校尉被詭異觸手拖入礁石的慘狀，如同冰水澆頭，讓“破浪號”上的所有人瞬間清醒。東溟絕非善地，這座荒島便是血腥的警告。
    “戒備！弩炮上弦！火油準備！”劉昊壓下傷勢帶來的虛弱和心中的怒火，冷靜下令。船隊緩緩後撤，與島嶼保持安全距離，弩炮對準海灘，警惕著可能從任何方向發起的攻擊。
    熊山此刻也徹底忘了暈船，抓起他的大刀，甕聲甕氣地吼道：“陛下！讓末將帶一隊人殺上去，把那鬼東西揪出來剁碎了喂魚！”他雖然莽撞，但兄弟被殺的怒火是真實的。
    “不可衝動！”郭嘉立刻阻止，“敵暗我明，島上情況不明，貿然登陸隻會徒增傷亡。那觸手……絕非尋常海獸，恐與‘墟’力直接相關。”
    女钜子緊盯著手中劇烈顫動的羅盤，臉色發白：“陛下，此島彌漫的‘墟’力極其濃鬱且……古老。更可怕的是，這股力量中夾雜著一種深沉的……怨念和絕望，仿佛無數靈魂在此地哀嚎了千萬年。”
    劉昊感受著懷中玉匣傳來的微弱悸動，那不是恐懼，更像是一種……悲憫和歎息？玉璽似乎在與島上的某種存在進行著無聲的交流。
    “我們可能找對地方了。”劉昊目光銳利，“但這‘守望者’，狀態似乎很不妙。”
    就在眾人商議對策時，島嶼深處，突然傳來一陣低沉而悠長的號角聲！這號角聲蒼涼、悲壯，仿佛穿越了無盡歲月，帶著一種難以言喻的疲憊和……警示？
    號角聲過後，海灘上的礁石後方，以及那片灰綠色的扭曲叢林中，影影綽綽地出現了許多人影！他們穿著破爛不堪、樣式古老的鎧甲或服飾，手持鏽蝕的兵器，動作僵硬，如同提線木偶般，緩緩向海邊走來。他們的皮膚是死灰色的，眼神空洞，與皇陵爬出的古屍極為相似，但數量更多，而且……似乎保持著某種簡單的陣型？
    “是屍兵！好多！”熊山倒吸一口涼氣。
    這些古老的屍兵在距離海邊一定距離處停下，列成了一個防禦陣型，無聲地麵對著海上的船隊。他們沒有主動攻擊，隻是靜靜地站在那裏，仿佛在守衛著身後的島嶼。
    “他們……在阻止我們登陸？”郭嘉疑惑道，“看他們的服飾甲胄，絕非當代之物，倒像是……先秦甚至更早的樣式。難道這就是‘守望者’的部下？可他們分明已經被‘墟’力侵蝕成了行屍走肉！”
    女钜子仔細觀察著，忽然指著一個站在屍兵陣型最前方、身材格外高大、頭盔上插著一根殘缺鳥羽的屍將說道：“陛下，您看那個將領！他腰間那塊玉牌！”
    劉昊運足目力望去，隻見那屍將腰間確實掛著一塊半掩在破舊戰袍下的玉牌，雖然沾滿汙穢，但依稀能看出上麵刻著一個古老的篆文——“戍”！
    “戊己校尉？！”劉昊和女钜子幾乎同時驚呼出聲！墨家典籍中記載，上古時期，曾有名為“戊己校尉”的強大存在，負責鎮守四方邊界，抵禦域外邪魔很可能就是早期的“墟”力入侵）！難道這座島，就是一位戊己校尉及其部眾最後的堅守之地？但他們顯然已經失敗了，全員化為了被侵蝕的屍兵！
    “如果他們是戊己校尉，那說明這裏曾經是抵抗‘墟’力的前線堡壘。但現在……”郭嘉的聲音帶著一絲沉重，“堡壘已經陷落，守衛者變成了敵人。所謂的‘守望者’，恐怕……”
    他的話沒說完，但意思不言而喻。那位本該監視“歸墟”、抵禦“寂滅”的“東方守望者”，很可能也已經如同這些戊己校尉一樣，淪陷了，甚至……變成了更可怕的存在。這就是“腐朽的守望者”的真正含義！
    就在這時，島嶼中央的最高處，一座看似天然、實則有著人工雕琢痕跡的山峰上，突然亮起了兩團巨大的、幽綠色的光芒！那光芒如同兩隻巨大的眼睛，冰冷、無情地俯瞰著整個島嶼和海麵上的船隊！
    一股遠比之前任何“墟”力造物都要龐大、都要恐怖的威壓，如同海嘯般席卷而來！空氣中彌漫的腐朽和絕望氣息瞬間濃烈了十倍！連海水都似乎變得粘稠起來！
    女钜子手中的羅盤“哢嚓”一聲，指針崩斷！她失聲道：“好……好強的怨念！這……這就是‘守望者’？它……它已經完全被‘墟’吞噬了！”
    山峰上的“雙眼”緩緩移動，最終定格在了劉昊所在的“破浪號”上，更準確地說，是定格在了他懷中的玉匣之上！
    一個沙啞、混亂、仿佛由無數個聲音疊加而成的低語，直接在每個人的腦海中響起，充滿了貪婪和扭曲的渴望：
    “正統……之鑰……過來……融入……永恒……寂滅……”
    隨著這低語，那些列陣的屍兵們仿佛接到了指令，齊齊發出一聲嘶啞的咆哮，開始邁著僵硬的步伐，踏進海水，向著船隊發起了進攻！而海麵之下，更多的陰影開始蠕動，顯然剛才那種恐怖觸手般的怪物也不在少數！
    “準備戰鬥！”劉昊拔出佩劍，盡管傷勢在身，但帝王的威嚴不容侵犯，“不管它曾經是什麽，現在，它隻是敵人！瞄準那些屍兵，弩炮齊射！不能讓它們靠近船體！”
    戰鬥瞬間爆發！弩箭如雨點般射向海中的屍兵，火油罐砸下，在海麵燃起熊熊烈焰。屍兵們不畏傷痛，除非被徹底摧毀，否則依舊蹣跚前行。不時有巨大的觸手從水下伸出，試圖掀翻較小的船隻，船上的將士們則用長矛和斧刃奮力砍殺。
    劉昊站在船頭，親自指揮，同時緊緊按住懷中的玉匣。玉璽的悸動越來越強烈，似乎既想對抗那股邪惡的召喚，又帶著一種對那“腐朽守望者”的悲哀。
    這座島，就是東溟之敵的前沿堡壘。而那個占據了“守望者”軀殼的恐怖存在，就是他們必須麵對的第一個真正意義上的“墟”之巨頭！
    初遇即是決戰！能否踏過這座島，決定了他們是否有資格繼續深入東溟，尋找最終的答案！
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