郡守府後院書房，燭火搖曳，將趙汝成陰晴不定的臉映照得如同鬼魅。長史趙康垂手立於下首，嘴角噙著一絲若有若無的陰笑。
    “府君，影蠍的人，已經接了帖子。”趙康的聲音低沉而滑膩，像毒蛇遊過枯草，“他們聽聞目標竟是近來風頭無兩的‘虓虎’，價碼可是要得不低。”
    趙汝成眼皮微跳，心中一陣肉痛，但想到劉昊那封暗藏機鋒的信和招搖過市的胡虜，那股被挑釁的怒火又竄了上來。他撚著胡須，冷哼道：“隻要能除了這心腹之患，花費些錢帛又算得了什麽？隻是……影蠍之人，行事詭譎，當真可靠？萬一失手……”
    趙汝成最怕的是偷雞不成蝕把米，徹底激怒那頭虓虎。
    趙康躬身道：“府君放心。影蠍乃天下有數的刺客組織，信譽卓著。他們自有手段，即便失手，也絕查不到府君頭上。更何況，咱們提供的消息，足以讓他們製定萬全之策。”他頓了頓，眼中閃過狡黠的光，“據咱們安插的眼線回報，那劉昊麾下新添了兩個活寶，一個莽漢，一個瘦猴，頗得‘重用’，常隨左右。此二人看似滑稽，或可成為突破口。”
    趙汝成沉吟片刻，終是下了決心，眼中狠厲之色一閃而過：“好！此事便交由你去辦。務必幹淨利落，不留後患！”
    “屬下明白。”趙康深深一揖，退入陰影之中，臉上的笑容愈發擴大，仿佛已看到潑天的功勞和府君更大的倚重。
    黑風嶺山寨，夜色如墨。
    經曆了白日的喧鬧與整訓，夜晚的山寨漸漸沉寂下來，唯有巡夜士兵的腳步聲和遠處山林的風聲交織。劉昊並未安寢，而是在油燈下審視著郡南地圖，目光主要落在那些被地方豪強暗自侵占的孫家舊產上。
    老王輕手輕腳地進來，添了次燈油，低聲道：“昊爺，郡守那邊，似乎沒什麽動靜了。您看……”
    劉昊頭也未抬，手指點在地圖上一處礦場標記上：“沒動靜？那才是最大的動靜。趙汝成豈是忍氣吞聲之人？他越安靜，說明暗地裏的動作越狠毒。”
    正在此時，帳外傳來一陣輕微的騷動，伴隨著熊山那壓低了卻依舊洪亮的抱怨：“哎喲喂，侯吉你個慫蛋，撒個尿也能踩到俺腳脖子！”
    接著是侯吉帶著哭腔的回應：“山、山哥，黑燈瞎火的，俺哪看得清……俺總覺得今晚陰風陣陣，後背發涼，是不是有啥不幹淨的東西……”
    “滾犢子！再瞎咧咧俺把你扔後山喂狼！”
    劉昊與老王對視一眼，皆有些無奈。自打收了這對活寶，山寨倒是多了不少“生氣”。
    忽然，劉昊目光一凝，耳朵微不可察地動了一下。他抬手止住了老王的話頭，低聲道：“來了。”
    老王一怔，隨即反應過來，臉色頓變，手立刻按上了腰刀。
    劉昊卻微微搖頭，示意他稍安勿躁，嘴角反而勾起一絲冷峭的弧度：“意料之中。告訴兄弟們，按計劃行事，放他們進來，關門打狗。”
    老王頓時心領神會，昊爺這是早就料到了對方會派刺客夜襲！他心中大定，又有些後怕，連忙悄聲退出去傳令。
    山寨的沉寂變得愈發深邃，仿佛暗流湧動。
    幾道幾乎與夜色融為一體的黑影，如同鬼魅般悄無聲息地潛入了山寨外圍。他們動作迅捷，配合默契，巧妙地避開了幾處明哨暗崗，顯然對山寨的布局有過研究，直撲中軍大帳所在。
    為首的刺客目光銳利，很快便鎖定了兩個歪歪扭扭靠在帳外不遠處打盹的身影——一個膀大腰圓，一個瘦小枯幹，正是情報中提及的“虓虎近衛”，那個莽漢和瘦猴。
