十字廟的香火，像是被驟雨澆熄的柴火，一天之內就冷得徹底。
    前幾日還擠滿信徒的院子，此刻空蕩蕩的，隻有風卷著枯葉在青磚地上打旋。幾個黑袍人縮在朱漆剝落的門後，袍角沾著灰，往日裏挺直的腰杆塌了半截，眼神躲閃地往門外瞟——他們昨夜還在為“奉獻”的財物增多而竊喜，今早卻發現連個來添香火的人影都沒了。廟門口那隻半人高的銅香爐，前幾日香灰堆得冒出沿，如今積了厚厚一層冷灰，灰裏混著些沒燒透的香頭，被風吹得簌簌抖。幾隻灰麻雀落在香爐沿上，歪著頭啄食裏麵殘留的香屑，見了人也不躲，反倒撲棱著翅膀蹦到門檻上，像是在嘲笑這廟的冷清。
    沒過一個時辰，張屠戶就提著明晃晃的殺豬刀衝到了十字廟前。他那身平日裏舍不得穿的藍布褂子，今兒特意套在外麵，刀鞘上的銅環“哐當哐當”響，老遠就聽得見。見門口的黑袍人往他這邊看，他“呸”地往地上啐了口帶血絲的唾沫，唾沫星子在青磚上砸出個濕點：“看啥看？再看把你們那破十字拆了，劈了當柴火燒！我家豬圈燒火都嫌它晦氣！”
    黑袍人嚇得“嗖”地縮回了頭，那扇雕花木門“吱呀”一聲關了大半，隻留道縫，裏麵傳來窸窸窣窣的響動，像是在搬東西堵門。張屠戶“哼”了一聲，用刀背拍了拍廟門的石墩，石墩上的青苔被震得掉下來幾片：“躲？我看你們能躲到啥時候！”
    這樣的場景，在柳林鎮的街頭巷尾像雨後的蘑菇，冒了一地。
    “王二，你前兒不是說主能讓你發財嗎？咋還在撿柴火？”賣菜的李嫂挑著空擔子往家走，路過巷口時，見王二背著半筐枯枝，褲腳還沾著泥，忍不住停下腳打趣。王二的臉“騰”地紅了，紅得像廟裏的關公像，他低下頭加快了腳步，腳下的石子被踢得老遠，嘴裏含混地嘟囔著：“我……我這是體驗生活，主說……說要親近自然……”
    “體驗生活？”李嫂“嗤”地笑出聲，挑著的擔子晃了晃，竹筐上的銅鉤叮當作響，“我看你是被那黑袍人騙了吧？前兒我還見你把家裏的米缸都獻了，缸沿上的豁口我都認得——那還是你娘在世時摔的。現在好了，米缸空了，怕不是得喝西北風了？”
    王二的臉更紅了，紅得快要滲出血來，頭幾乎要埋到胸口，像隻被戳破的皮球，匆匆繞過李嫂就跑，枯枝在背上顛得“嘩啦”響，跑出老遠，還能聽見李嫂在後麵喊：“要我說，趕緊去把米缸要回來！再不濟，讓葉道長給你想想法子！”
    鎮西頭的李嬸，正坐在自家門檻上納鞋底。她手裏的鞋底是給柱子做的，針腳歪歪扭扭——往常她做針線活最細致，自從把銀鐲子獻了，心裏就跟塞了團亂麻，幹啥都不踏實。見隔壁的王大娘端著洗衣盆路過，她忍不住歎了口氣，針尖差點紮到手指頭：“唉，我那銀鐲子獻出去，本以為能求主保佑柱子考上私塾，將來能識幾個字，不當睜眼瞎。結果柱子昨天去私塾，先生說學費還沒交，把他趕回來了，孩子回來就哭，說再也不去了……”
    王大娘放下手裏的洗衣盆，盆沿的水珠滴在青石板上，暈開一小片濕痕。她拿起李嬸手裏的鞋底看了看：“你呀，就是太糊塗。那十字教要是真有本事，咋不直接讓柱子識文斷字？還不是騙你的鐲子？我前兒去趕集，見馬執事的婆娘戴著隻銀鐲子，樣式跟你那隻差不多，保不齊就是你的！”
