孤煙筆直升起，像一根刺向天空的鐵針。陳無涯盯著那道煙柱，眉頭微動。
    白芷走到他身旁，目光落在煙上，聲音很輕：“那是機關燃香。”
    “你說什麽？”
    “深海秘境用的引航香。”她抬手指了指北方海麵的方向，“隻有靠近海底宗門的海域才會點燃，每隔兩個時辰一炷，用來標記暗流變化。這不是撤退信號，是提醒——有人已經進去了。”
    話音未落，一道黑影從校場邊緣的斷石後躍出，踩著殘破盾牌連踏三步，穩穩落在兩人麵前。來人披風濕透，發梢滴水，手中緊握一支竹筒，氣息略顯紊亂。
    “我遊了三天。”墨風將竹筒遞出，指尖發白，“沒讓任何人看見。”
    陳無涯接過竹筒，入手冰涼。封口處用蠟泥嚴密封住，印著一個扭曲的漩渦紋。他稍一用力，蠟殼碎裂，抽出內裏薄絹。
    係統提示在腦中響起：【檢測到“天機卷”能量殘留，坐標匹配深海漩渦區，誤差小於十丈】。
    絹上繪著殘缺海圖，線條粗糲卻精準，標注一處隱秘海域，旁書四字：“殘卷歸墟”。
    “這是什麽？”白芷湊近看。
    “‘天機卷’最後一篇的藏地。”墨風喘勻了氣，聲音低沉，“異族海盜半個月前就布了船陣，封鎖外圍三圈。他們帶了破水弩和鐵鯊籠，不是為了打仗，是為了搶東西。”
    陳無涯盯著地圖角落的一處標記——一個倒置的三角符號，與他曾在老吳頭舊賬本上見過的記號一模一樣。
    “你怎麽知道這消息？”
    “我爹死前刻在礁石上的。”墨風抹了把臉上的海水，“他是最後一任守卷人。他說，若有人能解錯練之法，便該由他來取殘篇。”
    陳無涯沉默片刻，將絹收好，塞回竹筒。
    “趙天鷹那邊怎麽辦？”
    “我已經留了信。”墨風搖頭，“去的人越多，越容易被發現。那片海吃船，也吃人。十年前一整支水師進去，隻飄出來三塊木板。”
    白芷忽然伸手按住肩頭，那裏包紮的布條滲出淡淡血痕。她沒皺眉，隻是抬頭看著陳無涯：“你要去？”
    “必須去。”
    “我也去。”
    “你傷還沒好。”
    “正因如此，我才不能讓你一個人走。”她嘴角微揚，“你每次胡來，我都得在旁邊看著，不然又要鬧出什麽‘逆脈護盾’‘錯序輪轉’的名堂。”
    陳無涯想說什麽，卻被她抬手止住。
    “我不是逞強。”她聲音不高，卻清晰，“魔教屠村那天，火光裏有個老人抱著半卷書死在井邊。我搶下那一頁，燒了一半，剩下幾個字——‘啟真之鑰，在於殘缺’。後來我才知道，那是‘天機卷’的注解。它不隻是武功，是能打開某種東西的鑰匙。而你現在走的路，正是鑰匙轉動的第一聲響。”
    遠處傳來腳步聲，是巡邏弟子換崗。戰旗仍在風中獵獵作響，但戰場已開始清理。屍體被抬走，焦土被翻埋，勝利的喧囂正在褪去，留下的是疲憊與沉默。
    陳無涯低頭看了看自己沾血的靴子，又望向海麵方向。
    時間不多了。
    他轉身走向營地東側碼頭，白芷跟上，墨風緊隨其後。三人穿過殘破營帳，繞過堆積的兵器架，一路上無人阻攔。那些曾並肩作戰的弟子看見他們，隻默默讓開道路，有人點頭，有人握拳貼胸。
    到了碼頭，一艘輕舟靜靜停泊。船身狹長，船頭刻著魚鱗紋，艙底鋪著防水油布，備有幹糧、水囊和兩支短槳。這是專為探海設計的小艇，能在暗流中靈活轉向。
