至於是什麽東西，為何有呼應，劉昊暫時壓下內心的困惑，將那枚重新沉寂下來的狼頭符印貼身藏好。眼下有更緊要的事——如何將懷裏這燙手的黃金，變成能吃的糧、能穿的衣、能保命的刀。
    烽燧台經此一役，算是暫時站穩了腳跟，但也成了荒原上最紮眼的釘子。黑風寨雖破，但零星逃散的土匪、乃至得知消息後可能前來探查的慕容部殘餘，都是潛在的威脅。指望郡裏那點可憐的、還經常被克扣的補給，無異於等死。
    必須有自己的來錢路子。
    他把趙老四和李狗兒叫到跟前。趙老四傷好了七七八八，臉上多了些曆經廝殺後的沉凝。李狗兒則還是那副怯生生又帶著點機靈的樣子，隻是眼神裏多了些對劉昊的死心塌地。
    “老四，狗兒，咱們現在有點家底了。”劉昊開門見山，從角落的暗格裏取出那個沉甸甸的皮襖包裹，攤開。
    暗金色的光澤在昏暗的烽燧二層流淌，晃得人眼暈。趙老四倒吸一口涼氣，盡管不是第一次見，依舊心跳加速。李狗兒更是屏住了呼吸。
    “錢是死的，人是活的。得把它花出去，花在刀刃上。”劉昊撿起一塊小金錠，在手裏掂量著，“糧食、鹽鐵、藥材、皮甲、弓箭……哪一樣都不能少。但咱們不能自己去買，太紮眼。”
    趙老四皺眉：“隊率的意思是？”
    “得找個靠譜的商人。”劉昊目光投向垛口外的荒原，“專走邊地、膽子夠大、嘴巴夠嚴的那種。”
    李狗兒小聲插話：“隊率，這時節……哪有商隊敢來啊？”
    正說著，樓下值守的輔兵突然喊了一聲：“隊率！有商隊！朝著咱們這邊來了！”
    劉昊眼神一凝，快步走到垛口邊。
    隻見荒原盡頭，一支規模不大的商隊正逶迤行來。大約十來匹馱馬，五六輛大車，護衛不過七八人，都穿著半舊皮襖，風塵仆仆。車隊中間打著一麵褪色的三角旗，上麵繡著一個模糊的“蘇”字。
    看起來，像是一支常見的、掙紮在邊地的小商隊。
    但劉昊的洞察之眼，卻微微眯了起來。
    【蘇氏商隊？）】
    【狀態：疲憊，謹慎，戒備……隱藏：訓練有素，裝備精良】
    狀態欄裏那“隱藏：訓練有素，裝備精良”的字眼，讓劉昊心頭一動。這隊護衛，看似鬆散，但行進間彼此呼應，步伐沉穩，眼神銳利，絕不是普通夥計。那些蓋著苦布的馬車，吃重頗深，壓出的車轍印比尋常貨品深得多。
    有點意思。
    “老四，帶兩個人，拿上家夥，跟我下去迎一迎。”劉昊吩咐道，隨手將幾塊小金錠和那把從王三那裏得來的、鑲了綠鬆石的短刀揣進懷裏。
    “狗兒，你在上麵盯著，弩箭備好。稍有不對，聽我號令。”
    烽燧台那扇修補過的木門吱呀呀打開。劉昊隻帶著趙老四和另一個持盾的輔兵走了出去，在離門二十步遠的地方站定，靜靜看著那支商隊緩緩靠近。
    商隊顯然也早發現了烽燧台，速度慢了下來。護衛們看似隨意，手卻都按在了兵器上。一個管事模樣的中年胖子從一輛馬車裏跳下來，小跑著上前，老遠就拱手作揖，臉上堆起生意人慣有的圓滑笑容。
    “各位軍爺辛苦！辛苦！小老兒蘇全，忝為這支小商隊的管事。路過寶地，想討碗水喝，歇歇腳，不知軍爺可否行個方便？”他說話間，目光快速掃過劉昊年輕卻冷峻的臉龐、趙老四身上的舊傷、以及烽燧台上隱約可見的弩箭寒光。
    【蘇全】
    【身份：商隊管事】
    【武力：35】
    【忠誠度：0試探，謹慎）】
    【狀態：圓滑，疲憊，暗自評估】
