漢子掌心那點深褐色的泥，被陳無涯撚在指間，碎成粉末滑落袖口。他沒聲張，也沒去查這泥從何來，隻是默默走開，繞過還在練“晃身步”的幾組人，徑直朝營地邊緣那塊青石走去。
    老吳頭坐在石墩上，拐杖橫放在膝前，閉著眼，像是睡著了。可當陳無涯走近時，他眼皮動了動，沒睜眼，隻道：“看出什麽了？”
    “看不出。”陳無涯在他身旁蹲下，手撐著膝蓋，“但有些事，本來就不靠看。”
    老人緩緩睜開眼，側頭看他：“你指的是那泥印？”
    “不止。”陳無涯搖頭，“是他們為什麽敢再來。三個人被當場揭穿，按理該收手，可偏偏又留下痕跡——說明他們不怕露臉，隻怕錯過什麽。”
    老吳頭沉默片刻，抬手拍了拍膝上的灰：“你以前總說歪理能活命，現在倒開始想敵人怎麽想。”
    “活命不夠了。”陳無涯抬頭，目光穿過人群，落在遠處漆黑的林子上，“他們要的是根，是查清咱們從哪來、聽誰號令、背後有沒有靠山。可咱們這些人，本就是被趕出家門、燒了屋子才聚到一起的。我們沒有靠山，隻有彼此。”
    “所以你就教他們這些不講經脈、不修內息的東西？”
    “對。”陳無涯點頭，“那些正經門派教人運氣、行脈、凝神，聽著高明，可一個餓了五天的人，哪有力氣去感受丹田？一個見刀就抖的手藝人，哪能記住七十二路劍訣？我教的不是武功，是反應——眼睛看到動向，身體先於腦子躲開；聽見腳步重了，就知道對方穿的是鐵靴不是布鞋。”
    老吳頭低笑一聲：“可江湖認的不是反應，是名頭。是師承，是品階，是一招一式都得有出處。”
    “那江湖也該換換規矩了。”陳無涯站起身，拍了拍褲子上的塵土，“你說它是江湖，我說它是一出戲。有人演英雄，有人跑龍套，有人一輩子就在後台搬箱子。可誰能規定，搬箱子的不能改台詞？”
    老吳頭皺眉：“你想改戲？”
    “我不想演別人寫好的。”陳無涯轉過身，聲音不高，卻穩，“我想演那個改戲碼的人。讓他們知道，不是隻有穿錦袍、拿名劍的才算高手。不是隻有出身名門，才能說話算數。”
    老人盯著他看了許久，忽然笑了：“你這話要是讓青鋒掌門聽見，非得說你大逆不道。”
    “可他守得住邊關嗎？”陳無涯反問，“他派弟子巡夜、設哨、練劍陣，北漠兵照樣踏平三個村子。白袍俠士一個個死得壯烈，可百姓還是逃不過一把火、一杆槍。若‘正’連人都護不住，那它的規矩，還有什麽不能動？”
    老吳頭沒接話，隻低頭看著自己那根棗木拐杖，手指慢慢摩挲著杖頭的裂紋。
    “你教的那群孩子，剛才玩‘找影子’。”他忽而開口，“有個小姑娘說，進營的人鞋底要有泥，走路不能太穩。她說得對。三十年前我押鏢，最怕的不是劫道的賊，是那種腳底幹淨、走路無聲的探子。他們不搶，隻看，隻記，回去畫圖報信。滄浪門是怎麽滅的？就是被這樣一群人，一點點摸清了地形、人數、換崗時辰，然後一夜之間，火起四門，血流成渠。”
    他頓了頓，抬眼看向陳無涯：“你現在做的，和他們當年做的，其實是一回事——隻不過你用來防，他們用來攻。”
    “區別就在這兒。”陳無涯輕聲道，“我知道自己是誰。我不是名門之後，沒拜過宗師，練的功法連名字都不全。可正因為什麽都沒有，我才敢把所有規矩都當成可以拆開再拚的東西。錯勁也好，歪理也罷，隻要能讓一個人多活一天，那就是對的。”
    老吳頭緩緩站起身，拄著拐杖走到他麵前。