    刺客首領心中閃過一絲輕蔑。目標竟將如此重要的護衛工作交給這等貨色，真是自尋死路。他打了個手勢，兩名手下如同離弦之箭，直撲熊山和侯吉，意圖瞬間解決這兩個礙事的家夥，再突入帳中。
    然而，異變陡生！
    那看似睡得口水直流的熊山，在那刺客逼近的瞬間，猛地睜開了綠豆小眼，爆喝一聲：“俺滴親娘！真來啦！”聲音如雷，在寂靜的夜晚格外駭人。他竟不閃不避，掄起靠在手邊的粗大木棍並非製式武器），憑著蠻力胡亂一掃，那迅猛的氣勢竟逼得那名身手矯健的刺客不得不暫避鋒芒。
    旁邊的侯吉更是誇張，尖叫一聲“媽呀！”，竟不是迎敵，而是抱頭就往地上一蹲，恰好陰差陽錯地躲過了另一名刺客抹向他脖頸的匕首。他這一蹲，反而絆了那名刺客一個趔趄。
    “蠢貨！”刺客首領暗罵一聲，心知行動已暴露，但箭在弦上不得不發。他不再隱匿行蹤，低吼一聲：“強攻！”數名刺客同時暴起，亮出兵刃，撲向大帳。
    可就在這一刻，四周火把驟然亮起，將這片區域照得如同白晝！張誠率領數十名精銳老兵從陰影中殺出，瞬間將幾名刺客反包圍起來。弓弩手占據製高點，冰冷的箭鏃鎖定了目標。
    “等你們多時了！”張誠冷笑，長刀出鞘。
    本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
    刺客首領心下大駭，這才明白中了埋伏。對方早有準備！他奮力格擋，試圖突圍，但虓虎營的老兵皆是百戰餘生，配合默契，豈是這些擅長暗殺卻未必擅長正麵搏殺的刺客能輕易突破的？
    熊山見狀，來了精神，掄著木棍哇哇大叫：“兔崽子們，敢嚇唬你熊爺爺！吃俺一棒！”他雖然招式毫無章法，但力大勢沉，胡亂揮舞間竟也攪得刺客陣腳大亂。侯吉則依舊蹲在地上，抱著頭偷偷看，嘴裏念念有詞：“看不見俺看不見俺……”
    戰鬥結束得很快。這些刺客失了先手，又陷入重圍，很快便被斬殺大半。刺客首領身中數刀，被張誠一腳踹翻在地，卸了下巴，防止其服毒自盡。
    劉昊這才從另一側安然無恙的帳中緩步走出，看都沒看地上狼藉的屍體，徑直走到那被俘的刺客首領麵前。
    “影蠍？”劉昊淡淡問道。
    那刺客首領眼神一顫，雖不能言，但反應已說明一切。
    劉昊蹲下身，目光平靜卻帶著令人窒的壓力：“給你們生意的人，沒告訴你們，有些錢，有命拿，沒命花嗎？”他伸出手，從刺客首領懷中摸出一塊腰牌和一些信物，看了看，隨手丟給張誠。
    “清理幹淨。把他帶上，明日有用。”
    次日清晨，一騎快馬載著一名虓虎營軍士，馳入郡守府所在的城池，並未去郡守府，而是徑直將一份“禮物”送到了長史趙康的私宅門外。
    那是一個不大的木盒。
    趙康剛起身不久，聞聽此事，心中莫名一突。他揮退下人，獨自打開木盒。
    “啊——！”
    一聲驚恐的尖叫從房中傳出。盒子裏，正是那名影蠍刺客首領怒目圓睜、血跡斑斑的首級！除此之外，還有他那塊代表身份的影蠍腰牌，以及——一封信。
    趙康渾身發抖，顫抖著拿起那封信。信是劉昊親筆，字跡鐵畫銀鉤，充滿肅殺之氣：
