晨光剛透進營地，陳無涯蹲在馬廄邊，用一把鈍刀刮著馬槽內壁結塊的草料。他動作不緊不慢，目光卻時不時掃向老李的鋪位。那人還躺著，被子蓋到胸口，呼吸平穩得近乎刻意。
    他沒急著去見趙天鷹。
    昨夜那句話懸在帳中——“你站在這裏，沒選擇自己逃”——像是一道門縫，開了條能擠進去的路。但門後是不是真信他，還得看今天怎麽走。
    半個時辰後，主帳簾掀開，副鏢頭走出來，手裏拿著令旗，聲音洪亮：“總鏢頭有令！南線探報已回，前方三裏無異狀，今日改道南穀行進，全隊即刻整備！”
    人群一陣騷動。
    陳無涯停下刮槽的手，抬眼望去。老李猛地坐起，被子滑落，肩頭微顫。他迅速低頭整理腰帶，可那一瞬的僵硬，沒逃過陳無涯的眼睛。
    他起身，拍了拍手上的草屑，朝主帳走去。
    趙天鷹坐在案前，正低頭查看地圖，聽見腳步聲也不抬頭：“這麽快就來了？”
    “命令剛下，我就看見老李反應不對。”陳無涯站在案前，語氣平直，“他不是裝睡，是怕動一下就會露餡。”
    趙天鷹終於抬眼：“你覺得他會今晚再出去？”
    “隻要他還以為我們真要走南線，他就必須去報信。”陳無涯從懷裏取出一張折疊的紙，攤在案上，“但我畫了這條路線的三個伏點——南線三處隘口，地勢狹窄，適合設伏。可水源……”他指尖點在一處標記上，“這口泉眼，三天前我去看過，水色發渾，漂著死蟲。沒人敢喝，更別說紮營。”
    趙天鷹盯著圖看了許久，忽然冷笑：“你是說，我這道令，連我自己都騙不過？”
    “正因如此，才像真的。”陳無涯道，“您若真覺得南線安全，不會隻派副鏢頭傳令，自己縮在帳裏不動。可您現在就是不動，反而顯得決心已定。”
    趙天鷹沉默片刻，緩緩點頭：“所以，他是真慌了。”
    “慌的不是改道，是怕聯絡斷了。”陳無涯收回圖紙，“他昨晚交出的是調度令符，說明背後有人等著消息。今早一聽改道，必然以為計劃有變，今晚一定會再去哨塔。”
    “那就讓他去。”趙天鷹站起身，走到帳角取下一支銅哨，“我會讓四個心腹守住西崖出口，不許任何人進出。你呢？打算做什麽？”
    “我還在雜役隊。”陳無涯道，“他認得我的臉，也信我是無足輕重的人。我可以靠近他，盯他有沒有留下暗記——比如石堆、折枝、炭痕。要是他想傳信號，總會留下痕跡。”
    “萬一他帶了香丸？一點就燃，風一吹就沒影了。”
    “那正好。”陳無涯嘴角微揚，“我聞得出那股味。苦杏仁混麝香，燒起來會有焦糖似的尾氣。隻要他敢點，我就能順著氣味找過去。”
    趙天鷹盯著他看了幾息，忽然問：“你到底是什麽人？一個雜役，怎麽會懂這些？”
    陳無涯笑了笑：“我在流民營待過半年，跟老吳頭學過辨味。他說北地人傳信不用字，用香。誰家死了人，點什麽香；誰要動手，又點什麽香。日子久了，鼻子比眼睛還靈。”
    趙天鷹沒再追問。他知道有些事不必深究，隻要結果可信。
    “計劃不能隻靠你盯。”他轉身從箱底取出一塊黑布包著的東西，打開來是一麵小銅鏡，“這是我天鷹鏢局的應急信物。若今晚老李真去了哨塔，我會讓埋伏的人在他回來時攔下他，當眾搜身。你就在附近，看到動靜就往這邊跑，裝作送水的，把這鏡子塞進他包袱裏——嫁禍給異族細作常用的手段。”
    陳無涯接過鏡子，入手冰涼：“您不怕打草驚蛇？”
    “驚蛇也好過讓它咬進喉嚨。”趙天鷹沉聲道，“隻要抓住他現行，哪怕背後還有人，也不敢輕易動手。斷魂穀地形險，他們不敢強攻。”
    “可他若察覺埋伏，中途折返呢？”
    “那就更說明有問題。”趙天鷹眯眼，“隻要他離開營地，不管走多遠，都是破綻。”
    陳無涯點頭：“那我得在他離營前，先摸清他藏東西的地方。他袖口有暗襯，胸前也可能縫了夾層。若他今晚帶了新令符，必須在我動手前知道樣式。”
    “你能搜他？”
    “不用搜。”陳無涯道，“他每次離營前，都會去馬廄邊那堆柴火旁蹲一會兒。說是歇腳，其實是整理衣物。我可以提前在柴堆裏留點‘禮物’——一根帶倒刺的枯枝，卡在他袖口內側。他一動，就會勾出線頭。”
    趙天鷹看了他一眼：“你還挺會算計。”
    “我不是算計他。”陳無涯收起銅鏡，塞進腰間布袋，“我是算計他自己會犯錯。人一緊張，動作就會快。快了，就顧不上細節。”
    兩人又商議片刻，將時間、路線、接應位置一一敲定。趙天鷹親自修改了巡邏輪值表，把可疑區域劃歸親信心腹；陳無涯則回到雜役隊，繼續清掃馬廄、挑水喂馬，仿佛什麽都沒發生。
    日頭偏西，隊伍並未啟程。
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    副鏢頭再次宣布：“前方探路兄弟回報，南穀山體鬆動，暫不宜通行，原地待命！”
    人群嘩然。
    陳無涯正在井邊打水，聽見這話，抬眼看向老李。
    那人正蹲在帳篷前擦兵器，手一頓，刀刃磕在石頭上，發出一聲脆響。
    他沒抬頭，也沒說話，隻是慢慢把刀收進鞘裏，然後站起身，拍了拍褲子上的灰，走向自己的鋪位。
    陳無涯提著水桶，緩緩走過他身邊。
    老李低著頭，手指在腰帶上輕輕敲了三下——節奏很輕，像是無意識的動作。
    可陳無涯聽出來了。
    那是北地密語中“延遲行動”的暗號。
    他在心裏默念係統提示：“高頻共鳴未觸發——目標尚未接觸敵方信物。”
    夜幕漸沉，營地燃起篝火。
    陳無涯坐在馬廄角落，啃著冷餅，眼睛始終沒離開老李的帳篷。他手裏握著那根事先準備好的枯枝，枝頭削得尖利，纏著半截褪色紅繩。
    他知道，今晚不會太平。
    戌時三刻剛過，老李站起身，朝營地外走去。
    陳無涯放下餅，輕輕活動了下手腕。
    他等的就是這一刻。
    他拎起水桶，假裝去井邊打水，實則繞到柴堆旁，將那根枯枝悄悄塞進老李常坐的位置底下。然後他退到馬廄陰影裏，屏住呼吸。
    老李走到柴堆邊，習慣性地蹲下。
    下一瞬，他忽然皺眉，右手猛地抽回——袖口內襯被倒刺勾住，扯出一小段暗紅外線。
    他低頭看了一眼，迅速扯斷線頭，神色微變。
    陳無涯在暗處眯起眼。
    動了。
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