還有沒有漏雨…有兩次還是他幫我們點的長明燈!”
所有的線索,瞬間匯聚!
趙雄眼中厲芒一閃,大喝一聲:“林老三現在何處?!”
“好…好像剛才還看見他在後院偏房那邊收拾工具…”一個族老不確定地說。
“鄭龍!帶人立刻去偏房拿人!吳文,封鎖祠堂所有出入口!其餘人,搜!”趙雄命令如雷霆般下達。
“得令!”鄭龍大吼一聲,帶著幾名衙役如狼似虎般撲向後院。
祠堂內頓時一片兵荒馬亂。
而在這一片混亂之中,趙雄的目光卻越過人群,再一次,精準地落在了那個一直縮在角落、仿佛被這場麵嚇呆了的少年捕快身上。
林小乙似乎感受到了這道目光,怯怯地抬起頭,眼中充滿了對突發抓捕的茫然和恐懼,與趙雄那深邃、探究、幾乎要將他看穿的目光,撞了個正著。
他下意識地瑟縮了一下,迅速低下頭,仿佛無法承受那目光的重量。
趙雄的眼睛,微微眯了起來。
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