秋霧像揉碎的棉絮，把洪溪村裹得嚴嚴實實。林墨剛和李仲、陳道長在屍血溪下遊確認完鎮陰石的位置——那塊刻著奇怪花紋的黑石確實嵌在岩石縫裏，指尖觸上去冰涼刺骨，陳道長說需用陽火烤過才能顯現隱藏紋路——正準備往林阿公家走，就見村口老槐樹的方向傳來一陣馬蹄聲，混著車輪碾過石子路的“咕嚕”聲，在寂靜的晨霧裏格外清晰。
    “那是什麽人？”李仲停下腳步，伸手撥開眼前的霧靄，“這時候怎麽會有外人來咱們村？鎮上的人平時都不往這邊來。”
    林墨也眯起眼睛，順著馬蹄聲望去——晨霧中漸漸顯露出一隊人影，約莫七八個人，都穿著深藍色的粗布便裝，布料挺括，不像是普通村民穿的家織布。為首的是個高個子男人，約莫三十歲，麵色陰鷙，顴骨很高，眼神像鷹隼一樣，正四處打量著村裏的環境。他身後跟著兩個推著木板車的漢子，車上放著幾個沉甸甸的行李箱，用黑布蓋著，隻露出一角金屬物件，在霧裏泛著冷光。
    “不對勁。”陳道長突然開口，語氣凝重，“你們看他們的鞋子——都是皮底的，咱們村裏隻有跑商的才穿得起，而且他們走路的姿勢，腳步穩，腰杆直，不像是普通的勘探或跑商的，倒像是……練過武的。”
    林墨心裏一緊，想起之前抓住的間諜——那個男人也穿著城裏人的布鞋，帶著不懷好意的目的。他拉著李仲和陳道長，躲到老槐樹粗壯的樹幹後，透過樹枝的縫隙，仔細觀察著這隊人的動向。
    很快，那隊人就到了村口。為首的高個子男人停下腳步，朝著迎上來的村長拱了拱手，操著一口不太標準的本地話開口：“老鄉您好，我們是城裏來的勘探員，奉上麵的命令，來這一帶勘察礦產，想借貴村的破廟住幾天，不知方便與否？”
    村長是個六十多歲的老人，頭發花白，手裏拄著根拐杖，聞言愣了愣：“勘探礦產？咱們這後山隻有石頭和樹木，哪有什麽礦產？”
    “老鄉有所不知，”高個子男人笑了笑，笑容卻沒達眼底，“我們手裏的儀器能測出地下的礦石，說不定貴村後山就藏著鐵礦或銅礦，要是能開采出來，不僅能給村裏修路，還能讓大家多賺些銀錢，也算是助力民生了。”他一邊說，一邊從懷裏掏出一個巴掌大的金屬物件，外殼是銀色的，上麵有幾根指針——林墨看得清楚，那是軍用指南針，上次去縣城時，他在城門口的士兵身上見過一模一樣的！
    “軍用指南針？他們怎麽會有這個？”林墨的指尖不自覺攥緊了衣角，心裏的疑慮更重，“普通勘探員用的是木柄指南針，不會用這種軍用的，這些人肯定有問題！”
    陳道長也點點頭，聲音壓得極低：“而且他說的‘上麵’，沒說是哪個上麵——鎮上的官府？還是別的勢力？這幾年兵荒馬亂，不少亂兵會偽裝成商人或勘探員，實則是為了搶地盤或找東西，咱們得小心。”
    村長顯然也有些猶豫，搓了搓手：“這……住破廟倒是可以，隻是咱們村小，沒什麽好招待的，而且後山危險，常有野獸出沒，你們勘探的時候可得小心。”
    “多謝老鄉體諒！”高個子男人立刻笑道，眼神卻快速掃過村長身後的村子，“我們帶了足夠的幹糧和水，不用麻煩老鄉。對了，不知後山的路好走嗎？有沒有什麽標誌性的地方，比如溪流或山洞？我們怕迷路，也好提前記下來。”
    林墨心裏“咯噔”一下——對方果然是在打探後山的路徑！而且特意提到“山洞”，十有八九是衝著陰屍洞來的！他剛想出聲提醒村長，就見李仲已經攥緊了桃木劍，呼吸都變得急促：“他們肯定是衝著陰屍洞的陽血石來的！上次的間諜也是，這次又來了一夥，說不定是一夥的！”
    “別衝動。”陳道長按住李仲的胳膊，“咱們現在沒證據，不能輕舉妄動，要是打草驚蛇，反而會讓他們起疑心。先看看他們的動向，等他們住下了，再想辦法探探他們的底細。”
    村長顯然沒察覺到不對勁，還以為對方隻是擔心迷路，笑著說：“後山有個屍血溪，順著溪水走就能到深處，不過那邊確實危險，你們最好別往太深的地方去。要是迷路了，就喊幾聲，村裏的年輕人經常去後山砍柴，能聽到。”
    “多謝老鄉提醒，我們記住了。”高個子男人點點頭，朝身後的漢子使了個眼色，“你們把東西搬到破廟去，注意別打擾老鄉。”
    漢子們應了一聲，推著木板車往村西頭的破廟走。林墨注意到，其中一個漢子在搬行李箱時，黑布滑落了一角，露出裏麵的東西——不是勘探用的工具，而是一把用油布裹著的長槍！槍身泛著冷光，一看就是用過的。
    “是長槍！他們果然是亂兵偽裝的！”林墨的心跳瞬間加快，“咱們得趕緊告訴村民，讓大家做好準備，別讓他們在後山搞破壞！”
    陳道長卻搖了搖頭：“現在還不是時候。他們人多，還有長槍，咱們隻有桃木劍和符紙，硬拚肯定不行。而且村民們剛平靜下來，要是告訴他們有亂兵來，隻會引起恐慌，說不定還會被這些人察覺。咱們得先穩住，等晚上再去破廟探探，看看他們到底想幹什麽，有沒有跟黑僵勾結。”
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