第142章 求雨

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    泉州府城,郊外臨時搭建的祈雨高壇。
    黑壓壓的人群跪滿了壇下的曠野,一直蔓延到視線盡頭。
    烈日當空,空氣灼熱而凝滯,每一張仰起的臉上都刻滿了虔誠的期盼與深重的憂慮。
    汗水浸透了他們的衣衫,嘴唇因幹渴而皸裂,但無人起身,無人喧嘩,隻有無數雙眼睛死死盯著高壇之上。
    高壇正中,泉州知府吳宗倫身著莊重的祭服,麵色肅穆,額角卻不斷有汗珠滾落。
    他手持三炷高香,對著祭壇上供奉的媽祖神位、風雨雷電諸神牌位,以及中央象征上蒼的昊天上帝牌位,朗聲誦讀著飽含血淚的祈雨祝文。
    他的聲音洪亮而悲愴,字字句句訴說著旱魃肆虐、禾苗焦枯、生民倒懸的慘狀,懇求上蒼垂憐,降下甘霖。
    穗安身著素淨道袍,手持拂塵,肅立於吳宗倫身後側方。
    狴犴則隱在壇場角落的陰影裏,龍目如電,警惕地掃視著四周,無形的威壓籠罩著整個壇場,確保無任何邪祟敢在此刻作亂。
    祝文誦畢,吳宗倫將高香鄭重插入香爐。香煙嫋嫋,直上雲霄。
    就在此時!
    “哢嚓——”
    一道刺目的閃電撕裂了昏黃的天空,緊接著是震耳欲聾的滾滾雷鳴,狂風驟起,卷起漫天塵土。
    “要下雨了!要下雨了!”人群中爆發出壓抑不住的驚呼和喜極而泣的嗚咽聲。
    所有人都激動地抬起頭,望向那迅速匯聚、翻滾如墨的厚重烏雲,希望,從未如此刻般觸手可及。
    吳宗倫也長舒一口氣,緊繃的神經稍稍放鬆,臉上露出一絲劫後餘生的笑容。
    然而……
    時間一點一滴流逝。
    狂風呼嘯,電閃雷鳴,烏雲壓城,氣勢驚人!
    可是,豆大的雨點,卻遲遲未曾落下!
    一刻鍾……兩刻鍾……
    烏雲依舊在頭頂翻滾咆哮,雷聲震得人心頭發慌,風沙迷眼,可就是不見一滴雨水。
    焦灼,再次取代了希望,如同冰冷的潮水,重新淹沒了跪拜的人群。竊竊私語變成了不安的騷動。
    “怎麽回事?”
    “雷公電母都來了,雨呢?”
    “媽祖娘娘不是答應了……”
    吳宗倫臉上的笑容早已僵住,汗水再次涔涔而下,他下意識地看向身後的穗安,眼神中充滿了驚疑和求助。
    穗安眉頭微蹙,心中默念禱詞,與媽祖溝通:“阿姐,這雨神應允之期已至,為何隻見風雷,不見甘霖?”
    片刻,媽祖沉靜而篤定的聲音直接在她心湖中響起:“穗安莫慌,雨師既已應允,此雨必降無疑。稍安勿躁,待我去去便回。”
    湄洲島神袛內,媽祖神像光華一閃。
    天庭,淩霄寶殿。
    媽祖的身影直接出現在殿前,無視兩旁值守天將的愕然,對著端坐九重雲台的玉帝,稽首行禮,聲音清越卻帶著不容置疑的問責之意:
    “臣,海神媽祖,啟奏玉帝!今有下界大宋泉州府,乃至閩地諸州,遭逢百年罕見大旱,河床幹涸,禾苗盡枯,生民瀕死。
    臣感念黎庶疾苦,日前已親赴雨師府,求其降霖解厄。雨師當麵應允,將於今日泉州祈雨大典之時降下甘霖。
    然此刻下界壇場,風雷交加,烏雲蔽日,卻久候無雨,萬民翹首,如煎似熬。
    人命關天,豈容如此延誤推脫?臣鬥膽,參劾雨師,失職誤事,罔顧蒼生。請玉帝明察!”
    玉帝微微皺眉,目光轉向侍立仙班中的雨師:“雨師,海神所奏,可有此事?”