    李嬸手裏的針頓了頓，針尖懸在布麵上，眼裏閃過一絲動搖：“可……可他們說，奉獻出去的東西不能要回來，要回來就是對主不敬，會遭報應的。前兒劉三嬸去要她的棉被，被馬執事指著鼻子罵，說她要遭天打雷劈……”
    “報應？”王大娘“嗤”地笑了，彎腰從盆裏擰出件衣裳，水珠子濺在地上，“我看最大的報應，就是讓你家柱子沒錢上學，將來跟咱們一樣，麵朝黃土背朝天；就是讓你夜裏睡不著覺，總想著那隻鐲子——那可是你陪嫁的念想，對不？”她湊近了些，聲音壓低了些，“你沒見趙老四家的？把穀種要回來之後，撒在地裏，現在苗出得齊整著呢，比誰家的都好。人家咋沒遭報應？”
    李嬸沉默了，手裏的線在指間纏來繞去，纏成個死結。她抬頭看了看天，日頭正暖，照在院子裏的老梨樹上，葉子綠得發亮。柱子在屋裏哼著不成調的兒歌，那是私塾先生教的，孩子記不住詞，就瞎哼哼。她心裏的天平，像被風吹的秤，漸漸往“要回來”那邊偏了。
    質疑聲像巷子裏的青苔，在柳林鎮的每個角落悄無聲息地蔓延。被十字教迷藥控製的人清醒後，更是又氣又悔，有的捶著胸口哭，有的拉著家人就往十字廟衝，腳步急得像踩了火炭。
    “把我的銀釵還回來！那是我娘臨終前給我的，說能辟邪！你們這群騙子！”鎮東頭的寡婦劉大姐舉著根扁擔，站在十字廟門口喊，聲音哭得發啞。她前幾日被黑袍人灌了“聖水”，迷迷糊糊就把銀釵獻了，醒來後捶著炕沿哭了半宿。
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    “我家的瓦房憑啥寫你們的名字？把地契交出來！”張大戶的兒子紅著眼，身後跟著幾個本家兄弟，手裏都拿著鋤頭，“我爹被你們灌了迷魂湯，我可沒糊塗！再不交出來，我們就砸門了！”
    “你們說禱告能治病，我爹喝了你們的聖水，上吐下瀉，現在還躺在床上！你們得賠錢！得給我爹治病！”一個穿短打的後生跪在廟門前，手裏舉著個破碗，碗裏還剩點黑糊糊的東西，“這就是你們的聖水，裏麵全是髒東西！”
    十字廟的門被拍得“砰砰”響，門板上的紅漆震得往下掉渣。黑袍人縮在裏麵不敢開，隻敢隔著門縫喊，聲音抖得像篩糠：“質疑主的人，都會遭報應！主會降下懲罰的，瘟疫！火災！都會來的！”
    “懲罰？我看是你們要遭報應了！”趙老四扛著鋤頭，身後跟著媳婦和十幾個被騙的村民，把廟門堵得嚴嚴實實，“再不開門，我們就砸進去了！到時候把你們捆了送官府，告你們個詐騙錢財的罪名，看縣太爺不打爛你們的屁股！”
    廟裏麵突然沒了聲息，連呼吸聲都像是停了，再也沒人敢喊話。
    消息像長了翅膀，撲棱棱飛進了縣衙。縣太爺正坐在太師椅上，手裏把玩著個玉扳指，扳指是前幾日馬執事“奉獻”的，說是西域美玉。他眉頭緊鎖，手指在桌麵上敲得“篤篤”響——他那小妾前幾日喝了黑袍人送的“聖水”，天天在他耳邊念叨十字教的好，說馬執事是“聖使”，讓他給十字廟批塊地，蓋座大殿。可現在看來，這十字教怕是要完了，那玉扳指戴在手上，都覺得有些燙。
    “大人，要去管管嗎？”師爺站在一旁，手裏捧著個賬本，賬本上記著十字教“奉獻”給縣衙的財物，墨跡還沒幹。