    劉昊沒接話，目光越過蘇全，看向他身後的商隊。那些護衛看似鬆散，實則隱隱形成了一個簡單的防禦陣型，護住了中間幾輛最重要的馬車。
    “蘇管事從哪來？往哪去？”劉昊開口，聲音平淡，聽不出情緒。
    “從北邊張家口堡來，販點皮貨，想到南邊郡城碰碰運氣。”蘇全笑著回答，滴水不漏。
    “張家口？”劉昊眉頭微挑，“那邊上月剛鬧過馬瘟，胡人扣關，商路早斷了一個多月了。蘇管事這皮貨，怕是囤了有些時日了吧？”
    蘇全臉上的笑容瞬間僵硬了一下，眼底閃過一絲不易察覺的驚疑。他沒想到這個邊陲小軍漢對數百裏外的消息如此靈通劉昊純屬根據前世記憶和當前局勢連蒙帶嚇）。
    “軍爺消息靈通……嗬嗬，是，是囤了點舊貨，日子難過，隻能冒險跑一趟……”蘇全幹笑著掩飾。
    劉昊不再追問，話鋒一轉：“喝水歇腳可以。不過，我這烽燧台剛打退幾波土匪，窮得很，水也得省著點喝。”
    蘇全何等精明，立刻聽出弦外之音，連忙道：“明白！明白！不能白叨擾軍爺！”他回頭招招手，一個夥計立刻從車上搬下一小袋粗鹽和一小壇土酒送了過來。
    “一點小意思，不成敬意，給軍爺們潤潤嗓子。”
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    劉昊使了個眼色，趙老四上前接過。分量不輕。
    “那就多謝了。”劉昊臉色稍緩，側身讓開道路，“門口地方窄，車馬就別進來了，委屈各位在外麵歇歇吧。”
    蘇全連聲道謝，指揮商隊在烽燧台外一片相對平坦的地方停下，卸套飲馬，生火造飯。護衛們看似放鬆，實則依舊保持著警惕。
    劉昊讓人取來一皮囊清水遞給蘇全，狀似隨意地問道：“蘇管事常走這條線？生意怎麽樣？”
    蘇全接過水囊，歎了口大氣：“難啊！軍爺您是不知道！胡人鬧，土匪搶，關卡稅卡層層盤剝，跑一趟下來，能保住本錢就謝天謝地了！要不是家裏幾十張嘴等著吃飯，誰願意幹這刀頭舔血的營生！”
    劉昊默默聽著，目光掃過那些馬車沉重的軲轆，忽然道：“既然這麽難，蘇管事就沒想過，換點別的貨跑跑？”
    蘇全一愣：“軍爺的意思是？”
    劉昊從懷裏摸出那把鑲綠鬆石的短刀，拔出一截。寒光乍現，刀身鍛造的雲紋細膩，綠鬆石在昏黃光線下閃著幽光。“比如，這個？”
    蘇全眼睛猛地一直！他是識貨的人，一眼就看出這絕非普通土匪能有的兵器，更像是胡人貴族或精銳的佩刀！他呼吸微微急促，但很快壓下，勉強笑道：“軍爺說笑了……這等利器，哪是小老兒能碰的生意……”
    “哦？”劉昊收起短刀，又看似不經意地，從懷裏摸出一小塊指節大小的暗金色天然金塊，在手裏拋了拋。“那這個呢？”
    噗通！
    蘇全手裏的水囊直接掉在了地上，清水汩汩流出，他卻渾然不覺！眼睛死死盯著那塊在劉昊指尖跳躍的、散發著誘人光澤的金子！嘴巴微微張開，臉上的肥肉都在顫抖！
    【蘇全狀態：極度震驚，貪婪，恐懼，劇烈動搖】
    他不是沒見過錢，但在這荒郊野嶺、一個破烽燧台的窮軍漢手裏，看到成色如此之好、明顯是剛從礦裏弄出來沒多久的天然金塊，這衝擊力太大了！
    “軍…軍爺……您…您這是……”蘇全舌頭都有些打結，眼神裏充滿了難以置信和瘋狂的猜測。黑風寨剛被剿滅的消息他已經隱約聽說，難道……
    劉昊收起金塊，語氣依舊平淡：“這世道，撐死膽大的，餓死膽小的。守著金山討飯吃，那是傻子。”他目光銳利地看向蘇全，“蘇管事是聰明人，應該有條……更安穩、也更賺錢的路子吧？”
