我永遠記得外公去世那晚的風，呼嘯著穿過竹林，發出嗚嗚的聲響，像是某種悲鳴。那年我七歲，坐在爸爸摩托車後座，緊緊摟著他的腰。媽媽坐在最後麵，我能感覺到她壓抑的啜泣。天空陰沉得可怕，烏雲壓得很低，仿佛隨時會砸下來。
    快下雨了，抓緊點。爸爸的聲音被風吹得支離破碎。
    摩托車在鄉間小路上顛簸，車燈在黑暗中劃出一道微弱的光路。遠處村子的輪廓已經隱約可見，但中間還要經過那片茂密的竹林。那片竹林我從小就不喜歡，即使在白天也顯得陰森森的，村裏的孩子都說那裏不幹淨。
    就在接近竹林的地方，我看到了那盞路燈。
    爸爸，那裏有燈。我指著前方。
    那盞路燈大概兩米高，老式的鐵皮燈罩，發出昏黃的光。燈下站著一個穿蓑衣、戴草帽的老人，他低著頭，蓑衣上不斷滴下水來，在燈下形成一小灘反光的水窪，好像剛淋過暴雨似的。但奇怪的是，那晚明明還沒開始下雨。
    摩托車越來越近，燈光照在老人身上。就在我們即將經過他的瞬間，他緩緩抬起了頭。陰影中我看不清他的臉，隻感到一陣刺骨的寒意從脊背竄上來。
    然後——我的記憶就斷了。
    再醒來已是第二天早上，我躺在自家床上，額頭滾燙。媽媽說我發了高燒，昏睡了一整夜。關於那晚，我隻記得路燈和那個蓑衣老人，其他什麽都不記得了。
    奇怪的是，自那以後，我的身體就變得很差，動不動就感冒發燒，整個人總是沒精打采的。醫生查不出原因，隻說免疫力低下。媽媽帶我去看了好幾個中醫，喝了無數苦藥湯，情況卻不見好轉。
    十年過去了，臨近外公的祭日，我和媽媽坐在院子裏剝毛豆。夕陽把我們的影子拉得很長。
    媽，你還記得外公去世那晚嗎？我忽然開口，就是爸爸騎摩托帶我們回來的那天。
    媽媽的手停頓了一下，怎麽突然問這個？
    我總記得那天在竹林邊看到一盞路燈，燈下站著個穿蓑衣的老人。我盯著手中的毛豆，但後來想想，那時候農村哪有路燈啊。
    媽媽的手明顯抖了一下，幾顆毛豆從她指間滾落。她彎腰去撿，聲音有些發顫：你肯定是看錯了。那晚月光很亮，可能是竹子影子。
    那後來呢？我怎麽一點都不記得我們怎麽到家的？
    媽媽沉默了很久，久到我以為她不會回答了。最後她歎了口氣：那晚...就在竹林那兒，你爸車騎溝裏去了，我們三個都摔了進去。你撞到了頭，一直睡到第二天早上才醒。
    我渾身一顫，毛豆從手中滑落。為什麽我完全不記得摔車的事？隻記得那盞不存在的路燈和那個詭異的老人？
    那個...穿蓑衣的老人...
    小雨！媽媽突然提高了聲音，別胡思亂想了。那晚根本沒有什麽老人，你撞到頭產生了幻覺。她的眼神閃爍，分明在隱瞞什麽。
    夜裏，我輾轉難眠。窗外風吹過院子裏的槐樹，發出沙沙聲響，和那晚竹林的聲音如此相似。我打開電腦，搜索家鄉的地理信息。我們村叫青林村，因那片竹林得名。翻到地方誌的電子版，一段文字吸引了我的注意：
    ...民國時期，青林村竹林一帶曾為亂葬崗，多有夭折孩童及無名屍首埋葬於此。傳聞陰氣極重，夜半常有異響...
    我的手指僵在鍵盤上。外公生前是村裏的老教師，家裏有不少藏書。我悄悄溜進書房，在書架最底層找到一本發黃的筆記本，是外公的日記。
    翻到最後一篇，日期正是他去世前三天：
    又夢見了那個穿蓑衣的人，站在竹林邊等我。我知道時候快到了。五十年前的債，終究要還...
