第2章 購買香菱

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    回程的路上,馮淵悠閑的走在秦淮河畔,微風輕拂過水麵,泛起層層漣漪。河邊垂柳依依,花香陣陣,夕陽西下時分,整個河畔都被染上了一層金輝。
    就在這時,一位身著素淨布衣,蹲在河邊清洗衣物的少女吸引了他的注意。走近看時,隻見她身姿婀娜,容顏極美,眉心還有一點紅痣,平添了幾分嫵媚與靈動。馮淵不由心中一震,暗道此女莫非就是香菱?
    他臉上掛著溫和的笑,走上前去問道:“姑娘,你可名叫甄英蓮?”
    那少女聞聲抬頭,望著眼前這位俊美如玉的少年公子,有些羞澀的垂下了頭,低聲道:“小女子名叫蓮兒,不知甄英蓮是誰。”
    馮淵認真的說:“我有一位故人,他的女兒五歲時,在花燈節上走失,被人販子拐賣,那個女孩就叫甄英蓮。”
    “花燈節?”蓮兒若有所思的想了想,依稀的想起了一些花燈的記憶碎片,但並不清晰,隻得搖了搖頭,有些歉意的說:“公子,這些我都記不得了。”
    馮淵並不在意的說:“記不記得無所謂,但你若真的是甄英蓮,那就要小心了,姑娘的父母可能不是你的親生父母,而是當年拐走你的人販子。他們想要把你養大後賣錢!”
    “什麽?”香菱聞言大驚,突然有了一絲明悟,難怪父母待她極為不好,平時對她非打即罵,原來自己並非他們親生,而是自小被拐來的。
    此時的香菱心亂如麻,抱著清洗的衣服向家中走去。
    馮淵悄悄的跟在她的身後,想看看那個人販子究竟住在何處。穿過幾條小巷,看到她走進了一個破落的農家小院。土坯院牆,籬笆門戶,與她那出塵的氣質格格不入。
    他躲在暗處,仔細觀察著院內的情況。隻見蓮兒剛一進門,就被一位身形粗壯的中年婦人呼來喝去,讓她劈柴燒飯,簡直像對待一個丫鬟一樣。
    這更加證實了他心中的猜測,原來這戶人家並非是蓮兒的親生父母,而是當年的人販子。他們將香菱養大,就是為了賣個好價錢。
    一條毒計突然湧上心頭,馮淵不再猶豫,大步走進院中,朗聲對為首的一名中年人說道:“在下金陵公子馮淵,路經此地,對這位蓮兒姑娘甚感興趣,不知可否借一步說話?”
    那中年人,瘦高個,眼神透著精明,警惕的望了馮淵一眼,見他隻是個文弱書生,才咧嘴一笑:“在下田七,是這個家的主人,不知公子有何貴幹?”
    馮淵淡淡一笑:“明人不說暗話,本公子看上蓮兒姑娘了,想將她買下,不知需要多少銀子?”
    田七笑眯眯的說:“哎呦,公子真是好眼光,我們家女兒可是這十裏八鄉最漂亮的,因此這聘禮至少也要一百兩銀子。”
    這個時代,一個普通人有可能一個月都賺不到一兩銀子,一百兩銀子是普通人數年的收入總和,對尋常人家,已經是天價。
    馮淵知道這田七是想將香菱賣個好價錢,便冷笑一聲,直接說出了事情的真相:“田七,不要裝了,這蓮兒姑娘根本就不是你的親生女兒,她的真正身份是甄府的英蓮小姐吧?你說我現在去報官,告你拐賣人口,會有什麽結果呢?”
    田七聞言大驚,這麽多年的秘密被馮淵揭穿,若是被告到官府,拐賣人口可是重罪。略一猶豫,他心中發狠,對幾個兒子道:“你們幾個把他給我圍住,別讓他跑了。”
    馮淵望著氣勢洶洶圍上來的幾個年輕人,知道自己現在這具身體,金玉其外,敗絮其中,手無縛雞之力,萬萬打不贏這麽多人,硬拚絕非上策。
    他輕咳一聲,緩和了語氣:“諸位莫急,本公子並非來尋麻煩,隻是想與你們來做交易。這樣吧,我出三十兩銀子,將蓮兒姑娘買下,你看如何?”