    “你知道我為什麽一直留在這破營裏？”
    陳無涯搖頭。
    “因為我等一個人。”老人聲音低沉，“等一個不怕說錯話、不怕走錯路、不怕被人指著鼻子罵‘野路子’的人。等一個能把普通人的命，當成大事來辦的人。我等了三十年，今天看見了。”
    他伸手，從懷裏掏出一麵褪色的布旗，旗角磨損，邊線脫線，中間繡著一個模糊的“吳”字。
    “這是我當年走鏢用的副旗。主旗在斷魂穀折了，這麵一直藏著。它護過糧車，擋過箭雨，也裹過兄弟的屍首。現在我不需要它了。”
    他將旗遞過去：“給你。”
    陳無涯沒立刻接。
    “你不怕我把它弄丟？”
    “怕。”老吳頭點頭，“可更怕它一直埋在土裏，沒人記得它曾護過誰。”
    陳無涯伸出手，接過那麵舊旗。布料粗糙，邊緣紮手，旗杆微斜，像是隨時會斷。
    他握緊了。
    遠處，幾個漢子還在練習“反推手”，一人撲來，三人配合絆摔，動作依舊生澀，但已有了默契。孩子們圍在一旁喊好，有個少年摔倒了也不惱，爬起來繼續練。
    一個婦人抱著孩子站在屋簷下，望著空地，低聲對身邊人說：“你說……咱們真能擋住他們？”
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    那人沒答，隻看著陳無涯的方向，喃喃：“他手裏那是什麽？”
    “像旗。”
    “誰的？”
    “不知道。可他拿著，我就覺得……能試試。”
    老吳頭沒再說話，轉身走回石墩，坐下，閉眼。
    陳無涯站在原地，手中握著那麵舊鏢旗，目光投向營地外的荒野。夜風拂過，旗角輕輕顫動，發出細微的劈啪聲，像是某種回應。
    他知道明天會有一戰。
    他也知道，這一戰不隻是刀對刀、命搏命。
    而是兩種東西的碰撞——一種是自上而下的秩序，一種是從下而起的反抗；一種是既定的規則，一種是被逼出來的活法。
    他不想贏一場仗。
    他想贏一個道理。
    身後傳來腳步聲，是那個瘦弱的少年跑了過來，臉上還帶著汗，喘著氣說：“陳哥，我們剛試了新法子！五個人一組，一人誘敵，四人埋伏，用‘晃身步’繞到他背後，再用‘反推手’把他掀翻——真的成了！”
    陳無涯低頭看他：“累嗎？”
    “累。”少年咬牙，“可我不想再躲了。我想站在前麵。”
    陳無涯把手搭在他肩上，點點頭。
    少年咧嘴一笑，轉身又跑回去。
    空地上，呼喝聲再次響起，節奏比之前整齊了許多。有人摔倒，立刻有人伸手拉起；有人動作不對，旁邊就有人喊：“別頂！順著他勁走！”
    老吳頭依舊閉著眼，嘴角卻微微揚起。
    陳無涯仰頭望向星空，夜幕深沉，星子如釘，牢牢嵌在天幕之上。
    他忽然想起小時候在書院，先生講《春秋》，說天下大勢，分久必合，合久必分。
    可沒人講過，普通人能不能分一杯羹。
    他握緊手中的旗，指節因用力而泛白。
    我可以。
    他對自己說。
    我可以改這一局。
    遠處，一隻夜鳥掠過林梢，翅膀劃破寂靜。
    陳無涯收回視線，低頭看著那麵舊旗。
    旗麵一角，突然裂開一道細縫，像是被風吹久了，終於承受不住。
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