在“卡寇弗尼”被轉化為“奇跡花園”後的第十個標準周期，宇宙迎來了一個名副其實的“文藝複興”時代。
    “奇跡花園”這片由“終極悖論”與“無限可能”共同構成的、嶄新的宇宙核心區，成為了所有探險家、藝術家、科學家和夢想家的“聖地”。在這裏，一切皆有可能。
    一個由“聲音”構成的文明在這裏發現了一顆可以用“歌唱”來塑造其“物理形態”的星球。他們用七個紀元的時間將這顆星球“唱”成了一座懸浮在宇宙中的、活的、宏偉的“交響樂大教堂”。每一個進入其中的人都能從那些由“和弦”構成的牆壁上看到自己一生的“回憶”。
    一個厭倦了三維空間的“數學家”種族在這裏找到了一條通往“第四維度”的、由“概率”組成的“彩虹橋”。他們沿著那座橋走了進去。沒有人知道他們去了哪裏。但自那以後，宇宙中所有的“隨機事件”似乎都多了一絲難以言喻的“善意”。
    而我們的英雄，“旅人號”的船員們，則像一群悠閑的“園丁”，在這座充滿了“奇跡”的花園裏隨性地探索著。
    他們曾幫助一顆剛剛誕生了“自我意識”的、害羞的“黑洞”為它設計了一個既能滿足它“吞噬”的本能又不會傷害到路過小行星的“食譜”。他們也曾參加過一個由“時間旅行者”們舉辦的、一場同時在“過去”、“現在”和“未來”舉行的、盛大的“悖論派對”。在派對上，傑克和童年時期的自己打了一架。而羅蘭則收到了來自於老年時期的自己的、一封充滿了“劇透”的警告信。
    一切都充滿了善意、驚喜與無窮無盡的“創造力”。劉海那顆透支到極限的“悖論之心”也在這片由他親手創造的、溫和的“奇跡”的滋養下緩緩地恢複著。
    直到那一天。他們在“奇跡花園”的最深處一片被稱為“夢境沼澤”的區域遇到了一個奇怪的“東西”。
    “夢境沼澤”是無數個沉睡中的、古老生物的“集體夢境”所匯聚而成的、一片充滿了象征與隱喻的“精神海洋”。在這裏航行你需要依靠的不是“星圖”而是“解夢詞典”。
    “嘿，劉海，你看那個。”傑克指著舷窗外那片由無數個漂浮的“熟睡的眼球”和“柔軟的枕頭雲”構成的光怪陸離的景象中一個極不協調的“物體”。
    那是一個通體呈現出一種無法被定義的、“純粹的灰色”的、完美的“球體”。它的大小約莫有一個籃球那麽大。表麵光滑得如同最完美的鏡麵，但卻不反射任何光線和影像。
    它就那樣靜靜地懸浮在那片充滿了各種“夢境生物”的沼澤中。而所有那些充滿了想象力的“夢境生物”——比如長著翅膀的“鬧鍾魚”，或者會像蒲公英一樣散播“困意”的“瞌睡草”——都在以一種近乎於“恐懼”的姿態遠遠地避開它。仿佛它是這片色彩斑斕的“夢境”中唯一的“瘟疫”。
    “奇怪……”詩人皺起了眉頭，“我從這個球體上感受不到任何‘卡寇弗尼’的氣息。它不‘混亂’，也不‘瘋狂’。”
    “是的。”莉莉絲也感受到了那種詭異的違和感，“它什麽都沒有。沒有情緒，沒有思想，沒有能量……它是‘空’的。”
    “一個絕對的‘空’？”劉海也注意到了那個球體。他從那個球體上感受到了一種與“混沌”和“秩序”都截然不同的、一種全新的、令人不安的“特質”。那是一種近乎於“潔癖”的、冰冷的——
    “——終結感。”
    “扳手，掃描它。”劉海命令道。
    收到。正在進行多維度光譜分析……分析失敗。正在進行概念構成解析……解析失敗。正在嚐試進行信息熵讀取……警報！警報！扳手那小小的紅色光學傳感器開始以一種前所未有的頻率瘋狂閃爍！該物體信息熵為“負值”！它不在“吸收”信息，它在“刪除”信息！所有靠近它的“數據”都在被不可逆地“格式化”！