    田七聽後,神色稍緩,他也不想撕破臉鬧出人命,當下擺了擺手,讓那幾個兒子退下,自己則拉過一張破舊木凳,與馮淵坐下慢慢商談。
    田七怕馮淵真的去衙門告他拐賣幼女,那樣他必定坐牢。而馮淵也暗自戒備,生怕田七狗急跳牆,招呼幾個兒子,一擁而上,到時候他一個人可不是對手。
    雙方各自忌憚,經過一番討價還價,田七同意將香菱以六十兩銀子的身價賣給馮淵。不是娶妻,也不是納妾,而是賣為丫鬟。
    之所以如此,是馮淵可不願意與這麽一家人結成什麽親家。他要直接將香菱買斷,讓她與田家再無關係,才能讓香菱徹底脫離苦海,也不會給自己惹來麻煩。
    而一旁看著這一切的香菱,這才相信馮淵的話,開始相信田七不是自己的父親,而是拐賣自己的拐子,心中不由的五味雜陳。
    商量好後,馮淵從懷中拿出三隻雪白的銀錠,每隻都有十兩重,擺放在小桌上。田七的幾個兒子眼睛都直了,他們這輩子都沒見過這麽多的銀子。
    田七的老婆,那個胖婦人,甚是貪婪,伸出肥胖的手掌,就要去抓銀錠,卻被馮淵眼疾手快的伸手擋開,不客氣的說:“本公子已經拿出了誠意,你們是不是也應該拿出一些誠意來呢?”
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    田七望著桌上的三十兩銀子,冷哼一聲:“馮公子,咱們可是說好的六十兩,你現在隻拿出三十兩,莫不是想耍賴不成?”
    馮淵微微一笑:“田大叔,您誤會了,本公子怎麽會是那種言而無信之人呢?這三十兩隻是讓你看一下本公子的財力,等拿到了蓮兒的身契,本公子自然會如數奉上。”
    田七明知故問的道:“身契?什麽身契?”
    馮淵知道此人狡詐,原著中,她將香菱一女二賣,導致馮淵和薛蟠發生爭執,鬧出人命。便耐著性子解釋:
    “田大叔,您也知道,這空口無憑,立字為據,大戶人家的丫鬟小廝都要有個身契做為憑證不是。咱們找個識字的,立個字據,也省的以後麻煩,您說是不是?”
    田七本想糊弄過去,但見馮淵如此機警,隻得勉強點頭:“那好吧,就依你所言,咱們去村長那裏寫個字據。”
    於是田七有些不情願的領著馮淵,帶著香菱,來到村裏唯一識字的村長家裏,說明來意,請求他寫份女兒的身契。
    老村長看著香菱歎了口氣,這樣的事情年年都有,他也早就習慣了。當即拿出紙筆,開始書寫買賣契約。
    在契約上,詳細的寫明了香菱的身世、年齡、以及賣身的價格等。為了以絕後患,馮淵特意要求村長寫的是“死契”,也就是一旦香菱被賣,生死都與田家無關,徹底斷絕與田家的關係。
    田七和馮淵都在契約上簽字畫押,由老村長作為公證,香菱就這樣成了馮淵的丫鬟。
    馮淵接過香菱的身契,檢查了一遍,確認無誤後,剛要收入懷中,田七卻一把奪過,伸手道:“馮公子,拿銀子吧。”
    馮淵點了點頭:“好,咱們回家再談。”
    田七也覺的不便在這裏收錢,於是一起離開了村長家裏。
    剛走出不遠,田七的眼睛就盯著馮淵手中的錢袋,忍不住開口:“馮公子,我的銀子呢?”
    馮淵隨手將錢袋扔給了他,田七伸手接過,貪婪的取出白花花的銀子,然而很快又皺起了眉頭。
    “不對啊,馮公子,咱們說好的可是六十兩,你現在隻給了我三十兩,剩下的三十兩呢?”
    馮淵攤了攤手,無奈的說:“田大叔,實在是不好意思,我出門的時候隻帶了三十兩銀子,剩下的三十兩,還請你跟我回馮府去取,我的府邸離此不遠,很快就能到的。”
    田七聽他這麽說,心中有些不放心,畢竟是到了別人的地盤。
    馮淵見他猶豫,便笑著說:“田大叔,這有什麽好擔心的?反正蓮兒的身契還在你手中,如果我不給你銀子,你就不給我身契不就好了。”
    田七也覺得此言有理,便放下了心中的戒備,帶著香菱一起到馮府去取銀子。
    而此時的香菱,心中充滿了幽怨。她沒有想到,田七竟然真的不是她的親生父親,而是個拐子。而看上自己的馮公子,也並未想娶她為妻,成就美好姻緣,而隻是將她買來當丫鬟。
    此時的馮淵已經顧不上香菱心裏在想些什麽,因為他心裏清楚,接下來將有一場生死劫。他很快就會在回府的路上遇到死對頭薛蟠,這個將他活活打死,搶走香菱的惡霸。他要提早做好準備。
    而這也是他為什麽明明懷中揣著上千兩銀票,卻不肯拿出三十兩,非要帶田七回府去取的原因。
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