天色漸晚，華燈初上。平安縣的夜市開始熱鬧起來，人流比白日更顯稠密。鄭龍帶著兩名衙役，後麵跟著個小心翼翼的林小乙，穿梭在熙攘的人群中。
    鄭龍臉色鐵青，顯然對帶著林小乙這個“累贅”極其不滿。他辦案向來雷厲風行，信奉拳腳和威懾，對這種需要細致排查的活兒本就不耐煩，如今更是憋了一肚子火。
    “都給我瞪大眼睛瞧仔細了！看見戴破草帽、個頭不高的貨郎，都給老子攔下來問話！”鄭龍粗聲粗氣地對手下吼道，聲音蓋過了街市的嘈雜。
    衙役們應聲稱是，分散開去盤查。鄭龍自己則像一尊門神，堵在城南一處十字路口，銳利的目光掃視著每一個挑擔叫賣的身影。
    林小乙跟在他身後幾步遠的地方，盡量不礙事，目光卻也學著四下搜尋。他心裏清楚，那貨郎既然可能用了迷香，行事必然謹慎，恐怕不會輕易被找到。但他必須做出努力尋找的樣子。
    時間一點點過去，被盤問的貨郎有好幾個，但要麽是相熟的麵孔，要麽體型特征不符，問起書生和書籍的事，都是一臉茫然。
    鄭龍的耐心逐漸耗盡，煩躁地踱步，嘴裏不幹不淨地罵著：“娘的，一個個賊眉鼠眼，就沒個像樣的！都是那晦氣小子，指了個什麽破線索！”這話顯然是說給林小乙聽的。
    林小乙低著頭，不敢接話。
    就在這時，一個被盤問完準備離開的老貨郎，經過林小乙身邊時，似乎猶豫了一下，又折返回來，湊近鄭龍，壓低聲音道：“鄭爺，您幾位…是在找一個生麵孔的矮個貨郎？”
    鄭龍眼睛一亮：“嗯？你知道？”
    老貨郎搓著手，有些忐忑地道：“小老兒也不敢確定…就是今兒個下午，大概申時左右，在小石橋那邊，看見個生麵孔，挑著擔子，帽簷壓得低低的，看不清臉，個頭是不高。他也沒咋叫賣，就東張西望的，不像正經做生意的。小老兒當時還嘀咕了一句，哪來的愣頭青…”
    “小石橋？”鄭龍精神大振，“那邊靠近西城，也有幾家書院的學生賃屋居住！他往哪個方向去了？”
    “好像…好像是往貓兒胡同那邊去了。”老貨郎指了個方向。
    “好！若是真的，回頭賞你酒錢！”鄭龍大喜，也顧不上罵林小乙了，一揮手，“都跟我來！去貓兒胡同！”
    一行人快步向貓兒胡同趕去。林小乙心裏卻隱隱覺得有些不對。太巧了，剛覺得無從下手，就有人主動送來這麽準確的消息？但他無法阻攔，隻能緊跟上去。
    貓兒胡同狹窄陰暗，住的多是些貧苦人家和小販。此時天色已暗，胡同裏隻有幾盞昏暗的燈籠搖曳。
    鄭龍讓兩名衙役堵住胡同兩頭，自己帶著林小乙和另一名衙役悄聲摸進去。根據老貨郎的描述，他們很快鎖定了一間門窗緊閉、看起來像是廢棄已久的雜貨鋪。
    裏麵有微弱的燈光透出，還有人影晃動！
    鄭龍對衙役使了個眼色，兩人猛地上前，一腳踹開了破舊的木門！
    “衙門辦案！不準動！”
    裏麵的人顯然嚇了一跳，發出一聲短促的驚呼。燭光搖曳中，隻見一個矮個子男人驚慌失措地從凳子上跳起來，腳邊放著一副貨擔，頭上正戴著一頂破草帽！
    “抓起來！”鄭龍厲喝，親自撲了上去。
    那矮個男人似乎想反抗，但哪裏是鄭龍的對手，三兩下就被扭住胳膊，捆了個結實。他嚇得麵無人色，嘴裏胡亂喊著：“官爺饒命！官爺饒命！小的沒犯事啊！”
    鄭龍一把扯下他的草帽，露出一張驚慌失措、平平無奇的臉。他踢了踢地上的貨擔，裏麵果然是一些針線、劣質筆墨和小玩意兒。
    “沒犯事？”鄭龍冷笑，“鬼鬼祟祟躲在這裏做什麽？說！前幾天是不是你去城南踩點，偷了書生們的書？”
    “偷書？沒有啊官爺！”貨郎叫起撞天屈，“小的…小的就是剛來縣城沒多久，生意不好做，租不起屋子，暫時借這破地方歇歇腳…小的哪敢偷書啊！字都不認得幾個！”
    “還敢狡辯！”鄭龍根本不信，搜查了他的身上和貨擔，卻一無所獲，沒有書籍，沒有銀錢，更沒有類似木楔子的工具。
    “頭兒，沒有贓物。”衙役回道。
    鄭龍皺眉，揪住貨郎的衣領：“你的同夥呢？贓物藏哪兒了？”
    貨郎嚇得眼淚鼻涕一起流：“官爺…真沒有…小的就一個人…賣點小東西糊口…冤枉啊！”