    “這是我連夜調來的。”墨風跳上船，檢查舵柄和纜繩，“順潮出發，十二個時辰到外環礁。”
    陳無涯正要登船，身後傳來一聲喊。
    “陳兄！”
    趙天鷹大步趕來，盔甲未卸，臉上還帶著血汙。他手裏提著一個布包，快步上前塞進陳無涯懷裏。
    “拿著。”
    布包沉甸甸的，打開一看，是一套備用短打衣褲，還有一枚銅哨。
    “哨子吹得響，十裏內漁船都能聽見。”趙天鷹拍了拍他肩膀，“別硬撐，實在不行就回來。這邊我會守住。”
    “謝了。”
    “還有……”趙天鷹壓低聲音，“嚴嵩那邊最近動作頻繁，朝中連發三道調令，要收回結盟軍兵權。你們走之後，麻煩會更多。”
    陳無涯點頭：“等我們拿到殘篇，就能知道‘天機卷’真正的用途。到時候，不隻是江湖，朝廷也得聽一次‘歪理’。”
    趙天鷹咧嘴一笑，退後兩步，抱拳行禮。
    三人陸續登船。墨風解開纜繩，撐篙離岸。輕舟緩緩滑入水中，蕩開一圈漣漪。
    岸邊，趙天鷹佇立不動，身影漸漸模糊在晨霧裏。
    船行漸遠，戰場火光終於消失在視野盡頭。眼前隻剩下一望無際的灰藍海麵，浪頭起伏，風勢漸強。
    白芷坐在船頭，一手扶著船沿，另一手輕輕按著肩傷。海風吹亂她的發絲，她沒有整理，隻是望著前方。
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    “你覺得，殘篇真的能改變什麽？”
    “我不知道。”陳無涯靠在艙壁，閉眼調息，“但我知道，從我拿錯《滄浪訣》那天起，每一步都是錯的。可這些錯，偏偏讓我活到了現在。”
    係統輕微震動：【推演完成：若延遲七十二時辰，殘篇將被異族啟動自毀機關，徹底湮滅】。
    他睜開眼，看向墨風：“最快多久能到？”
    “若風向不變，十個時辰可抵外環。”墨風調整帆角，“但進漩渦區得等退潮，否則船會被扯進海底。”
    “那就趕在退潮前到。”
    白芷忽然抬頭：“等等。”
    她指向右前方海麵。
    一道細小的水柱衝天而起，隨即消失。
    “鯨蹤。”墨風神色一緊，“這種天氣不該有鯨群活動……除非底下有震動。”
    “什麽震動？”
    “機關啟動的前兆。”他咬牙，“他們已經開始挖了。”
    陳無涯站起身，海風撲麵而來，帶著鹹腥與壓迫感。他望著那片翻湧的海域，仿佛能看到深海之下，某扇塵封已久的門正在鬆動。
    “加快速度。”
    墨風點頭，全力拉帆。船身傾斜，破浪前行。
    白芷從懷中取出一塊布巾，慢慢擦拭軟劍。劍穗上的藍寶石在陰雲下泛著冷光。
    “這一次，不是為了守。”她低聲說。
    “是為了找。”陳無涯接道。
    “找的不是卷。”他望向深淵般的海麵，“是能打破所有規矩的‘理’。”
    船影切入濃霧，浪濤聲吞沒了話語。
    墨風突然低喝：“左舵壓低！”
    陳無涯猛地回頭，隻見右側海麵猛然拱起，一道黑影貼著水麵疾馳而來，速度快得不像活物。
    緊接著，第二道、第三道接連浮現。
    那不是魚。
    也不是船。
    是綁著鐵鏈的鯊首傀儡，口中噴著氣泡，正從深海直撲而來。
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