    日記本從我手中滑落。外公也見過那個蓑衣人？五十年前發生了什麽？我的頭突然劇烈疼痛起來，眼前浮現出那盞路燈昏黃的光，和燈下那個不斷滴水的身影。
    嗒、嗒、嗒...我仿佛又聽到了蓑衣上水滴落的聲音。
    第二天一早，我頂著黑眼圈去找外婆。外公去世後，外婆就搬到了村東頭的小屋獨自生活。她正在院子裏曬被子，陽光照在她銀白的頭發上。
    外婆，我想問問外公的事。我幫她夾好被角，他去世前...有沒有提過什麽穿蓑衣的人？
    外婆的手停在半空，被子的一角垂了下來。她慢慢轉過身，眼睛裏有我讀不懂的情緒：小雨，你怎麽知道這個？
    我的心跳加速：我...在外公去世那晚，也看到了一個穿蓑衣的老人，站在竹林邊的路燈下。
    路燈？外婆搖搖頭，傻孩子，那裏從來沒有路燈。
    那蓑衣老人呢？外公日記裏提到——
    別看了！那些東西不該看！外婆突然激動起來，隨即又壓低聲音，你外公年輕時...在竹林那裏遇到過不幹淨的東西。從那以後，他的身體就一直不好，和你現在一樣。
    和我一樣？我渾身發冷。
    外婆拉著我坐下，聲音壓得更低：那是1950年的事了。你外公那時才二十出頭，有天夜裏從鎮上回來，經過竹林時聽到哭聲。他循聲找去，看見一個人掛在竹子上，脖子上套著繩，正在掙紮。
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    我屏住呼吸。
    你外公趕緊把人救下來，那人穿著蓑衣，渾身濕透，說是趕夜路遇到劫匪。你外公把他背回家，可第二天一早...那人不見了。鄰居說，那晚根本沒人來過。外婆的手緊緊攥著圍裙，後來村裏老人告訴你外公，竹林裏有個吊死鬼，專找替身...
    我倒吸一口冷氣：所以外公救的其實是...
    外婆點點頭，眼裏泛著淚光：那之後，你外公就經常夢到穿蓑衣的人。直到...直到他去世前，說那人來討債了。
    我的血液仿佛凝固了。如果外公當年遇到的真是鬼魂，那我看到的又是什麽？是同一個嗎？它為什麽找上我？
    回家的路上，我鬼使神差地繞道去了那片竹林。十年過去，竹林更加茂密了，風吹過時，竹葉摩擦發出沙沙聲響，像是無數竊竊私語。
    我站在當年記憶中的位置，四下張望。確實，這裏根本不可能有路燈。但那個穿蓑衣的身影卻如此真實...
    我猛地回頭。竹葉上滑落一滴水，砸在我腳邊。明明是大晴天，這水從哪來的？
    嗒、嗒。又是兩滴。
    我抬頭看去，竹葉間似乎有什麽東西一閃而過。一陣眩暈襲來，我扶住身邊的竹子才沒摔倒。竹子冰涼濕滑，就像...那晚蓑衣的觸感。
    小雨！小雨！遠處傳來媽媽的呼喚。我勉強應了一聲，踉蹌著往回走。身後，竹林在無風的情況下，輕輕搖曳起來。
    那天晚上，我又開始發燒。迷迷糊糊中，我夢見自己站在竹林邊，那盞不存在的路燈亮著，蓑衣老人就站在燈下。這次他抬起了頭，陰影中露出一張慘白的臉——那分明是年輕時的外公。
    逃...他的嘴唇蠕動著，聲音像是從很遠的地方傳來，他找替身...逃...
    我尖叫著醒來，渾身冷汗。窗外，風吹過竹林的聲音清晰可聞，仿佛就在耳邊。
    枕邊，外公的日記本不知何時出現在那裏，翻到某一頁：
    若遇蓑衣人，切記不可應答。備雄黃三錢，朱砂二錢，縫入紅布袋貼身攜帶。遇險時誦：天地清明，陰陽兩隔，生人回避，亡魂歸位...
    我顫抖著摸向脖子——自從那晚後，我確實一直戴著外婆給的一個小紅布袋，從沒取下過。
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