    林小乙站在門口，借著昏暗的光線仔細打量這個貨郎。此人驚慌失措不似作偽，手上老繭是常年挑擔所致，眼神渾濁，確實不像能精準盜竊珍貴書籍的人。而且…如果他是踩點竊賊，為何還留著這顯眼的破草帽？為何還待在可能被描述的落腳點？
    他心裏那種不對勁的感覺越來越強。
    “帶回衙門！仔細審！”鄭龍不耐煩地一揮手，堅信刑訊之下必有收獲。
    一行人押著不斷喊冤的貨郎回到縣衙刑房時，吳文也已經回來了，正在向趙雄匯報。
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    “頭兒，查了近幾日的入城記錄，並無特別可疑之人。各城門守軍也對符合描述的貨郎沒什麽印象。”
    趙雄點了點頭，看到鄭龍押著人進來，問道：“抓到了？”
    “抓到了！頭兒！在貓兒胡同逮個正著！鬼鬼祟祟，肯定就是他！”鄭龍邀功似的將貨郎往前一推。
    趙雄和吳文的目光都落在那個瑟瑟發抖、連聲喊冤的矮個貨郎身上。
    吳文走上前，仔細看了看他的臉和手，又檢查了他的貨擔，眉頭微微皺起。
    趙雄沉聲問道：“你叫什麽名字？哪裏人士？來平安縣多久了？”
    貨郎撲通一聲跪下：“回…回青天大老爺…小的叫王二狗，是…是城外王家溝的人…來縣城才…才四五天…就想賣點貨掙點辛苦錢…”
    “申時左右，你是否在小石橋附近？”吳文突然問道。
    王二狗茫然地想了一下，連忙點頭：“是是是，小的下午是在那邊轉了轉，可是沒賣出去啥…”
    “那你可曾去過城南永清巷、秀才們住的地方？”鄭龍厲聲喝問。
    “沒有！絕對沒有！”王二狗把頭搖得像撥浪鼓，“那邊都是富貴讀書人，小的這寒酸樣子，怕衝撞了貴人，從來沒敢去過啊官爺！小的都是在西市和小石橋這邊混混…”
    鄭龍怒道：“還敢撒謊！有人看見你了！”
    “誰看見小的了？小的真沒去過啊！”王二狗哭喊著，“小的要是去過，天打五雷轟！”
    吳文轉向趙雄，低聲道：“頭兒，永清巷和小石橋、貓兒胡同完全是兩個方向。而且我看他貨擔裏的東西和價值…確實不像能往城南富庶地段走的貨郎。還有，他若真是竊賊，得了手，為何不盡快離開，反而留在容易暴露的落腳點？”
    鄭龍不服：“說不定是故布疑陣！或者還有同夥沒聯係上！”
    趙雄沒有說話，目光掃過跪地哭喊的王二狗，又看向一直縮在門口盡量減少存在感的林小乙。
    “小乙。”趙雄突然點名。
    林小乙心裏一緊，連忙上前：“小的在。”
    “人是你‘撞運氣’撞到的線索找到的，”趙雄語氣平淡，“你覺得，是他嗎？”
    瞬間，所有人的目光又都集中到了林小乙身上。鄭龍的眼神幾乎要噴火，吳文是探究，而地上跪著的王二狗則像是抓到救命稻草般渴望地看著他。
    林小乙頭皮發麻。他知道趙雄又在試探。說不是，得罪鄭龍，也顯得自己太“聰明”；說是，但此人的破綻實在太多，絕非真凶。
    他隻能繼續發揮“直覺”和“運氣”的人設。
    他怯生生地看了一眼王二狗，又飛快地低下頭，小聲道：“小的…小的也不知道…就是覺得…覺得他好像…沒那個膽子…而且…而且他看起來…還沒小的穿得幹淨…不像能偷到值錢書的樣子…”
    這話說得極其直白甚至粗俗，卻恰好點出了王二狗氣質與竊賊不符的關鍵。
    “放屁！”鄭龍勃然大怒，“老子抓的人，你說不是？！”
    “夠了！”趙雄猛地喝斷鄭龍，他盯著王二狗又看了片刻，終於揮揮手，“先押下去，仔細核查他的身份和這些天的行蹤。若真不是他，再放不遲。”
    衙役將還在喊冤的王二狗拖了下去。
    刑房裏氣氛尷尬。鄭龍呼哧呼哧地喘著粗氣，狠狠瞪著林小乙。吳文則若有所思。
    趙雄揉了揉眉心，臉上露出一絲疲憊和煩躁。線索似乎斷了，或者說，從一開始就可能被誤導了。
    他看了一眼低著頭的林小乙，眼神晦暗不明。
    這次“運氣”，好像沒那麽靈了。
    或者說，有人比他們更快一步？
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