    縣太爺眯了眯眼，眼縫裏閃過一絲精明：“去，派兩個衙役過去‘維持秩序’。告訴他們，別讓村民把廟砸了——好歹留著點東西，將來上麵問起來，也好有個交代。”他心裏打得算盤劈啪響：十字教要是倒了，那些被他們騙走的財物，少不得要充公一部分，正好能填補縣衙的虧空，還能給上頭送點“孝敬”，一舉兩得。
    兩個衙役揣著縣太爺的話，慢悠悠地往十字廟晃。他們穿著半舊的官服，腰間的刀鞘都生了鏽，走到廟門口，隻是象征性地攔了攔往前衝的村民，嘴裏說著“別衝動，有事好商量”，眼睛卻滴溜溜地往廟裏瞟，像是在估算裏麵有多少值錢東西。
    破廟裏，葉法善正幫著村民登記被騙的財物。神像的供桌上攤著幾張糙紙，上麵用毛筆寫著誰家獻了多少糧食，誰家獻了多少銀錢，誰家獻了農具，密密麻麻的字擠在一起，像片黑壓壓的螞蟻——每一筆，都記著一個家庭的生計和希望。
    “道長，您說這馬執事會不會跑了？”老李蹲在地上，給葉法善遞了碗井水，碗沿還沾著點泥，“我剛才繞到廟後麵看了看，有新的馬車軲轆印，印子深得很，像是裝了不少東西，怕是要卷錢跑路。”
    葉法善接過水碗，喝了一口，井水帶著股土腥味，卻沁涼解渴。他搖了搖頭：“跑不了。”他指了指桌上的登記紙，“人證物證都在，他要是敢跑，咱們就去官府告他，縣太爺正愁沒政績呢，抓個邪教頭目，他求之不得。再說了，他那些黑袍手下，好多都是本地村民被脅迫的，真要跑，保不齊有人會把他指認出來。”
    他看著紙上那些名字，趙老四家獻了三擔穀種，張屠戶獻了半扇豬肉，李嬸獻了銀鐲子……這些財物，在富人眼裏或許不算什麽，可在莊稼人家裏，都是省吃儉用攢下的，是春耕的本錢，是孩子的學費，是老人的藥錢。十字教騙走的，何止是財物，更是這些人對生活的盼頭。
    窗外，陽光正好，透過破舊的窗欞照進來，在地上投下斑駁的光影。幾個孩子在破廟前的空地上追逐打鬧，他們手裏拿著用泥巴捏的小玩意兒，笑聲清脆得像風鈴，把廟裏的沉悶驅散了不少。葉法善放下水碗，拿起毛筆，繼續登記，筆尖劃過紙麵，留下清晰的字跡，像是在給邪祟的棺材釘上最後一顆釘子。
    他知道，民心這杆秤，終於徹底偏向了正道。那些被蒙蔽的眼睛看清了真相，被蠱惑的心回到了實處，邪祟失去了滋生的土壤，它的末日，不遠了。
    廟門口的喧鬧聲還在繼續，卻不再是憤怒的嘶吼，而是村民們商議著如何清點財物、如何作證的討論聲。張屠戶正指揮著後生們守住廟的前後門，趙老四拿著登記紙核對名字，李嬸紅著眼圈，在紙上寫下了自己的名字和那隻銀鐲子的樣式——她終究是想通了，與其怕虛無縹緲的“報應”，不如為孩子爭回實實在在的前程。
    風從廟門的縫隙鑽進來，吹起了登記紙的一角，葉法善伸手按住，指尖觸到紙麵上凹凸的字跡，心裏一片踏實。他仿佛看到，用不了多久，柳林鎮的炊煙會重新升起，田裏的莊稼會茁壯成長，孩子們會背著書包走進私塾，那些被騙走的財物或許不能全找回來，但人心的清明，比什麽都重要。
    這世間的邪祟，從來都怕兩樣東西：一是照妖的陽光，二是覺醒的人心。如今，兩者都已齊備。
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