劉昊的決心已下，整個國家機器開始圍繞著“東征”這個核心目標高速運轉起來。旨意以八百裏加急的速度發往江東，呂蒙接到擢升鎮海都督、整備水師的命令，既感皇恩浩蕩，又覺壓力如山。他深知跨海遠征的凶險，但皇命難違，立刻與副都督熊山投入緊張的籌備工作中。
    熊山到了水師大營，看著那些高大的樓船和穿梭的小艇，原本的興奮勁兒很快被暈船感取代，吐得七葷八素，惹得江東舊部水兵暗自偷笑。但這莽漢愣是憑著一股不服輸的勁兒，硬是泡在船上，一邊吐一邊學，嘴裏還嘟囔：“他娘的……陸上老子能打虎，到了水上……也不能當病貓！”倒是讓一些原本輕視他的江東將領刮目相看。
    鄴城這邊，則上演著一出精心策劃的“迷惑大戲”。
    在郭嘉的導演下，皇宮內開始傳出皇帝傷勢反複、甚至一度病危的消息實則劉昊在太醫和女钜子的調理下，傷勢正在緩慢但穩定地恢複）。朝會上，戲誌才和侯吉故意表現出憂心忡忡、意見相左的模樣，營造出一種“主少國疑”、朝局不穩的假象。對皇陵和冷宮區域的封鎖非但沒有解除，反而更加嚴密，給人一種“此地無銀三百兩”的感覺。
    這些煙霧彈，果然起到了效果。一直按兵不動的“灰鼠”馬六，似乎有些坐不住了。影衛回報，馬六近日焚燒物品的頻率增加了，而且有一次，影衛隱約聽到他在那破敗的小院裏，對著空氣低聲嘀咕：“……時機將至……風暴將起……歸途已現……”
    “他在等一場風暴？”郭嘉分析道，“海上航行，風暴是最大的變數，也是最好的掩護。他或許在等一個適合遠航……或者說，適合擺脫追蹤的天氣時機。”
    另一方麵，墨家女钜子帶來了一個意外的發現。她在整理墨家秘藏典籍時，找到了一批與東海相關的古老卷宗，其中不僅有一些模糊的航海路線記載，更有幾幅繪製在特殊獸皮上的海圖殘片！
    “陛下，您看這裏。”女钜子在清涼殿劉昊堅持在此處理政務，以示無礙）鋪開一張拚接起來的、色澤暗黃的海圖殘片，指向東海深處一片標記著漩渦和閃電符號的區域，“此地被稱為‘歸墟之眼’，據記載是萬水匯聚之處，凶險異常，但有古籍暗示，‘守望者’的居所，可能就在‘歸墟之眼’附近的某個隱秘之地。”
    她又指向另一處標記著三座仙山蓬萊、方丈、瀛洲）符號的區域，但旁邊卻用古篆小字標注著“虛妄之境，惑心之所”。“這些傳說中的仙山，或許並非虛無縹緲，但很可能早已被‘墟’力侵蝕，成為了陷阱。”
    最引人注目的，是一段用朱砂標注的、斷斷續續的航線，從江東沿海出發，繞過一些危險區域，最終指向的終點，正是那片“歸墟之眼”附近！這條航線上，還標注著幾個補給點和需要注意的洋流、季風變化。
    “這海圖……可信嗎？”劉昊仔細審視著，這些信息太過珍貴，若是真的，將極大降低遠征的盲目性。
    女钜子鄭重道：“繪製此圖的墨家先輩，曾多次冒險深入東海，記載詳實。雖年代久遠，海域或有變化，但大方向應無差錯。尤其是關於‘歸墟之眼’和危險區域的記載，必是血淚教訓。隻是這海圖殘缺不全，關鍵部分缺失，尤其是最後接近終點的航段。”
    劉昊目光灼灼：“無妨！有此圖指引，已勝似盲人摸象！這缺失的部分……”他看向郭嘉，“或許就要著落在我們那位‘向導’身上了。”
    就在此時，一名影衛匆匆入內，低聲稟報：“陛下，郭先生，馬六有異動！他今日清晨借口傾倒穢物出宮，在城西廢棄的碼頭上，似乎往水裏扔了什麽東西！我們的人暗中打撈，發現了這個！”
    影衛呈上一個小巧的、用防水油布包裹的銅管。打開銅管，裏麵是一卷薄如蟬翼的絹布，上麵用一種特殊的隱形藥水寫著幾行小字，經過特殊藥液顯影後，字跡浮現：
    “巢穴驚變，幼主重傷，鑰光黯淡。風暴三日後子時起於東海，持續五日。按既定路線三號點匯合，逾期不候。——灰爪”
    消息確認了！對方果然上當了！“幼主重傷，鑰光黯淡”正是他們放出的假消息！“風暴三日後起”則指明了行動時間！“既定路線三號點”顯然是他們撤離的匯合地點！
    “立刻查明，東海沿岸，何處可能是他們的‘三號點’！”劉昊下令。
    結合墨家海圖和對沿海地形的分析，很快鎖定了幾個可能的地點。最終，一個位於琅琊郡以外、一處極為偏僻、暗礁密布的小海灣被確認為最有可能的“三號點”。
    “好！通知呂蒙，艦隊秘密集結於吳郡外海，做出操練假象。三日後，待風暴起時，朕親率精銳船隊，前往琅琊‘三號點’，恭候我們這位‘向導’！”劉昊眼中寒光閃爍。
    一切準備就緒，隻待東風……不，是待風暴起。
    三日後，黃昏。鄴城皇宮一處偏僻角門，偽裝成病懨懨老宦官的馬六，背著一個破舊包袱，借著暮色和即將到來的風雨掩護，悄無聲息地溜出了宮門，消失在通往東方的官道上。
    他自以為行動隱秘，卻不知，他的一舉一動，都在影衛的嚴密監視之下。而在他身後遙遠的海麵上，一場巨大的風暴正在醞釀，一支龐大的艦隊，也已經張開了無形的網。
    海圖已備，迷蹤初現。真正的航程，即將開始。
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