    蘇全額頭冷汗直冒，內心天人交戰。他掏出手帕不停擦汗，眼睛卻不受控製地往劉昊懷裏瞟。巨大的風險和巨大的利潤在他腦子裏瘋狂廝殺。
    良久，他像是虛脫般長長吐出一口氣，聲音壓得極低，帶著一絲顫抖：“軍爺……果然不是凡人……小老兒……確實知道一條老輩子傳下來的小路，能避開幾處主要的關卡和土匪窩點，直通北邊幾個胡人部落的私下交易點……隻是……”
    他猶豫了一下，苦笑道：“隻是這條路也不太平，而且需要硬通貨，更需要……強大的保鏢。”他說著，意有所指地看了看烽燧台和劉昊。
    “保鏢好說。”劉昊指了指身後的烽燧台，“我這台子，別的不敢說，護住一支小商隊，問題不大。至於硬通貨……”他拍了拍懷裏，“我有的是。就看蘇管事，有沒有這個膽子和門路了。”
    誘惑太大了。一條相對安全的走私路線，一個手握大量黃金的神秘軍方合夥人……蘇全仿佛看到了一條鋪滿金子的康莊大道。
    他猛地一咬牙，臉上露出商人特有的、混合著貪婪和決絕的神色：“軍爺既然看得起小老兒！這買賣，我做了！隻是……這第一趟，風險最大，需要打點的地方也多……”
    “需要多少啟動資金？”劉昊直接問。
    蘇全伸出三根手指，又猶豫了一下，變成了兩根：“至少……兩百兩銀子……或者等值的金子……”
    劉昊二話不說，從懷裏掏出兩塊早就準備好的、約莫各重一兩的小金錠，啪的一聲拍在蘇全手裏。
    “這是定金。換成糧食、鹽鐵、藥材、上好的皮甲和弓箭，盡快送來。剩下的，算是下一批貨的定金。”劉昊語氣不容置疑，“至於怎麽換，怎麽運，那是你的事。我隻看結果。”
    蘇全握著那兩塊沉甸甸、冰涼卻又滾燙的金錠，手抖得厲害。他沒想到劉昊如此幹脆，如此信任或者說如此霸道）。
    “軍爺放心！小老兒必定辦得妥妥帖帖！”蘇全將金錠死死攥緊，像是攥著自己的命根子，臉上放出光來，“最多半月！半月之內，第一批貨一定送到！”
    交易達成，氣氛頓時熱絡不少。蘇全殷勤地邀請劉昊品嚐他們帶來的肉幹和奶酒，低聲商討著一些細節，比如聯絡信號、交貨地點、需要哪些緊俏物資等等。
    劉昊看著蘇全那因為興奮而發光的胖臉，知道這條線，算是初步搭上了。這蘇全背後，絕對不像他表現的那麽簡單，但那不重要。隻要能換來急需的物資，互相利用而已。
    就在商隊休整完畢，準備啟程離開之時。
    一名在外圍警戒的商隊護衛忽然快步走來，在蘇全耳邊低語了幾句，同時將一件東西悄悄塞給了他。
    蘇全臉色微微一變，接過那東西，下意識地瞥了劉昊一眼，眼神有些閃爍。
    劉昊的洞察之眼瞬間捕捉到了那東西——
    那是一枚做工粗糙、卻帶著某種獨特部落風格的骨製令牌，上麵刻著一個扭曲的狼頭圖案。
    和劉昊懷中那枚符印上的狼頭，有七八分相似！
    蘇全迅速將骨牌收起，臉上重新堆起笑容，對劉昊拱手：“軍爺留步，小老兒這就先去準備了！半月之內，必有佳音！”
    說完，他匆匆轉身，帶著商隊快速離去，仿佛生怕劉昊再叫住他。
    劉昊站在原地，望著商隊遠去的煙塵，目光幽深。
    懷裏的狼頭符印，再次輕微地、持續地發起熱來。
    這一次，它指向的，正是蘇全商隊消失的方向。
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