    “刪除信息？”傑克像是聽到了天方夜譚，“這怎麽可能？！信息隻會被轉化、覆蓋或者遺忘！怎麽可能被‘刪除’？！這違背了最基礎的信息守恒定律！”
    “在這個‘花園’裏，沒有什麽是不可能的。”劉海的表情變得無比凝重，“但是，‘刪除’……這不是‘卡寇弗尼’的風格。它是‘扭曲’，而不是‘抹除’。”
    就在他們討論的時候，一個輕柔的、帶著一絲困惑的聲音在艦橋上響起。
    “陌生的‘旅人’……請遠離那個‘悲傷的空洞’……”
    眾人循聲望去。隻見一位穿著由“月光”和“蛛絲”編織成的長袍的、半透明的、優雅的女性不知何時已經出現在了艦橋上。她的身後跟著幾隻同樣是半透明的、正在嚼著“噩夢”的、可愛的“食夢貘”。
    “您是？”羅蘭禮貌地問道。
    “我是這片‘夢境沼澤’的‘看護者’之一。”那位女性微微躬身，“你們可以稱呼我為‘織夢者’。”
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    “織夢者閣下。”劉海點了點頭，“您知道那個‘球體’是什麽嗎？”
    “我不知道。”織夢者搖了搖頭，她的臉上露出了一絲與她的優雅不相稱的“恐懼”。“它是在三個周期前突然出現在這裏的。它出現之後，‘沼澤’裏就開始發生一些很可怕的事情。”
    “可怕的事情？”
    “是的。”織夢者指著一片空蕩蕩的區域。“那裏原本是一隻活了九個紀元的、偉大的‘夢境巨鯨’的‘棲息地’。那隻巨鯨的每一次呼吸都能創造出上萬個甜美的‘夢’。”
    “但是自從那個‘灰色的球’出現後……”織夢者那半透明的身體微微顫抖著。“我們就‘忘記’了那隻巨鯨。”
    “忘記？”傑克不解地問，“是它死了或者離開了？”
    “不。”織夢者的眼中流露出極大的悲傷。“不是‘忘記’，是一種更加徹底的……‘遺忘’。”
    “我們不僅忘記了它的‘樣子’，還忘記了它‘存在過’這件事情本身。現在我們的記憶裏那片區域‘從來’就什麽都沒有。我之所以還能記得一絲關於它的‘悲傷’，是因為我的職責是‘記錄’。但是這份‘記錄’也正在被那個‘灰色的球’一點一點地‘磨損’掉。”
    “就像一本被浸入水中的書，上麵的字跡正在慢慢地消失。”
    織夢者的話讓“旅人號”上除了劉海之外的所有人都感到了一股從脊椎骨直衝天靈蓋的、冰冷的“寒意”。這比“死亡”還要恐怖一萬倍。死亡至少還會留下“回憶”與“墓誌銘”，而這種“抹除”則是連同那個“存在”的所有“痕跡”一同從宇宙這本“史書”上徹底地摳掉。
    “是它幹的。”劉海看著那個完美的灰色球體一字一句地說道。
    它不是一個“東西”，它是一個“橡皮擦”，一個正在默默地、高效地擦除著這個世界“故事”的、“宇宙級的橡皮擦”。
    而就在劉海說出這句話的時候，那個一直靜止不動的灰色球體似乎是“感知”到了劉海對它“本質”的定義。它的表麵那光滑的、純粹的灰色突然像是水波一樣蕩漾了一下。
    然後一串冰冷的、不帶任何感情的、由最標準的“宇宙通用語”構成的“文字”緩緩地浮現在了它的表麵：
    概念定義：‘宇宙橡皮擦’。
    定義者：‘個體劉海’。
    標記完成。
    分析開始……
    目標鎖定：‘悖論之心’。
    發現一級‘敘事汙染源’。
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