    “趙長史，厚禮奉還，心領。昨夜有宵小擾營，自稱受雇於人，特送首級以示謝意。另，此賊猖狂，竟攀誣府君與長史，其心可誅。昊深信府君清名，必不屑此等鬼蜮伎倆。然流言可畏，為證府君與長史清白，昊不日將親赴郡城，當麵向府君請教剿匪安民之策，並徹查攀誣之徒，以正視聽。——劉昊頓首。”
    每一個字都像一記重錘，砸在趙康的心頭。他臉色慘白如紙，冷汗瞬間濕透了內衣。
    劉昊不僅全殲了影蠍刺客，還拿到了證據！這封信看似恭敬，實則字字誅心！他明確點出了刺客，送回了首級和證物，卻反而說“深信府君清名”，把矛頭直接指向了他趙康！所謂“攀誣”，所謂“徹查”，分明就是要他來當這個替罪羊！
    “親赴郡城”？這是赤裸裸的武力威懾！劉昊要是帶兵來了，郡守為了自保，會怎麽做？
    趙康隻覺得天旋地轉，一股極致的寒意從腳底直衝頭頂。他完了！郡守絕不會保他！在劉昊的兵鋒和這些證據麵前，他必然是被拋棄的那顆棋子！
    他失魂落魄地跌坐在地，木盒裏那顆頭顱猙獰的表情，仿佛在嘲笑他的愚蠢和末路。
    郡守趙汝成很快也得知了消息。當看到趙康派人緊急送來的首級和那封信時，他同樣驚出了一身冷汗，隨即便是滔天的憤怒——既氣劉昊的囂張狠辣，更氣趙康辦事不力，竟留下如此致命的把柄！
    “蠢貨！廢物！”趙汝成在書房裏暴跳如雷，將心愛的硯台砸得粉碎。
    幕僚在一旁戰戰兢兢地道：“府君，那劉昊信中說要親來郡城……此事必須盡快處置，否則後患無窮啊！”
    趙汝成喘著粗氣，眼神變幻不定。他當然明白幕僚的意思。劉昊這是逼他交人，逼他自斷臂膀！若他不處置趙康，劉昊便有借口“徹查”，兵臨城下；若他處置了趙康，便是向劉昊低頭，威信掃地！
    兩害相權取其輕。
    趙汝成的臉色逐漸變得冰冷而猙獰。死道友不死貧道。
    當日下午，郡守府便傳出命令：長史趙康，貪贓枉法，勾結匪類，欲圖陷害朝廷命官，罪證確鑿，即日革職查辦，押入大牢，候審！
    消息傳出，郡城震動。大小官吏人人自危，尤其是那些曾與趙康過從甚密、或對劉昊有過微詞之人，更是膽戰心驚。
    趙康在府中被如狼似虎的郡守親兵拖走時，麵如死灰，沒有掙紮，隻是發出一陣淒厲而絕望的慘笑。他明白，從始至終，他都隻是府君手中一把隨時可以丟棄的刀。
    黑風嶺山寨，劉昊很快收到了郡守府送來的公文，上麵蓋著郡守大印，言明已將“構陷忠良、罪大惡極”的趙康下獄，並對他“巡邊之功”予以嘉勉，希望他“安心駐防，勿信流言”。
    “昊爺，郡守這老狐狸，倒是斷得幹淨。”老王哼了一聲。
    劉昊將公文隨手丟在案上，表情並無意外：“棄車保帥，意料之中。趙康完了，下一個，該輪到那些自以為能趁火打劫的豪強了。”
    他目光再次投向郡南地圖，手指在上麵緩緩劃過。
    “傳令下去，整軍備戰。咱們該去‘接收’孫家的產業，會一會那些‘老朋友’了。”
    站在一旁的熊山聞言，興奮地摩拳擦掌：“哈哈，終於要幹仗了！昊爺，俺打頭陣！”
    侯吉則悄悄往後縮了縮，小聲問：“昊、昊爺，對方……人多不？”
    山寨之中，肅殺之氣再次凝聚。而郡南的那些豪強們，此刻才剛剛從長史突然倒台的震驚中回過神來，尚未意識到，虓虎的下一個目標，已然鎖定了他們。
    喜歡悍魏：從邊軍開始，朕一統天下！請大家收藏：()悍魏：從邊軍開始，朕一統天下！書更新速度全網最快。