    那雨師是個身著水藍色仙袍、麵容姣好卻帶著幾分慵懶的女仙。
    她聞言出列,不慌不忙地福了一禮,聲音帶著幾分漫不經心:“回稟玉帝,海神所言,倒也不假。隻是嘛……”
    她拖長了語調,“這三界六道,浩渺無垠,何處不需雨水滋養?東勝神洲春旱要雨,西牛賀洲夏耘需霖,北俱蘆洲秋收盼露,南瞻部洲冬藏亦不可無水,還有那天河水位需調節,蟠桃園仙根要澆灌……
    哎呀呀,這行雲布雨之事,千頭萬緒,忙得小仙是腳不沾地啊。偶爾遺漏了一兩個小小的人間州府,排期上耽擱個一時半刻,也實屬情有可原嘛。這‘失職’二字,小仙可萬萬擔待不起。”
    她說著,還掩口輕笑了兩聲,似乎覺得媽祖小題大做。
    這番輕飄飄的辯解,將萬千生靈的生死存亡,說成了排隊等候的瑣事,殿中一些仙官麵露不悅,顯然不讚同她的話。
    媽祖眼中寒芒一閃,心中怒意升騰,麵上卻依舊平靜。
    她再次向玉帝一禮:“玉帝明鑒。雨師娘娘日理萬機,分身乏術,確屬辛勞。臣觀四海浩瀚,水域廣大,尚且分由東南西北四海龍王各司其職,共保水元通暢。
    這行雲布雨,澤被蒼生之責,關乎三界運轉,豈不比四海之水更為緊要?
    依臣淺見,何不效仿四海龍王之製,將這雨神之職,也分封為東、南、西、北四方雨神?各轄一方天地,專司其職,責任分明。
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    如此,既可免去雨師娘娘操勞過度,又可確保三界雨露均沾,再無遺漏延誤之虞。豈不兩全其美?”
    此言一出,淩霄殿上先是一靜,隨即爆發出壓抑不住的笑聲!
    “哈哈哈!四方雨神?”
    “雨師這回可踢到鐵板了!”
    雨師連忙反駁;“這雨神之位,自古便隻有一位,如何能分?”
    玉帝臉上露出一絲忍俊不禁的笑意,他捋著長須,看向臉色瞬間變得有些難看的雨師,半是玩笑半是試探地問道:
    “雨師啊,海神此議,倒也有趣。你看朕是否該多敕封幾位雨神,替你分擔分擔?”
    “萬萬不可!”
    雨師急忙上前一步,聲音都拔高了幾分,帶著明顯的慌亂,“玉帝!小仙……小仙隻是一時疏忽,絕無懈怠之意。
    這行雲布雨之術,精妙非常,非經年累月浸淫不可掌握,倉促分封,恐生禍亂
    。玉帝放心,泉州之雨,小仙這就去,立刻就去,保證片刻即至。”
    她再也不敢耽擱,也顧不上什麽儀態,朝著玉帝匆匆一禮,轉身化作一道藍光,疾速衝出淩霄殿,直向下界而去。
    媽祖看著雨師倉皇離去的背影,嘴角勾起一絲極淡的、轉瞬即逝的弧度。她再次向玉帝行禮:“謝玉帝主持公道。臣告退。”身影也隨之消散。
    泉州祈雨壇。
    就在人群的焦躁和絕望即將達到頂點,連吳宗倫都快要支撐不住的時候。
    “滴答。”
    一滴冰涼的水珠,毫無征兆地落在了吳宗倫汗濕的額頭上。
    他猛地抬頭。
    “滴答…滴答答……”
    緊接著,是第二滴、第三滴……無數滴!
    仿佛天河倒傾!
    “嘩啦啦——”
    醞釀了許久的烏雲終於不再吝嗇,滂沱大雨,如同億萬銀線,自九天之上轟然墜落,瞬間籠罩了整個天地。
    雨點砸在幹燥滾燙的土地上,激起一片片白色的塵煙,發出震耳欲聾的轟鳴。
    雨水迅速匯成溪流,衝刷著龜裂的泥土,灌入幹涸的溝渠。
    “下雨了!真下雨了!”
    “媽祖娘娘顯靈了!”
    “蒼天有眼啊!”
    短暫的死寂之後,是比先前雷聲更震撼的、山崩海嘯般的狂喜呼喊!
    跪拜的人群再也抑製不住,在瓢潑大雨中放聲大哭、大笑、互相擁抱!雨水混合著淚水,衝刷著他們臉上的塵土和絕望,帶來新生般的狂喜。
    吳宗倫仰麵站在壇上,任由冰冷的雨水將他全身澆透,官袍緊緊貼在身上。
    他張開雙臂,發出無聲的呐喊,所有的壓力、恐懼、委屈,都在這一刻被這救命的甘霖衝刷殆盡。
    穗安也站在雨中,閉著眼,感受著雨滴打在臉上的清涼。
    狴犴在角落裏現出身形,甩了甩被雨水打濕的頭發,看著下方陷入狂歡的海洋,臉上也露出了如釋重負的笑容。
    一個老農顫抖著雙手,捧起一窪渾濁的泥水,如同捧著世間最珍貴的瓊漿,老淚縱橫,喃喃道:“活命了……活命了……”
    大雨,持續了整整一天一夜。龜裂的土地被滋潤,枯萎的草木重現生機,幹涸的河流湖泊重新充盈。
    這場遲來的甘霖,不僅解了泉州之困,更如媽祖承諾那般,澤被了大半個飽受旱魃蹂躪的宋朝疆土,帶來了久違的希望。
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